辰时三刻的钟声穿透紫禁城的晨雾，金銮殿的朱漆大门缓缓推开，二十四名锦衣卫校尉按剑立在丹陛两侧，黄旗在殿外晨风里猎猎作响。
殿内盘龙柱上的金箔在晨光中泛着冷辉，御座前的青铜香炉升起缕缕沉香。
文武百官身着赤罗朝服，按品秩分列东西两侧，梁冠上的鎏金横梁随着行礼动作微微晃动 —— 七梁冠的尚书、五梁冠的侍郎、三梁冠的郎中，等级差异在衣袂翻飞间一目了然。
沈玥站在殿侧的青铜鹤灯旁，月白襦裙外罩了件素色披风，与满殿赤红朝服形成鲜明对比。
她指尖无意识摩挲着袖中的青铜哨子，目光掠过人群 —— 楚云砚穿着亲王品级的七梁冠朝服，赤罗衣的襟缘绣着暗金色蟒纹，正持着象牙笏板立于东侧首位；太子楚云宏则一身九梁冠常服，玉带束得格外紧，脸色却比昨日的宣纸还要白。
最让她留意的是西侧角落，国师玄尘披着件绣着太极图的青袍，垂着的袖管似乎藏着不易察觉的颤动。
“陛下驾到 ——”
内侍监总管的尖细嗓音划破寂静，百官齐齐躬身，靴底擦过金砖的声响整齐划一。
楚渊龙行虎步踏上御座，明黄盘领窄袖袍上的十二章纹在晨光中流转，珍珠冕旒随着落座动作轻轻晃动：“众卿平身，有事启奏，无事退朝。”
话音未落，楚云砚已出列躬身，象牙笏板抵在胸前：“儿臣楚云砚，有紧急要务启奏，关乎京城安危，恳请陛下容禀。”
他声音不高，却带着穿透人心的力量，殿内瞬间落针可闻。
楚渊眉头微蹙：“皇儿请讲。”
楚云砚抬手示意，两名禁军侍卫捧着朱漆托盘从殿外走入，托盘上分别放着油布包与琉璃管 —— 试管里的黑色尸蛊正顺着管壁蠕动，尾部倒钩划出细碎划痕。
百官见状纷纷侧目，前排几位老臣忍不住倒吸冷气。
“昨日未时，儿臣与万兽阁沈阁主查获西街玄机斋地下密室，当场擒获养蛊妖人吴道长。” 楚云砚的声音清晰回荡，“此为密室搜出的养蛊账本，陛下可御览。”
内侍接过账本呈给楚渊，泛黄的纸页上，“东宫李公公支银三千两”“购入流民五名” 的字迹潦草却刺眼。
太子猛地出列，九梁冠上的珠串剧烈晃动：“父皇明鉴！此乃吴道长栽赃陷害！儿臣从未与这妖人有过往来，定是景王欲构陷东宫！” 他的声音发颤，锦袍下摆扫过金砖，露出里面慌乱的步伐。
楚渊翻动账本的手指一顿，抬眼看向太子：“云宏，你且稍安勿躁，听景王把话说完。”
楚云砚续道：“这是吴道长的供词，他亲口承认受东宫指使，以活人精血培育尸蛊，已有七名流民死于蛊虫反噬。”
他又指向玻璃试管，“此物便是尸蛊成虫，儿臣已传禁军医官李大人入宫作证。”
李医官从西侧列中走出，身着绣着药葫芦纹样的九品朝服，持笏板躬身道：“陛下，此蛊原产南疆，以温血为食，成虫钻入人血管后，三日可控宿主神智，使其沦为行尸走肉。若流入民间，不出十日便会引发瘟疫般的浩劫，死者复生咬人，后果不堪设想！”
他抬手示意，内侍将另一支装着尸蛊卵的试管呈上，乳白色的卵粒在水中轻轻浮动，看得百官脸色发白。
“一派胡言！” 太子往前冲了半步，被身旁的东宫詹事死死拉住，“父皇，儿臣连尸蛊是什么都不知道！定是他们屈打成招，伪造证据！”
他的冠缨已松散歪斜，平日里温润的眉眼此刻扭曲成一团，全然没了储君仪态。
沈玥悄悄抬眼，瞥见国师玄尘垂在袖中的手指猛地攥紧，指节泛白如骨，嘴角却噙着若有若无的笑意 —— 那是一种看好戏的冷漠，仿佛太子的死活与他毫无相干。
楚云砚似早有准备，从怀中取出一封封缄的密函：“父皇，这是从吴道长怀中搜出的密函，上面除了国师谋划下月十五用尸蛊扰乱西郊军营的阴谋，还有此处 ——”
他指着密函末尾的朱红印记，“东宫卫尉府的印鉴，总不会是吴道长伪造的吧？”
内侍将密函递到楚渊面前，那方 “东宫卫尉府印” 的印记鲜红刺眼，与账本上的笔迹能相互印证。
殿内瞬间炸开了锅，户部尚书忍不住出声：“陛下，卫尉府掌管东宫兵权，若与养蛊之事有关，恐危及京畿防务啊！”
“够了！” 楚渊猛地一拍龙椅扶手，明黄袖摆扫过御案上的茶盏，青瓷落地碎裂声惊得百官噤声。
他指着太子，声音因愤怒而沙哑：“证据确凿，你还敢狡辩！前番贪腐军粮朕未重罚，原盼你改过自新，竟纵容下属养蛊害人，妄图谋逆！”
太子双腿一软，瘫跪在金砖上，九梁冠滚落一旁，头发散乱如麻：“父皇饶命！儿臣真的不知情！是李公公！定是李公公瞒着儿臣做的！” 他膝行着想要靠近御座，却被锦衣卫校尉拦住。
楚渊闭了闭眼，再睁眼时已满是失望：“传朕旨意 —— 太子楚云宏德行有亏，纵容下属为恶，禁足东宫一年，闭门思过！东宫卫尉府兵权交由景王楚云砚暂管，即刻交割！”
“父皇！” 太子发出绝望的嘶吼，却被两名侍卫架起，拖向殿外。
经过沈玥身旁时，他涣散的目光突然聚焦，满是怨毒：“沈玥！楚云砚！本太子不会放过你们的！”
沈玥只觉一阵寒意，下意识攥紧了袖中的哨子，雪影在披风里轻轻蹭了蹭她的手腕，似在安抚。
楚渊看向百官，语气威严：“玄机斋一案交由刑部彻查，凡牵涉者，无论官职高低，一律严惩不贷！李医官，即刻研制尸蛊解毒之法，所需药材尽由太医院调配。”
“臣遵旨！” 李医官躬身领命。
百官纷纷附和，殿内响起一片 “陛下圣明” 的跪拜声。
沈玥趁机看向西侧角落，却见国师玄尘已悄然退到殿门处，青袍一角扫过门槛时，他忽然转头，与沈玥的目光撞个正着 —— 那双平日里温润的眸子里，此刻翻涌着骇人的阴狠，仿佛淬了毒的刀刃，转瞬又恢复成高深莫测的平静，转身消失在殿外。
朝会散去，百官三三两两地议论着离开，有人扼腕太子不争，有人庆幸及时破获阴谋。
楚云砚走到沈玥身边，七梁冠上的珠串还在晃动：“刚才国师看你的眼神，多加留意。”
沈玥点头，望着殿外湛蓝的天空：“他定是没想到吴道长会留着密函，现在太子失权，接下来恐怕要对我们动手了。”
披风下的雪影探出脑袋，对着国师离去的方向呲了呲牙。
内侍监总管匆匆走来，躬身道：“景王殿下，沈阁主，陛下请二位到御书房议事。”
楚云砚与沈玥对视一眼，皆从对方眼中看到了凝重。
辰时的阳光已洒满紫禁城，金砖上的光影明明灭灭，却照不透那些潜藏在角落的阴谋 。