御书房内，寂然无声。
每一丝空气都沉重得像是灌了铅，连呼吸都带着被审判的重量。
戚清越一动不动地站着，晏北玄的威胁化作了悬在他颈侧的利刃，寒冷刺骨。
“陛下。”
他抬起头，那双曾令敌军闻风丧胆的眼眸里，此刻没有半分惧意，只剩下冰封三尺的怒火。
“您这是要臣，把自己的亲弟弟，亲手推入火坑？”
“朕只是要回属于朕的东西。”晏北玄的口吻平淡无波，说的理所当然。
戚清越听闻此言，竟从喉咙深处挤出一声短促的嗤笑。
那笑声尖锐，刮在空旷的殿宇里，在晏北玄的耳中异常刺耳。
“属于您的？”
他向前踏出一步，身形带来的压迫感直逼御阶之上的君王。
“陛下，我弟弟是戚家血脉，是大晏的子民，唯独不是您的所有物。”
晏北玄的眼底，晦涩不明审视着居然敢欺负君的戚清越。
“您若真视他为功臣，该封赏他，许他一世安稳太平。可您做了什么？”戚清越的声线愈发寒凉，“囚于深宫，逼他喝药，日夜监视……陛下，您管这叫恩宠，还是折磨？”
“而且陛下想必已经知道清辞真正的身份，难道不记得十几年前的血色清洗吗？”
“如此直接把清辞放在明面上，难道不知会带来多大的隐患吗？”
“臣只有一个弟弟，臣不愿赌，也不能赌！”
戚清越这番话说的直白又大胆，全然不将晏北玄这个的皇帝放在眼底。
许久没有过这样被违逆的感觉了。
晏北玄刚登基的时候，政权不稳，总有那些倚老卖老的朝臣在他眼前蹦跶，还时不时下绊子。
那些人最后怎么样呢？
当然是成为血溅宫门的那只鸡了。
晏北玄注视着戚清越，眼神像在欣赏一头即将被激怒至死的雄狮，饶有兴味。
“一个时辰，朕只给你一个时辰。”
晏北玄重复着，字字如冰。
“把他送回来，戚家安然无恙。若是不从……”
他停顿下来，嘴角牵起一个残忍至极的弧度。
“朕不介意，让戚府满门，为你今日的选择陪葬。”
至于戚将军担忧的事情，朕作为大晏的皇帝，护住一个人绰绰有余不会让事情重蹈。
这是最后通牒。
戚清越的拳头收紧，指节根根泛白，太阳穴的青筋因极致的愤怒与屈辱而突突直跳。
晏北玄这个疯子，绝不是在说笑。
他是真的，做得出来。
“好。”
戚清越的牙关咬得死紧，从齿缝里迸出这个屈辱的字眼。
“臣……遵旨。”
晏北玄终于露出满意的神色，懒懒地挥了挥手，示意他滚。
戚清越转身，每一步落下都带着愤怒。
他戚家自从大晏建立就一直在军为皇权效力，如今晏北玄没有丝毫顾忌就说出让戚家满门陪葬。
在他将要踏出殿门的那一刻，晏北玄幽幽的声音再度传来，轻得像一片羽毛，却重逾万钧。
“记住，一个时辰。”
“时辰一到，朕，亲自去请。”
戚清越的背影一僵，却没有回头，用尽全身力气，大步跨出了紫宸宫。
他的脸色铁青，下颌的线条绷得死紧，周身都散发着拒人于千里之外的寒意。
身后跟着的禁军，看着将军这副模样，连呼吸都放轻了。
回府的路上，戚清越脑中已是一片惊涛骇浪。
马车疾驰，车轮碾过青石板路，发出“咯噔咯噔”的声响，每一声都像砸在他的心上。
晏北玄那个疯子，根本不是商量。
那是命令，是威胁，是把刀架在整个戚家的脖子上。
可他怎么能把辞儿送回去？
原本这一切就不应该出现的，他明明把辞儿藏的很好。
那不是送他回宫，那是把他推向一头饿了许久的野兽！
马车在将军府门前急停，戚清越掀帘跃下，踏入府门，便对亲卫下令：“备最好的快马，备足干粮和银票！立刻！马上！”
亲卫被他满身的杀气骇住，怔了一下：“将军，这是……”
“废话少说，去！”戚清越一声厉喝。
亲卫不敢再问，领命飞奔而去。
戚清越大步流星地冲进府内。
此刻，府邸正堂，镇国公戚镇远正焦灼地踱步，夫人柳氏坐在一旁，手中丝帕几乎被绞碎，眼眶早已通红。
“老爷，越儿他……他不会有事吧？”柳氏的声音发颤。
“不会的，”戚镇远强作镇定，但紧锁的眉头却出卖了他的内心，“陛下器重越儿，是看在戚家满门忠良的份上，不会为难他的。”
“更何况，我戚家不说功劳多大，起码也有苦劳，陛下他不可能.......”
话音未落，急促的脚步声由远及近，戚清越推门而入，他脸上那种混杂着暴怒与绝望的神情，让两位老人的心瞬间沉入谷底。
“越儿！”戚镇远急切地问。
“父亲，母亲。”戚清越开口，嗓音干涩得厉害，“没时间解释了，立刻让辞儿走，离开都城！”
“什么？！”柳氏惊得站起，“出什么事了？是不是陛下要降罪？越儿，你快说啊！”
“别问了，照我说的做！”戚清越的语气严厉到近乎严厉，转身便朝戚清辞的院落冲去。
他不能说，他不能告诉父母，他们的君主，想要他们的幼子去做禁脔！他掰开母亲的手，转身便朝戚清辞的院落冲去。
推开房门，戚清辞正斜倚在榻上，手里捧着本话本子，看得眉眼弯弯。
听见这巨大的动静，他抬起头，眼睛一亮。
“哥，你回来……怎么样，那狗皇……”
“收拾东西。”戚清越的声音紧绷如弓弦，直接打断了他。
“现在，马上。”
戚清辞脸上的笑容僵住了。
他看着兄长阴沉的面容，看着他那只攥紧的拳头，心脏猛地一跳。
“怎么了？”
“别问，听我的。”戚清越上前，一把抓住他的手腕，“马已经备好，你现在就走，离开都城，去哪都行，越远越好！”
“去......去哪儿？”戚清辞被他拽得一个踉跄，一脸茫然。
“南疆，西域，随便哪里！”戚清越的声音里透着一丝绝望的催促，“只要不是留在都城！”
戚清辞的脑子飞速转动。
离开都城。
马上就走。
不用想也知道，肯定是晏北玄那个疯子。
“哥。”戚清辞猛地甩开他的手，后退一步，目光锐利，“你给我说清楚，到底发生了什么？”
“没时间了！”戚清越再次伸手去拉他，“你快走，我能拖住他！”
“拖住，拖住谁？”戚清辞反退一步，声调陡然拔高，“晏北玄？他威胁你了，是不是？！”
戚清越的脸色愈发难看，沉默就是最好的回答。
“他说了什么？”戚清辞紧紧逼问，“是不是用戚家上下威胁你，让你把我交出去？”
戚清辞气到发抖。
果然是！
晏北玄这个狗皇帝！
真是个彻头彻尾的畜生！
戚家为你流过血流过汗，这样还不肯放过他！
讨人厌的狗皮膏药，甩都甩不开。
“哥，你是不是傻？”戚清辞指着门外，气愤的声音都在打颤，“你觉得我跑得掉吗？普天之下莫非王土！他要是真想抓我，就算我跑到天涯海角，也能把我揪回来！”
“那也比你自己送上门强！”戚清越低吼。
“送上门？”戚清辞发出一声冷笑，“我要是跑了，他就会放过戚家？放过你？放过爹娘？”
一连串的质问，让戚清越哑口无言。
晏北玄那疯子，真的不会。
“所以，跑是下下策。”戚清辞这会反而镇定下来，那双漂亮的桃花眼里，冷静中透着疯狂。
“他要我回去，那我就回去。”
“不行！”戚清越想也不想地否决。
“哥。”戚清辞迎上他的目光，眼神是从未有过的坚定，“我必须回去。”
“为什么？！”戚清越的声音里满是痛苦，“你知不知道他会对你做什么！”
“知道啊。”戚清辞耸了耸肩，神情却诡异地放松下来，“不就是关起来，盯着，喂药，再时不时被他骚扰一下嘛。”
他顿了顿，嘴角露出一抹冷笑。
“既然他这么喜欢玩。”
“那我就，陪他好好玩玩。”
“玩？”戚清越几乎不敢相信自己的耳朵，“辞儿，你疯了？！”
“你拿什么和他玩？”
“我没疯。”戚清辞的眼睛亮得惊人，“我清醒得很。”
他走到窗边，推开窗，看向外面灰蒙蒙的天空。
“哥，你知不知道，在宫里的那些日子，表面上我是他的阶下囚，可实际上……”
他回头看向兄长，笑容里带着看透一切的自信。
“我摸清了他所有的作息，知道了他的软肋，就连他身边哪个太监手脚不干净，哪个宫女爱嚼舌根，我都一清二楚。”
戚清越听得心脏狂跳。
“你想做什么？”
“报复他啊。”戚清辞说得理直气壮，“他不是喜欢玩吗？那就让他尝尝，什么叫引火烧身。”
“凭什么是他玩我，就不能我玩他？”
“我从我是有所顾忌，现在你醒了，我就可以放手去做了。”
他走回榻边，从枕下摸出一个不起眼的小布包，在兄长面前摊开。
里面并非金银，而是一堆颜色各异的粉末和稀奇古怪的糖丸。
“痒痒粉、失声散、一日白头染发剂、公鸭嗓变声糖……”戚清辞小声嘀咕着，盘点着这段时间抽奖获得的小道具，指尖捻起一小撮粉末，眼底闪烁着兴奋又危险的光。
不由自主的发出一声奸笑。
“哥，你想象一下，要是那狗皇帝在上早朝时，突然奇痒无比，当着文武百官的面满地打滚……”
“或者，突然说不出话，只能对着大臣们‘嘎嘎’叫。”
“那场面，该有多精彩？”
戚清越：“……”
他突然觉得，自己这个弟弟，可能比晏北玄还要疯。
“辞儿，你冷静点！”戚清越扶住额头，“那是天子！你这么戏弄他，他会杀了你的！”
“不会。”戚清辞摇头，笃定得可怕，“他要是舍得杀我，我早就死过一百次了。”
“他不舍得的。”
他将小布包珍重地收好，塞进怀中，贴着心口。
“哥，你放心，我心里有数。”
“我看他不爽很久了。”
戚清越看着他，看着这个从小体弱多病，精细呵护着长大的弟弟。
如今，他眼里的光，却带着一种玉石俱焚的决绝。
这一切，都是被那个高高在上的帝王逼出来的。
“辞儿……”戚清越喉头滚动，那声“小心”几乎被苦涩淹没。
“哥，别说了。”戚清辞走上前，第一次，像个大人一样拍了拍兄长的肩膀。
“我不能让你，不能让整个戚家，为我一个人冒险。”
他笑了，那笑容里有释然，有决绝，更有即将投入战场的兴奋。
“再说了，谁说我是去送死？”
“谁生谁死，还说不准呢。”
他可是有金手指的男银！
戚清越张了张嘴，一个字也说不出来。
他知道，他拦不住了。
“……那你，保重。”
“放心。”戚清辞朝他眨了眨眼，带着一丝少年气的狡黠。
“等我把狗皇帝整到怀疑人生，哥你就等着看好戏吧。”
说完，他毅然转身，走出了房门。
戚清越看着他单薄却笔直的背影，心口涌上一阵尖锐的刺痛。
他的弟弟，真的长大了，让他心疼到无以复加。
半个时辰后。
紫宸宫。
晏北玄坐在御案后，指间夹着一本奏折，目光却始终没有落在上面。
他的视线，越过明黄的殿帘，直直地投向宫门的方向。
他在等。
等他的猎物，自己走回笼中。
萧烈站在一旁,大气都不敢出。
陛下这副模样,他见过太多次了。
每一次,都是在等那位“戚将军”的时候。
时间一分一秒地过去。
终于,殿外传来脚步声。
晏北玄的眼神瞬间亮了起来,但下一秒,又恢复了冷漠。
殿门被推开。
戚清辞走了进来,身后跟着脸色难看的戚清越。
“臣,参见陛下。”戚清辞的声音淡淡的,听不出情绪。
晏北玄的视线落在他身上,从头到脚扫了一遍,确认这是他要的那个人,眼底的冰霜才稍稍融化。
“来了。”他的声音轻飘飘的。
“陛下召唤,臣不敢不来。”戚清辞抬起头,对上他的目光。
那双眼睛里,没有惧怕,也没有屈服。
只有一种破罐子破摔的冷漠。
晏北玄皱了皱眉。
这小骗子,又在搞什么鬼？
“戚清越,你退下吧。”晏北玄挥了挥手,“朕有话要跟你弟弟说。”
戚清越站在原地没动。
“陛下,臣想留下。”
“朕让你退下。”晏北玄的语气冷了下来。
戚清越咬了咬牙,最终还是转身离开了。
临走前,他深深地看了戚清辞一眼。
戚清辞朝他点了点头,示意他放心。
殿门关上。
偌大的御书房里,只剩下两个人。
晏北玄站起身,走到戚清辞面前,居高临下地看着他。
“不跑了？”
“跑得了吗？”戚清辞反问。
晏北玄被这话噎了一下,随即笑了。
“倒是聪明。”
“陛下过誉了。”戚清辞的声音平静得可怕,“臣只是不想连累家人。”
“很好。”晏北玄伸出手,想要像以前那样捏他的下巴,却被戚清辞侧头躲开了。
晏北玄的手僵在半空。
“怎么,现在连朕碰你都不肯了？”他的声音危险地低沉下来。
“陛下要碰就碰吧。”戚清辞抬起头,一副我已经摆烂的样子，“反正臣也反抗不了。”
这话说得晏北玄心里莫名一堵。
他要的,是那个会炸毛、会骂他、会偷偷翻白眼的小骗子。
不是这个死气沉沉、摆烂到底的木头人。
“你这是什么态度？”晏北玄皱眉。
“臣能有什么态度？”戚清辞淡然地回应,“陛下想让臣怎样,臣就怎样呗。”
“您想让臣住在宫里,臣就住在宫里。”
“您想让臣喝药,臣就喝药。”
“您想让臣做什么,臣都照办。”
他顿了顿,嘴角勾起一个僵硬的笑。
“陛下满意了吗？”
晏北玄的脸色彻底阴沉下来。
他忽然意识到,自己犯了一个错误。
他以为用威胁可以把人留在身边，但留住的只是人。