炽热的岩浆被掀上数百米高空，整个炽焰山都在剧烈颤抖，发出不堪重负的哀鸣。
你早已在能量爆发的瞬间用你的元力抵抗着，即便如此，那恐怖的冲击力仍让你气血翻涌。你眯着眼，死死盯着那光芒爆发的中心，心脏提到了嗓子眼！
刺目的光芒持续了数秒，才缓缓黯淡下来。
烟尘与岩浆蒸汽如同厚重的帷幕弥漫开来，遮蔽了视线。
就在这能见度极低的混乱之中，你敏锐地捕捉到，那正在崩解的炽焰主宰核心，在彻底消散前，猛地闪烁了一下！一股奇异的元力波动如同涟漪般扩散开来！
烟尘之中，一个身影踉跄着从碰撞中心倒退而出，正是嘉德罗斯。
他身上的伤更重了，嘴角溢血，新凝聚的熔岩神通棍也布满了裂痕，光芒黯淡，显然刚才那一击耗尽了他大部分力量。
但他依旧站得笔直，熔金般的眼眸死死盯着前方翻涌的烟尘。
就在这时，前方的烟尘被一股力量轻柔地拨开。
一个身影，清晰地出现在嘉德罗斯的视野中。
是你。
或者说，是炽焰主宰用最后的力量，完美幻化出的“你”。
一模一样的眼眸，衣着，甚至连你战斗时习惯性的小动作和细微的表情都模仿得惟妙惟肖。
‘她’站在翻腾的岩浆热浪之上，脸上带着一种你绝不会对嘉德罗斯露出的，混合着怜悯与嘲弄的奇异微笑。
“嘉德罗斯……”幻化的‘你’开口了，声音轻柔，却像冰冷的毒蛇钻进耳朵，带着炽焰主宰特有的回响，“放弃吧。”
她的目光扫过他布满裂痕的神通棍和他身上的累累伤痕，眼神里是虚伪的“心疼”：“你的元力武装已经损毁，力量也所剩无几……你已经没有再战之力了。”
她向前轻盈地走了一步，姿态带着一丝你特有的灵动，说出的话却无比诛心：“看看你现在的样子……多么狼狈啊。为了那点可笑的骄傲，值得吗？”她的声音刻意放软，带着蛊惑，“承认失败吧，嘉德罗斯。至少……能少受点苦。”
嘉德罗斯在看到‘你’出现的那一刹那，瞳孔猛地收缩了一下！
一年前分别时的身影、刚刚还并肩身影、以及此刻眼前这个散发着恶意气息的幻影……瞬间重叠！
一股极其复杂、极其暴烈的情绪如同岩浆般在他胸中炸开。
但这份冲击，仅仅持续了不到半秒！
他眼中瞬间燃起的，并非动摇，而是被彻底亵渎的，足以焚毁一切的狂怒！
“无聊的把戏！”
嘉德罗斯的声音如同寒冰炸裂，带着滔天的怒火和极致的厌恶，他手中那布满裂痕、光芒黯淡的神通棍，仿佛感应到主人的意志，再次爆发出不屈的金光。
“顶着这张脸……”他咬牙切齿，每一个字都像是从牙缝里挤出来，带着刻骨的憎恶，“真让人火大啊！！！”
话音未落，他根本不给那幻象再吐出一个字的机会！拖着伤痕累累的身体，爆发出最后的力量，如同受伤的狂狮般扑了上去！
大罗神通棍带着他所有的愤怒和决绝，不再是毁灭天地的大招，而是凝聚成一点必杀的锋锐，狠狠碾压向幻象‘你’的心脏位置。
动作狠辣、果决，没有一丝一毫的犹豫和留情。
“什么？！”
幻象‘你’的脸上第一次露出了真实的惊愕，似乎没料到嘉德罗斯的反应如此暴烈，如此……不受影响！它试图闪避，但嘉德罗斯的速度太快，杀意太决！
噗嗤！
由熔岩和幻象构成的身躯，被那决绝的一棍瞬间洞穿！
“呃啊……”幻象发出一声扭曲的、不似人声的惨嚎，脸上的表情定格在难以置信的惊愕上。
它的身体如同破碎的琉璃般，从被洞穿的伤口开始，迅速蔓延出蛛网般的裂痕！
“你的模仿……”
嘉德罗斯看着眼前逐渐崩碎的“你”，眼中是毫不掩饰的鄙夷和冰冷。
“破绽百出。”
后面的话他没说出口，只是猛地抽回了神通棍！
“不——！！！”
在炽焰主宰本体最后不甘的咆哮声中，幻化的‘你’彻底崩解，化为无数细碎的光点，连同炽焰主宰最后的本源核心，一同湮灭在灼热的空气中。
赤焰山副本，彻底通关！
......
硝烟未散，滚烫的空气里弥漫着硫磺、臭氧和能量灼烧的刺鼻味道，以及……一丝若有若无的、属于胜利的寂寥。
裁判球战战兢兢地从一块幸存的岩石后冒出来，蓝光闪烁得有些紊乱：
“恭，恭喜嘉德罗斯选手！布莱尔选手！成功攻略赤焰山隐藏副本！作为首个攻略团队，获得巨额加成积分！并根据越级挑战难度再次加成！大赛积分排行榜实时更新……”
你立刻点开终端：金光闪闪的第一名：嘉德罗斯。往下飞快地扫……第1486名是你只不过上面挂着c给你弄得假身份的名字。
果然划水是有代价的……你嘴角不受控制地抽了抽，一阵肉痛。
“好吵。”
一个沙哑却依旧带着不耐烦的声音响起。只见嘉德罗斯随意地抬脚一踢——
“呜哇——！！！”
那个还在播报的裁判球瞬间化作一道凄惨的蓝光，惨叫着划破暗红色的天幕，消失在远方。
你：“……”
你下意识地摸了摸自己隐隐作痛的后脑勺，一个被遗忘的画面瞬间清晰——新手区，那个从天而降、精准砸中你脑袋的冒烟裁判球！
破案了！罪魁祸首就在眼前！
你猛地转头，怒视着坐在不远处山崖边的那个身影。
他背对着你，围巾在依旧灼热的风中猎猎舞动，下面是永不停歇、咕嘟冒泡的金红色岩浆。
他身上添了不少新伤，衣服更是破损得厉害，但那背影却透出一种与刚才毁天灭地气势截然不同的……沉寂。
一种战斗结束后，力量宣泄完毕的空洞感。
炽焰主宰那些关于‘王’、‘器量’、‘失败’、‘极限’的话语，如同鬼魅的低语，即使被他用绝对的力量粉碎，其回音似乎仍在空气中飘荡。
“……这就是大赛的顶点了吗……”
他的声音很低，几乎被风声和岩浆的咕嘟声淹没，带着一丝不易察觉的、连他自己都未曾意识到的迷茫和……不满足。
仿佛刚刚击败的并非顶点，而只是征途上又一个被跨越的障碍。
你看着他被热风吹拂得略显凌乱的金发，看着他战斗后残留的，仿佛还在蒸腾着热气和血腥味的侧影。
赤焰山的高温仿佛能融化钢铁，却融化不了少年眉宇间那点沉甸甸的东西，那是一种对‘更强’、‘更远’近乎本能的渴求与此刻短暂迷茫的交织。
鬼使神差地，你走了过去，挨着他坐在依旧滚烫的岩石上。
然后，像是被某种莫名的冲动驱使，你伸出一根手指，轻轻地，带着点小心翼翼的试探，戳了戳他紧抿着，线条显得有些冷硬和疲惫的脸颊。
“在想什么？”
你的声音放得很轻很轻，像怕惊扰了什么，落进呼啸的热风里，也落进他耳中。
嘉德罗斯的身体似乎微不可察地僵了一下。
没有像往常那样立刻炸毛怒吼或者干脆给你一手刀，他甚至没有立刻转过头。
过了几秒，他才缓缓侧过脸。
熔金般的眸子看向你，眼底深处翻涌着尚未平息的战意，一丝疲惫，还有……某种更深沉的东西。
那一瞬间，你的脸似乎与刚才炽焰主宰幻化出的、试图用‘私情’动摇他的那个虚影微妙地重叠了。
他眼底有什么情绪飞快地掠过——是警惕？是烦躁？
还是……一丝极淡的、连他自己都未曾察觉的……安心？
快得抓不住。
随即，他垂下了眼帘，长长的金色睫毛在眼下投下一小片阴影，遮住了眸中所有翻涌的情绪。
“诶呀呀，这可不像你啊……”你试图用惯常的、带着点调侃的语气打破这令人心慌的沉默，话还没说完——
啪！
你的手猛地被一只灼热，有力的手掌抓住！
嘉德罗斯的手掌带着战斗后未散的滚烫余温和一丝不易察觉的微颤，紧紧地、不容挣脱地箍住了你戳他脸的那根手指。
力道之大，让你指骨都有些发疼。
空气仿佛瞬间被抽干了。
没有争吵，没有斗嘴。
只有滚烫的风声在耳边呼啸，岩浆在脚下不知疲倦地咕嘟翻滚，以及……你自己骤然失序、如擂鼓般的心跳声。
这种纯粹而陌生的沉默，比战场上最激烈的厮杀还要让人无所适从，比……比突然吻他还要让人感到不可思议......头脑空白。
你下意识地想抽回手指，指尖蜷缩了一下。
但他却像是被这微小的动作刺激到，非但没有松开，反而攥得更紧了。指节因为用力而微微发白，仿佛在确认着什么，又仿佛在压抑着什么。
你抬起眼，撞进他那双深邃得如同熔金漩涡的眼眸里。里面翻涌的情绪太复杂，你看不懂，却让你心头莫名地揪紧，喉咙有些发干。
你清了清嗓子，努力找回自己一贯的、带着点刺的声线：“嗯哼？怎么？被那怪物念叨了几句，就开始怀疑人生了？”
你故意歪着头，凑近了一点，让自己的眼睛清晰地映出他此刻略显狼狈却依旧锋利的身影。
“不相信自己……还是，不相信你的臣民？”
你弯起嘴角，努力扯出一个笑容，试图驱散他眉宇间的阴霾：“刚刚不还说，只要王在前面，他们就会追随吗？”你的声音带着纯粹的、毫无保留的肯定。
“嘉德罗斯，有你这样……强大到不讲道理的王，如果我是你的子民……”你顿了顿，笑容加深，“一定会很自豪的。真的。”
嘉德罗斯看着你近在咫尺的笑脸，看着你眼中那个小小的，清晰的，映着火光的属于他的身影，喉结似乎不受控制地上下滚动了一下。
他张了张嘴，声音低沉沙哑得不像他自己：
“那你……”
“嗯？”你疑惑地眨了眨眼，没听清。
“…成为我的子民？”
他几乎是脱口而出，语速很快，带着一种连他自己都未曾预料到的、近乎蛮横的占有欲。
话一出口，他自己都愣住了，金色的瞳孔闪过一丝清晰的错愕，仿佛被自己说出的话烫伤。
他几乎是狼狈地飞快别开脸，目光仓皇地投向下方散发着灼人热浪的赤红岩浆，仿佛那翻腾的火焰能吞噬掉他刚才的失言。
但就在他转头的刹那，你清晰地看到他紧抿的嘴角似乎绷得更紧了，而他那暴露在火光下的耳廓边缘，悄然染上了一层几乎与岩浆同色的，可疑的红晕。
“噗——”
这反差巨大的景象让你实在没忍住，一下子笑出声来。刚才那点因他‘暧昧’话语带来的紧张气氛，瞬间被这抹少年气的羞赧冲得烟消云散。
“那不行！绝对不行！”你立刻夸张地摆手，脸上努力摆出一副‘责任重于泰山’的严肃表情。
你慌乱的找着借口，语速也跟着加快：“我可是很忙的！超级忙！先不说家里还有个不会说话的父亲......难搞的姐姐，还有两个不中用的哥哥和一个可爱的弟弟等着我操心……我还要去忙着拯救世界呢！真的！拯救世界！~”你双手一摊，做了个‘看吧我多重要’的姿势，最后拖长了尾音，“分身乏术啊‘陛下’！您这‘子民’的重任，实在是担待不起~”
嘉德罗斯：“……”
他像是猛地从某种窒息的氛围中挣脱出来，紧绷如岩石的肩膀几不可察地放松了半分，一丝几不可闻的呼气声逸出。然而，那丝莫名的、像是被直白拒绝的恼意又迅速浮了上来，像岩浆下的暗流在涌动。
最终，所有的情绪都化作一声从紧咬的牙关里硬挤出来的、带着浓浓别扭和无可奈何的低吼：“……算了……你这个……无可救药的笨蛋。” 那‘笨蛋’二字，咬得格外重，仿佛带着点说不清道不明的赌气。
“我是笨蛋？！”
这句话像点燃了炸药桶！你立刻像被踩了尾巴的猫，浑身的毛都要炸起来。刚才那点温情氛围瞬间烟消云散，积压了许久的旧账‘轰’地一下翻涌上来，新仇旧恨一起算！
“都是因为你！”你猛地掏出终端，手指几乎要戳穿屏幕，指着上面那个刺眼得如同嘲讽的鲜红数字‘1486’，声音拔高了八度，控诉道，“都是因为你！你踢飞的那个故障裁判球！它！精准制导！砸中了我的后脑勺！我的积分！瞬间清零！还倒欠大赛一屁股债！你知道我在新手区跟那些破球斗智斗勇、有多惨吗？！”
“都是你的错！嘉德罗斯！全——是——你——的——错！”
嘉德罗斯看着你理直气壮控诉他的样子。那副气鼓鼓的模样，像一只炸毛的小动物，竟莫名地……有点顺眼？
刚才心底那点沉郁和别扭似乎彻底被这生动的控诉冲散了。
他嗤笑一声，习惯性地扬起下巴，恢复了那副招牌式的、欠揍又傲慢的神情，金色的瞳孔里闪烁着熟悉的、看笨蛋的光芒。
“……哼。谁让你自己站的位置不对？活该！”
语气轻飘飘的，却精准地踩在了你的怒点上。
“我不管！”
你彻底耍起无赖，新仇旧恨叠加，理智暂时下线。
刚才他箍着你手腕的感觉还残留着，你反手就以迅雷不及掩耳之势，一把抓住了他刚才抓握你的那只手腕。
他的手腕温热，带着少年特有的韧劲，你几乎是用上了吃奶的力气，用力把他从滚烫的岩石上拽了起来！
“你得负责！嘉德罗斯！男子汉大丈夫要敢作敢当！”
你拽着他，不由分说地拖着他往前走，目标明确地指向不远处——那随着炽焰主宰的消失而重新变得稳定、散发着橙红色光芒的副本入口。
“看见没？我的积分！都被你害没了！你得陪着我刷回来！就刷这个！刷到天荒地老！”
嘉德罗斯被你拽得一个趔趄。
他低头，视线先是落在你紧紧抓着他手腕的手上——那里白皙的皮肤上，还清晰地残留着他刚才情急之下抓握留下的几道微红指印。
再抬眼，撞进你那双闪烁着“不达目的誓不罢休”光芒的眼睛里。
最后，他的目光才慢悠悠地、带着点难以言喻的复杂情绪，落回了那重新开启的、仿佛在无声邀请的炽焰山副本入口上。
空气安静了一瞬，只剩下熔岩的咆哮和你因激动而略显粗重的呼吸。
时间仿佛被脚下熔岩的热浪蒸腾得粘稠起来。
他沉默了。
足足两秒。
空气里只剩下岩浆沉闷的咕嘟声和热风拂过岩石的呜咽。
就在你以为他会甩开你的手，或者用更暴躁的话语回敬你的无理取闹时——
“呵……”
一声极轻的、几乎被热风撕碎的短促笑声，突兀地响起。
你猛地回头。
撞入眼帘的，是他正低垂着视线，专注地看着你的样子。
那双熔金般璀璨夺目的眸子，此刻清晰地映着你的身影。那惯有的、仿佛能灼穿一切的狂傲和一点就炸的暴躁，如同退潮般悄然隐没在深处。取而代之的，是一种沉淀下来的、近乎……纵容的东西。
像坚硬滚烫的岩石缝隙里，悄然渗出的、温热的泉水，无声地将你包裹。
他甚至几不可查地、飞快地向上弯了一下嘴角。那弧度极浅，快得如同炽焰山瞬间蒸腾的水汽，眨眼即逝，仿佛只是光影在他侧脸上开的一个玩笑，一个让你怀疑自己是否眼花的错觉。
“知道了……”
一声低哑的嘟囔，几乎是含在喉咙里，被灼热的风一卷，便消散了大半。
残余的音节，却带着一种奇异的重量，清晰地落入你耳中——
是认命般的妥协。
是高高在上的王，对某个‘笨蛋’，无可奈何的低头。
甚至……还混杂着一丝连他自己都未曾深究、未曾承认的、愿意陪你一起胡闹的迁就。
他没有挣脱你紧抓的手腕，反而在你用力拽动时，顺从地、甚至带着点懒洋洋的意味，迈开了步子。
他就这样任由你拉着，像个被任性小孩拖着的、脾气不太好的大型玩偶，目标明确地朝着那重新开启的炽焰山副本走去。
“笨蛋。”
又是一声低语，轻飘飘地落下，像一片被热风卷起的、滚烫的灰烬。然而这一次，它却像最柔软的羽毛尖，带着他掌心残留的温度和那抹纵容的笑意，轻轻地、痒痒地扫过你的心尖。
你微微一怔，脚步不自觉地顿了一下。
那感觉……很奇怪。
像被岩浆星子溅到指尖，细微的刺痛后，留下一点挥之不去的、陌生的麻痒。
你下意识地攥紧了他的手腕，仿佛要抓住那稍纵即逝的奇异感觉，也仿佛是为了掩饰自己突然加速的心跳。然而，掌心下他肌肤传来的、比常人更灼热的温度，像烙铁般，让你心头猛地一跳。
你像是被烫到一般立刻松开了手，指尖蜷缩着收回身侧，甚至不着痕迹地往旁边挪了小半步，不敢再靠近那散发着无形热源的身体。
熔岩的光芒在他金色的发梢跳跃，将你们并肩走向副本入口的身影拉得很长很长。
只是此刻，那身影之间，似乎多了一小片被刻意留出的、带着慌乱余温的空气。