指尖重新落回琴弦，那丝发烫的触感还残留在指腹，林晓星盯着琴弦上光滑的漆面，方才那道极淡的白光像是烙在眼底，挥之不去。
“别分心。”叶先生的声音从身侧传来，他不知何时已站在廊下，青布长衫被夜风吹得微微晃动，“《松风吟》讲究心无旁骛，你心绪不宁，琴弦便会‘拒’你。”
林晓星深吸一口气，压下心头的疑惑，顺着记忆里的旋律往下弹。第二段的节奏比第一段急促，像是松涛遇风，层层叠叠往上涌。弹到半途，指尖再次泛起暖意，这次不是发烫，而是一种温和的灼热，顺着琴弦蔓延开来，耳畔竟隐约听到一阵极轻的风声——不是院外老槐树的沙沙声，而是像是穿过崇山峻岭、带着松针气息的风。
她下意识地抬眼，却见叶先生正紧盯着琴弦，眼神里满是复杂的情绪，有欣慰，更有焦虑。
“停。”叶先生突然开口，“这段弹得尚可，但转音处还是偏柔，少了几分‘破风’的力道。”他走到琴前，指尖在琴弦上轻轻一挑，一串清冽的音浪散开，“《松风吟》不是闺阁闲曲，是避祸之音，该柔时如露滴青松，该刚时如惊雷裂石，你若始终带着怯意，如何能遮住你的‘气’？”
林晓星咬了咬唇，她不是怯，是心里装着太多事——那道白光，叶先生话里的“不属于这里”，还有赵源温柔的眉眼。她怕自己练不好，怕危险降临，更怕牵连到身边的人。
“我知道你担心什么。”叶先生像是看穿了她的心思，声音放轻了些，“但你记住，唯有练好这曲子，你才能守住眼下的安稳。”他从怀里掏出那枚刻着松枝纹样的玉佩，放在琴案上，“这枚‘松纹佩’你收好，练到第三段时，将玉佩贴在琴弦上，它能帮你稳住气息。”
玉佩触手微凉，纹路细腻，林晓星握紧它，指尖的灼热感渐渐平复。
这时，赵源端着一碗莲子羹走了进来，廊下的灯笼将他的影子拉得很长。“夜深了，先吃点东西垫垫。”他将碗递到林晓星面前，目光扫过琴案上的玉佩，没多问，只对叶先生道，“先生也歇会儿吧，清儿身子弱，经不起连日熬夜。”
叶先生点点头，收起神色，恢复了几分往日的温吞：“世子放心，我自有分寸。”
赵源扶着林晓星回了正屋，替她揉着依旧发麻的指尖，语气带着几分不易察觉的担忧：“徐管家说，外院今日来了几个陌生面孔，说是来打听布料生意的，却总在府门外徘徊。我已经让护卫多留意了，你近日别出府，有事就让人通报。”
林晓星心里一紧，那些人，是不是叶先生说的“他们”？她强装镇定地点点头：“我知道了，你也别太担心，许是真的做生意的。”
赵源揉着她指尖的动作一顿，眼神沉了沉：“但愿如此。不过叶先生的行踪，我让人查到了些眉目——他前几日去了城南的栖霞山，那里有座废弃的道观，据说他在观里待了三日，出来后就直奔咱们府。”
林晓星的心提了起来，栖霞山？那地方她听张嬷嬷说过，偏僻荒凉，叶先生去那里做什么？
“还有，”赵源继续道，“栖霞山附近的村民说，这几日夜里总听到奇怪的琴声，像是有人在山谷里弹琴，调子又急又乱，不似寻常乐曲。”
林晓星猛地想起叶先生急促的语气，还有《松风吟》里那些刚劲的旋律——难道叶先生在栖霞山，是在练这曲子？还是在……应对什么人？
她不敢深想，只能顺着赵源的话道：“许是师傅在山里静心练琴吧，他本就是隐士性子。”
赵源没再多问，只是替她掖了掖被角：“早点睡，明日还要早起练琴。有我在，不会让你出事的。”
他的声音温柔而坚定，林晓星靠在他怀里，却一夜无眠。
天刚蒙蒙亮，卯时的梆子声刚响，林晓星就起身去了西跨院。叶先生已经在琴前等候，眼底带着红血丝，像是一夜未睡。
“今日我们练第三段。”叶先生开门见山，将松纹佩放在琴弦中段，“记住，玉佩贴弦，指尖用力，转音处要脆，不能拖泥带水。”
林晓星照做，指尖落下，琴声刚起，就感觉到松纹佩传来一阵微凉的气息，顺着琴弦涌入指尖，原本有些滞涩的旋律瞬间流畅起来。当弹到叶先生强调的关键转音时，琴弦突然剧烈震颤了一下，一道清晰的白光从琴弦上亮起，比昨夜更甚，像是一道小小的闪电，在琴案上划过。
“成了！”叶先生的声音带着一丝不易察觉的激动，但很快又沉了下去，“但还不够，你要做到收发自如，让这‘气’藏而不露。”
就在这时，院外传来徐管家的声音，带着几分急促：“老爷，夫人，宫里来人了，说皇后娘娘请夫人明日进宫赴宴。”
林晓星心里咯噔一下——进宫？现在正是多事之秋，她若进宫，岂不是更容易被“他们”发现？
叶先生的脸色瞬间变得惨白，他猛地抓住林晓星的手腕：“不能去！”
林晓星愣住了，叶先生的反应太过激烈，连廊外的徐管家都停下了脚步，疑惑地看向这边。
赵源闻声赶来，见叶先生紧抓着林晓星的手，眉头微蹙：“叶先生，何故如此？”
叶先生意识到自己失态，连忙松开手，强压下急切的语气，找了个借口：“夫人近日专注练琴，不宜分心。宫里宴会同仁复杂，怕是会扰了心境，影响琴艺精进。”
赵源沉吟片刻，看向林晓星：“你想去吗？”
林晓星看着叶先生眼底的焦虑，又想起昨夜赵源说的陌生面孔，摇了摇头：“我身子还有些乏，不想去宫里应酬。”
“既然如此，”赵源对徐管家道，“你回了宫里的人，就说晓星偶感风寒，不便入宫，改日再向皇后娘娘请罪。”
徐管家应声退下。
叶先生这才松了口气，低声对林晓星道：“宫里是是非之地，那些人极有可能借着宫宴探查，你万万不能去。”
林晓星点点头，心里却越发不安——他们到底是谁？竟能把手伸到皇宫里？
而此时，国公府大门外，一辆不起眼的青篷马车停在街角，车帘掀开一角，一双冰冷的眼睛透过缝隙，看向府内西跨院的方向，指尖摩挲着一枚和叶先生那枚相似、却刻着狰狞纹路的玉佩，嘴角勾起一抹冷笑：
“找到了……果然在镇国公府。”
车帘落下，马车悄无声息地驶离，融入了京城清晨的人流中。
西跨院的琴声再次响起，清越中带着一丝紧绷，林晓星知道，这场躲不开的危机，已经越来越近了。而她能做的，只有尽快练好《松风吟》，守住自己的秘密，也守住身边的人。
赵源站在廊下，看着林晓星专注练琴的身影，眼底满是温柔，却没发现，叶先生悄悄将松纹佩收了起来，藏在袖中，眼神里满是决绝——实在不行，只能用那最后的办法了。