“欲火玫瑰”的邪根被徐庸以浩然正气焚毁，文森特沦为废人，交由警方处理，最终以非法拘禁、传播邪教思想等罪名被收押，但关于邪术的核心部分，自然无法公之于众。大学城恢复了往日的平静，林晚经过一段时间的休养，身体逐渐康复，虽然记忆有些模糊，但对那段被操控的经历心有余悸，性格也沉静了许多。徐晓雯手腕上的血咒彻底消失，经历此事后，她似乎也成熟了不少，不再只是那个单纯活泼的大学生，眼神中多了一丝历经风雨后的坚韧。
往生纹身店的日子，似乎又回到了那种带着草药香和神秘感的日常。陈默每日研习爷爷的笔记，锤炼自身对金煞之力的掌控，背后那抹偃月刀痕愈发凝实，与他心意相通，如臂指使。徐庸依旧是扫地、做饭、打理草药，偶尔出门半天，不知去向，回来时身上有时会带着极淡的、不同地域的尘土或水汽气息。两人心照不宣，都知道那隐匿在暗处的幽冥圣教绝不会就此罢休，平静只是暴风雨间歇的假象。
果然，这种平静在一个阴雨绵绵的午后被打破。
来的不是求助的客人，也不是寻衅的邪徒，而是一位穿着得体、神色凝重的中年男人。他大约四十多岁，穿着深色夹克，眉头紧锁，眼神锐利中带着一丝疲惫，身上有种久居公门的严肃气息。他推开纹身店的门，目光扫过店内略显诡异的陈设，最后落在柜台后的陈默身上。
“请问，是陈默陈先生吗？”男人开口，声音低沉，带着公事公办的腔调。
陈默放下手中的银针，打量着来人。此人身上没有邪气，也没有寻常顾客的焦虑或好奇，反而有种……办案人员的味道。“我是。您有什么事？”
男人从口袋里掏出一个证件夹，在陈默面前快速亮了一下：“市局刑侦支队，赵建国。”他收起证件，语气严肃，“冒昧打扰，有件案子，想向陈先生了解些情况。”
警察？陈默心中微动。幽冥圣教的案子，难道惊动了官方？他面上不动声色：“赵队长请讲，我一定配合。”
赵建国没有坐下，而是站在柜台前，直接切入主题：“最近城南旧码头发现一具无名男尸，死因蹊跷。死者身上没有任何外伤、内伤或中毒迹象，法医初步鉴定为‘自然死亡’，但……”他顿了顿，眼中闪过一丝困惑与凝重，“但死者全身精血枯竭，肌肉萎缩，像是被瞬间抽干了生命，而且……表情极其安详，甚至带着一种诡异的愉悦感。最奇怪的是，在他的左胸心脏位置，发现了一个非常细微的、像是自然生成的印记。”
他拿出手机，调出一张经过处理的照片，递给陈默。照片上是死者左胸皮肤的局部特写，在苍白干瘪的皮肤上，有一个极其淡的、几乎与肤色融为一体的暗红色印记。那印记的形状非常奇特，像是一个极其简化、抽象的……三足乌鸦的图案！乌鸦的第三只足，正好点在心脏的位置。
陈默看到这个印记的瞬间，瞳孔骤然收缩！一股寒意顺着脊椎爬升！
这个印记！他绝对在爷爷的笔记中见过类似的记载！那不是普通的胎记或纹身，而是一种极其阴毒的邪术标记——“幽冥鸦印”！据笔记所述，此印并非刺刻上去，而是以邪法凝聚“幽冥鸦”的残魂煞气，隔空种入活物体内，如同附骨之疽，会悄无声息地汲取宿主的生命精元，直至其油尽灯枯，死后魂魄也会被邪鸦印记吞噬，成为滋养施术者的养料！整个过程，受害者不会有任何痛苦，反而会因为生命力的快速流逝产生一种虚幻的极乐感，死状正是如赵建国描述的那般“安详”！
这手段，比鬼弥勒的生吞活剥、涉魂关公的煞气侵蚀、欲火玫瑰的欲望操控，更加隐蔽，也更加歹毒！杀人于无形，夺魂于彼岸！这绝对是幽冥圣教更高层的手段！
“陈先生，你认识这个印记？”赵建国敏锐地捕捉到了陈默瞬间的神色变化，追问道。
陈默迅速压下心中的震惊，沉吟片刻，谨慎地回答道：“赵队长，这个印记……我似乎在一些古老的民俗记载里见过类似的图案，可能与某种……早已失传的禁忌符号有关。但具体代表什么，我也不能确定。”他不能直接说出幽冥圣教和邪术，那太过惊世骇俗，也不会被采信。
赵建国紧盯着陈默，似乎想从他脸上看出些什么。他办案多年，直觉告诉他，这个开纹身店的年轻人绝不简单，而且肯定知道些什么。但他也清楚，有些事不能逼得太紧。
“民俗记载？”赵建国重复了一句，显然不太满意这个模糊的答案，但他没有继续追问，而是换了个角度，“我们发现死者在前段时间，曾频繁出入城南一家已经关闭的‘幽冥斋’古玩店。据附近商户反映，那家店很古怪，老板姓阎，很少露面，店里卖的东西也邪气得很。我们调查发现，那家店关闭得很突然，老板也失踪了。陈先生，你对这家店有印象吗？”
幽冥斋！阎瞳！果然是他！陈默心中凛然。阎瞳在百鬼骷髅计划受挫后，果然没有沉寂，而是转换了更隐蔽、更恶毒的方式继续作恶！这“幽冥鸦印”，很可能就是他的手笔，或者是他背后圣教更高层的手段！
“幽冥斋……好像听说过，但没去过。”陈默继续选择性地回答。他不能暴露自己与阎瞳的交手。
赵建国点了点头，收起手机，语气沉重：“这已经是近期第三起类似的无名尸案了，死状一模一样，胸口都有这种乌鸦印记。上面压力很大，要求尽快破案。但线索太少，法医那边也束手无策。如果陈先生以后想起什么关于这个印记或者幽冥斋的线索，请务必联系我。”他留下一张名片。
送走赵建国，陈默的心情变得异常沉重。三起命案！幽冥圣教竟然已经开始大规模地用这种邪术害人！他们的目的是什么？仅仅是收集生命精元？还是有更可怕的图谋？阎瞳现在藏在何处？
他回到里间，立刻翻出爷爷的笔记，仔细查找关于“幽冥鸦印”的详细记载。笔记中的描述与赵建国所说基本吻合，并补充了一点：此印一旦种下，除非施术者死亡或主动解除，否则无法可解。而且，随着吞噬的精魂增多，印记的颜色会逐渐加深，最终化为纯黑，那时，宿主体内的“幽冥鸦”残魂甚至会短暂苏醒，拥有一定的自主行动能力，极为凶险。
必须尽快找到阎瞳，阻止他继续害人！但人海茫茫，阎瞳又极其狡猾，该如何寻找？
就在这时，后院传来徐庸平淡的声音：“小默，晚上熬点安神汤。有客人要来。”
陈默一愣，客人？徐伯很少主动预知来访者。他走到后院，只见徐庸正坐在小凳上挑拣草药，头也没抬。
“徐伯，您说的是？”
徐庸将一把干枯的薰衣草扔进药篓，慢悠悠地说：“一个身上带着死气和鸦臭味的小丫头，跟你刚才见的那位赵队长，算是一路的。”
身上带着死气和鸦臭味？跟赵队长一路？难道是……法医？陈默立刻想到了刚才赵建国提到的束手无策的法医。
徐庸似乎看穿了他的想法，补充道：“那丫头有点意思，天生灵觉过人，能看见些常人看不见的东西，但自己还不自知，以为是职业病产生的幻觉。她身上沾了那‘鸦印’的怨念，晚上可能会做噩梦，睡不着觉，会顺着味儿找过来。”
天生灵觉？能看见常人看不见的东西？陈默心中一动。如果真是负责那几起命案的法医，或许她能提供一些警方档案里没有的、超自然的线索！
夜幕降临，雨依旧淅淅沥沥。往生纹身店早早关了门，店内只点着一盏昏黄的台灯。陈默熬好了安神汤，药香在店里弥漫。
将近九点时，店外果然传来了犹豫的脚步声，随后是轻轻的、带着试探性的敲门声。
陈默起身开门。门外站着一个穿着米色风衣、戴着眼镜的年轻女子，大约二十七八岁，脸色有些苍白，眼圈发黑，眼神中带着疲惫和一丝难以掩饰的惊惶。她身上确实有一股极淡的福尔马林和消毒水味道，但在这味道之下，陈默敏锐地嗅到了一丝若有若无的、阴冷的鸦羽腥气。
“请问……是往生纹身店吗？我……我听说这里的安神汤效果很好……”女子声音有些沙哑，带着不确定。
陈默侧身让她进来：“外面雨大，进来坐吧。汤已经熬好了。”
女子走进店里，有些拘谨地看了看四周，当她的目光扫过墙上那些古朴的刺青图案时，身体几不可察地颤抖了一下，仿佛看到了什么令她恐惧的东西。
陈默给她倒了一碗温热的安神汤。女子道谢后，双手捧着碗，却没有立刻喝，而是犹豫了一下，抬起头，鼓起勇气看向陈默，声音带着颤抖：
“陈先生……我……我姓苏，是市局法医中心的法医。我最近……遇到了一些……无法用科学解释的事情。我总感觉……那些死者……他们好像……在看着我……”
她的眼中，充满了真实的恐惧和迷茫。
陈默知道，徐伯说的“客人”，就是她了。新的线索，或许就藏在这个能看见“东西”的女法医身上。与幽冥圣教的较量，即将进入一个新的阶段。
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（第一章 完）