永宁被小心翼翼地移回了她那个简陋的帐篷。
霍凛一路紧紧跟随，亲自将她抱到铺着厚实狼皮的矮榻上，动作是前所未有的轻柔，仿佛对待一件易碎的稀世珍宝。
他周身那股战场上带来的暴戾杀气尚未完全消散，混合着此刻小心翼翼的姿态，形成一种极其矛盾的张力。
吴医官提着药箱，战战兢兢地跟了进来，在霍凛几乎要杀人的目光注视下，开始为永宁重新清洗、上药、包扎。
帐篷内空间狭小，只点了一盏昏黄的油灯，跳跃的火光将三个人的影子拉长，投在粗糙的帐壁上。
酒精触碰伤口带来的尖锐刺痛，让永宁控制不住地倒吸一口冷气，身体微微痉挛，额头上瞬间布满了细密的冷汗。
她死死咬着唇，不肯再发出一点声音，但那苍白的脸色和微微颤抖的睫毛，泄露了她正承受的巨大痛苦。
霍凛就站在榻边，身形挺拔如松，却像一根绷紧到极致的弓弦。
他看着她血肉模糊的双手，看着那狰狞的伤口在清理后愈发清晰，看着吴医官将药粉撒上去时她指尖无法自控的蜷缩。
他紧握的拳头指节捏得发白，手背上青筋虬结，仿佛那痛楚也同时施加在了他的身上。
“轻些。”他终于开口，声音嘶哑干涩。
吴医官手一抖，连忙应道：“是，是，侯爷，老朽尽量……”
永宁虚弱地睁开眼，望向霍凛。
油灯的光晕在他棱角分明的侧脸上投下明明暗暗的阴影，他紧蹙的眉头，紧绷的下颌线，以及那双死死盯着她伤口、仿佛要将那伤痛吸走的深邃眼眸，都让她心头莫名一颤。
一种陌生的、酸涩又带着一丝微甜的情绪，悄然漫上心间，竟奇异地冲淡了些许肉体的疼痛。
“我……没事。”她试图安慰他，声音轻得像羽毛。
霍凛的目光终于从她的伤口移开，对上她强撑坚强的眼神。
那眼神清澈，映着跳动的灯火，也映着他此刻有些狼狈的身影。
他喉结滚动了一下，没有回应，只是沉默地拿起旁边准备好的一块干净湿布，动作有些笨拙，却极其轻柔地，替她擦拭额头上不断沁出的冷汗。
他的指尖带着常年握剑留下的薄茧，触碰到她光洁冰凉的额头时，带着一种粗粝而真实的温度。
永宁身体几不可察地微微一僵，脸颊不受控制地泛起一丝极淡的红晕，下意识地想要偏头避开，却被他用眼神制止了，那眼神里带着不容拒绝的坚持，还有一种她从未见过的、深沉的复杂情绪。
她不再动弹，任由他那带着薄茧的指腹，小心翼翼地拂过她的额角、鬓边。
那动作生涩，甚至称不上熟练，却带着一种近乎虔诚的专注。
帐篷里安静得只剩下三个人的呼吸声，以及油灯芯燃烧时细微的噼啪声。
空气中弥漫着金疮药苦涩的气味，以及一种难以言喻的、悄然滋生的暧昧与悸动。
吴医官手脚麻利地包扎好最后一处伤口，用干净的白布将永宁的双手仔细包裹起来，如同两个厚重的棉团。
做完这一切，他长长松了口气，感觉自己像是在刀尖上走了一遭。
“侯爷，夫人手上的伤口虽深，但万幸未伤及主要筋脉，骨头也无大碍。只是日后恐怕会留下疤痕，且需好生将养一段时日，期间万万不可沾水，不可用力。”吴医官恭敬地禀报。
“知道了，下去吧。”霍凛挥了挥手，目光依旧落在永宁身上。
吴医官如蒙大赦，连忙提着药箱退了出去，帐内只剩下他们二人。
气氛瞬间变得更加微妙而安静。
霍凛在榻边的木墩上坐了下来，依旧保持着沉默。
他似乎不习惯这样的独处，尤其不习惯面对这样一个因他而受伤、如此脆弱的永宁。
他看着她被包裹得严严实实的双手，看着她因失血和疼痛而苍白的脸，一种前所未有的、名为“心疼”的情绪，如同藤蔓般紧紧缠绕住他的心脏。
他想起她不顾一切扑过来撞开他的身影，想起她徒手抓住冰冷刀锋时决绝的眼神，想起她此刻强忍疼痛却还反过来安慰他的模样。
这一切，都与他认知中那个需要被庇护、甚至有些疏离的“公主夫人”截然不同。
“为什么？”他终于开口，声音低沉沙哑，带着一丝不易察觉的颤抖，“为什么，要那么做？”他问的是她徒手抓刀的行为。
那太危险，太不计后果，完全超出了他的理解范畴。
永宁垂下眼帘，长长的睫毛在苍白的脸颊上投下淡淡的阴影。
为什么？
那一刻，她根本没有思考的余地。仿佛是一种烙印在灵魂深处的本能。
“我，不知道。”她轻声回答，声音带着劫后余生的虚弱，“只是不能看着你受伤。”她顿了顿，抬起眼，望进他深邃的眸子里，那里面翻涌着她看不懂的复杂情绪，“你是统帅，不能有事。”
这个理由，冠冕堂皇，符合她“侯夫人”的身份。
但霍凛知道，不仅仅是如此。
在那一刻，她眼中迸发出的，绝非仅仅是对于“统帅”安危的考量。
他没有戳破，只是深深地望着她，仿佛要透过她虚弱的外表，看进她的灵魂深处。
帐篷里再次陷入寂静，但这一次的寂静，不再充满对峙的冰冷，而是流淌着一种无声的、涌动的暗流。
过了一会儿，亲兵送来了煎好的汤药，黑乎乎的一碗，散发着浓烈的苦涩气味。
霍凛接过药碗，试了试温度，然后极其自然地用勺子舀起一勺，递到永宁唇边。
永宁愣住了，看着他递到眼前的药勺，和他那双专注地看着自己的眼睛，脸颊瞬间烧了起来。
“我，我自己可以……”她下意识地想抬手，却牵动了伤口，一阵刺痛让她闷哼一声，额头又渗出冷汗。
“别动。”霍凛语气不容置疑，勺子又往前递了递，几乎碰到了她的唇瓣。
看着他坚持的眼神，永宁心跳如鼓，最终还是微微张开了嘴，任由他将那苦涩的药汁喂了进来。
药很苦，但她却仿佛尝不出味道，所有的感官都集中在了他喂药的动作上，集中在了他近在咫尺的、带着凛冽气息却又异常专注的眉眼上。
一勺，又一勺。
他动作有些生硬，却极其耐心，甚至会在她被苦得微微蹙眉时，停顿一下，仿佛在犹豫要不要继续。
喂完药，他又拿起旁边准备好的温水，同样小心地喂她喝了几口，帮她冲淡口中的苦味。
整个过程，永宁都像个乖巧的木偶，任由他摆布。
她从未与他有过如此近距离的、长时间的接触，更别提是如此，亲密的喂食举动。
他指尖偶尔不经意擦过她的下颌，他呼吸时温热的气息拂过她的额发，都让她心慌意乱，脸颊上的红晕一直未曾消退。
霍凛似乎也意识到了这举动超出了平常的界限，但他并没有停下。
看着她顺从地喝下他喂的药，看着她因羞涩和不适而微微泛红的脸颊，一种奇异的满足感和保护欲在他心中悄然滋生，驱散了之前所有的暴怒与后怕。
放下水碗，他看着永宁因为药力而渐渐染上困倦的眉眼，低声问道：“还疼得厉害吗？”
永宁轻轻摇了摇头，倦意如同潮水般涌来，眼皮沉重得几乎要睁不开。“好多了，谢谢。”
她的声音越来越低，最终被均匀的呼吸声取代。
她终究是支撑不住，沉沉睡去了。
霍凛没有立刻离开。
他就这样坐在榻边，静静地看着她沉睡的容颜。
油灯的光芒在她脸上跳跃，长长的睫毛像两把小扇子，在眼睑下投下柔和的阴影。
褪去了清醒时的坚强与隐忍，此刻的她，显得如此安宁而脆弱。
他的目光落在她被厚重纱布包裹的双手上，心头再次泛起细密的疼痛。
他伸出手，极其轻柔地，用指尖碰了碰那纱布的边缘，动作小心得仿佛怕惊扰了她的安眠。
帐外，北风依旧呼啸，巡夜士兵的脚步声规律地响起。
帐内，却是一片难得的、带着药香与暖意的静谧。
一种陌生而汹涌的情感，如同解冻的春水，冲破了霍凛心中冰封的堤坝。
他看着她，仿佛要将这一刻她的模样，深深镌刻在心底。
情愫，便是在这伤痛与守护之间，在这无声的凝视与笨拙的关心中，悄然生根，破土而出。