白桃端着一只黑陶碗，碗中盛着五种截然不同的液体，颜色各异，气味混杂。
她用一截新折的柳枝，先蘸取了最黄稠的药汁，那是黄连的苦。
柳枝轻点在井边那泥人的舌胎上，泥人纹丝不动，仿佛只是块寻常的泥巴。
她接着蘸取茱萸榨出的辛辣红汁，点在其鼻尖。
依旧毫无反应。
随后是盐水，代表咸涩，她将其滴入泥人眼窝。
就在盐水将干涸的泥土浸润的刹那，那对空洞的眼眶里，竟缓缓渗出了一抹极淡的蓝色液体，仿佛一滴凝固的泪。
白桃面无表情，继续用柳枝蘸了草木燃烧后的灰烬，抹在其耳廓，那是万物归于寂灭的烬味。
最后，她将碗中那份气味最是污浊的童便，点向泥人的嘴唇。
这一次，泥人的头颅猛地一颤，幅度虽小，却无比清晰。
它剧烈地摇晃起来，仿佛一个初生的婴孩在抗拒这被强加的、充满玷污意味的“出生礼”。
“它在学做人。”白桃收回柳枝，声音冷得像淬火的铁，“可真正的人，从来不是被捏造出来的，而是在这世道里，一拳一脚，一声血泪，硬生生打出来的。若不知苦，如何尝得到甜；若未受过辱，又怎配昂首立身。”
在她身后，小梅已经召集了十数名村民。
他们大多是妇孺老弱，每个人都依言带来了一双家里最旧的鞋子，有纳了千层的布鞋，有磨穿了底的草鞋，每一双都承载着一段实实在在走过的人生路。
小梅教众人将鞋子头朝外、尾朝内，在井口围成一个残缺的圆，而后手牵着手，也围井而立。
她清了清嗓子，用一种介于童谣和安魂曲之间的调子，轻声唱起新编的歌谣。
那歌声很朴素，没有华丽的辞藻，却像母亲的怀抱一样温暖。
“你哭，我也疼；你走，我带路；你不该生，但我愿你安。”
一个老妇人开了头，颤巍巍地跟着唱，接着是更多的声音，男人的、女人的、苍老的、年轻的，汇成一股温柔而坚定的力量，萦绕在井口。
歌声响起时，小梅摊开的掌心里，那幅金陵图上沉寂的第九点微光再次亮起。
但这一次，光芒没有如先前般注入井中，反而像一碗倒扣的琉璃，化作一个半透明的光罩，缓缓将整个井口封锁了起来。
光罩之下，地底那沉闷如鼓的心跳声，开始变得迟缓、微弱。
井边的泥土人像上，四肢连接处浮现出蛛网般的裂纹，似乎随时都会崩解。
人群中，那名带头跟唱的老妇人突然捂住了脸，浑浊的老泪从指缝间涌出，她哽咽着说：“我那夭折的娃……他睡着的时候，从来没这么安静过。”
这一声哭，仿佛点燃了引线，让周遭的悲伤找到了宣泄的出口。
歌声里，渐渐带上了压抑的抽泣。
一直静坐井前的陆九，此刻终于动了。
他缓缓拿起那柄断了一半的木刻刀，没有去看锋刃，而是将满是刻痕的刀柄倒转过来，抵住了自己左胸心口处的一道旧伤疤。
那伤疤狰狞，即便愈合多年，依旧像一条蜈蚣盘踞在他的心上。
他垂着眼，对着那口被光罩封住的井，用只有自己能听见的声音低语：“你要当我的影子？我的补丁？还是我的赎罪？”
无人回答。只有地底的心跳，在做最后微弱的挣扎。
“那我告诉你——”他忍着剧痛，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，声音却传遍了整个荒坡，“我逃过命，骗过人，杀过不该杀的，也放过该死的！我这双手不干净，我这颗心不圆满，但我走的每一步，都是我自己选的！你休想替我走完！”
光血如倾盆大雨，尽数落入井底。
光罩内的泥人，在光雨的冲刷下，发出一声类似琉璃碎裂的轻响，随即轰然坍塌，化作一滩最普通的烂泥。
地底的心跳声，戛然而止。
陆九身体一软，向前栽倒。
白桃眼疾手快，一个箭步上前扶住了他。
昏厥过去的陆九，手心还死死攥着什么。
白桃小心地掰开他的手指，那是一枚尚带着湿气的泥牌，上面用指甲歪歪扭扭地刻着一个字——“我”。
那笔画，像极了孩童初学写字时的模样。
白桃将泥牌收入袖中，回头对惊魂未定的村民沉声下令：“取土来，把这口井填平，不留碑，不设祭，就当它从未来过。”
村民们七手八脚地忙碌起来。
白桃则当着所有人的面，从怀中取出一张写满了字的药方，正是那“断梦香”的配方。
她走到一个火盆前，将药方点燃，看着它在火焰中化为灰烬。
“从今往去，此地地脉，可传声，不可夺魂；世人脚印，可引路，不可替身。”她的声音清晰地传入每个人耳中。
一名跟着她学医的青年医徒，在人群后方“噗通”一声跪下，重重磕了个头，带着哭腔问道：“师父，我们……我们还能练‘通影式’吗？”
白桃回头看了他一眼，目光里没有责备，只有一种尘埃落定后的平静。
她点了点头：“能，但得记得——你练的是自己，不是别人留下的影子。”
三日后，陆九才从昏睡中醒来。
他身上的伤口已经由白桃处理过，只是失血过多，仍旧虚弱。
他不顾众人劝阻，独自拄着一根临时削成的木拐，一步步挪到了那片荒坡。
那口吞噬了无数悲伤的井已经消失了，取而代之的是一座新堆起的矮坟，无碑无名，普通得就像是坡上随意隆起的一个土包。
陆九在坟前站了许久，然后从怀里掏出那枚被白桃还给他的泥牌，在坟前刨了个浅坑，郑重地将刻着“我”字的泥牌埋了进去。
做完这一切，他又将那柄断裂的木刻刀柄，像插墓碑一样，深深地插在了坟头的泥土上。
他转身，似乎想就此离去，可刚迈出一步，左掌心忽然传来一阵微热。
他惊愕地摊开手掌，只见那金陵图的第九点光芒，正在他掌心微弱地闪烁着。
光芒之中，一条全新的、由无数细小脚印组成的链条缓缓浮现。
这条脚印链的起点，赫然便是他眼前的这座无名矮坟，而它延伸的方向，正指向城南那个盲童的家。
陆九怔住了。
远处，似乎有风送来了孩童哼唱的歌谣声，正是小梅教的那一首。
声音断断续续，不成曲调，却透着一股说不出的坚定。
他缓缓转过身，重新看向那座矮坟，伸出手，轻轻抚摸着插在上面的刀柄。
他喃喃自语，像是在对坟里那个未曾真正活过的“东西”说，又像是在对自己说：“当爹的还没学会怎么做人……可儿子，已经开始学着走路了。”
一阵风吹过，卷起地上的浮土，渐渐覆盖了刀柄上新刻下的字迹。
那是一个名字，但很快就被尘土掩盖，只剩下一个“九”字的末梢一角，还在夕阳的余晖下，顽固地显露着。
夜色深沉，将荒坡上的一切都浸入墨汁般的寂静里。
晚风不再是白日里的温吞，变得有些刺骨，卷起地上的沙尘，细细地打在那个新立的刀柄上，发出沙沙的轻响，像是无声的低语，又像是某种细碎的抓挠。