十三爷从阴影里走出来，脸上没有平日爽朗的笑容。他挡住姜岁晚的去路，目光落在她略显臃肿的腰腹处。
“这么晚，格格穿着丫鬟衣服，是要去哪里？”十三爷问道。
姜岁晚稳住心神，尽量让声音听起来自然：“屋里闷得慌，想出去走走。”
“下雨天散步？”十三爷轻笑，“不如我陪格格去城隍庙后巷走走，那里清静。”
她心知无法拒绝，只能跟着十三爷走。雨又下大了，泥泞的路上只有他们两人的脚步声。
城隍庙后巷狭窄阴暗，雨水顺着屋檐流下，在地上汇成小水洼。十三爷突然转身，剑已出鞘，剑尖停在姜岁晚咽喉前三寸处。
“姜格格好手段，连福晋的手札都敢伪造。”十三爷冷笑，“只是不知四哥知道你与八哥暗通款曲，会作何感想？”
姜岁晚感到袖中的银铃微微发烫，贴身的玉佩也开始发热。她握紧银铃，感受着玉佩传来的温度。
“十三爷这话从何说起？”她盯着剑锋上的雨珠，“我从未见过八爷，何来暗通款曲之说？”
“福晋院里的匣子，里面的信件在哪？”十三爷的剑又往前递了半分。
雨水顺着她的脸颊流下，她突然轻笑出声：“十三爷既然认定我与八爷有往来，为何不直接告诉王爷？”
十三爷眼神一凛：“你以为我不敢？”
“你敢，但你不会。”姜岁晚迎上他的目光，“因为那些信件里，有你和八爷往来的证据。”
剑尖微微颤抖。十三爷的脸色在雨中显得格外阴沉。
“胡说八道！”
“年氏死的那天，你送去一盒点心。”姜岁晚缓缓道，“福晋看见年氏吃后不适，记录在手札里。你取走账册，不就是为了找这本手札？”
十三爷突然收剑，却又迅速刺出。这一剑来得极快，直取她心口。
姜岁晚袖中的银铃突然发出清脆声响。一道黑影从墙头跃下，剑光一闪，格开了十三爷的剑。
来人蒙着面，持剑护在姜岁晚身前。
“什么人？”十三爷厉声喝道。
蒙面人不答，只是摆出防御姿势。十三爷再次出手，两人在狭窄的巷子里交手，剑刃相击的声音被雨声掩盖。
姜岁晚趁机后退，袖中的银铃不停震动。她注意到蒙面人的剑法路数似曾相识。
十三爷久战不下，突然虚晃一剑，直取姜岁晚。蒙面人及时回防，手臂被划出一道血痕。
“走！”蒙面人低喝，推了姜岁晚一把。
她踉跄几步，回头看见十三爷的剑已经指在蒙面人咽喉。
“摘下你的面巾。”十三爷命令道。
蒙面人缓缓抬手。就在面巾即将揭下的瞬间，远处传来打更声。
“三更半夜，小心火烛——”
十三爷动作一顿。蒙面人趁机挣脱，几个起落消失在雨幕中。
十三爷没有去追，而是转身看向姜岁晚。
“看来格格身边能人不少。”他收剑入鞘，“但你以为这样就能扳倒我？”
姜岁晚握紧袖中的玉佩，那灼热的温度已经消退。
“十三爷若问心无愧，何必怕我查证？”
“问心无愧？”十三爷大笑，“这朝堂之上，谁人问心无愧？四哥？八哥？还是那些道貌岸然的大臣？”
他向前一步，压低声音：“你以为四哥就干干净净？他手上沾的血，不比任何人少。”
姜岁晚沉默不语。雨水打湿了她的衣裳，冷得她微微发抖。
“把东西交出来，我保你平安离开京城。”十三爷道，“否则……”
“否则如何？”一个熟悉的声音从巷口传来。
苏培盛撑着伞站在那里，身后跟着两名侍卫。
“十三爷，王爷请您回府。”苏培盛语气平静，“说是得了新茶，想与您共品。”
十三爷脸色变了变，很快又恢复如常。
“这么晚，四哥还没睡？”
“王爷说，有些事想不明白，睡不着。”苏培盛看向姜岁晚，“格格也请回吧，王爷惦记着您呢。”
十三爷冷哼一声，率先朝巷外走去。经过苏培盛身边时，他脚步顿了顿。
“苏公公真是忠心，这么晚还出来寻人。”
“分内之事。”苏培盛微微躬身。
回府的路上，三人都沉默不语。雨渐渐小了，街道上空无一人。
快到王府时，十三爷突然开口：“姜格格，有些事，知道得太多未必是好事。”
“十三爷教诲的是。”姜岁晚淡淡道。
王府门前灯火通明。胤禛披着外衣站在门口，面色不悦。
“这么晚，去哪了？”他看向姜岁晚，又瞥了眼十三爷。
“碰巧遇见姜格格在外散步，便陪她走了走。”十三爷笑道，“四哥怎么还没歇息？”
胤禛没有回答，目光落在姜岁晚湿透的衣裳上。
“去换身干净衣服，来书房。”
书房里炭火烧得正旺。姜岁晚换好衣服进来时，胤禛和十三爷已经坐在那里。苏培盛在一旁斟茶，动作从容。
“说吧，怎么回事。”胤禛端起茶盏，语气平淡。
十三爷抢先开口：“我在城隍庙后巷遇见姜格格，她一个人，说是闷得慌出来走走。”
“一个人？”胤禛看向姜岁晚。
“是。”她低头道，“睡不着，想出去透透气。”
“透气需要穿丫鬟衣服？”胤禛放下茶盏，“需要去城隍庙后巷那种地方？”
姜岁晚不知该如何回答。袖中的银铃突然轻微震动，她下意识按住手腕。
这个动作没有逃过胤禛的眼睛。
“手怎么了？”
“没什么，有些冷。”她缩回手。
十三爷轻笑：“姜格格方才可不是这样。在巷子里，可是伶牙俐齿得很。”
胤禛看向十三爷：“你们在巷子里聊了什么？”
“聊了聊年氏的死，聊了聊福晋的手札。”十三爷坦然道，“姜格格似乎对这两件事很有兴趣。”
姜岁晚感到玉佩又开始发热。这次的热度比之前更强烈，烫得她几乎要叫出声。
“我……我只是好奇。”她勉强道。
胤禛沉默片刻，突然对十三爷道：“你先回去休息。”
十三爷显然没料到这个结果，愣了一下才起身。
“四哥……”
“回去。”胤禛语气不容置疑。
十三爷行礼告退，临走前深深看了姜岁晚一眼。
书房里只剩下他们两人。胤禛起身走到窗前，望着窗外的雨幕。
“现在可以说了，今晚到底发生了什么。”
姜岁晚犹豫着，不知该不该说实话。袖中的银铃震动得更厉害了。
“十三爷他……”
“他怎么了？”胤禛转身，目光锐利。
“他拔剑指着我。”姜岁晚终于说出口，“在城隍庙后巷。”
胤禛的表情没有变化，只是手指轻轻敲着窗棂。
“为什么？”
“他说我伪造福晋手札，说我与八爷暗通款曲。”姜岁晚感到玉佩的热度渐渐消退，“他要我交出什么东西，但我不知道是什么。”
胤禛走回书案前，取出一本册子。
“这是福晋院里的账册，十三弟今早取走的。”他翻开一页，指着一处记录，“这里记载年氏死前一日，十三弟确实送去一盒点心。”
姜岁晚的心跳加速：“那福晋的手札……”
“在这里。”胤禛从抽屉里取出一本旧册子，“苏培盛今早交给我的。”
她愣住了，完全没想到会是这个发展。
“你早就知道？”
胤禛没有直接回答，而是道：“十三弟与八弟往来，是我授意的。”
这句话像一盆冷水浇在姜岁晚头上。她一时不知该作何反应。
“那……年氏的死……”
“年氏是自尽。”胤禛合上册子，“她得知兄长获罪，畏罪自尽。十三弟送点心是真，但点心无毒。”
姜岁晚感到一阵眩晕。如果十三爷是清白的，那密信和手札上的记录又是怎么回事？
“可是福晋的手札上明明写着……”
“福晋的记录有误。”胤禛打断她，“她看见年氏不适，误以为是中毒，实则是心病。”
姜岁晚还想再问，胤禛却摆摆手。
“今晚的事，不要对任何人提起。十三弟那边，我自有安排。”
她只能点头称是。
回到房中，姜岁晚取出密信和手札副本，越看越觉得疑惑。如果十三爷是清白的，为何苏培盛要送伞示警？为何会有蒙面人出手相救？
她重新检查妆奁暗格，发现里面多了一张字条。
“信已调包，勿再追查。”
字迹与苏培盛平日的一样。她拿着字条，陷入沉思。
窗外，雨终于停了。天边泛起微光，新的一天即将开始。
姜岁晚吹熄烛火，和衣躺在床上。她想起十三爷在巷子里的眼神，想起胤禛在书房里的话语，想起蒙面人护在她身前的背影。
这一切背后，到底隐藏着什么真相？
远处传来鸡鸣声。她闭上眼，决定暂时按兵不动。既然胤禛说自有安排，那她就等着看这场戏如何演下去。
只是袖中的银铃，偶尔还会轻微震动，提醒她危机尚未解除。