龙城的事务安排妥当，自身状态也调整至巅峰后，龙毅不再耽搁，在一个天色微明的清晨，悄然离开了龙城，化作一道融入晨霭的淡金色流光，向着北方疾驰而去。
他没有惊动太多人，只有石猛、岩山等少数高层知晓他的离去。此行事关重大，且前途未卜，不宜张扬。
根据“星钥”核心提供的星图指引，那“冰狱深渊”位于混沌边荒的极北之地，需要穿越广袤的“北境冰原”核心区域，其路途之遥远，环境之恶劣，远超之前任何一次探索。
离开龙城势力范围，进入北境冰原，龙毅立刻感受到了与西部金属废壤、南部戈壁截然不同的酷寒。
天地间仿佛只剩下一种颜色——白。无边无际的雪原，连绵起伏的冰山，天空永远是铅灰色，压抑得让人喘不过气。寒风如同无数把冰冷的刀子，无孔不入，即便以龙毅金丹中期的强悍体魄和气血烘炉，也感到刺骨的寒意，需要持续运转真元抵御。
这里的虚渊侵蚀也呈现出另一种形态。并非狂暴的秽气，而是一种阴柔、渗透性极强的“寂灭寒煞”。它混杂在风雪之中，悄无声息地侵蚀生灵的生机与热量，冻结气血，麻痹神魂。普通的炼气修士在此地，恐怕支撑不了一个时辰便会化为冰雕。
龙毅不得不时刻维持着一层薄薄的、混合了煞雷之力和星辰之力的护体罡气，将寂灭寒煞隔绝在外。这对他的真元消耗是一个持续的考验。
雪原之下，同样危机四伏。他遭遇了能够潜伏在深雪中、突然暴起吞噬的“冰原潜猎者”；遇到了成群结队、口喷寒息的“霜狼”；甚至远远看到过一种如同山峦般巨大、在暴风雪中缓慢移动的“冰晶古兽”，其散发出的气息，让龙毅都感到心悸，远远绕开。
凭借着强大的神识和星钥对能量的敏锐感知，龙毅一次次避开了致命的危险，在茫茫雪海中艰难地向北跋涉。他按照星图指引，尽量选择能量相对稳定、避开已知强大生命区域的路径，但即便如此，行程也异常缓慢。
一个月过去，他依旧处于北境冰原的外围区域，只是风雪更大，寒气更重。
这一日，龙毅按照星图指引，正准备穿越一条被称为“泣风峡谷”的巨大冰裂地带。峡谷两侧是万载不化的玄冰峭壁，风声穿过狭窄的谷道，发出如同万千冤魂哭泣的尖啸，扰人心神。
就在他即将进入峡谷时，天色骤然剧变！铅灰色的云层如同墨汁般翻滚压下，原本就凛冽的寒风瞬间增强了十倍不止，卷起地上的积雪，形成了遮天蔽日的白色风暴！
冰原暴风雪！这是北境最可怕的天灾之一！
能见度瞬间降至不足一丈，狂暴的风雪如同实质的墙壁，狠狠撞击在龙毅的护体罡气上，发出沉闷的轰鸣。罡气剧烈波动，消耗速度陡增数倍！那夹杂在风雪中的寂灭寒煞，也变得更加浓郁、活跃，如同附骨之疽，不断侵蚀着他的防御。
龙毅脸色微变，立刻放弃穿越峡谷的计划，寻找避风之处。然而，在这平坦的雪原和光滑的冰壁上，几乎找不到任何可以躲避的地方。
他只能强行顶着风暴，将护体罡气收缩到极致，如同钉子般牢牢钉在原地，等待风暴过去。神识在狂暴的风雪和紊乱的能量场中受到极大干扰，探查范围不足百丈。
这场暴风雪持续了整整一天一夜！
当风势终于渐歇，雪尘缓缓沉降时，龙毅的脸色已经有些发白。持续高强度的真元输出和心神消耗，让他也感到了疲惫。他服下一颗恢复真元的丹药，正准备继续赶路，神识却猛地捕捉到一丝极其隐晦、却充满恶意的窥视感！
有东西在附近！而且，盯上他很久了！
龙毅心中一凛，立刻警惕起来，神识如同蛛网般细细铺开，搜索着周围的异常。
突然，他侧后方数十丈外的一片雪地，毫无征兆地炸开！一道几乎透明的、由寒冰构成的影子，如同鬼魅般射出，速度快得惊人，直扑龙毅后心！
那影子没有实体，仿佛是由极寒的冻气与某种诡异的精神力凝聚而成，所过之处，连空气都仿佛被冻结！
“冰怨灵！”龙毅瞬间认出了这种东西。这是北境冰原特有的一种诡异存在，由冻毙于此的强者残魂，融合了寂灭寒煞和虚渊之力形成，没有理智，只有对一切生机的憎恨与吞噬欲望，极其难缠，尤其擅长精神攻击和寒气侵蚀！
他猛地转身，并指如剑，一道凝聚了煞雷之力的指风点向那冰怨灵！
然而，指风穿透了冰怨灵虚幻的身体，只是让其波动了一下，速度丝毫不减！
物理攻击效果甚微！
冰怨灵发出一阵无声的精神尖啸，一股冰冷、绝望、疯狂的意念如同冰锥般，狠狠刺向龙毅的识海！
龙毅识海中的《凝星诀》自动运转，星辰神识绽放光芒，将那精神攻击抵挡下来，但依旧感到一阵刺骨的寒意和烦恶。
与此同时，冰怨灵已经扑到近前，那由冻气构成的利爪，带着冻结灵魂的寒意，抓向龙毅的面门！
龙毅冷哼一声，不再保留。周身暗金色雷光爆闪！《九霄雷狱龙帝体》气血勃发，至阳至刚的雷霆之力，正是这类阴邪之物的克星！
“轰！”
雷光炸开，将那冰怨灵彻底淹没！至阳雷霆与极寒冻气激烈冲突，发出“嗤嗤”的声响。
冰怨灵发出凄厉的哀嚎，身体在雷光中迅速消融、蒸发，最终化为一股青烟消散。
然而，龙毅还未来得及松口气，神识再次预警！
只见四周的雪地中，接二连三地炸开！一道、两道、三道……足足七道冰怨灵的影子，从不同的方向，同时向他扑来！
它们竟然不止一个，而是形成了一个狩猎小队！
龙毅面色凝重，知道陷入了麻烦。这些冰怨灵单个实力大约在筑基后期到金丹初期之间，但它们的攻击方式诡异，不畏物理打击，又擅长精神攻击和寒气侵蚀，极为难缠。同时被七只围攻，即便他实力强大，也感到了巨大的压力。
他不得不全力应战。煞雷刀罡纵横挥舞，雷霆拳印不断轰出，将扑来的冰怨灵一次次击退、消融。星辰神识固守识海，抵御着连绵不绝的精神冲击。护体罡气更是被那浓郁的寂灭寒煞侵蚀得明灭不定。
战斗异常激烈，龙毅如同在刀尖上跳舞，每一次出手都必须蕴含足够的雷霆真意或星辰净化之力，才能有效杀伤这些没有实体的怪物。他的真元在以惊人的速度消耗。
足足耗费了半个时辰，付出了左臂被一道冰怨灵爪风擦过、瞬间覆盖上一层寒霜的代价，龙毅才终于将七只冰怨灵全部消灭。
他喘着粗气，看着左臂上那缓缓消退的寒霜，脸色阴沉。这才进入冰原核心区域不久，便遭遇如此棘手的敌人，后面的路途，可想而知。
休整片刻，处理了左臂的冻伤，龙毅继续北上。接下来的路途，更加艰难。
他穿越了布满锋利冰棱、随时可能坍塌的“碎冰回廊”；绕过了栖息着大量霜翼妖蝠的“沉睡冰窟”；甚至在一次试图横渡一片看似平静的冰湖时，遭遇了湖底潜伏的、实力堪比金丹后期的“远古冰螭”的袭击，险死还生，凭借新领悟的、蕴含星辰秩序的“星轨遁术”才勉强逃脱。
根据星钥的感应，他距离目的地“冰狱深渊”已经越来越近。周围的温度低到了一个令人发指的程度，呼出的气息瞬间变成冰晶掉落。寂灭寒煞浓郁得几乎化为实质的灰色雾气，弥漫在空气中，无时无刻不在侵蚀着他的护体罡气。他的丹药储备在快速消耗。
终于，在进入北境冰原近三个月后，他站在了一片巨大的、仿佛是世界边缘的断裂带前。
前方，不再是雪原或冰山，而是一个巨大到无法形容的、深不见底的黑暗深渊！深渊的边缘，是如同被巨斧劈开般光滑的万载玄冰绝壁，向下望去，只有一片吞噬一切光线的漆黑与死寂。一股远比寂灭寒煞更加古老、更加纯粹、仿佛能冻结时空本身的极致寒意，从深渊底部弥漫上来，让龙毅的灵魂都感到战栗。
这里，就是冰狱深渊！
而在深渊的对岸，极远之处，隐约可以看到一点微弱的、几乎与黑暗融为一体的蓝色光芒，如同风中之烛，顽强地闪烁着。那便是星钥指示的——“观测前哨”！
然而，横亘在龙毅与那点希望之光之间的，是这道仿佛隔绝了生与死的无尽深渊！
龙毅尝试靠近深渊边缘，立刻感受到一股强大的、无形的力场！这不是简单的寒气，而是一种源自深渊本身的、排斥一切生命与能量的“绝域屏障”！他的护体罡气在靠近屏障的瞬间，便发出不堪重负的哀鸣，几乎要崩溃！那极致的寒意，更是透过罡气，直接作用在他的肉身和神魂上，让他气血几乎冻结，思维都变得迟缓！
他强行催动真元，施展“星轨遁术”，试图直接飞渡深渊。
然而，他的身体刚刚离开悬崖，进入深渊上空的范围，那绝域屏障的力量骤然增强了十倍不止！仿佛有无数只冰冷的、无形的大手，从深渊中伸出，死死地拖拽着他，要将他拉入那永恒的黑暗与冰封之中！
同时，深渊下方的黑暗中，亮起了无数点猩红色的光芒，充满了暴虐与饥饿的意念，锁定了空中的龙毅！那是栖息在深渊之中的、更加可怕的冰狱生物！
龙毅只坚持了不到三息，护体罡气便轰然破碎！极致的寒意瞬间侵入体内，冻结他的经脉，侵蚀他的金丹！他闷哼一声，口中喷出的鲜血还未落下便化为了冰晶。
他毫不怀疑，如果再强行前进，下一秒自己就会被彻底冰封，坠入深渊，万劫不复！
“不行！过不去！”
一股强烈的死亡预感笼罩心头。龙毅当机立断，强行逆转真元，不顾经脉撕裂的剧痛，施展遁术，如同陨星般倒射而回，重重地摔落在深渊边缘的冰面上。
“噗——”
他又喷出一口带着冰碴的鲜血，脸色惨白如纸，气息萎靡到了极点。仅仅是刚才那短暂的尝试，就让他受了不轻的内伤，真元几乎耗尽。
他躺在冰冷的雪地上，望着对岸那点遥不可及的蓝色光芒，眼中充满了不甘与挫败。
准备了这么久，历经千辛万苦，终于找到了地方，却被一道天堑般的绝域屏障生生拦住！以他目前的实力，根本不可能强行穿越这冰狱深渊！
失败了。
这一次北上探索，以失败告终。
在深渊边缘休整了数日，依靠生命之实残存的药力和《太初噬星诀》吞噬周围稀薄元气，龙毅才勉强恢复了行动能力。他深深地看了一眼那绝望的深渊和对岸的微光，将“冰狱深渊”和“绝域屏障”牢牢刻在心底。
转身，南下。
归途，比来时更加沉重。不仅仅是身体的伤势与疲惫，更是心中的挫败感。他低估了极北之地的凶险，低估了冰狱深渊的恐怖。
一路无话，他沉默地穿越风雪，避开危险，速度比来时快了许多，只因归心似箭，也因不想在此地多停留一刻。
近两个月后，当龙城那熟悉的轮廓再次出现在视野中时，龙毅心中百味杂陈。
石猛等人见到龙毅如此狼狈憔悴地归来，都是大吃一惊，连忙上前搀扶。
“首领，您这是……”
“无妨，此行……失败了。”龙毅摆了摆手，声音带着一丝沙哑与疲惫。
他没有过多解释，直接回到静室闭关疗伤。
此次北上，虽然失败，但也并非全无收获。他亲身感受了北境极寒与寂灭寒煞的可怕，与冰怨灵、远古冰螭等强大存在的战斗，让他对自身力量的运用更加纯熟。尤其是最后冲击绝域屏障的经历，虽然重伤，却也让他对那极致寒意和空间排斥之力有了一丝模糊的感悟，这对于他完善自身的“冰系”或“空间”类手段，或许有所帮助。
更重要的是，他明确了目标，也认知到了差距。
冰狱深渊，必须去。观测前哨中的东西，很可能关乎对抗虚渊的全局。
但如何去？如何穿越那绝域屏障？
依靠蛮力，至少需要法相境，甚至更高的修为？还是有其他取巧的方法？
龙毅一边疗伤，一边陷入了沉思。他知道，下一次北上，必须做好万全的准备，或者……找到能够抵御那极致寒意与绝域屏障的特殊方法。
失败，并不可怕。可怕的是失去前进的勇气