可可西里的晨光带着刺骨的寒意，陆沉团队的越野车在无人区的冻土上行驶，车窗外不时能看到藏羚羊的身影。当地保护区的巡护员扎西坐在副驾驶座上，手里拿着红外相机拍摄的照片：“三天前就发现了陌生的车队，他们开进了‘死亡谷’，那里有很多废弃的矿洞，传说是‘盘古’的实验室所在地。”苏晴的探测器突然发出警报：“前方五公里有强烈的电磁信号，和楼兰的信号频率一致！”
“死亡谷”的入口被巨大的岩石堵住，岩石上刻着“盘古”的图腾和外星星图的结合纹路。陈默用定向炸药炸开岩石，露出一条狭窄的通道，通道两侧的岩壁上布满了电缆和监控设备。“是最近才修复的，”埃琳娜拨开岩壁上的苔藓，“这些苔藓是人工培育的，能吸收放射性物质，说明实验室里有核设施。”
走进通道深处，眼前出现一座巨大的地下实验室，数十台服务器运转的嗡嗡声充斥耳际，屏幕上显示着外星探测器的飞行轨迹，还有三天就要抵达地球。伊莱亚斯站在中央控制台前，身边围着几名穿着白色防护服的研究员，手中拿着注射器，正在给研究员注射某种蓝色液体。“是‘星化药剂’，”苏晴调出之前的“盘古”资料，“能改造人类的基因，让身体适应外星环境，但副作用是失去理智！”
“陆沉，你果然来了！”伊莱亚斯转过身，眼中的蓝色光芒更盛，“这些研究员都是自愿的，他们想成为第一批与外星文明接触的人类。”他按下控制台的按钮，实验室的玻璃舱打开，里面走出几名皮肤泛着蓝光的改造人，“他们已经完成了初步改造，拥有远超常人的力量和速度，你们不是对手！”
改造人突然冲向众人，动作快如猎豹。陈默立刻开枪射击，子弹打在改造人的身上，只留下淡淡的弹痕。“攻击他们的头部！那里是基因改造的薄弱点！”苏晴大喊着，同时操作电脑破解实验室的系统，“我可以关闭改造人的控制程序，但需要五分钟！”埃琳娜甩出钩索缠住一名改造人的腿，将他绊倒在地，陆沉趁机冲上前，用特制的电击器击中他的头部，改造人抽搐着倒在地上。
实验室的另一侧，扎西突然大喊：“不好了！矿洞顶部在漏水！”陆沉抬头看去，岩壁上的裂缝正不断渗出冰水，实验室的地面开始结冰。“是伊莱亚斯启动了制冷系统，想毁掉实验室的资料！”苏晴的手指在键盘上翻飞，“系统破解成功！改造人的控制程序关闭了！”改造人纷纷倒在地上，恢复了神智，眼神中充满了恐惧。
伊莱亚斯见计划败露，抱着一台笔记本电脑冲向实验室的紧急出口：“外星数据我已经拷贝了，你们阻止不了我！”陆沉立刻追上去，两人在结冰的地面上展开搏斗。伊莱亚斯的改造身体力惊人，一拳击中陆沉的腹部，陆沉忍着疼痛，反手将他按在地上，用手铐将他铐住。“外星数据在哪？”陆沉厉声问道。伊莱亚斯冷笑一声：“我已经将数据发送给了‘星盟’，他们会在三星堆遗址激活远古装置，迎接外星文明的到来！”
苏晴检查伊莱亚斯的笔记本电脑，发现数据已经发送成功，接收地址是三星堆博物馆的地下展厅。“三星堆？”张教授的声音从通讯器传来，“那里上周刚发现一座新的祭祀坑，出土了很多带着奇怪纹路的青铜器物，和你们说的外星星图很像！”陆沉看着窗外的可可西里荒原，藏羚羊正在远处的湖边饮水：“‘星盟’是‘盘古’的余孽，他们想利用三星堆的远古装置，和外星探测器建立联系。立刻前往三星堆！”
离开实验室前，陆沉让扎西联系保护区和警方，将研究员和改造人接走治疗。伊莱亚斯被押上越野车时，看着可可西里的天空：“外星探测器携带的不仅是技术，还有‘净化’的指令，人类的贪婪只会招来毁灭，我们只是在寻找另一条出路。”陆沉看着他：“与外星文明接触需要谨慎，而不是用极端的方式改造人类，你的路从一开始就错了。”
前往三星堆的路上，苏晴解析着伊莱亚斯的笔记本数据：“三星堆的祭祀坑是天然的信号放大器，远古装置能将地球的坐标发送给外星文明，还能引导探测器降落在指定地点。‘星盟’想让探测器降落在成都平原，那里人口密集，他们想用普通民众作为‘祭品’，展示人类的‘顺从’。”陈默检查着狙击枪的弹药：“三星堆现在是旅游景区，游客很多，‘星盟’的人混在里面，我们行动要小心。”