福运赌坊那一拳，如同投入平静湖面的巨石，在伏龙城看似稳固的势力格局下，激起了层层叠叠、汹涌澎湃的暗流。
（一） 万宝楼：利益的考量
万子良回到万宝楼顶层的奢华书房，脸上的轻佻早已被精明和算计取代。他面前站着一位头发花白、眼神锐利如鹰的老者，正是万宝楼的大掌柜，也是他的心腹智囊，万福。
“福伯，查清楚了吗？那小子什么来头？”万子良抿了一口灵茶，问道。
万福躬身道：“少爷，初步查探，此二人半月前入城，落脚城西悦来客栈。随后在两条街外开了间‘清源堂’医馆，坐堂的是那戴帷帽的女子，医术颇佳，收费低廉，在城西底层有些名声。这赵铁柱平日负责药材，深居简出，表现寻常。直到今夜……”
“直到今夜，他一拳逼退了福运赌坊那个老鬼！”万子良接话，眼中闪过一丝兴奋，“福伯，那老鬼的实力，你我清楚，通脉境初期，一手幽冥鬼爪阴毒狠辣，等闲通脉境中期都不愿轻易招惹。这赵铁柱能一拳将其击退，其实力，至少是通脉境中期，甚至更高！而且如此年轻！”
万福点头，面色凝重：“确实。如此年轻的通脉境高手，绝非小门小派能培养出来的。要么是某些隐世宗门的入世弟子，要么……就是身负惊天秘密的散修。他身边的女子，恐怕也不简单。”
“隐世宗门……惊天秘密……”万子良手指敲着桌面，眼中闪烁着贪婪的光芒，“无论哪一种，都值得我万宝楼投资！若能招揽，便是一大助力；若不能，摸清其底细，或许也能做一笔大买卖。”他顿了顿，下令道：“暂时不要与他冲突，备一份厚礼，以‘赔罪’和‘欣赏’为由，明日送去清源堂，探探他的口风。另外，加派人手，盯紧他们，但切记，不可被发现，不可得罪。”
“是，少爷。”万福领命而去。
万子良望向窗外伏龙城的夜景，嘴角勾起一抹弧度：“赵铁柱……有意思。这潭水，越浑才越好摸鱼啊。”
（二） 城主府：震怒与转机
城主府，书房。
伏龙城城主林啸天，一位面容威严、不怒自威的中年男子，此刻脸色铁青。他面前，跪着的正是狼狈不堪的二儿子林枫。
“混账东西！”林啸天猛地一拍桌子，上好的紫檀木书桌应声出现几道裂纹，“竟敢挪用府库款项去赌博！还输得精光！在万宝楼的地盘被人像狗一样羞辱！我林啸天的脸，都被你丢尽了！”
林枫浑身发抖，涕泪横流：“父……父亲，孩儿知错了！是那万子良设计害我！还有赌坊的人出老千……”
“住口！”林啸天厉声打断，“输了就是输了！无能就是无能！找什么借口！”他深吸一口气，强压怒火，“罚你禁足半年，扣除三年用度，滚去宗祠面壁思过！”
林枫如蒙大赦，连滚爬爬地出去了。
这时，阴影中，一位穿着黑袍、气息如同深渊般不可测的老者悄然浮现，他是城主府的首席客卿，也是林啸天最信任的智囊，墨渊。
“城主，二公子之事暂且不论。关键是那个突然出现的年轻人，赵铁柱。”墨渊声音沙哑。
林啸天眉头紧锁：“墨老，你也听说了？一拳击退福运赌坊的阴鬼……此子实力确实惊人。查清底细了吗？”
墨渊摇头：“来历不明，如同凭空冒出。但观其行事，开医馆济世（虽然是底层），在赌坊对二公子出言提醒（虽然后果难料），似乎并非大奸大恶之徒。其实力强横，却选择低调行事，必有缘由。”
“你的意思是？”
“福运赌坊，背景不干净，疑似与那个隐秘组织‘幽冥殿’有关联。我们一直苦于没有确凿证据，也缺乏合适的切入点。这赵铁柱与幽冥殿似乎有过节，或许……我们可以借他这把刀。”墨渊眼中闪烁着睿智的光芒。
林啸天沉吟片刻：“风险不小。此子来历不明，若利用不当，恐反噬其身。”
“所以，需要接触，需要引导。”墨渊道，“可以先释放一些善意，比如，对他那间小医馆，给予一些官面上的‘便利’，算是回报他今夜对二公子那句‘提醒’（尽管可能无心）。看看他的反应。若他真与幽冥殿为敌，敌人的敌人，便是朋友。”
林啸天缓缓点头：“就依墨老之言。此事由你全权负责，务必谨慎。”
（三） 四海帮：惊惧与抉择
城西，四海帮总舵。
帮主雷豹，一位身材魁梧、面容粗犷的光头大汉，听着手下陈香主的汇报，浓眉紧紧皱起。
“一拳击退阴鬼老怪？你确定？”雷豹的声音如同闷雷。
陈香主心有余悸地点头：“帮主，千真万确！属下当时虽未在场，但多方眼线证实！那赵铁柱，绝对是通脉境中的强者！之前属下还觉得他可能是锻骨境巅峰，现在看来，简直是瞎了眼！”
雷豹站起身，在厅内踱步：“他妈的，没想到城西还藏着这么一尊大神！我们之前还想收他保护费？真是找死！”他想起之前手下那个不开眼的小头目去清源堂闹事，后背不禁冒出冷汗。幸好当时陈香主处理得当，没有彻底撕破脸。
“帮主，那我们接下来……”陈香主试探问道。
雷豹停下脚步，眼中凶光一闪，随即又压下：“传令下去，所有帮众，不得再靠近清源堂半步，更不得有任何挑衅行为！另外，备一份礼，不，我亲自去！带上厚礼，去给他‘赔罪’！”
“帮主，这……会不会太抬举他了？”旁边一位堂主疑惑道。
“你懂个屁！”雷豹骂道，“这等高手，要么结交，要么远离！得罪了他，他哪天心情不好，摸上门来，你我谁能挡他一拳？就算能用人堆死他，四海帮也要元气大伤！到时候万宝楼和城主府会放过我们？趁现在还没结死仇，赶紧把关系缓和过来！要是能搭上点交情，说不定还是我四海帮的机遇！”
众人闻言，皆觉有理。在绝对的实力面前，什么地盘、面子，都是虚的。
（四） 幽冥殿：惊怒与杀机
福运赌坊，地下密室。
那被赵铁柱击退的管事，真名癸九，此刻正单膝跪地，向着面前一道模糊的、由黑雾凝聚而成的人影汇报，声音带着恐惧：
“启禀癸一大人，目标身边出现强力护卫，疑似通脉境中期乃至后期实力，属下……属下不是其一合之敌。任务失败，请大人责罚！”
黑雾人影沉默片刻，发出沙哑扭曲的声音，仿佛来自九幽：“通脉境后期？青牛镇的情报，误差竟如此之大……看来，那中原家的小丫头，身上果然藏着大秘密，竟能吸引这等高手护卫。”
癸九不敢抬头。
“癸九，你暴露了，此地不宜久留。立刻销毁所有痕迹，撤离伏龙城，前往丙字七号据点待命。”黑雾人影下令。
“是！那……目标任务？”
“任务升级。”黑雾人影语气森然，“能活捉中原如玉最好，若不能，则格杀勿论！至于那个赵铁柱……敢阻挠幽冥殿行事，列入‘幽杀榜’，悬赏‘幽冥点’五百，取其性命者，可得殿中筑基功法一部！”
癸九倒吸一口凉气。幽杀榜！筑基功法！这悬赏足以让无数散修和亡命之徒疯狂！殿内这是动了真怒，不惜代价也要除掉此二人了！
“属下明白！立刻安排撤离和发布悬赏！”
黑雾人影缓缓消散，密室内只留下癸九沉重的呼吸声和浓烈的杀意。
（五） 风暴之眼：清源堂
翌日，清源堂照常开张。
然而，门外的气氛却与往日截然不同。求医的平民百姓依旧，但多了许多形迹可疑、目光闪烁的窥视者。更让人意外的是，平日那些在附近游荡、收取保护费的四海帮帮众，今日一个不见，反而有几个看似小头目的人，远远对着医馆拱手作揖，态度恭敬得近乎谄媚。
临近中午，四海帮帮主雷豹，亲自带着几大箱礼物，敲响了清源堂的门。
赵铁柱开门，看到这阵仗，眉头微挑。
雷豹满脸堆笑，抱拳道：“赵兄弟，昨日手下不懂事，冒犯了兄弟和玉大夫，雷某特来赔罪！区区薄礼，不成敬意，还望兄弟海涵，以后在这伏龙城西，但有吩咐，我四海帮绝无二话！”姿态放得极低。
赵铁柱瞬间明白了缘由。看来昨夜之事，已经彻底传开。他心中冷笑，面上却不动声色：“雷帮主客气了，小事而已，礼物就不必了。”
“要的要的！兄弟若不收，就是看不起我雷豹！”雷豹执意要送。
推辞一番，赵铁柱最终收下了一些不算太扎眼的药材和布匹，算是给了对方一个台阶。雷豹这才心满意足地离去。
雷豹刚走不久，万宝楼的礼物也送到了，由大掌柜万福亲自带队，言辞恳切，表达了对昨夜“惊扰”的歉意，并附上了一张万宝楼的贵宾令牌，言明持此令牌在万宝楼消费可享八折，并可优先获取一些珍稀资源信息。
紧接着，城主府的人也来了，并非兴师问罪，而是送来了一块“仁心妙术”的匾额，以及官府的正式行医许可文书，免去了清源堂未来三年的所有税费，美其名曰“表彰玉大夫救治贫苦、惠泽一方”。
一时间，原本低调偏僻的清源堂，竟成了伏龙城三大势力争相示好的焦点！
送走所有“客人”，关上店门。
中原如玉摘下帷帽，绝美的脸上带着一丝忧虑：“铁柱，我们现在成了众矢之的。幽冥殿绝不会善罢甘休，而万宝楼和城主府的示好，也未必安了好心。”
赵铁柱看着堆满角落的礼物，眼神深邃如渊：“我知道。福运赌坊那一拳，打破了我们想要的平静。但事已至此，退缩无用。”
他拿起万宝楼的贵宾令牌和城主府的匾额，嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“他们想利用我们，我们又何尝不能利用他们？幽冥殿要杀我们，那就看看，在这伏龙城，到底是谁的刀更利！”
“接下来，恐怕不得安宁了。”中原如玉轻叹。
“那就让暴风雨来得更猛烈些吧。”赵铁柱目光坚定，“正好，我也想看看，这伏龙城的‘暗流’，究竟能汹涌到何种地步！”
山雨欲来风满楼，而此刻的清源堂，已然屹立于风暴的最中心。