停灵的最后一日，夜幕早降。纷扬的细雪将太极殿外的世界染成一片凄迷的白，殿内却因长明灯与烛火的摇曳，显得格外空旷而沉寂。白日的喧嚣与哭灵已然散去，巨大的双棺在光影中投下沉默的阴影，香烛的气息混合着楠木的冷香，凝成一种沉重得令人窒息的氛围。
苏璃屏退了所有守灵的宫人，只身留在这灵堂之中。
她一身缟素，未戴任何钗环，连日来的悲痛与强撑的威仪，在她眼底刻下了深深的倦痕，但那脊梁，依旧挺得笔直。她缓缓走至两具棺椁之间，目光先落在云璎那小巧而古旧的棺木上，停留片刻，仿佛能穿透厚重的木材，看到里面那根据想象复原的、她早夭女儿的模样。随后，她的视线转向身旁，云琮那具庞大而崭新的棺椁，里面躺着她曾经寄予厚望、如今却以最惨烈方式离世的儿子。
寂静中，只有烛火偶尔爆开的噼啪声。
她深吸了一口气，仿佛下定了某种决心。走到灵前巨大的铜盆边，那里原本是焚烧纸钱的地方。她亲自拿起火折子，点燃了盆中早已备好的银骨炭。幽蓝的火焰升腾起来，舔舐着冰冷的空气。
然后，她从宽大的袖袍中，取出了几样东西。
首先，是那块来自涿州、赵氏侄子转呈的，用血写就临终忏悔的素白绢布。上面的字迹歪扭，却字字泣血，陈述着那个改变所有人命运的清晨。她没有任何犹豫，将绢布投入火中。火焰猛地蹿高了一下，贪婪地吞噬着那承载着秘密与愧疚的织物，很快，那些字迹便在火光中扭曲、焦黑，化为灰烬。
接着，是那件云琮幼时的红色肚兜。领口处“长命富贵”的金线绣字，在火光下反射出最后一丝微弱的光泽，那反复拆绣的痕迹，如同无声的控诉。她将肚兜紧紧攥在手中片刻，指尖感受到那布料的粗糙与冰凉，最终，还是松开了手。红色的绸缎落入火盆，迅速卷曲、发黑，散发出蛋白质燃烧的焦糊味，那寄托着无数美好祝愿的吉语，连同它背后隐藏的疯狂与痛苦，一同消散在青烟里。
最后，是那本被血浸透的《千字文》。扉页上，“天地玄黄……唯独我污”的字迹，如同烧红的烙铁，烫着她的眼。她几乎是带着一种决绝的力度，将这本书狠狠掷入火焰中心。火舌瞬间包裹了它，封面的蓝布蜷缩燃烧，内里的纸页在高温下翻卷、焦化，那些圣贤道理，那些血泪批注，那些一个年轻生命最后的绝望呐喊，都在噼啪作响中，化为乌有。
火光映照着苏璃苍白而平静的脸庞，她的眼神空洞，仿佛随着那升腾的青烟，一同飘向了某个虚无的所在。所有的物证，所有可能指向那残酷真相的线索，都在这里被她亲手付之一炬。
从此，世间再无人能凭借实物，窥见那场悲剧的冰山一角。太子的死，将永远被定性为“忧思成疾，沉疴难返”。云璎的死，将永远只是史官笔下寥寥数字的“早夭”。林皇后的倒台，也仅仅会是权力斗争的寻常结局。
她以为她会感到一丝解脱，或者一种完成使命的沉重。但都没有。心中只有一片被大火焚烧过后的荒芜与死寂。
就在所有的证据都将燃尽，火光渐弱之时，她的目光无意间扫过方才取出物品的袖袋内侧。那里，还残留着一小片折叠的、几乎被遗忘的纸张。
她微微一怔，取了出来。
那是一张明显是从某本册子上撕下的残页，纸质泛黄，边缘毛糙。上面没有复杂的画面，只有用最稚嫩的笔触画下的一个歪歪扭扭的大圆圈，圆圈里面，点了两个小小的、靠在一起的墨点。在圆圈的旁边，是当年负责记录的女官，根据三岁云琮含糊的发音，代为写下的两个字：
**“妹笑。”**
这是从那本“成长画册”上，在那些记录着混乱与不安的画面之前，唯一一页纯粹代表着喜悦与期待的涂鸦。是三岁的云琮，在云璎出生后不久，用他所能理解的方式，表达着对妹妹的喜爱——在他的世界里，妹妹就是一个会笑的、温暖的小点点。
苏璃拿着这张薄薄的纸片，指尖不受控制地颤抖起来。
所有的坚强，所有的威仪，所有的算计与冷酷，在这一刻，被这最简单、最稚拙的两个字彻底击溃。
她缓缓跪倒在冰冷的地面上，面对着那双并陈的棺椁，终于不再是那个执掌乾坤的圣后，只是一个同时失去了女儿和儿子的、悲痛欲绝的母亲。
她将那张写着“妹笑”的残页紧紧捂在胸口，仿佛要从中汲取一丝早已逝去的温暖。压抑了许久的、撕心裂肺的哭声，终于冲破了喉咙，低低地在这空旷的灵堂里回荡，与殿外呜咽的风雪声混杂在一起，诉说着这永无法弥补的伤痛与遗憾。
火光彻底熄灭了，铜盆中只余下一堆灰白的余烬，所有的证据都已湮灭。
真相，被她亲手永埋。
唯余这一声“妹笑”，如同一个短暂而美丽的泡沫，悬浮在沉重的记忆之河上，折射出悲剧发生前，那一点点微不足道、却真实存在过的微光。
（本章完）