地下殿堂内，气氛凝固如铁。
蚀影首领周身阴影翻涌，幽绿邪光锁定祭坛上的星钥流体，毫不掩饰贪婪与杀意。玄珩司使虽出言让叶玄离开，但其挺拔的身姿与隐隐散发出的凌厉剑意，同样形成威慑，立场难明。
叶玄立于两者之间，心神紧绷到了极致。面对两名金丹修士的威压，他筑基期的修为显得如此微不足道，但那双沉静的眸子深处，却无半分退缩。星辰引在怀中灼热震颤，与祭坛上那团流体共鸣愈烈，源初核心也在识海中微微震动，传递出一丝指引。
“离开？”蚀影首领嗤笑，“玄珩，到了此刻还想独吞？此子能寻到此地，必是星辰引真正认可之人，乃是开启星钥的关键！杀了他，星辰引便是无主之物，星钥也未必不能强行收取！”
话音未落，他身化一道扭曲阴影，快如鬼魅，直扑叶玄！幽绿邪光凝成数道利刺，带着侵蚀神魂的阴冷气息，封死了叶玄所有退路。
“放肆！”玄珩司使冷喝一声，并未直接攻击蚀影首领，而是并指一点，一道凝练如实质的星辰剑罡后发先至，精准地斩向那几道幽绿利刺，意图拦截。
然而，就在他出手的瞬间，蚀影首领嘴角勾起一抹诡计得逞的弧度，原本扑向叶玄的身影竟在半途猛地折向，目标赫然变成了祭坛上的星钥流体！他真正的目的，一直是声东击西，趁机夺钥！
“不好！”玄珩脸色微变，剑罡回转已来不及。
眼看那阴影大手就要触及不断变幻的星钥流体，异变突生！
嗡——！
祭坛周围，那十二根星辰石柱顶端的星焰，仿佛被彻底激怒，同时爆发出璀璨夺目的光华！十二种不同色泽的星辉如同怒龙般冲天而起，在穹顶星空投影下交织成一张巨大无比的星辰光网，瞬间将整个祭坛区域笼罩！
蚀影首领的手掌刚碰到光网边缘，便如同被滚烫的烙铁灼伤，发出“嗤”的惨叫，浓郁的阴影之力竟被迅速净化、消融！他惊骇暴退，手上已是焦黑一片。
“星焰护钥大阵！”玄珩司使止住身形，眼中闪过一丝了然与凝重，“果然，非星辰引认可者，靠近即是亵渎。”
那星辰光网并未消散，反而缓缓流转，散发出更加威严磅礴的气息，将祭坛牢牢守护在内。光网之上，星辉流淌，隐隐指向手持星辰引，且体内蕴含太初道韵的叶玄。
蚀影首领又惊又怒，死死盯着叶玄：“小子！是你搞的鬼？！”
叶玄此刻却是福至心灵。在星焰大阵被激发的刹那，他怀中的星辰引光芒大盛，与那十二团星焰，乃至祭坛上的星钥流体产生了前所未有的强烈共鸣！源初核心传递出的那丝指引也变得清晰——并非让他去强行收取，而是……沟通与融合！
他不再犹豫，无视一旁虎视眈眈的两人，向前踏出一步。星辰光网对他毫无阻碍，反而如同水波般分开一条通道。
“他要收取星钥！”蚀影首领目眦欲裂，不顾伤势，再次催动邪功，一道更加凝实的阴影长枪凝聚，带着凄厉的鬼啸之声，猛地投向叶玄后心！这一击，蕴含了他金丹期的全部修为与怨毒，势要将叶玄彻底灭杀！
玄珩司使眼神一厉，这次不再迟疑，星剑令瞬间出现在手，一道远比之前更加恢弘、凌厉的星辰巨剑虚影当空凝聚，就要斩向那阴影长枪。
然而，有人比他们更快！
就在阴影长枪即将触及叶玄背心的瞬间，祭坛上那团一直变幻不定的星钥流体，骤然停止了形态变化，化作一道凝练到极致的银色星辉流光，无视空间距离，瞬间没入了叶玄的眉心！
轰！
叶玄身形剧震，只觉一股浩瀚无边、却又温顺无比的星辰本源之力涌入识海，与源初核心、与他的太初灵力、与他怀中的星辰引，完美地交融在一起！他的气息在这一刻疯狂暴涨，虽未突破金丹，但灵力的质与量，以及对星辰大道法则的感悟，瞬间提升到了一个全新的层次！
那支蕴含着蚀影首领全力一击的阴影长枪，在接触到叶玄周身自然散发出的、融合了星钥本源之力的混沌星辉时，竟如同阳光下的泡沫，无声无息地瓦解、消散！
“什么？！”蚀影首领目瞪口呆，难以置信。
玄珩司使斩出的星辰巨剑也悬停半空，他看着浑身沐浴在纯净星辉之中、气息玄奥深邃的叶玄，冰冷的脸上终于露出了难以掩饰的震撼。
叶玄缓缓转过身，双眸之中，仿佛有无数星辰生灭，倒映着整座殿堂的星辉。他抬手，并未施展任何复杂法诀，只是对着蚀影首领所在的方向，轻轻一指点出。
“镇。”
言出法随般，殿堂穹顶的星空投影骤然压下无尽星辉，配合着十二星焰光网的力量，化作一只巨大的星光手掌，带着不容抗拒的威严与净化之力，朝着蚀影首领碾压而下！
“不——！”蚀影首领发出绝望的咆哮，拼命催动阴影之力抵抗，但在那融合了星钥本源的星辰伟力面前，他的抵抗如同螳臂当车。
星光手掌压下，阴影溃散，邪气净化。待得星辉散尽，原地只留下一缕即将消散的青烟，以及一枚失去光泽的、布满裂痕的黑色符箓。
金丹期的蚀影首领，竟被初掌星钥的叶玄，一击秒杀，形神俱灭！
叶玄缓缓收回手指，周身星辉内敛，气息平稳，仿佛刚才只是做了一件微不足道的小事。他目光转向一旁持剑而立、神情复杂的玄珩司使。
“玄司使，”叶玄开口，声音平静，却带着一股不容置疑的力量，“现在，我们可以谈谈了。”
星钥择主，局势瞬间逆转！
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【新篇第十八章预告】： 密钥入体道途宽，司使坦言宫闱秘！融合星钥本源，叶玄获得了怎样的能力与信息？玄珩司使的真实立场与目的究竟是什么？星宫内部对星钥的态度到底如何？叶玄又将如何利用手中的筹码，应对接下来的风浪？天星城的权力天平，开始倾斜！