十二月的第一周，第五次野外探索活动在漫天风雪中拉开序幕。
凛冽的寒风卷着鹅毛大雪，将整个废土笼罩在一片肃杀的死寂里，庇护所外，积雪已没过脚踝，每一步都沉重而艰难。
亓官媛一身劲装，将最后一支高爆箭矢插入战术箭袋，冰冷的目光扫过整备区，最后落在不远处的阮枫身上。
她的声音像淬了冰：“这次积分榜的竞争比以往任何时候都激烈，别总想着躲在后面捡漏。”话音未落，她便不再多看一眼，身影如离弦之箭，瞬间消失在风雪弥漫的入口处。
阮枫的指尖微微一紧。
她低头看了看身上这件崭新的轻型闪避护甲，这是伊泽·川河昨晚熬夜为她改装的，甲片轻薄却韧性十足，关节处的微型传动装置能极大提升反应速度。
她深吸一口气，冰冷的空气刺得肺叶生疼，却也让她纷乱的心绪稍稍平复。
她本只想顺便完成通行证上那个积攒已久的任务，但亓官媛的话像一根针，精准地刺中了她内心最不甘的角落。
不能再这样下去了。
她戴上防风镜，最后检查了一遍腰间的酸液飞镖和电磁震荡弹，终于也迈出了庇护所的厚重闸门。
细碎的脚步声很快被呼啸的风声吞没，内心那份久违的忐忑被她强行压下，只剩下一种破釜沉舟的镇定。
她的目标是废弃的居民区，任务要求收集三枚只有在活动期间才会出现的“特殊晶核”。
起初的运气不错，刚进入一栋倾颓的公寓楼，她就解决了一只落单的低阶辐射鼠，那东西甚至没来得及发出尖啸，就被她一记精准的飞镖钉死在墙上。
短暂的欣喜过后，是长达一个半小时的徒劳搜索。
周围的温度仿佛在不断挑战人体的极限，体感已经逼近零下二十度。
裸露在外的指尖早已失去知觉，连带着扣动扳机都变得有些僵硬。
刺骨的寒意顺着作战服的缝隙钻入骨髓，恐惧与焦躁如同藤蔓，一圈圈地缠紧了她的心脏。
她开始怀疑，自己这种连在队伍里都常常拖后腿的人，真的有资格独自在这种环境下生存吗？
退意，如同在冰层下涌动的暗流，开始冲击她紧绷的神经。
“疼不可怕……”她缩在断墙后，声音被冻得有些发颤，几乎微不可闻，“可冷到麻木……也算是一种疼吧？”
就在她几乎要放弃，准备调头返回庇护所的那一刻，一股腥臭的狂风毫无征兆地从侧后方袭来！
一只体型异常健硕的丧尸犬从雪堆中猛然窜出，它浑身覆盖着冰霜与干涸的血迹，猩红的眼珠死死锁定着她，锋利的爪子在空中划出致命的弧线，直扑她的面门！
太快了！根本来不及反应！
然而，就在那利爪即将撕裂她肌肤的千钧一发之际，一股奇异的、针扎般的刺痛感猛地从她脖颈处炸开！
【痛觉预判】骤然触发！
身体的反应甚至超越了大脑的指令，仿佛演练了千百遍，她近乎本能地向右侧翻滚。
嗤啦一声，锋利的爪风擦着她的颈侧掠过，几根发丝被劲风削断，飘散在空中。
一股死亡的寒意从尾椎骨直冲天灵盖，她甚至能闻到那怪物口中令人作呕的腐臭。
强压下几乎要跳出喉咙的心跳，阮枫在翻滚起身的瞬间，手腕一抖，三枚早已扣在指间的酸液飞镖成品字形激射而出，精准地没入丧尸犬柔软的腹部。
伴随着一阵凄厉的嘶吼，那头狂暴的怪物浑身抽搐，墨绿色的酸液迅速腐蚀着它的内脏，仅仅挣扎了几秒，便轰然倒地，再无声息。
急促的呼吸喷出大团白雾，阮枫扶着墙壁，过了好一会儿才站稳身体。
她看着地上那具迅速被风雪覆盖的尸体，眼神中残存的惊悸，正一点点被一种前所未有的明亮所取代。
这是她第一次，在没有任何支援的情况下，独自完成了一次极限闪避反击。
原来，我也可以。
稍作休整后，那股刚刚萌生的退意被她彻底踩在脚下。
她鼓起勇气，更加谨慎地向居民区深处摸索。
终于，在一处坍塌大半的超市废墟前，她找到了第二个目标——一头身高超过三米，由冰雪与怨念聚合而成的巨型变异雪人。
它正无意识地徘徊着，每一步都让地面微微震颤。
这一次，阮枫没有丝毫犹豫，主动发起了进攻。
然而，几轮试探性的射击后，她立刻陷入了僵局。
子弹打在雪人身上，只能溅起一蓬冰屑，随即就被一层坚硬的冰甲反弹开来，几乎无法造成任何有效伤害。
那雪人被激怒，咆哮着挥舞起巨大的冰臂，每一次砸下，都在地上轰出一个骇人的深坑。
心跳如擂鼓，但阮枫的头脑却前所未有地冷静。
她迅速后撤，躲在一辆废弃卡车后，脑海中飞速闪过苏致远曾经在战术分析课上讲解过的“复合型变异体弱点模型”。
这种由能量和物理实体构成的怪物，看似坚不可摧，但其能量核心与物理形态的连接处，必然存在着脆弱的节点。
机会只有一次。
她深吸一口气，从腰间取下克劳斯友情赞助的电磁震荡弹，算准雪人下一次攻击的间隙，猛地掷了出去。
嗡——！
一阵无形的电磁脉冲瞬间扩散，雪人的动作出现了零点五秒的僵直。
就是现在！
阮枫的身形如鬼魅般窜出，利用【痛觉预判】带来的微弱预警，在雪人狂乱的攻击中进行着极限走位，不断拉近距离，消耗着它的耐心。
第三次近身试探时，那股熟悉的刺痛感再次从左肩传来，系统预警的强度远超之前——“左肩将受重击”！
她毫不犹豫地放弃前冲，一个极限后仰，身体几乎与地面平行。
就在她倒下的瞬间，雪人巨大的冰臂带着毁灭性的力量从她上方挥过，狠狠砸在她刚才的位置，激起漫天尘雪！
视野被遮蔽的刹那，阮天抓住了这转瞬即逝的空档。
她将伊泽特制的“腐蚀毒雾胶囊”精准地投入雪人手臂与躯干连接处的巨大裂隙中。
胶囊破碎，浓郁的绿色毒雾瞬间渗入其中。
雪人的动作猛地一滞，发出一声痛苦而沉闷的嘶吼，构成它身体的冰雪开始剧烈地颤抖、崩解。
数秒之后，这个庞然大物轰然倒地，化作一片璀璨的蓝色光点消散在风雪里，只在原地留下一个闪烁着淡淡金边的“神秘物资箱”。
阮枫浑身脱力地瘫坐在雪地里，大口大口地喘着粗气，指尖还在不受控制地颤抖，脸上却难掩胜利的笑意。
她挣扎着爬过去，打开箱子，一张闪烁着微光的芯片静静地躺在其中——“异能共鸣增幅芯片”，功能描述只有一行小字：小幅提升【痛觉预判】的响应精度与预警范围。
一股前所未有的成就感，如同暖流般涌遍四肢百骸，驱散了所有的寒冷与疲惫。
与此同时，数十公里外的北区荒原。
亓官媛利落地将一头精英级辐射狼蛛钉死在冰壁上，高速刷分带来的快感却没能让她舒展眉头。
她敏锐地捕捉到远处天边一闪而逝的蓝色光效，那是高级别活动怪物被击杀的信号。
那个方向……是居民区废墟。
她皱了皱眉，脚下发力，速度陡然提升，如同一道赤色的闪电，朝着信号来源处疾驰而去。
然而，当她赶到现场时，除了一个巨大的撞击坑和尚未完全消散的能量残余，现场早已空无一人。
她在附近一根倾倒的监控立柱残骸中，调取到了最后几秒的储存影像。
画面虽然模糊不清，却清晰地记录了阮枫独自一人，利用战术、道具和异能，冷静地将那头巨型雪人斩杀的全过程。
亓官媛静静地看着那段影像，脸上的表情从最初的惊讶，慢慢转为一种难以言喻的复杂。
她本以为那个总跟在大家身后的女孩还需要庇护，甚至想着等自己清完这片区域就去帮她，却没想到，对方已经悄无声息地成长到了这个地步。
“吼——！”一头被战斗吸引过来的残余雪狼从阴影中偷袭而至。
亓官媛头也不回，反手启动臂铠上的火焰喷射器，炙热的烈焰瞬间将那头雪狼吞噬，化为焦炭。
她收起武器，遥望着阮枫离去的方向，低声喃喃自语：“你进步了……那我也不能停。”
话音落下，她纵身跃上一处断裂的高架桥，矫健的背影再没有丝毫迟疑，朝着下一个怪物刷新点，决绝地奔去。
好胜的火焰，在她的眼底燃烧到了顶点。
而另一边，已经返回庇护所的阮枫，正感受着室内暖气带来的舒适。
她看着积分榜上自己跃升了一大截的排名，心中却没有太大的波澜。
那场惊心动魄的战斗，让她明白了一些比分数更重要的东西。
她的目光越过喧闹的人群，落在墙壁上那个冰冷的电子日历上。
不知不觉，已经十二月了啊……她想。
凛冬还会持续很久，但或许，这个冬天可以有一些不一样的东西。