吴总镖头愁眉苦脸地坐在“安全达”议事厅里，他那批珍贵的皮货在黑风林附近被劫，如今音讯全无。这位向来稳重的老镖头，此刻却像个无助的孩子。
“那批皮货是京城客商订的，若是找不回来，我长风镖局怕是......”吴总镖头重重叹气，后面的话说不下去了。
林可翘着二郎腿，一副胸有成竹的模样：“吴总镖头莫急，这事包在我们身上。”
待吴总镖头离去后，杨华担忧地看向林可：“你真有把握？黑风林一带地势复杂，那伙劫匪来去无踪，连长风镖局都束手无策。”
“山人自有妙计。”林可神秘一笑，转头对陈远说，“去把老周请来。”
自从老周幡然醒悟后，便在镖局里做些杂活。听闻林可找他，老周忐忑不安地走进来。
“老周啊，”林可亲切地拉他坐下，“你在威扬那边待过，可知道他们往常得了‘外快’，都喜欢往哪里藏？”
老周眼睛一亮：“林先生问对人了！威扬在城南有个废弃的染坊，专门用来存放见不得光的东西。只是......”他犹豫道，“那里守卫森严，怕是不好进。”
林可闻言哈哈大笑：“谁说我们要硬闯了？”
次日清晨，城南染坊外来了一队敲锣打鼓的杂耍班子。为首的班主留着两撇小胡子，戴着圆框眼镜，正是乔装改扮的林可。
“各位老少爷们，初到宝地，献丑了！”林可操着一口蹩脚的江湖口音，引得路人纷纷驻足。
染坊门口的两个守卫也被热闹吸引，伸着脖子张望。杨华扮作卖花女，趁机靠近他们：“二位大哥，买支花吧？”
趁守卫分神之际，几个“杂耍艺人”已经悄悄绕到染坊后墙。张猛身手矫健地翻墙而入，按照老周提供的方位，果然在一处地窖里找到了那批皮货。
然而问题来了：皮货数量众多，如何在不惊动守卫的情况下运出去？
就在众人犯难时，林可眼珠一转，计上心头。他让杂耍班子的其他人继续表演吸引注意力，自己则溜到染坊后门，对着守在那里的陈远耳语几句。
不一会儿，几个镖师推着几车散发着恶臭的染布废料来到后门。守卫捏着鼻子呵斥：“干什么的？”
陈远陪着笑脸：“官爷，这些都是要扔的废料，放在这里实在太臭了，影响诸位爷站岗。”
守卫们早就受不了这股味道，忙不迭地挥手：“快拉走快拉走！”
就这样，珍贵的皮货被藏在废料底下，大摇大摆地运出了染坊。等威扬的人发现时，染坊里只剩下几捆破布。
吴总镖头看到失而复得的皮货，激动得老泪纵横。这次不用林可多费口舌，他主动提起了结盟之事。
“林先生，杨姑娘，老夫算是看明白了。在这青州城里，单打独斗终究难成气候。这联盟，我长风镖局加入！”
不过谈到具体章程时，吴总镖头又显露出商人的精明。
“联盟可以，但利益如何分配？各家镖局情况不同，总不能一概而论吧？”
杨华早有准备，取出一本厚厚的账册：“吴总镖头请看，我们拟定了详细的分配方案。按照各家的运力、路线优势和承担风险来计算分红。”
吴总镖头仔细翻阅，越看越是惊讶。这套方案考虑之周全，连他都自愧不如。
林可补充道：“我们还准备设立共同基金，用于应对突发状况。比如这次贵镖局货物被劫，就可以从基金中先行赔付，不至于让一家独自承担损失。”
这个提议彻底打动了吴总镖头。他拍案而起：“好！就冲这份诚意，老夫再无异议！”
三日后，四家镖局的当家齐聚“安全达”镖局。香案之上，关公像庄严肃穆。
陈啸天率先发言：“今日我四家结盟，不为称霸，只为在这青州城内，让守规矩的人有口饭吃！”
吴总镖头、刘当家、孙当家相继表态，共同在盟约上按下手印。四家镖局的旗帜并排悬挂，在风中猎猎作响。
就在盟誓仪式即将完成时，一个不速之客突然到访。府衙的钱师爷摇着折扇，皮笑肉不笑地说：
“听说诸位结盟，通判大人特意让我来问问，你们这是要垄断青州的镖行生意吗？”
现场气氛顿时紧张起来。所有人都明白，这定是赵虎在背后搞鬼。
林可却不慌不忙，笑着迎上前：“师爷说笑了。我们这是要规范行业，让客户放心。比如最近府衙不是有一批重要文书要运送吗？交给我们联盟，保证万无一失。”
钱师爷眯起眼睛：“哦？你们有这把握？”
“若是出了差错，”林可正色道，“我们四家镖局共同承担！”
钱师爷打量着在场的四位当家，见他们个个神色坚定，这才缓和了语气：“既然如此，那批文书就交给你们了。三日后启程，目的地是省城。”
待钱师爷离去，吴总镖头忧心忡忡地说：“这趟镖怕是不简单。从青州到省城，要经过黑风林最险要的地段，而且......”
“而且赵虎必定不会让我们顺利送达。”杨华接话道，眉头微蹙。
林可却笑得越发灿烂：“正好，让咱们新成立的联盟，拿这条地头蛇试试刀！”
窗外，乌云渐聚，一场暴风雨即将来临。而更可怕的是，杨华注意到老周在听到“省城”二字时，脸色突然变得异常苍白。