皇帝旨意如同飓风，瞬间席卷皇城。殿前司、皇城司的兵士如狼似虎，分头扑向魏王府、李甫府与王琛府。
朱门被强行撞开，甲胄碰撞与呵斥哭喊声打破了京城的宁静，预示着一场自上而下的彻底清洗已然开始。
太极殿内，暂时陷入了诡异的凝滞。永宁被移至偏殿，由太医全力救治，霍凛被允许在殿外廊下等候，实则也被无形监控。他紧握着拳，指甲深陷掌心，每一分每一秒的等待，都如同在油锅中煎熬。
他既担心永宁的安危，也忧虑着宫外的搜查能否顺利，更警惕着对手在绝境中可能使出的更疯狂的手段。
魏王府邸，深处书房。
萧景已然得知朝堂剧变与搜查旨意，他脸上惯有的温润早已被狰狞的戾气取代，手中那枚玄鸟玉佩被他狠狠掼在地上，摔得粉碎。
“霍凛，霍凛！你竟敢，你竟敢！”他低吼着，如同困兽，“还有父皇，你竟真信了他的鬼话。”
“王爷，此刻不是动怒之时。”
一名面容隐藏在阴影中的心腹幕僚低声道，“皇城司的人马上就要到了，府中一些东西需立刻处理。
更重要的是霍凛敢如此发难，必是掌握了关键人证。落鹰涧那个冯三，还有那个北疆匠户，必须立刻清除，否则后患无穷。”
萧景猛地抬头，眼中是孤注一掷的疯狂：“没错，活要见人，死要见尸。
不能让任何一个活口落到他们手里。派‘玄鸟卫’去，不惜一切代价，找到他们，处理干净。”
“玄鸟卫”，是他暗中蓄养的死士中最精锐、最隐秘的一支，轻易不动用。
“是！”阴影中的身影领命，悄然消失。
几乎在同一时间，被软禁在府中的李甫，也通过极其隐秘的渠道，向外发出了同样的指令，不惜代价，清除所有可能指向魏王及自己的关键人证，尤其是掌握着落鹰涧案最直接证据的冯三。
京郊，西山脚下，一处看似普通的农庄。
这里正是暗卫“玄七”奉命隐藏冯三和北疆匠户的地方。农庄外围有暗哨，内有机关，戒备森严。
夜色渐浓，乌云遮月。冯三坐在油灯下，摩挲着那枚救了他一命的漕运腰牌，心中五味杂陈。
他知道自己卷入了天大的风波，但能将当年的冤屈和真相大白于天下，他死而无憾。只是，这等待的过程，太过煎熬。
突然。
“咻——噗！”
一声极轻微的弓弦震动声夹杂着利物入肉的声音从庄外传来，随即是重物倒地的闷响。
“敌袭。”庄内负责警戒的暗卫立刻发出警报。
几乎是声音响起的瞬间，数道如同鬼魅般的黑影，已然如同壁虎般悄无声息地翻过院墙，落入院中。
他们身着夜行衣，动作迅捷狠辣，手中兵刃在黑暗中泛着幽蓝的光泽，显然淬有剧毒，正是魏王麾下最精锐的“玄鸟卫”。
“保护证人。”玄七低吼一声，身形如电，率先迎上。
其他几名暗卫也立刻结阵，将冯三和匠户所在的屋子护在中央。
刹那间，寂静的农庄变成了血腥的修罗场。
刀剑碰撞声、利刃划破血肉声、压抑的惨哼声不绝于耳。
“玄鸟卫”武功高强，配合默契，招招致命。暗卫虽也是百里挑一的好手，但人数处于劣势，瞬间便落了下风，不断有人倒下。
“砰！”一名玄鸟卫悍不畏死地撞开房门，淬毒的短剑直刺向惊慌失措的冯三。
“小心。”玄七目眦欲裂，不顾身后袭来的刀锋，强行扭身，用臂铠格开短剑，自己后背却被划开一道深可见骨的血口，毒素瞬间让他半边身子麻痹。
“带人走。”玄七嘶吼着，死死拦住门口，为同伴创造机会。
一名暗卫拉起冯三和匠户，撞开后窗，试图从后院突围。然而，后院也早已埋伏了数名玄鸟卫。
眼看冯三等人就要被合围，关键时刻——
“嗤嗤嗤！”数点寒星从庄外树林中激射而出，精准地没入几名玄鸟卫的后心要害。
紧接着，十余道矫健的身影如同猎豹般扑入战场，刀光闪烁，瞬间将后院的玄鸟卫杀得人仰马翻。
是赵振，他奉霍凛密令，带着王府最精锐的护卫，及时赶到。
“冯先生，快随我走。”赵振一把拉住惊魂未定的冯三，挥刀劈翻一名冲上来的敌人。
前院，玄七凭借顽强的意志力，死死拖住了大部分玄鸟卫，但已是强弩之末，浑身浴血。
“一个不留。”玄鸟卫头领见任务可能失败，眼中闪过狠厉，攻势更加疯狂。
农庄内的战斗惨烈到了极致。暗卫与王府护卫并肩作战，但玄鸟卫如同跗骨之蛆，悍不畏死。不断有人倒下，鲜血染红了泥土。
赵振护着冯三和匠户，且战且退，试图杀出一条血路，赶往预设的第二撤离点。但玄鸟卫人数众多，将他们死死缠住。
“赵统领，别管我了，你们快走。”冯三看着不断倒下的护卫，老泪纵横，嘶声喊道。
“闭嘴，王爷有令，必须保住你。”赵振头也不回，刀势如狂风骤雨，将一名玄鸟卫劈得倒飞出去，自己肩头也添了一道伤口。
混战中，那名北疆匠户不幸被流矢射中大腿，倒地不起。一名玄鸟卫见状，狞笑着扑上，举刀便砍。
“不。”冯三下意识地扑过去，想用身体挡住。
“噗嗤。”利刃入肉的声音。
匠户瞪大了眼睛，看着挡在自己身前，被长刀贯穿胸口的冯三。
“冯、冯先生。”
冯三口中涌出鲜血，他死死抓住穿透身体的刀锋，回头看向赵振，用尽最后的力气嘶哑道：“告，告诉王爷，证据是真的，老、老夫无愧。”
话音未落，他头一歪，气绝身亡。那双浑浊的老眼，至死圆睁，望着京城的方向。
“冯先生。”赵振发出一声悲愤的怒吼，手中长刀狂舞，如同疯虎，瞬间将那名杀害冯三的玄鸟卫剁成数段。
玄七那边，也到了最后关头。
他身中数刀，毒气攻心，全靠一口气撑着。眼见冯三身死，他眼中闪过一丝绝望，随即化为决绝。
他猛地扑向那名玄鸟卫头领，用尽最后力气死死抱住对方，对赵振吼道：“走。”
“轰。”一声巨响，玄七竟引爆了身上暗藏的火雷，他与那名玄鸟卫头领，以及附近的几名敌人，同归于尽。
剧烈的爆炸暂时阻断了追兵。
“撤。”赵振血红着眼睛，知道再缠斗下去所有人都得死在这里。
他一把拉起受伤的匠户，在剩余护卫的拼死掩护下，终于冲出了农庄，消失在茫茫夜色之中。
农庄内，火焰燃起，映照着满地狼藉与尸骸。关键证人冯三身死，暗卫玄七壮烈牺牲，北疆匠户重伤。
魏王和李甫的疯狂反扑，虽然未能将所有证人灭口，却也造成了惨重的损失，并暂时切断了一条重要的证据链。
皇宫偏殿外，霍凛突然感到一阵没由来的心悸。
他猛地抬头望向西山方向，虽然什么也看不见，但一股不祥的预感如同毒蛇般缠绕上心头。
殿内，太医终于擦了擦汗，走出来低声道：“侯爷，公主殿下性命暂时无虞，臣已用秘药压制住毒性，但此毒诡异，若十二个时辰内找不到对症解药，只怕神仙难救。”
霍凛的心沉了下去。宫外的搜查尚未有结果，永宁危在旦夕，冯三那边他不敢再想。
就在这时，一名浑身浴血、踉踉跄跄的护卫冲破宫禁，扑到霍凛面前，正是从农庄死里逃生的赵振亲卫之一。
“王爷，农庄遇袭，冯先生殉国了。玄七大人，也……”护卫泣不成声，断断续续地汇报了惨烈的战况。
尽管早有预感，但听到冯三死讯，霍凛仍是眼前一黑，一股腥甜涌上喉咙，又被他强行咽下。他扶住廊柱，指节因用力而发白。
死了，又一个正直的人，死在了这群蠹虫手中。
他深吸一口气，强迫自己冷静。
冯三虽死，但证据已呈送御前。现在最关键的是救永宁，以及确保北疆匠户的安全和口供。
“匠户何在？”他声音沙哑地问。
“赵统领，带着他躲起来了，暂时安全。”
霍凛点了点头，目光再次投向那扇紧闭的偏殿门扉，眼中是滔天的怒火与刻骨的寒意。
狗急跳墙，狠辣反扑。
对手的疯狂，超出了他的预计。但这并未让他退缩，反而更加坚定了他要将这群祸国殃民的奸佞，连根拔起的决心。
这场斗争，已然是不死不休。