沉船的秘密像一团火，在孟礼欢、秦海龙、周卫国三人心中熊熊燃烧。
初步探察的成功，让他们看到了无限可能，但也清晰地认识到面前横亘着怎样的艰难险阻——资金、船只、设备、人手，每一样都像一座大山。
分工明确后，三人立刻分头行动，如同上紧了发条的齿轮。
孟礼欢负责的是最现实也最紧迫的问题——资金。他几乎没有任何犹豫，立刻开始盘算如何将手中的资产变现。那四间刚刚到手、还没捂热乎的铺面，成了他最首要的目标。他再次去了县城，找到那位联系人，委婉地表达了想要出售其中两间的意愿。
消息放出去没多久，还真有人闻讯而来。毕竟位置不错，价格也合适。经过一番讨价还价，孟礼欢以略高于购入价的价格，迅速出手了两间铺面。拿到钱的那一刻，他心里五味杂陈，既有壮士断腕的决绝，也有对未来的期盼。这笔钱，加上之前钓鱼大赛的奖金和近期打渔的所有积蓄，凑成了一笔相当可观的启动资金。
同时，他也没有放下“海龙号”的生产。打捞沉船是长远大事，但眼前的生计不能断。他带领着孟礼兵等人，更加勤勉地出海，每一次撒网都带着强烈的目的性，瞄准价值更高的鱼群，几乎是拼命地在积累资金。家里的生活水平也悄然回调，王秀娥和韩晶晶虽然不解为何突然又紧巴起来，但看到孟礼欢眼中那股不容置疑的韧劲，也都默默支持，精打细算地操持着家务。
另一边，秦海龙则展现出了他惊人的能量和人脉。他返回县武装部，以“联系退伍战友搞副业生产”的名义，开始频繁地打电话、写信。他的目标明确：寻找那些近几年退伍、水性好、懂机械、会驾驶或者单纯身体素质过硬、人品可靠的海军退伍兵。
效果出奇地好。这年头，退伍兵安置是个大难题，很多优秀的小伙子回到家乡，空有一身本领却无处施展，只能务农或打零工，生活拮据。一听说老排长（秦海龙在部队时是排长）组织人手，有正经事做，工资待遇从优，而且干的还是跟海有关的“技术活”，响应者云集。
没过几天，就有五六个精悍的小伙子从邻近县市赶到了靠山屯。个个站如松坐如钟，眼神明亮，动作利落，一看就是经过严格训练的。秦海龙简单考核了他们的水性和基本技能，都非常满意。
“兄弟们，话我先说在前头，”秦海龙看着这些熟悉又略带陌生的年轻面孔，神情严肃，“咱们要干的活，不是一般的出海打渔，有一定危险性，也需要绝对保密和服从纪律！但是，干好了，我秦海龙保证，收入绝对对得起大家的付出和风险！愿意干的，留下。家里有困难或者有顾虑的，现在就可以走，路费我出，绝不勉强！”
这些退伍兵都是热血汉子，信任秦海龙的为人，又渴望改变现状，竟无一人退出，齐声表示：“跟着排长干！”
就这样，一支由精锐退伍兵组成的核心队伍，悄然成型。他们被暂时安置在屯里的空房或者借住在老乡家，平日里帮着干点农活，熟悉环境，同时进行一些恢复性体能训练和水性练习，等待下一步指令。
周卫国则利用他在县农机厂的关系，开始琢磨打捞设备。专业的打捞船想都别想，只能退而求其次，寻找合适的二手拖船或者货船进行改装。他整天泡在县里的船舶修理厂和废品收购站，寻找可能利用的旧机器、绞盘、钢丝绳，甚至开始设计简易的起吊装置。他的脸上总是沾着油污，眼睛里却闪烁着技术狂人特有的光芒。
一切都在紧张而秘密地进行着。然而，就在孟礼欢为资金和未来奔波，秦海龙和周卫国为设备和人员忙碌的时候，一件意想不到的麻烦事，找到了孟家头上。
孟家要盖新房了。这是早就计划好的，用的是之前攒下的钱和卖铺面剩下的一部分。宅基地批了下来，砖瓦木料也陆续运到了村东头的新宅基地上。王秀娥和韩晶晶每天都会高兴地去看看，憧憬着新房的样子。
可是，开工没两天，就出事了。
这天清晨，帮忙盖房的乡亲慌慌张张地跑来报信：“欢子！不好了！你家新房的宅基地…被人泼了大粪！砖头也被人扔得到处都是！一片狼藉！”
孟礼欢闻言，脑袋嗡的一声，扔下手里的渔网就往村东头跑。到了地方一看，果然！原本平整的宅基地上污秽不堪，臭气熏天，运来的红砖被扔得东一块西一块，好几块都摔碎了。王秀娥和韩晶晶站在一旁，气得浑身发抖，眼圈通红。
“哪个天杀的干这种缺德事啊！”王秀娥带着哭腔骂道。
“这还怎么盖房子啊！”韩晶晶也又气又委屈。
周围的乡亲们议论纷纷，又是同情又是愤慨，但谁也说不清是谁干的。孟礼欢脸色铁青，拳头攥得死死的。他第一个想到的就是孙二狗、赵四那帮混混，或者是上次在歌舞厅结怨的那个“强哥”找人报复？但仔细一想，又觉得不像，那帮人应该没这个胆子找到屯里来。
难道是屯里有人眼红他家日子过得好，暗中使坏？可想来想去，自家在屯里人缘不错，也没得罪过谁。
正当他憋着一肚子火，打算去找老支书和队长主持公道时，秦海龙闻讯赶来了。他看了看现场，听了情况，眉头紧锁，把孟礼欢拉到一边。
“礼欢，这事不对劲。”秦海龙低声道，“不像是小混混泄愤，倒像是想给你添堵，恶心你，拖延你盖房。你最近是不是得罪什么人了？或者…碍着谁的事了？”
孟礼欢一愣，猛地想起沉船的事！虽然他们自认为做得隐秘，但秦海龙频繁联系退伍兵，周卫国四处打听船只设备，难免会走漏一点风声？难道是被有心人盯上了，想用这种下三滥的手段干扰他，让他分心，甚至知难而退？
想到这里，孟礼欢背后惊出一身冷汗。如果真是这样，那对方的能量和心思可就深了！
他看着眼前的一片狼藉，又看着母亲和妻子委屈的样子，一股邪火直冲脑门。他孟礼欢重生回来，是想带着家人过好日子的，不是来受这种窝囊气的！盖房子是大事，是父母妻儿的期盼，绝不能让人给搅和黄了！
“海龙哥，这事…”孟礼欢咬着牙，眼神冰冷。
秦海龙拍了拍他的肩膀，眼神锐利起来：“礼欢，你别管了。这事，哥帮你处理。咱们现在干的这事，不能有半点闪失，也不能让家里人跟着担惊受怕。有些人，你不一次性把他打疼了打怕了，他就会没完没了地给你使绊子！”
他转身对旁边一个正在帮忙清理的退伍兵低声交代了几句。那退伍兵点点头，立刻叫上另外三个同伴，四人低声快速商议了几句，然后两人一组，如同猎豹般悄无声息地融入了屯子里，开始进行“侦察”。
这些经过特殊训练的战士，侦查这种乡下的小动作，简直是大材小用。他们不动声色地走访、观察，很快就从几个玩耍的孩子嘴里套出了话——昨天半夜，看到邻屯有名的二流子“吴老歪”鬼鬼祟祟地在附近转悠过。
线索迅速集中。不到两个小时，四个退伍兵就在邻屯的一个赌局里，找到了正赌得昏天黑地的吴老歪。二话不说，两人上前，像拎小鸡一样把他架了出来，直接拖到了村外的树林里。
吴老歪吓得魂飞魄散，还没等对方动粗，就鼻涕眼泪直流地全招了——是县里一个搞建筑的老板让他干的，给了他五十块钱，说只要给孟家添乱，拖延他家盖房，以后还有好处。
“哪个老板？叫啥名？为啥让你干？”为首的退伍兵声音冷得像冰。
“叫…叫钱…钱满仓…他说…说孟礼欢抢了他看上的生意…还…还说孟礼欢不知天高地厚，想搞什么大项目，得敲打敲打…”吴老歪筛糠似的抖着。
事情清楚了！果然是冲着沉船项目来的！那个钱满仓，在县城也算是个有点名气的包工头，消息灵通，不知从哪嗅到了味道，想插一脚或者干脆使坏！
四个退伍兵交换了一下眼神。其中一人留下看着吴老歪，另外三人立刻返回向秦海龙汇报。
秦海龙听完，冷笑一声：“钱满仓？真是吃了熊心豹子胆了！”他对着那三个退伍兵低声吩咐了一番。
当天晚上，月黑风高。钱满仓在县城的家里，正搂着新买的录音机听邓丽君，盘算着怎么进一步给孟礼欢施加压力，好让自己也能掺和进那听起来就油水丰厚的“大项目”里。
突然，啪嗒一声，屋里一片漆黑——停电了？
他骂骂咧咧地起身想去查看电闸，刚打开门，一个麻袋猛地套在了他头上！紧接着一阵拳脚如同疾风暴雨般落下，专门往肉厚疼的地方招呼！
钱满仓被打得哭爹喊娘，连对方是谁都没看清，只听到一个冰冷的声音在他耳边说：“姓钱的，再敢碰孟礼欢家一下，再敢打听不该打听的事，下次卸你一条腿！记住，有些人你惹不起！”
打完，那几人如同鬼魅般消失，来电也恢复了。
钱满仓鼻青脸肿地挣脱麻袋，看着空无一人的院子，吓得尿了裤子。他这才明白，自己惹上了根本惹不起的人！对方这手段，这效率，绝对不是普通老百姓！
第二天，天还没亮，钱满仓就亲自带着厚礼，哭丧着脸跑到靠山屯孟家赔罪，不仅承认了错误，赔偿了所有损失，还赌咒发誓再也不捣乱，并且表示孟家盖房需要的建材，他成本价供应！
孟礼欢看着昨天还嚣张跋扈、今天就卑躬屈膝的钱满仓，又看看不远处如同门神一般站着的两个退伍兵，心里对秦海龙的能量和手段有了全新的认识。
这场风波，以一种雷霆万钧的方式被迅速平息。孟家新房工地恢复了平静，而且再也无人敢来打扰。屯里人虽然不知道具体发生了什么，但都隐约感觉到，孟礼欢结交的朋友，能量大得吓人。
经过这件事，孟礼欢更加坚定了与秦海龙合作的决心。他也深刻意识到，要想成就大事，不仅要有资金和技术，更要有能镇得住场面的强大力量。而秦海龙带来的这些退伍兵，无疑就是最可靠的保障。
他的事业，在经历了这次小小的考验后，变得更加稳固。接下来，便是全力冲刺，朝着那艘沉睡的宝船，进发！