腊月二十三，祭灶的烟火气弥漫宫城。云承睿在连续三日的清醒后，突然屏退了所有太医。当苏璃闻讯赶到温泉宫时，只见他独自坐在窗边，手中把玩着那枚从梁上坠落的同心结。
璃儿，他抬眼，嘴角噙着一丝奇异的笑意，朕想明白了。
苏璃怔在殿门前。晨光透过窗棂，照见他消瘦却异常清明的面容——这是自发病以来，她第一次看到他眼中没有恐惧。
陛下想明白什么？
朕信你，他轻轻扯动同心结的丝线，胜过信那些庸医。
这话说得太过平静，反而让人心惊。苏璃快步上前，指尖下意识搭上他的腕脉。脉象依旧弦急，但某种沉疴已久的郁结似乎消散了。
陛下何出此言？
云承睿凝视着掌心的同心结，明黄与玄色的丝线在晨光中交织：那夜朕梦见父皇了。
苏璃指尖一颤。
在梦里，父皇不是病榻上的模样。他目光悠远，他站在感恩寺的海棠树下，对朕说：睿儿，朕最后悔的，不是尝试开颅，而是没敢尝试。
殿内静得能听见雪落的声音。苏璃想起云昭手札上那些未竟的试验，心头阵阵发紧。
朕这些日子想了很多，云承睿继续道，想朕这些年的荒唐，想太子日渐疏离的眼神，想琼儿那日跌倒时...朕伸出去却没能抱住她的手。
他轻轻咳嗽几声，将同心结放在案上：若得十年清明，赌命何妨？
陛下可知手术凶险？苏璃声音发紧，三成的把握，七成的可能...
好过现在这般苟延残喘！他突然提高声音，眼底燃着久违的火光，朕宁愿清醒地活十年，也不要糊涂地活三十年！
这话掷地有声，震得梁柱微尘簌簌而落。苏璃望着他坚毅的眉眼，忽然想起很多年前，那个在朝会上力排众议推行新政的年轻君王。
陛下...她艰难开口，若手术失败...
那便是朕的命数。他轻笑，总好过像父皇那样，在昏聩中走向终点。
这时，云琮的声音在殿外响起：父皇，儿臣有要事禀奏。
云承睿与苏璃对视一眼，扬声道：进来。
少年太子踏入殿内，见到父母相对而坐的景象明显一怔。他手中捧着几卷文书，目光在父母之间逡巡。
儿臣查到，云琮谨慎地开口，当年参与皇祖父器械试验的匠人，多数在显庆二十四年离奇身亡。
云承睿面色不变：所以？
所以儿臣以为，云琮抬眼直视父亲，开颅之术实在凶险，父皇万不可...
朕意已决。云承睿打断他，若手术成功，朕许你监国三年。若失败...他顿了顿，你母后会辅佐你。
这话让母子二人都愣住了。苏璃忽然明白，云承睿这个决定不仅是为了自己，更是要给云琮一个亲政的机会，给她一个全身而退的台阶。
父皇！云琮跪地，儿臣不是这个意思...
去吧。云承睿疲惫地摆手，让朕和你母后说几句话。
待殿门重新合上，云承睿突然剧烈咳嗽起来。苏璃急忙上前，却见他指缝间渗出丝丝血迹。
无妨。他用手帕拭去血丝，对她笑了笑，别告诉琮儿。
苏璃望着他强撑的模样，忽然想起很多年前，他为了推行新政三日不眠，也是这样在她面前强装无事。
陛下为何...她声音哽咽，突然改变主意？
云承睿凝视着窗外积雪：那日琼儿发热，朕在宫门外站了一夜。看着殿内你抱着她的身影，忽然很想...再抱抱你们。
他转回目光，眼底是她从未见过的温柔：朕知道这些年来，委屈你了。
这一刻，苏璃所有筑起的心防轰然倒塌。她想起中秋宴上交错而过的手，想起琼华殿外雨中的身影，想起这些年来无数个独自批阅奏章的深夜。
臣妾...她终是落下泪来，定会竭尽全力。
云承睿轻轻握住她的手，掌心冰凉：朕信你。
当他终于睡去后，苏璃在殿外遇见等候的云琮。少年太子面色复杂：母后，父皇他...
这是他自己的选择。苏璃望向殿内，我们要尊重。
雪又下了起来，覆盖了宫道上的足迹。没有人知道，这个决定将把所有人的命运引向何方。但至少在这一刻，破碎的同心结似乎又有了重新编织的可能。