乾清宫内鸦雀无声。姜岁晚跪在冰凉的金砖地面上，能清晰听见自己急促的心跳。她将账本高举过头顶，太监接过呈到御前。
康熙皇帝翻阅账册的声音在寂静中格外清晰。八爷党官员中有人轻咳一声，一位身着孔雀补服的官员出列：“皇上，雍亲王携女眷擅闯乾清宫，于礼不合。年将军劳苦功高，岂能因区区账册定论？”
胤禛立于姜岁晚身侧，声音平稳：“刘大人若认为账册不足为凭，不妨亲自核对。”
姜岁晚抬起头，目光扫过账册某一页：“去年腊月二十三，年家商队从通州码头运走十箱江南织造局进贡的云锦。同一日，王府采买记录显示支出白银五百两购买布匹，但库房并无入库记录。”
另一位八爷党官员嗤笑：“采购延误实属常事，岂能据此断定年将军私吞？”
“若只是延误，为何年家商队三日后就将这批云锦以八百两价格卖给山西客商？”姜岁晚翻开另一页，“这里还有年家管家亲笔签收的凭证。”
康熙皇帝抬起眼：“年羹尧现在何处？”
十三爷上前一步：“回皇阿玛，年羹尧已被儿臣押在宫外候审。”
八爷胤禩突然开口：“四哥，年将军毕竟是朝廷重臣，仅凭账册就定罪，恐怕难以服众。”
姜岁晚注意到康熙皇帝手指在账册某处停顿。她深吸一口气：“臣女还发现一事。去年江南进贡的羊脂白玉佩，御赐年大将军。但贡品清单注明应配东珠，如今玉佩上镶嵌的却是南海珍珠。”
胤禩皱眉：“姜格格连玉佩配饰都如此清楚？”
“臣女核对过内务府存档的贡品图样。”姜岁晚从袖中取出一张描摹图纸，“东珠与南海珍珠的镶嵌方式截然不同。”
一位年迈的官员颤巍巍出列：“老臣记得，先帝曾赐年家祖上一块羊脂白玉，或许......”
“李大人记错了。”胤禛打断道，“先帝赐给年家的是一块青玉璧，现存于年家祠堂。”
康熙皇帝合上账册，端起茶盏。八爷党官员们交换眼色，有人露出得意神色。
茶盏重重放在案上的声音让姜岁晚心头一紧。她垂下头，等待雷霆之怒。
“老四。”康熙皇帝缓缓开口，“这些账目，都是你府上这位格格发现的？”
胤禛躬身：“回皇阿玛，正是。儿臣也是昨夜才得知详情。”
康熙皇帝目光转向姜岁晚：“你何时入的雍亲王府？”
“回皇上，康熙四十八年。”
“汉军旗？”
“是。”
康熙皇帝手指轻敲桌面：“一个汉军旗格格，竟能看懂这些复杂账目？”
姜岁晚手心沁出薄汗：“臣女在家时，曾随家父学过记账。”
“你父亲是？”
“家父姜明远，曾任江宁织造局账房。”
康熙皇帝微微颔首：“难怪。江宁织造的账目确实复杂。”
胤禩突然笑道：“四哥府上真是藏龙卧虎。连一个格格都如此精通账目，难怪这些年四哥负责的差事总是办得妥帖。”
这话暗藏机锋。姜岁晚感觉到胤禛身体微微绷紧。
“八弟过誉。”胤禛语气平淡，“不过是各司其职罢了。”
康熙皇帝突然问道：“姜格格，你既发现账目问题，为何不早些禀报？”
姜岁晚谨慎回答：“臣女最初只是核对王府用度，后来发现异常才深入查证。直到昨夜年将军带兵围府，臣女才确定这些证据的重要性。”
“带兵围府？”康熙皇帝声音一沉，“怎么回事？”
十三爷立即禀报：“昨夜年羹尧率亲兵三百余人包围四哥府邸，声称要捉拿细作。儿臣及时赶到，才避免冲突。”
康熙皇帝面色渐冷：“好个年羹尧。”
一位八爷党官员急忙辩解：“年将军或许是得到错误消息......”
“错误消息？”康熙皇帝冷笑，“带着三百亲兵围困亲王府，这是要造反吗？”
殿内顿时寂静。姜岁晚注意到胤禩垂在身侧的手微微握紧。
康熙皇帝重新翻开账册：“姜格格，你继续说。除了云锦和玉佩，还发现什么？”
姜岁晚定了定神：“去年山西旱灾，朝廷拨付十万两白银赈灾。其中三万两经年将军之手采购粮草，但实际采购价格比市价高出三成。”
“可有凭证？”
“有粮商收据为证。”姜岁晚取出几张单据，“同样的粮食，年将军采购价比市价每石高出二钱银子。”
胤禩插言：“灾情紧急，粮价浮动实属正常。”
“八爷明鉴。”姜岁晚不卑不亢，“但为何这些粮食最终都流入了年家控制的粮铺？”
康熙皇帝接过单据细看，脸色越来越沉。
姜岁晚继续道：“今年春季，江南河道修缮款项中，有两万两白银去向不明。而年将军在通州的别院正是在此时扩建。”
一位官员惊呼：“这不可能！河道款项都有专人审计......”
“审计账目与实际支出对不上。”姜岁晚又取出一本册子，“这是河道总督府的实际支出记录，与审计账目相差两万两。”
胤禛适时补充：“儿臣已请河道总督明日抵京，皇阿玛可亲自询问。”
康熙皇帝沉默良久，突然问道：“老八，你怎么看？”
胤禩躬身：“儿臣以为，单凭账册难以定论。年将军镇守西北多年，或许得罪了不少人......”
“所以这些证据都是诬陷？”康熙皇帝打断他，“那围困亲王府也是被人陷害？”
胤禩低头：“儿臣不敢。”
康熙皇帝站起身，在御案前踱步。所有人大气不敢出。
“去年万寿节，江南进贡的珊瑚树少了一尺。”康熙皇帝突然说道，“内务府说是途中损坏，现在想来，恐怕也是被人动了手脚。”
姜岁晚轻声道：“那株珊瑚树确实被年家商队转运过。臣女查过，同年腊月，年夫人得了一串珊瑚珠链。”
康熙皇帝停下脚步，目光如炬：“你连这个都查到了？”
“臣女核对过所有经年家商队转运的贡品清单。”姜岁晚回答，“共有十七件贡品在转运后出现缺损或替换。”
胤禩忍不住道：“皇阿玛，这些毕竟都是姜格格一面之词......”
“那就让年羹尧自己说。”康熙皇帝下令，“带年羹尧。”
太监传令下去。姜岁晚感到胤禛轻轻碰了碰她的手臂，示意她安心。
年羹尧被押进来时官服凌乱，但神情依然倨傲。他看到姜岁晚时，眼中闪过狠厉之色。
“年羹尧，这些指控你可认罪？”康熙皇帝直接问道。
年羹尧跪地高呼：“皇上明鉴！臣冤枉！这都是雍亲王陷害臣！”
胤禛冷冷道：“年将军的意思是，这些账册、单据都是本王伪造的？”
“正是！”年羹尧抬头，“皇上，雍亲王一直嫉妒臣得皇上重用，这才设计陷害！”
姜岁晚突然开口：“年将军可还记得，去年您寿辰时，令郎曾佩戴一枚翡翠扳指？”
年羹尧一愣：“那又如何？”
“那枚扳指本是缅甸进贡的贡品，理应存入内务府。”姜岁晚平静道，“贡品清单上清楚记载：翡翠扳指一枚，内刻御制诗文。”
年羹尧脸色骤变：“你胡说什么！”
“是不是胡说，请令郎将扳指取来一验便知。”姜岁晚转向康熙皇帝，“那首诗是皇上亲笔所题，天下独一无二。”
康熙皇帝眯起眼：“确有此事。朕记得那首诗是‘玉魄冰心’。”
年羹尧浑身发抖，突然指向胤禩：“八爷！您答应过要保臣的！”
胤禩厉喝：“年羹尧！你休要胡言乱语！”
乾清宫内一片哗然。官员们窃窃私语，不少人悄悄与八爷党拉开距离。
康熙皇帝坐回龙椅，手指轻抚茶盏边缘。他突然笑了，那笑意却未达眼底。
“好，很好。”康熙皇帝声音不大，却让所有人屏息，“朕的臣子们，都很能干。”
他目光扫过胤禩，最后落在姜岁晚身上。
“姜格格。”
“臣女在。”
康熙皇帝端起茶盏，又重重放下。姜岁晚心跳几乎停止。
“你很好。”康熙皇帝嘴角泛起一丝意味深长的笑意，“老四，你捡到宝了。”
胤禛躬身：“皇阿玛过奖。”
康熙皇帝站起身：“今日之事，到此为止。年羹尧押入天牢，等候发落。其余涉案人员，由老四和老十三共同审理。”
他走到姜岁晚面前，低头看她：“抬起头来。”
姜岁晚依言抬头，对上康熙皇帝锐利的目光。
“你父亲现在何处？”
“家父已去世多年。”
康熙皇帝若有所思：“可惜了。”他转身对胤禛道，“好好待她。”
胤禛郑重应下：“儿臣遵旨。”
离开乾清宫时，姜岁晚腿脚发软。胤禛伸手扶住她，低声道：“做得很好。”
十三爷跟上来，满脸佩服：“姜格格，你可真是让人惊喜。”
姜岁晚勉强笑了笑，回头望了眼乾清宫紧闭的宫门。康熙皇帝最后那个笑容在她脑中挥之不去。
胤禛顺着她的目光看去，轻声道：“皇阿玛很少夸人。”
“皇上刚才是在夸我？”姜岁晚有些不确定。
“在他那里，这已经是极高的评价。”胤禛语气中带着一丝难以察觉的柔和。
宫道漫长，阳光透过高墙洒在青石板上。姜岁晚看着走在前方的胤禛背影，突然意识到，从今往后，她再也回不去那个只关心柴米油盐的格格生活了。
十三爷凑近低语：“四哥，八哥他们不会善罢甘休。”
胤禛脚步未停：“他们当然不会。”
姜岁晚握紧袖中的账本残页，感觉到上面还残留着乾清宫里的熏香气味。