明慧宫产下三龙三凤的消息像长了翅膀，一上午就传遍了整座后宫。储秀宫的暖阁里，林才人、苏婕妤和刚被允许走动的玉答应围坐在炭盆边，手里捧着热茶，神色却各有不同。
“六胎……”林才人捧着茶杯的手微微发颤，水汽模糊了她的眉眼，“太医说女子一生能怀几胎都是定数，贵妃这一下子就诞下六个，真是……闻所未闻。”她怀的是双胎，已觉辛苦万分，实在难以想象怀六胎要受多少罪。
苏婕妤咬着唇，指尖无意识地划着桌面：“我今早去明慧宫道贺，远远瞧了眼那六个襁褓，个个粉雕玉琢的，尤其是最小的那位公主，眉眼竟和陛下一个模子刻出来的。”她说着，语气里难免带了几分羡慕——陛下守在产房外寸步不离，孩子落地后更是抱着不肯撒手，那份珍视，是旁人从未见过的。
玉答应坐在最角落，脸色依旧苍白，她三个月前小产，身子还没完全恢复，闻言冷笑一声：“六胎又如何？刚落地的孩子娇弱得很，能不能养大还未可知。”话虽刻薄，指尖却攥紧了帕子，藏不住那份不甘——若不是当初那剂药，她的孩子也该落地了。
“玉妹妹慎言。”林才人皱眉，“陛下刚下了旨，为这六个孩子请了十八位奶娘，还让钦天监算了吉时，说是龙凤呈祥的吉兆，谁敢咒他们？”
玉答应撇撇嘴，没再说话，只是端起茶杯抿了口，茶太烫，烫得她舌尖发麻，眼眶却有些发热。
苏婕妤叹了口气：“说起来，贵妃也真是不容易。我听青禾说，她生产时整整熬了六个时辰，血染红了三床褥子，陛下在外间急得差点掀了桌子，直到最后一个孩子落地，他腿都站麻了。”
“可不是么，”林才人附和道，“昨日我去给太后请安，见太后正亲手给孩子们缝虎头鞋，一边缝一边掉眼泪，说贵妃是皇家的功臣。”她顿了顿，看向玉答应，“妹妹若是见过那场面，就知道陛下为何如此看重了——六个孩子哭声震天，却个个中气十足，那股子精气神，瞧着就讨喜。”
玉答应的手指深深掐进掌心，她当然知道那场面有多动人。方才路过明慧宫时，她听见里面传来陛下的笑声，还有孩子们咿咿呀呀的哼唧声，那声音像针一样扎在她心上。她恨自己没保住孩子，更恨阿菀能拥有这一切。
“我倒觉得，”玉答应忽然开口，声音带着几分阴恻，“一下子生六个，怕是……伤了根本吧？女子生产本就耗气血，六胎同生，往后怕是再难有孕了。”
苏婕妤皱眉：“妹妹怎么说这种话？太医说了，贵妃恢复得很好，陛下还特意让人从西域寻了千年雪莲来补身子。”
“那也未必。”玉答应冷笑，“我祖母说过，女子的身子就像块地，播得太密，就长不出好庄稼了。”
林才人听不下去，起身道：“时辰不早了，我该回去了，太医说我这几日也该入盆了，得好生歇着。”她不想参与这种刻薄的议论，尤其是对着三个尚未出世的孩子。
苏婕妤也跟着起身：“我也该走了，昨日陛下赏了些新鲜的樱桃，想着给贵妃送去些。”
两人走后，暖阁里只剩下玉答应。炭盆里的火星噼啪作响，映得她脸色忽明忽暗。她走到窗边，望着明慧宫的方向，那里正飘着袅袅的炊烟，据说陛下特意让人在宫里支了小厨房，每日给贵妃炖燕窝的火候都要亲自盯着。
“六个孩子……”她喃喃自语，指甲抠着窗棂，“总有一天，我会让你们知道，这宫里的日子，不是靠孩子就能安稳的。”
而此时的明慧宫，阿菀正靠在榻上，看着陛下笨拙地给最小的公主换尿布。小家伙哭得惊天动地，陛下手忙脚乱，好不容易包好，却发现尿布穿反了，逗得一旁的奶娘直笑。
“你看你，笨手笨脚的。”阿菀笑着摇头，声音还有些虚弱。
陛下放下孩子，走到榻边坐下，握住她的手：“刚听见秦风说，储秀宫那边议论了一上午？”
阿菀点头：“孕期女子多思，议论几句也正常。”
“谁敢乱嚼舌根，朕割了她的舌头。”陛下语气沉了沉。
“别闹，”阿菀嗔怪道，“她们也没说什么坏话，不过是些寻常感慨罢了。再说，咱们的孩子这么好，让她们羡慕几句也无妨。”
陛下低头吻了吻她的额头，目光落在摇篮里的六个小家伙身上，眼底满是温柔：“嗯，咱们的孩子，是天底下最好的。”
窗外的风卷着落叶掠过，储秀宫的议论声早已消散，而明慧宫的暖意，却像炉子里的炭火，烧得正旺，足以驱散这深宫所有的寒意。