林向阳接过那张充满江湖气息的纸条，扫了一眼，上面密密麻麻的记录，正是他所需要的。
他微微点头，将合作社的到货表递了过去。
张麻子如获至宝，小心翼翼地将纸条揣进怀里最深处，又千恩万谢了一番，这才像只偷到油的老鼠，敏捷地消失在越来越浓的夜色中。
看着张麻子消失的方向，林向阳缓缓吐出一口气。
第一步，成了。
一条隐秘的信息渠道初步搭建起来。
他低头看着手中那张记载着地下经济浮动的纸条，仿佛握住了一把洞察时局变动的钥匙。
然而，他心中并无多少喜悦，反而更加沉重。
与张麻子这等人物深度捆绑，风险与机遇并存。
这张价目表是真是假？是否会掺杂水分？
张麻子是否会阳奉阴违？
更重要的是，一旦这条线被外界察觉，会引来怎样的麻烦？
夜色彻底笼罩了四九城，寒风掠过胡同，发出呜呜的声响。
林向阳将纸条仔细收好，快步向家的方向走去。
屋内的灯光温暖而诱人，弟妹们的笑语隐约可闻。
但他知道，在这温暖的港湾之外，一张由信息编织的、无形却至关重要的网，已经悄然撒开。
而网的彼端，牵动着的是机遇，也可能是未知的漩涡。
周胖子那日眼神中隐藏的怨恨，王翠花家中持续的低语……这些明枪暗箭，是否会与这新生的“暗线”产生不可预料的交织？
与张麻子达成信息互换协议后，林向阳心中那根关乎生存的弦，并未有丝毫松懈。
黑市价目表如同一扇窥探地下经济的窄窗，让他对物资的隐性流动有了更清晰的把握，但这份隐秘的掌控感，很快被眼前更迫切的现实需求冲淡——寒冬已至，一年一度的冬储大白菜供应开始了。
这日的四九城，北风卷着细碎的雪沫，刮在脸上如同小刀片。
街道两旁的槐树早已落光了叶子，只剩下光秃秃的枝桠倔强地指向灰蒙蒙的天空。
空气中弥漫着一种临战前的紧张气氛，而这紧张的源头，便是各个指定的蔬菜供应点。
冬储大白菜，是北方百姓安然过冬的“当家菜”，其重要性不言而喻。
政府对城镇居民实行定量供应，但过程却如同一场没有硝烟的战争。
菜站门前，早已排起了见首不见尾的长龙，人人手里攥着宝贵的副食本和钞票，眼神焦灼地盯着菜站那两扇尚未完全开启的木门。
扁担、箩筐、手推车……各种运输工具严阵以待，只等那一声令下，便要以最快的速度将属于自家那份百十斤重的“绿色堡垒”搬运回家。
林家自然也身处这支庞大的队伍之中。
林向阳带着卫国，天不亮就来排队，饶是如此，前面也已有二三十人。
晓梅和晓雨留在家里照看炉火，准备接应。
“哥，这得排到啥时候去？”
卫国搓着冻得通红的手，哈着白气，眼巴巴地望着前面缓慢蠕动的队伍。
他的肩膀上，垫着林向阳用旧棉絮给他特制的加厚垫肩，下面是那根神奇的“轴承省力扁担”，但面对即将到来的上百斤重担，他心里还是有些发怵。
“耐心点，少不了咱们的。”
林向阳目光沉静地扫视着周围。
他注意到，今年的供应似乎比往年更紧张，菜站工作人员的脸色也更显凝重，不断大声吆喝着维持秩序：“都别挤！按顺序来！每人定量，搬完就走！后面的人等着！”
原因有二：
一是天气严寒，菜站希望加快流程，避免人群长时间聚集冻伤；
二是据说后续还有运输任务，留给每个居民搬运的时间窗口被压缩得极短。
有消息灵通的人低声传言，今天必须在一个小时内完成自家区域的发放和搬运，超时未搬走的，菜站不予保管，后果自负！
这话像是一块冰，砸进了本就焦躁的人群中，引起一阵骚动。
家里劳力足的还好，像林家这样主要依靠半大孩子的家庭，顿时压力倍增。
“一个小时？搬一百多斤白菜走回去？这……这咋可能？”
卫国听到议论，脸都白了。
他家离菜站不算最近，中间还要经过两个胡同口，正常挑担走回去，顺利的话也要二十多分钟。
这意味着，他们几乎没有喘息的时间，必须一口气完成，否则就可能眼睁睁看着过冬的菜丢在外面！
林向阳眉头紧锁，他估算了一下，即使卫国拼尽全力，连续高强度负重奔跑，对体力的消耗也是惊人的，上次肩伤初愈，绝不能再来一次。
而且，一旦卫国力竭中途歇息，很可能就赶不上时限。
终于，队伍排到了林家。
工作人员核对副食本，手脚麻利地称出一百二十斤大白菜，堆在一旁如同小山。
“林向阳家，一百二十斤，抓紧时间搬走！下一个！”工作人员头也不抬地喊道。
“哎，好嘞！谢谢同志！”
林向阳应着，和卫国一起赶紧将白菜往两个大箩筐里装。
旁边有相熟的邻居看到林家兄弟，特别是看着卫国那尚显单薄的身板，好心提醒：
“向阳，卫国，可得抓点紧啊！听说真有时限！要不……我家的先搬一趟，回头让我家小子过来帮你们搭把手？”
“谢谢赵叔，我们先试试。”
林向阳感激地笑笑，但婉拒了。
一来不想欠人情，二来他知道各家都紧张，不能耽误别人。
卫国深吸一口气，咬紧牙关，将扁担架上肩膀。
轴承发出轻微的“嘎吱”声，分担了一部分重量，但一百二十斤的实打实的分量，依旧沉甸甸地压了下来。
他调整呼吸，迈开步子，试图像往常一样稳健前行。
然而，今天的情况截然不同。
地面因小雪略显湿滑，为了抢时间，他必须加快速度。
刚走出菜站范围几十米，卫国的呼吸就开始粗重起来，额头见汗，脚步也不复之前的轻快。
那压弯的扁担，仿佛有千斤重。
林向阳跟在旁边，一手扶着筐沿帮忙分担少许重量，一边密切观察着弟弟的状态。
他看到卫国脖子上青筋凸起，嘴唇紧抿，显然是在硬撑。
“卫国，慢点，稳当第一。”林向阳出言提醒。
“不行……哥……时间紧……”