张睿和佟云飞跟着车马店掌柜往后院走，脚下的石子路硌得鞋底发响，空气中飘着股干草和马粪混合的味道——后院不大，靠墙搭着三排马棚，几匹普通的枣红马正低头嚼着干草，只有最里面的马棚单独拴着一匹黑马，远远望去就透着股不一般的气势。
“二位公子请看，就是这匹！”掌柜的停在马棚前，他穿灰布短打，裤脚沾着草屑，伸手一指里面的马，“实不相瞒，这马叫‘黑旋风’，来路不明，去年冬天被个赶车的送来寄卖，谁知道性子野得像头老虎——之前有个镖师想买它当坐骑，刚骑上去就被掀下来，摔断了胳膊；还有个商户想让它拉车，它直接把车辕拉断了！”
张睿走近马棚，那黑马猛地抬起头——通体乌黑发亮，没有一根杂毛，肩高足有八尺，身长丈二，一双眼睛像浸了墨，透着股桀骜不驯的光，只是肋骨隐约可见，显然是这段时间没喂好，显得有些瘦削。他心里一动：这体态、这眼神，倒像传说中“千里追风乌龙驹”的模样，只是以前只在古籍里见过描述，没料到能在这小店里遇上。
“是匹好马。”张睿伸手想摸它的鬃毛，黑马突然昂头嘶叫，前蹄“哒哒”刨着地面，干草屑溅了一地，显然是不允许生人靠近。
“公子小心！”掌柜的慌忙拉了张睿一把，“这马认生，碰不得！”
张睿却笑着摇头，从怀里掏出块油纸包着的糖糕——这是早上在客栈买的，本想给桃子当零嘴，他掰了一小块，递到黑马嘴边：“别闹，吃点东西。”黑马警惕地闻了闻，见张睿眼神没有恶意，竟慢慢凑过来，把糖糕叼了过去，嚼得“咯吱”响。
“掌柜的，这马加一辆车，多少钱？”张睿转头问，语气笃定。
“这……”掌柜的犹豫了一下，搓着手道，“要是公子真心要，马加车，给五十两银子就行——这马要是普通马，得卖八十两，就是它太烈，我实在不想留了。”
张睿掏出一张五十两的银票递过去，佟云飞在一旁急道：“大哥，不是说我来付吗？”
“下次再说，这次你那点银子不够。”张睿笑着拍了拍他的肩，转身解开黑马的缰绳，牵着它走出马棚。
两个伙计连忙从大车房里推出一辆青布马车，车身不算新，但车轮保养得很好，他们刚把黑马套上车辕，黑马突然发难——猛地昂头抬蹄，车辕“嘎吱”作响，眼看就要把车掀翻！佟云飞吓得就要上前，张睿却伸手拦住他，只单手攥着缰绳，轻轻往下一拉——看似没用力，黑马却像被无形的力量按住，别说抬蹄，连头都低了下去，喉咙里发出委屈的“咕噜”声。
接着，张睿上前一步，手掌轻轻按在黑马的背上——就见黑马的脊背微微下沉，原本紧绷的肌肉慢慢放松，刚才的烈性全没了。过了片刻，张睿松开手，黑马竟主动用头蹭了蹭他的胳膊，像只温顺的大狗。
“我的娘咧！”掌柜的和伙计们眼睛都看直了，掌柜的凑过来，竖着大拇指道，“公子真是真人不露相！这‘黑旋风’在我这闹了大半年，今天总算遇着能降住它的主了！”
张睿笑着把车马套好：“掌柜的，我们走了。”
“慢走！”掌柜的挥着手，看着黑马乖乖拉着车，嘴里还念叨，“真是英雄配宝马，这马跟着公子，才算没白活！”
两人牵着车马刚走到大街口，就见常月娥快步迎了上来。她穿着淡青劲装，外罩件半透明的米白纱衫，腰间银链挂着的翡翠坠子随着脚步轻轻晃，碎发被风吹到耳后，露出白皙的脖颈。她一眼就盯着那匹黑马，眼睛亮得像星星，快步走到张睿身边，压低声音道：“玉哥，这马不能拉车！”
“哦？你看出来了？”张睿挑眉，故意逗她。
“这是千里追风乌龙驹啊！”常月娥急得拉了拉他的袖子，“古籍里说，这种马日行千里，通人性，只认英雄做主，怎么能让它拉车委屈了？”
“那你想怎么办？”张睿笑着问。
“把你的黄骠马给我，这乌龙驹你骑！”常月娥指着自己的白马，“我那匹马性子温顺，让它拉车正好。”
张睿依言解开乌龙驹的车辕，又把常月娥的马鞍卸下来，虽然马鞍尺寸不太合，但乌龙驹竟乖乖站着，任由张睿摆弄。佟云飞在一旁看傻了：“大哥，这马刚才还烈得像头老虎，怎么现在这么乖？”
“因为它认主了。”常月娥笑着解释，伸手摸了摸乌龙驹的鬃毛，乌龙驹竟朝她晃了晃头，显得格外亲近。
这时，赵老根一家也走了过来。赵老根穿着打补丁的蓝布衫，手里牵着桃子，桃子扒着车帘，好奇地看着乌龙驹；赵土生背着包袱，胳膊上的绷带换了新的；赵夫人扶着车辕，脸上带着感激的笑。
“大叔，你会赶车吗？”张睿问。
“会！以前在村里帮人赶过骡车！”赵老根连忙点头，搓着手道，“只是这马车……太贵重了，我们哪敢坐啊？”
“就是给你们准备的。”张睿把缰绳递给他，“路上颠簸，坐着能舒服些，你一家人也不用受累走路。”
赵老根接过缰绳，手都在抖，眼眶红了：“张公子，你们对我们家这么好，我们……我们都不知道怎么报答了！”
“不用报答。”张睿拍了拍他的肩，“你们一家人平平安安到德州，好好过日子，就是对我最好的报答了。”
赵老根不再多说，扶着家人上车——桃子坐在车里，扒着帘缝朝乌龙驹挥手；赵土生坐在车辕边，帮父亲看着路。马车缓缓启动，张睿骑上乌龙驹，佟云飞骑黑马，常月娥、马君兰、阿艳骑着各自的马，跟在马车后面，一行人朝德州方向走去。
乌龙驹跑起来又稳又快，张睿坐在上面，几乎感觉不到颠簸。佟云飞在一旁羡慕道：“大哥，这马也太神了！刚才掌柜的说它摔人断辕，怎么到你手里就这么乖？”
“因为它知道谁是老大。”张睿笑着拍了拍乌龙驹的脖子，乌龙驹似懂非懂地嘶叫了一声。
“对了大哥，刚才买车的银子怎么不让我付？”佟云飞挠着头，有些不服气，“说好我来出的！”
“之前说租车，几十两银子你能出，这买车加马车五十两，你那点盘缠够吗？”张睿打趣道，“下次有小钱让你出，这次就当我请了。”
马君兰骑着马凑过来，她穿着墨绿劲装，束发的黑布带松了些，碎发贴在脸颊上，显得格外飒爽：“娥姐，你怎么一眼就认出这是乌龙驹啊？我看它跟普通黑马也没差多少嘛！”
“你看它的蹄子。”常月娥指着乌龙驹的蹄子，“乌龙驹的蹄子比普通马宽半寸，蹄底有淡淡的月牙印，这是别的马没有的。”
阿艳也凑过来，她穿着浅粉绸裙，裙摆绣着淡兰花纹，声音温柔：“而且这种马通人性，只认有真本事的人，刚才玉哥降住它，它就把玉哥当主人了。”
“原来是这样！”马君兰恍然大悟，“那之前那些人没驯服它，是因为本事不够？”
“可不是嘛！”佟云飞笑道，“就像娥姐说的，英雄配宝马，那些人顶多算个商人、镖师，哪配得上乌龙驹？”
一行人说说笑笑，白天赶路，中午天热就找树荫休息，傍晚找客栈住下，走了两天，傍晚时分到了一个大庄镇——镇上人来人往，路边的客栈挂着红灯笼，显得格外热闹。他们选了家“居安客栈”，掌柜的热情地迎上来，安排了六间房，赵老根一家三间，张睿他们三间。
晚饭时，大家坐在饭堂里——赵老根一家一桌，点了两荤两素，桃子吃得满嘴是油；张睿他们一桌，点了酱牛肉、清蒸鱼，还有一壶米酒。邻桌坐着两个男人，一个瘦高个，一个胖子，正边喝酒边聊天。
“刘兄，你这趟出门做生意，可得小心点！”瘦高个端着酒杯，声音压得很低，“半月前，有个珠宝商人从恶虎林过，不仅货被抢了，人还被砍了一刀，现在还在济南府养伤呢！”
“真的假的？”胖子放下筷子，一脸惊讶，“恶虎林以前不是挺太平的吗？怎么突然有强人了？”
“谁知道呢！听说那伙人有十几号，个个拿着刀，专抢过往商人，官府也不管！”瘦高个叹道，“你要是走那条路，可得绕着走！”
张睿听到“恶虎林”三个字，眼神顿了顿——他们去德州，正好要经过恶虎林，看来这一路，又少不了麻烦了。