“守护者号”的舰桥内，欢呼声与破损仪器的嗡鸣交织在一起。叶南靠在指挥椅上，金绿交织的星核能量在周身缓缓流转，修复着激战留下的暗伤。胸口的纹路时而亮起，与窗外“星核长城”的蓝色护盾形成共鸣，将无形的能量涟漪扩散至整个第三象限的星轨网络。
“总司令，联合舰队已完成残敌清理，共摧毁‘噬衡者’残余战舰372艘，俘虏12艘，无漏网之鱼。”安娜的虚拟影像出现在控制台上方，原本紧绷的机械音多了几分柔和，“但‘星核长城’的17处能量节点受损严重，其中3处核心枢纽濒临崩溃，需要至少三个月的紧急修复才能恢复巅峰防御水平。”
叶南缓缓抬手，掌心浮现出一缕金绿色能量，在空中勾勒出长城的立体影像。受损节点以红色标记闪烁，如同星空幕布上的伤疤：“通知工程部队，优先启用储备星核能量维系枢纽运转，同时调动联盟所有文明的资源，全力支援长城修复。狮心王的毛发族舰队损失惨重，让医疗舰优先对接他们的旗舰，不惜一切代价救治伤员。”
“明白。”安娜顿了顿，补充道，“唐溪队长传来消息，赵峰的特战部队在拦截虚空猎手时，发现部分猎手的尸体中残留着奇异的黑色纹路，与‘噬衡者’核心晶体的能量波动同源，但又存在细微差异，疑似……未完全净化的虚空能量。”
“带样本过来。”叶南眼神一凝。
片刻后，唐溪身着沾满硝烟的战甲，捧着一个透明的能量容器走进舰桥。容器内，一截黑色的猎手肢体悬浮着，表面的纹路如同活物般微微蠕动，散发着极其微弱的虚空能量，被容器的蓝色屏障牢牢禁锢。
叶南指尖轻触屏障，金绿色能量瞬间渗透进去。当能量触碰到黑色纹路的刹那，他眉头骤然紧锁：“这不是普通的虚空能量，里面夹杂着一种从未记录过的波动，像是……被刻意改造过的寄生因子。如果放任其扩散，可能会感染其他生命体，甚至侵蚀星核能量源。”
“那我们该怎么办？”唐溪面露凝重，“目前战场上还有大量猎手残骸，要是这些因子泄露……”
“通知所有舰队，立即对战场进行全方位净化，所有残骸必须用星核能量焚烧殆尽，不得留下任何碎片。”叶南沉声下令，“同时让超脑系统解析这种寄生因子的结构，务必找出克制它的方法。青瑶，你能感知到这股能量的来源吗？”
青瑶的虚影从他身后浮现，素手轻扬，绿色能量笼罩住容器。她闭上双眼，片刻后缓缓摇头：“这股能量很隐蔽，像是被层层屏蔽过。但我能隐约感觉到，它并非来自‘噬衡者’本身，更像是……来自宇宙深渊的更深处，那里有某种更可怕的存在，在暗中观察着我们。”
就在这时，舰桥的警报突然响起，红色的警示灯再次闪烁：“警报！检测到不明信号源正在快速接近，信号频率不属于任何已知文明，能量波动稳定，未表现出攻击性。”
“放大信号来源！”
主屏幕上，一道银白色的流光划破星空，朝着“守护者号”快速驶来。那是一艘造型奇特的飞船，通体如同水晶雕琢而成，表面流淌着柔和的七彩光芒，没有任何武器装备的痕迹，却散发着一种超越现有科技水平的神秘气息。
“它停在长城外围了，正在发送加密信号，请求与我们建立通讯。”安娜说道。
叶南沉吟片刻，眼中闪过一丝警惕：“接通通讯，保持最高警戒状态，一旦发现异常，立即启动攻击程序。”
屏幕闪烁了几下，一个模糊的虚影出现在画面中。那道身影笼罩在七彩光晕里，看不清具体形态，只能感受到一股温和却威严的气息，声音如同天籁般空灵，却带着跨越星际的穿透力：“叶南阁下，第三象限的新守护者，我们是‘星界信使’，来自宇宙的第一象限，为传递重要信息而来。”
“第一象限？”叶南心中一惊。根据联盟的宇宙图谱，第一象限是传说中的高等文明聚集地，那里的科技水平和能量掌控能力远超第三象限，甚至连“噬衡者”这样的存在，在第一象限也只是被轻易镇压的小角色。但由于距离太过遥远，加上星际壁垒的阻隔，双方从未有过任何接触。
“你们怎么知道我的名字？又为何而来？”叶南不动声色地问道，周身的星核能量悄然运转，随时准备应对突发状况。
“我们观测这片星空已经很久了。”星界信使的声音依旧平和，“‘噬衡者’只是‘虚空狱主’麾下的一枚棋子，它的覆灭，意味着狱主的目光即将投向第三象限。不出百年，虚空大军将会跨越星际壁垒，席卷这里的一切，届时，仅凭你们现在的力量，毫无胜算。”
“虚空狱主？”这个陌生的名字让叶南瞳孔骤缩，“那是什么存在？”
“它是宇宙深渊的真正主宰，诞生于虚空之初，以吞噬星核能量和文明火种为生。”星界信使的虚影微微波动，“数万年前，它曾试图入侵第一象限，被我们联合各大高等文明镇压在深渊核心，但它的力量一直在复苏，如今已经挣脱了部分封印。‘噬衡者’的任务，就是提前清理第三象限的防御力量，为它的到来铺路。”
舰桥内一片寂静，所有人都被这个消息震撼得说不出话来。刚刚结束与“噬衡者”的死战，以为迎来了和平，却没想到更大的危机正在悄然逼近，而且是足以毁灭整个第三象限的灭顶之灾。
“你们为什么要告诉我们这些？”唐溪忍不住开口问道。
“宇宙是一个整体，任何一个象限的覆灭，都可能引发连锁反应，最终威胁到第一象限的安全。”星界信使说道，“我们并非要直接介入，而是带来了一份‘星界图谱’，上面记载了宇宙中各个象限的星核能量节点、高等文明分布，以及克制虚空能量的方法。同时，我们可以为你们提供一次前往第一象限学习的机会，让你们的文明快速提升实力，做好应对虚空狱主的准备。”
一道七彩光束从银白色飞船射出，落在“守护者号”的控制台前，化作一枚水晶般的立方体，上面布满了复杂的星轨纹路，正是星界信使所说的“星界图谱”。
叶南伸手触碰立方体，瞬间，无数信息流涌入他的脑海，超脑系统疯狂运转，解析着其中的内容。图谱上的信息远超联盟现有认知，不仅标注了数千个未被发现的星核能量源，还记载了一种名为“星界之力”的神秘能量，这种能量能够完美克制虚空能量，甚至能净化寄生因子。
“这份图谱是真的。”叶南缓缓开口，眼中闪烁着复杂的光芒，“但你们提出的条件是什么？天下没有免费的午餐。”
“很明智。”星界信使的声音带着一丝赞许，“我们需要第三象限在百年后，加入‘星界联盟’，共同对抗虚空狱主。届时，你们需要派出最强的战力，参与深渊核心的封印之战。如果拒绝，我们将收回图谱，任由第三象限被虚空吞噬，这是你们的选择。”
叶南沉默了。这无疑是一个艰难的抉择。接受条件，意味着第三象限将卷入更大的宇宙战争，面临未知的风险；但拒绝，百年后等待他们的，就是彻底的毁灭。
“我需要时间与联盟各文明商议。”叶南说道。
“可以。”星界信使的虚影开始淡化，“我们会在长城外围停留三天。三天后，我需要你的答复。记住，这不仅是第三象限的命运，也是整个宇宙的未来。”
通讯切断，银白色飞船依旧悬浮在星空中，如同一个沉默的观察者。
舰桥内，所有人的目光都集中在叶南身上。唐溪率先开口：“总司令，第一象限的实力深不可测，他们的话可信度很高。如果真的有虚空狱主这样的存在，我们必须提前准备。”
“但加入星界联盟，意味着我们将失去部分自主权，而且百年后的战争，不知道要付出多大的代价。”赵峰的声音传来，他刚刚带着特战部队返回，身上的战甲还残留着战斗的痕迹。
叶南走到观景台前，望着窗外璀璨的星空和正在修复的“星核长城”，眼中闪过一丝坚定：“无论代价多大，我们都没有选择的余地。守护第三象限，不仅是我的责任，也是所有文明的共同使命。通知所有联盟成员，立即召开紧急会议，我要向他们公布这一切。”
与此同时，在宇宙深渊的最深处，一片无边无际的黑暗之中，一座巨大的黑色王座悬浮着。王座上，一道模糊的身影缓缓睁开双眼，眼中闪烁着吞噬一切的幽紫色光芒。他的指尖轻轻敲击着王座扶手，嘴角勾起一抹冰冷的笑容：“星界信使……居然提前动手了。不过没关系，游戏才刚刚开始。叶南吗？第三象限的新守护者，希望你能给我带来一点乐趣。”
身影抬手一挥，无数黑色的能量丝线从虚空中涌出，朝着第三象限的方向蔓延而去。这些丝线如同无形的触手，悄无声息地渗透进“星核长城”的破损节点，与那些未被完全净化的寄生因子融合在一起，开始缓慢地滋生、变异。
一场更大的危机，正在悄然酝酿。而叶南和他的联盟，才刚刚踏上这条布满荆棘的守护之路。他们能否在百年内提升实力，应对虚空狱主的威胁？星界联盟的背后，是否还隐藏着其他秘密？那些变异的寄生因子，又会带来怎样的变数？