张宗兴低喝一声，身形如猎豹般窜出。
他弃枪不用（担心流弹误伤），反手从后腰抽出一把寒光闪闪的厚背砍刀。
就在一名特务的手即将抓住婉容肩膀的瞬间，张宗兴已至身后，刀光一闪，精准地劈在对方的手腕上！
“啊！”那名特务惨叫着捂着手腕倒地。
另一名特务大惊，举枪欲射。
阿明动作更快，手中的斧头脱手飞出，带着呼啸的风声，“噗”地一声深深嵌入那特务的肩胛骨，将其带得踉跄后退。
张宗兴一步跨前，将惊魂未定的婉容护在身后。
他高大的背影如同一座可靠的山岳，挡住了所有的危险。
那一刻，混乱的枪声、喊杀声仿佛都远去，婉容的眼中只剩下这个突然出现、如同天神下凡般拯救了自己的男人。
他脸上沾着些许硝烟和血渍，眼神锐利如鹰，浑身散发着浓烈的硝烟味、汗味和一种难以言喻的、顶天立地的雄性气息，与她过去见过的所有男人都截然不同。
她的心，在极度的恐惧过后，竟生出一种前所未有的、奇异的悸动。
“跟紧我！”
张宗兴回头低吼了一句，声音沙哑却带着不容置疑的力量。
他一手持刀，一手抓住婉容冰凉的手腕，带着她向预定的撤离路线疾奔。
阿明捡起斧头，紧随其后断后。
……
就在上海码头发生这场短暂而激烈冲突的同时，世界的目光正聚焦于远东。
日内瓦，国际联盟经过漫长的调查，终于发布了《李顿调查团报告书》。
报告明确指出日本在中国东北的行为是侵略，伪满洲国是日本一手炮制的傀儡政权，不予承认。
尽管报告措辞谨慎，但仍在国际社会引起轩然大波，日本陷入空前的外交孤立。
东京，军部少壮派军官的怒火被点燃，叫嚣着“退出国联”、“自主外交”的声音甚嚣尘上。
日本政府最终拒绝了报告结论，并开始酝酿退出国际联盟，在军国主义的道路上越走越远。
南京，蒋介石政府一方面对国联的报告表示“欣慰”，另一方面却继续坚持“攘外必先安内”，调集重兵对江西中央苏区进行第四次大规模“围剿”，对日交涉则依旧寄望于列强调停，态度暧昧。
北平，张学良密切关注着国际国内局势，对南京的消极抗日愈发失望。
他与延安方面的秘密接触更为频繁，麾下东北军官兵“打回老家去”的呼声日益高涨，一场影响中国命运的风暴正在华北上空积聚。
而在上海这座孤岛，租界内的短暂宁静之下，抗日与投降、斗争与妥协的暗战从未停止。张宗兴等人的抵抗，如同黑暗中的星火，顽强地燃烧着。
……
摆脱追兵后，张宗兴带着婉容几经辗转，终于回到法租界的一处隐秘安全屋。
直到此时，婉容才真正松了口气，剧烈的奔跑和后怕让她几乎虚脱，靠在墙壁上微微喘息。
安全屋内昏黄的灯光下，她褪去了围巾，露出了那张倾国倾城的脸。
尽管憔悴，但那精致的五官、白皙的肌肤和眉宇间挥之不去的贵气，依然让见惯了风浪的张宗兴和阿明都有一瞬间的失神。
“多谢……多谢先生救命之恩。”
婉容盈盈一拜，声音轻柔，带着一丝劫后余生的颤抖，动作间依然保留着宫廷礼仪的优雅痕迹。
张宗兴收敛心神，沉声问道：
“这位……女士，你是何人？为何会被日本特务追赶？”他心中已有诸多猜测，此女绝非常人。
婉容抬起头，勇敢地迎上张宗兴探究的目光。
她知道，到了摊牌的时候。
她深吸一口气，从怀中取出那个已被汗水浸湿的胭脂盒，递了过去。
“我姓郭……不，”她顿了顿，眼中闪过一丝决然，
“我本名，爱新觉罗·婉容。是苏婉清表妹，让我来上海投奔张宗兴先生。”
“婉容？！皇后？！”阿明失声惊呼，眼睛瞪得溜圆。
张宗兴也是浑身一震，难以置信地看着眼前这个虽落魄却难掩绝色的女子。
他接过胭脂盒，打开夹层，看到了苏婉清熟悉的字迹和约定的暗号。
一切都对上了。
原来，眼前这个让他一见之下便心生悸动与保护欲的女子，竟然是从伪满宫廷逃出来的末代皇后！
他看着婉容那双带着忐忑、期待以及一丝倔强的眼眸，想起了苏婉清信中的托付，更想起了自己肩上的责任。
乱世相逢，救她，或许是偶然，但保护她，似乎已成必然。
“我就是张宗兴，这里很安全。”张宗兴的声音不自觉地放缓了些，
“你先好好休息。婉清……她还好吗？”
这句话如同一道暖流，瞬间涌进婉容几乎冻僵的心田。
她抬起盈盈泪眼，望着眼前这个高大的男人——原来他就是张宗兴！
那个在表妹信中屡屡提及、令她暗自想象过无数次的抗日志士，那个她千里迢迢前来投奔的希望所在。
此刻他站在昏黄的灯光下，脸上还沾着方才激战留下的硝烟痕迹，眉宇间既有未褪尽的凌厉，又为她而流露出难得的温和。
就是这个男人，方才在枪林弹雨中如天神降临，用宽阔的脊背为她挡住一切危险；此刻他的声音低沉而稳妥，每一个字都带着令人安心的力量。
婉容的心怦然而动，那是一种久违的、让她自己都措手不及的悸动。
在长春那牢笼般的宫廷里，她见惯了虚伪的逢迎和刻板的礼仪，何曾遇见过这样鲜活而炽热的生命？
他身上混合着硝烟与汗水的阳刚气息，与记忆中那些脂粉堆里的萎靡男子截然不同。这陌生的、蓬勃的男性气概，竟让她苍白的脸颊微微发烫。
“她……”婉容刚要回答，声音却哽咽了。
千般委屈、万种艰难在这一刻涌上心头，却在对上他坚定目光的瞬间，化作一丝隐秘的欣喜。
在这乱世孤岛，她竟真的找到了他——这难道不是命运给予她坎坷路途后，最珍贵的馈赠么？