代王府的书房内，依旧是那般平静。
朱衡正在一张巨大的宣纸上，用炭笔勾勒着什么。那是一座庞大的工厂布局图，高炉、锻造车间、水力冲压机、成品仓库……各种后世才有的工业化概念，以一种略显稚嫩却条理分明的形式，出现在了这张图纸上。
周虎侍立一旁，大气都不敢出。他看着那些信使送来的、来自沿海各地的密报，再看看自家殿下那副风轻云淡的模样，心中除了敬畏，再无他想。
什么叫谈笑间，樯橹灰飞烟灭？这就是！
他现在终于明白，殿下为何要在京中，不惜重金结交那些看似无用的勋贵子弟，为何要和南方的海商建立联系，为何要花大价钱资助一支远在千里之外的“船队”。
原来，所有的闲棋，在关键时刻，都能变成绝杀的利刃。
“殿下，范永斗他们在府外求见。”管家小心翼翼地进来通报。
“让他们等着。”朱衡头也不抬，“让他们在太阳底下，好好晒晒，清醒清醒。”
“是。”
于是，晋商八大家的当家人，这些在山西跺一跺脚地面都要抖三抖的大人物们，便在代王府门前，顶着炎炎烈日，恭恭敬敬地站成一排。汗水湿透了他们华贵的丝绸衣袍，他们却连动都不敢动一下。
这一站，就是一个时辰。
直到他们感觉自己都快要被晒成人干的时候，王府的大门才缓缓打开。
“殿下有令，请诸位进去。”
这一次，见面的地点不再是威严的正堂，而是一间偏厅。朱衡换了一身常服，正悠闲地品着茶，仿佛在等待几个许久不见的老友。
范永斗等人一进门，便齐刷刷地跪了下去，连头都不敢抬。
“草民……有罪！请殿下恕罪！”范永斗的声音，再无半分之前的傲气，只剩下卑微的祈求。
“哦？诸位何罪之有啊？”朱衡明知故问，慢悠悠地吹着茶沫。
“我等……我等不该妄自尊大，不该与殿下作对，更不该……不该哄抬物价，扰乱晋阳民生！我等罪该万死！”曹当家磕头如捣蒜，肥胖的身体在地上缩成一团。
“知罪就好。”朱衡放下茶杯，发出一声轻响，却像重锤一样敲在每个人的心上。
“起来吧。”
众人如蒙大赦，颤颤巍巍地站起身，却不敢坐下，躬着身子，像一群等待审判的囚徒。
“本王前日说的话，诸位商议得如何了？”朱衡问道。
“愿意！我等愿意！”范永斗抢着说道，“我等愿将名下所有矿山、所有漠北商路，尽数献与殿下！只求殿下……高抬贵手，放我等一条生路！”
“献？”朱衡笑了，“范老先生，你又说错了。这不是献，是入股。我们是平等的生意伙伴嘛。”
他嘴上说着“平等”，可那居高临下的姿态，却让“平等”二字显得无比讽刺。
“是是是，入股，入股。”范永斗连忙改口。
“既然是入股，那就要有个章程。”朱衡从身旁的桌案上，拿起一沓早已准备好的文书，“本王已经替你们草拟好了。你们可以看看。”
周虎将文书分发给众人。
众人接过，只看了一眼，心便沉到了谷底。
文书的名字，叫做《大明北方军工实业总公司章程》。
里面的条款，苛刻到了极点。
首先，八大晋商以其名下所有矿产资源（包括但不限于铁、煤、铜）、漠北商路经营权、以及部分工坊、车马行作为资产，注入总公司。这些资产经过“代王府资产清算处”评估后，折算为总公司百分之三十的股份。
而代王朱衡，以“镇虏炮”及后续火器之独家技术、“督造九边火器”之皇家授权、以及对公司的“政治庇护”作为无形资产入股，占总公司百分之七十的股份。
换言之，朱衡兵不血刃，就拿到了这家未来将垄断整个北方军工业的巨无霸企业的绝对控股权。
更狠的是，章程规定，总公司设立董事会，代王朱衡任永久董事长，享有一票否决权。八大晋商各派一人进入董事会，但所有决议，必须经董事长批准方可生效。
这已经不是合作了，这是彻彻底底的吞并。他们从一方霸主，沦为了一个高级打工仔。
然而，看着这份“卖身契”，却无一人敢提出异议。
因为在章程的最后，还有一条补充条款：凡加入总公司之股东，其名下所有海内外商贸活动，将自动获得“靖海商团”之最高优先级别庇护。
这是赤裸裸的威胁，也是一根救命的胡萝卜。
不签，他们的海上命脉就会被彻底掐断，万贯家财化为乌有。
签了，虽然失去了自主权，但至少还能依附在这艘巨轮上，喝一口汤。而且，有了代王府和那神秘的“靖海商团”做靠山，他们未来的生意，或许会比以前更安稳，更长久。
“诸位，可有异议？”朱衡的声音悠悠传来。
“没……没有异议！”范永斗第一个合上文书，再次跪倒在地，双手将文书高高举过头顶，“草民范永斗，愿遵殿下号令！”
“我等皆愿遵从殿下号令！”
其他人有样学样，纷纷跪地，表示臣服。
至此，盘踞山西数百年，连历代官府都奈何不得的晋商集团，在代王朱衡雷霆万钧的手段之下，仅仅数日，便被彻底整合收编。
朱衡脸上露出了满意的笑容：“很好。识时务者为俊杰。从今天起，大家就是一家人了。城里的物价，明日一早，该恢复原样了吧？”
“是是是！殿下放心！草民回去就办！保证比以前还低一成！”曹当家连忙保证。
“嗯。”朱衡点点头，“那就好。都去吧，准备好地契图纸，三日后来王府，正式签字画押。”
众人如蒙大赦，千恩万谢地退了出去。
看着他们失魂落魄的背影，周虎兴奋得脸都红了：“殿下！您真是神了！这帮老狐狸，就这么被您给收拾得服服帖帖！”
“这不是结束，只是开始。”朱衡的目光，却望向了窗外，眼神深邃，“我收编了他们，也就等于断了某些人的财路。这盘棋，对手，可不止他们几个。”
周虎一愣，随即明白了朱衡的意思。晋商与漠北的贸易，与北平的燕王府，必然有着千丝万缕的联系。殿下此举，无异于从燕王的钱袋子里掏钱。
一场看不见的战争，已经打响了。
……
当晚，范府。
书房内只点了一盏孤灯，将范永斗苍老的身影，拉得很长。
他坐在桌前，一动不动，仿佛一尊雕塑。白日里的屈辱和不甘，此刻尽数化为阴沉的怨毒，在他眼中翻涌。
他输了，输得一败涂地，连底裤都赔了进去。
“咚咚。”
门外响起了三下极有规律的轻叩。
“进来。”范永斗声音沙哑。
一个穿着普通家丁服饰，却目光锐利的中年人闪身而入，他先是警惕地看了一眼四周，然后才从怀中取出一支蜡丸，递了上去。
“范公，北平来的信。”
范永斗接过蜡丸，用指甲掐开，里面是一张极薄的绢布。
他将绢布凑到灯下，只见上面只有寥寥数语，字迹矫健有力，透着一股睥睨天下的霸气。
“晋阳之事，吾已尽知。代王年少轻狂，不知天高地厚，其势虽猛，然根基不稳，不过是无根之木，无源之水。君且忍耐，卧薪尝胆，待吾起事之日，便是尔等雪耻之时。届时，区区代王，反掌可灭。晋地财富，尽归范公。”
落款，只有一个“燕”字。
范永斗的呼吸，瞬间变得急促起来。他干枯的手，因为激动而微微颤抖。
燕王！
果然，燕王已经注意到了这里！
这封信，对他而言，不啻于一剂强心针，一盏黑夜里的明灯。
是啊，代王再厉害，也只是一个藩王。而燕王，那是有着靖难之功，手握大明最精锐兵马，最有资格问鼎那个位置的人！
只要燕王起事成功，他今日所受的屈辱，失去的一切，都能百倍千倍地拿回来！
代王朱衡……你现在有多得意，将来就会死得多惨！
一抹狰狞的笑，在范永斗的脸上浮现。他将那张绢布，缓缓移到烛火之上。
火苗舔舐着绢布，很快便将其吞噬，化为一缕青烟。
“忍……”范永斗看着那跳动的火焰，从牙缝里挤出两个字，“我忍！”
他眼中闪烁着疯狂而怨毒的光芒，仿佛已经看到了未来燕王大军踏破晋阳，将代王朱衡踩在脚下的那一幕。
“忍此奇耻大辱，静待燕王起事……到那时，定要你代王府，鸡犬不留！”