省厅技术总队的实验室里，气氛凝重。那个从苏云市紧急送来的银色金属箱外壳被放置在无菌操作台上，各种光谱仪、质谱仪正对其进行着细致的扫描分析。
“箱体材质是特种合金，掺入了微量的锇和铱，这种配比通常用于屏蔽某种特定的……生物辐射或能量场。”一位戴着眼镜的老专家指着屏幕上的数据曲线，语气带着难以置信，“内壁残留着极其微量的生物组织痕迹，活性已经完全丧失，但结构……非常奇特，不属于任何已知数据库中的物种。”
另一边，对楼顶隐藏监控探头存储卡的碎片恢复也取得了艰难进展。技术员还原出了一段不足三秒的模糊视频片段：画面中，几个穿着全身防护服的人正将银色金属箱搬上黑色货车，其中一个箱子的卡扣似乎没有完全锁死，在搬运颠簸中，箱盖掀开了一条极细的缝隙，一道难以形容的、仿佛蕴含着生命的幽蓝色微光一闪而过，随即箱盖被猛地压紧！
那道转瞬即逝的幽蓝光芒，让所有看到的人都感到一阵莫名的心悸。
“他们不是在运输化学试剂或稀土材料。”林辰看着那模糊的定格画面，声音低沉，“他们是在运输……‘活体样本’？或者某种具有活性能量的物质？”
结合新锐研究所地下那条通往废弃厂区的秘密地道，以及那份奇怪的“考古”物资清单，一个令人不安的推测逐渐成形：“黄金血脉”很可能在西南地区的某处，发现并正在挖掘某种蕴含着特殊生物能量或基因信息的古老遗存，并通过像新锐研究所这样的秘密节点进行中转和初步处理！
必须立刻行动！
前往西南地区的调查组迅速组建。由林辰亲自带队，成员包括王猛及其挑选的三名“利刃”队员、一名省地质局绝对可靠的矿产专家、一名从京城借调来的资深考古学家，以及……坚持要同行的李文博。
“辰哥，这种挖坟掘墓……不是，这种野外勘探的活儿，没我这个福将怎么行？”李文博拍着胸脯，试图用玩世不恭掩饰内心的兴奋和一丝紧张。他知道这趟差事的危险性，但也深知其重要性。
黑子那边，木头和石头继续留守苏云市，监视可能出现的后续动静。小花则留在菜市场安全点，一边学习，一边照顾情绪仍不稳定的叶瑾瑜。
临行前，林辰回了一趟家。沈清秋抱着小林湛，眼中是化不开的担忧。
“这次要去多久？”
“还不确定，看调查进度。”林辰轻轻抱了抱她和孩子，“放心，会没事的。”
沈清秋没有再多问，只是将一张叠好的平安符塞进他贴身的衣袋里：“早点回来。”
他又去了一趟医院，秦梦雪已经出院回家休养。他站在她家楼下，最终没有上去，只是发了一条简短的信息：「出差西南，一切小心。」
很快，秦梦回复了两个字：「同上。」
飞机抵达西南重镇蓉城，调查组没有停留，立刻换乘两辆经过改装、适合山地行驶的越野车，按照初步圈定的范围，朝着川西高原的崇山峻岭进发。
根据李文博动用资源查到的信息，近一年来，西南地区报备的、有外资或特殊技术背景参与的地下勘探项目有十几个，但规模最大、也是最神秘的一个，是一个由某境外“自然历史研究基金会”资助的“羌藏古代遗址群保护性勘察项目”。该项目获批的区域范围极大，几乎覆盖了几处人迹罕至的山脉，对外宣称是保护性勘察，但其采购清单上的设备，却与静心苑硬盘里发现的那份“考古”清单高度吻合！
这个“自然历史研究基金会”，经过慕容晚晴的快速核查，其资金源头再次隐约指向了“圣·乔凡尼”家族！
目标，锁定了。
车辆在盘山公路上颠簸前行，海拔不断升高，空气变得稀薄而寒冷。窗外是壮丽险峻的雪山、深谷和原始森林，景色壮美，却透着一种与世隔绝的苍凉和神秘。
“项目指挥部的公开地址在前面五十公里的一个乡上，但我们直接去那里恐怕什么都找不到。”地质专家看着GpS地图和卫星照片分析道，“这种规模的勘探，核心区域肯定在更深的山里。”
王猛指着卫星照片上一处隐约的人工痕迹：“这里，距离公开指挥部西北方向大概二十公里，有一个山谷，卫星显示近期有频繁的车辆进出痕迹，而且有简单的伪装网。很可能是个前沿基地。”
“就去那里。”林辰下令。
越野车离开主路，驶上更加崎岖难行的土石路，最后甚至无法行车。调查组一行人背上必要的装备和仪器，开始徒步登山。
高原反应开始显现，李文博喘得厉害，脸色发白，但依旧咬牙坚持着。王猛和队员们则保持着高度的警戒，时刻注意着周围的动静。
爬上一处山脊，利用高倍望远镜向下望去，那个山谷的情况清晰起来：几顶大型的军用帐篷，一些越野车和山地摩托车，甚至还有一个简易的直升机起降坪！山谷深处，似乎还有一个被伪装网覆盖的巨大洞口，旁边堆放着勘探设备和建材。守卫人员明显是外籍雇佣兵打扮，装备精良，巡逻规律。
“防守很严，比静心苑还像军事基地。”王猛低声道，“强攻不可能，潜入难度也极大。”
就在这时，那名资深考古学家似乎发现了什么，他调整着望远镜，仔细观察着洞口边缘裸露出的岩层和那些被搬运出来的石块。
“不对……这不像是普通的遗址勘探……”他喃喃自语，语气越来越惊讶，“你看那些岩层的切割面，太规整了……还有那些石材，不是当地的……他们在往下打通道，但手法……很古老，不像是现代机械作业，倒像是……在修复或者激活某种古代通道？”
古代通道？林辰心中一动，接过望远镜仔细观察。果然，那些工人在作业时显得异常小心，似乎不是在爆破挖掘，而是在清理和加固一条本就存在的、深埋地下的古老结构入口！
“黄金血脉”到底在这里找什么？难道真如叶瑾瑜之前隐约透露的，“涅盘计划”与某些失落的古老文明或史前遗存有关？
天色渐渐暗了下来，山谷里的灯光亮起，探照灯的光柱扫视着周围的山岭。调查组悄然后撤到更隐蔽的观察点。
深夜，高原的气温骤降，呵气成霜。调查组轮换休息，保持监视。林辰毫无睡意，靠着冰冷的岩石，望着远处山谷中星星点点的灯火，思绪万千。
对手的庞大和深远超出了他最初的预料。他们不仅拥有顶尖的生物科技和诡异的精神控制手段，似乎还在追寻着更古老、更匪夷所思的力量。这条斗争之路，远比想象中更加漫长和艰难。
突然，王猛猛地按下他的肩膀，低声道：“有情况！”
只见山谷中，那被伪装网覆盖的洞口方向，突然亮起了一种奇异的、不同于电灯的乳白色光芒，那光芒并不强烈，却仿佛能穿透黑暗，带着一种难以言喻的圣洁与……诡异。同时，一阵低沉、仿佛源自大地深处的嗡鸣声隐隐传来。
所有的人都屏住了呼吸，紧盯着那奇异的白光。
紧接着，他们看到几个穿着白色防护服的研究人员，小心翼翼地推着一个装载着银色金属箱的推车，从发光洞口走了出来，迅速走向一旁的帐篷区。那箱子的样式，与苏云市出现的一模一样！
而更让人心惊的是，在那乳白色光芒亮起的瞬间，负责监视的“利刃”队员携带的生物能量探测仪，指针疯狂地摆动了一下，指向了一个极高的数值，随即又迅速回落！
“那光……那声音……还有刚才的能量读数！”地质专家声音发颤，“下面……下面肯定有我们无法理解的东西！”
就在调查组全员被山谷异象吸引时，谁也没有注意到，在他们身后更高的山脊阴影里，一个几乎与岩石融为一体的身影，正用一台带有热成像功能的设备，无声地锁定了他们。
一道微弱的激光瞄准红点，悄然落在了正在操作探测仪的队员后心上。
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（本章完）