伦敦东郊的贫民窟像块被雨水泡烂的破布，低矮的木屋歪歪扭扭挤在一起，污水顺着屋檐淌成黑褐色的小溪，空气中飘着霉味与饥饿的酸腐气。
汤姆一家四口挤在不足五平米的木屋角落，唯一的“家当”是台用捡来的零件拼凑的矿石收音机，调频旋钮锈得几乎转不动，却被汤姆死死攥在手里——这是他们了解外界的唯一窗口。
“滋滋——”电流杂音过后，收音机里突然传出清晰的约翰语播报，女声温柔却带着穿透性：“这里是中原海外宣传台，今日为您介绍中原养老政策。
凡年满六十岁百姓，每月可凭户籍领取三十斤大米、两斤猪肉，无子女者由官府安排进养老院，每日有热汤热饭，药神司阴神定期巡诊，神光疗愈百病……”
“闭嘴！那是邪神的谎言！”汤姆的妻子玛丽猛地捂住收音机喇叭，脸色惨白如纸，“昨天教堂神父还说，东方那些‘魔鬼’会吃人的魂魄，他们的政策都是引诱我们堕落的陷阱！”
她怀里的小儿子汤米饿得直哭，小手抓着一块发霉的黑面包，啃得嘴角沾着绿毛。
汤姆一把挥开妻子的手，眼睛死死盯着收音机：“陷阱？那你倒是让神父给我们一块没发霉的面包啊！”
他指着哭个不停的女儿莉莉，“莉莉发烧三天了，教堂的神父只给了一句‘上帝会保佑你’，要是中原真有能治病的神光，我现在就去拜他们的神！”
“他们到现在还在找我们收取信仰税，我们家里还有什么？”
收音机里的声音还在继续：“中原教育政策——所有孩童七岁可免费入学，管三餐，课本由法宝加持，三日可识千字，毕业可分配工厂或学堂工作……”
汤米停止哭闹，含着面包问：“爸爸，什么是‘免费入学’？我们也能去吗？”
汤姆喉咙发紧，说不出话——他的两个孩子从出生到现在，连块干净的写字板都没有，更别说上学了。
这时，屋外传来军警的喇叭声：“警告！所有居民不得收听东方邪台！凡私藏收音机者，一律视为叛国！中原军队即将入侵，他们会烧毁我们的家园，抢走我们的粮食！”
玛丽吓得浑身发抖，想把收音机扔到屋外，却被汤姆死死按住。
“抢走粮食？我们还有粮食可抢吗？”汤姆的声音带着绝望的嘶吼，“上个月领主收走了我们最后一袋土豆，说是‘支援前线’，结果全运进了他的庇护所！
昨天我亲眼看见他的马车拉着葡萄酒和火腿进去，而我们的莉莉快烧死了！”
他抓起那块发霉的面包摔在地上，“就算中原人是魔鬼，也比这些把我们当牲口的贵族强！我盼着他们早点来！”
玛丽看着丈夫通红的眼睛，又看了看气息奄奄的女儿，终于松了手。
收音机里恰好响起中原百姓的笑声，夹杂着孩童背诵《三字经》的琅琅书声。
汤米小声说：“妈妈，我想听听那个‘神君’的名字，神父说不能念，但我想求他给我一块白面包。”
汤姆蹲下身，摸着儿子的头，一字一句从收音机里学来：“镇狱神君……”
巴黎的塞纳河畔，一间不起眼的小酒馆里挤满了人。
年过六旬的老王正站在桌子上，唾沫横飞地讲解着祭拜流程。
他是一战时滞留西方的中原劳工，如今成了当地百姓眼中的“神使”。
“要拜沈默神君，得先沐浴净身，哪怕用冷水擦一遍也行；然后焚香，没有好香，点根干草诚心点也成；对着神位磕头三次，神位不用讲究，画个龙徽贴墙上就灵；最后念‘镇狱神君庇佑’，心诚则灵！”
人群里的法国裁缝皮埃尔举着手问：“王大爷，我家没有龙徽，画个龙行不行？我女儿咳嗽得厉害，求神君救救她！”
老王拍着胸脯保证：“怎么不行！去年我邻居家孩子得肺炎，就画了个歪歪扭扭的龙，磕了三个头，第二天就不烧了——那是神君的神光到了！”
众人听得心潮澎湃，有人立刻掏出纸笔要画龙徽，有人则急着回家烧干草焚香，酒馆里满是压抑许久的希望。
湘西主神庙内，沈默正闭目打坐，神识中突然涌入一股驳杂却充满渴求的香火。
有干草燃烧的烟火气，有劣质蜡烛的蜡油味，甚至还有人用葡萄酒代替供品，虽不纯粹，却带着沉甸甸的虔诚。
他睁开眼，眉梢泛起笑意，指尖划过身前的水镜，镜中浮现出李雪在宣传司指挥的身影。
这半年，李雪的手段堪称精准：布灾行瘟司的阴神在西方各国小范围随机的散布瘟疫、灾害，让大量粮食、水源减少，然后各贵族们对底层的压榨加重；
宣传司用二十多种语言开设广播台，白天讲中原的教育、医疗、养老政策，晚上播中原百姓的生活日常，对比西方贵族的奢靡与平民的苦难；
更让百姓动摇的是，凡偷偷祭拜神君的家庭，总会在夜里收到一袋匿名送来的大米——那是巡游司阴神悄悄留下的。
“这些措施，比千军万马还管用，解决了以后融合的问题啊。”沈默轻声自语，神识扫过西方大地。
那些盘踞在贫民窟、靠掠夺百姓生存的黑帮分子清晰可见——他们是贵族暗中扶持的打手，手上沾满平民的鲜血。
“白灵嗣那边该动了。”他屈指一弹，传讯符篆飞向北方防线，“先清黑帮，再收民心，那些作恶多端的贵族与资本家，该给百姓一个交代了。”
水镜中，伦敦贫民窟的汤姆一家正对着墙上画的龙徽磕头，汤米捧着半袋突然出现在门口的大米，眼泪直流；巴黎的皮埃尔正用冷水给女儿擦身，准备焚香祭拜。
沈默望着这些画面，神印中的金光愈发柔和——征服从不是目的，让这片土地上的每一个人都能活下去、活得好，才是中原文明的根基。而西方的黎明，已在百姓的祈祷声中，悄然到来。