后半夜，浓雾如凝固的灰浆，死死包裹着临时营地。篝火早已熄灭，只剩下几点猩红的余烬，在冰冷的雾气中明灭不定，散发出微弱的暖意和焦糊味。死寂中，唯有张太公那极其微弱、时断时续的呼吸声，如同风中残烛，牵动着每个人的心。
林宵守在张太公身旁，眼皮沉重如铅，却不敢深睡，强撑着保持一丝清醒，时刻留意着老人的状况。苏晚晴在不远处盘膝调息，脸色依旧苍白，气息却平稳了许多，显然在竭力恢复损耗的道力。铁蛋和其他几个村民蜷缩在角落，早已在恐惧和疲惫中沉沉睡去，发出不安的鼾声。阿牛依旧昏迷不醒，心口的邪印幽光黯淡，仿佛也陷入了沉寂。
突然——
一直昏睡的张太公身体猛地剧烈抽搐了一下！喉咙里发出嗬嗬的、仿佛被扼住喉咙的窒息声！
林宵瞬间惊醒，急忙俯身查看：“太公？太公您怎么了？”
只见张太公双目紧闭，眉头死死拧在一起，脸上那层不健康的死灰色骤然加深，甚至透出一种诡异的青黑！他枯瘦的手猛地抬起，在空中胡乱地抓挠着，仿佛在与无形的敌人搏斗，嘴唇剧烈哆嗦，发出破碎不堪的、充满极致恐惧和焦急的呓语：
“不……不能……不能去……井……快……快跑……九哥……九哥……拦……拦住他……不能……不能信……那是……骗局……全是骗局……呃啊——！”
他的声音陡然拔高，化为一声凄厉至极的惨叫，随即猛地戛然而止！身体如同被抽掉了所有骨头般瘫软下去，呼吸瞬间变得极其微弱，几乎感觉不到！脸上的血色彻底褪尽，呈现出一种骇人的纸金色，仿佛生命已走到尽头！
“太公！”林宵魂飞魄散，失声惊呼，手忙脚乱地想要扶起他，却不知该如何是好。
这边的动静立刻惊动了苏晚晴，她猛地睁开眼，身形一闪便已来到近前，指尖迅速搭上张太公的颈脉，脸色骤然变得无比难看！
“生机……在飞速流逝！井水的阴寒之力与残毒彻底爆发，反噬了！”她声音急促，立刻并指连点张太公心口几处大穴，试图以道力强行吊住最后一口气，同时急声道，“快！把我药囊里那枚‘参蟾吊命丹’拿来！快！”
林宵慌忙在苏晚晴的指引下翻找出一个玉瓶，倒出一枚龙眼大小、散发着奇异药香和微弱金光的丹药。
苏晚晴捏开张太公的嘴，将丹药塞入其舌下，又以自身精纯道力助其化开药力。
丹药入体，张太公身体再次微微一震，脸上纸金色稍褪，呼吸似乎粗重了一丝，但依旧气若游丝，显然只是回光返照，拖延片刻罢了。
他浑浊的眼睛艰难地、缓缓地睁开了一条缝隙，眼神涣散无光，却带着一种难以言喻的焦急和深切的悲伤，直直地望向林宵，嘴唇哆嗦着，似乎用尽了全身力气，才能发出极其微弱的声音：
“宵……宵娃子……过……过来……”
林宵心如刀绞，连忙凑近，握住老人冰冷如枯枝的手，哽咽道：“太公，我在！我在！”
张太公的手猛地反抓住林宵的手腕，枯槁的手指因用力而剧烈颤抖，指甲几乎要掐入林宵的皮肉之中！他眼中爆发出最后一丝惊人的光彩，混合着巨大的痛苦、无尽的悔恨和一种刻骨铭心的恐惧，死死盯着林宵，声音嘶哑破碎，却带着一种令人心悸的执念：
“听……听太公说……时间……不多了……”
“黑水潭……那东西……不是偶然……是……是债！是……几代人的债啊！”
“你爷爷……九哥他……他……不是病死的！他是……他是自愿……以身……饲……呃……！”话未说完，他猛地一阵剧烈咳嗽，喷出几口带着冰碴的黑血，眼神迅速黯淡下去。
林宵如遭雷击，浑身剧震！爷爷……不是病死的？！自愿？以身饲……饲什么？！饲那潭中的邪物？！
还不等他消化这惊天秘闻，张太公仿佛回光返照般，再次死死攥紧他的手，指甲深陷，用尽最后的气力，语无伦次地嘶声道：
“铜钱……铜钱是关键！但……但绝不能……轻易动用……那是……双刃剑……伤敌……更伤己！噬生镇运……噬的……首先是持钱人的生啊！”
“还……还有……玄云观……静虚……她……她知道！她什么都知道！但她……她也身不由己……观下面……镇着更可怕的……不能醒……千万不能醒！”
“走……带着牛子走……永远别再回来！忘了这里的一切！忘了你的命格！找个没人地方……藏起来……活下去……这才是……九哥……和你娘……最……最后的心愿……呃啊——！”
最后一声凄厉的惨嚎，张太公抓住林宵的手猛地一紧，随即彻底松开，无力地垂落下去。他双目圆睁，瞳孔涣散，直直地望着灰蒙蒙的天空，嘴角凝固着一丝极度不甘和恐惧的弧度，气息……彻底断绝！
这位守护了黑水村一辈子的老守魂人，在临终之际，终于吐露了埋藏心底的最大秘密和恐惧，带着无尽的遗憾与担忧，溘然长逝。
“太公！！！”林宵发出一声撕心裂肺的悲呼，泪水瞬间模糊了视线，巨大的悲痛和震惊如同巨浪般将他淹没。
爷爷的真相！铜钱的秘密！玄云观的隐秘！还有那最后的、沉重的嘱托……这一切信息量太大，太骇人听闻！
苏晚晴也是脸色煞白，怔怔地看着死不瞑目的张太公，眼中充满了剧烈的震动和深深的寒意。张太公临死前的话，如同惊雷，炸响在她心头！尤其是关于她师父静虚真人和玄云观的那几句……让她如坠冰窟！
而就在张太公咽气的刹那——
异变再生！
一旁始终昏迷的阿牛，心口那枚“跗骨灵蚴印”仿佛感应到了宿主至亲的死亡和强烈的怨念消散，猛地爆发出一团刺目的、妖异的幽绿光芒！一股冰冷、暴戾、充满饥饿感的邪气骤然爆发，如同挣脱了某种束缚般，疯狂地钻向阿牛的心脉！
“呃啊——！”阿牛发出一声不似人声的痛苦嘶吼，身体猛地弓起，眼睛骤然睁开，瞳孔却是一片空洞的漆黑！皮肤下的蠕动瞬间加剧，仿佛有无数虫卵要破体而出！
那邪印，要彻底失控了！
“不好！”苏晚晴脸色剧变，立刻舍弃悲伤，指尖亮起雷光，就要强行镇压那暴走的邪印！
然而，就在她动手的前一瞬——
林宵怀中那本沉寂的樟木盒子，以及他胸口那枚“血斑铜钱”，仿佛被阿牛身上爆发的同源邪气和张太公临终消散的魂气所刺激，竟同时、剧烈地震动起来！
盒盖“啪”地一声弹开一条缝隙！一股混沌、古老、带着无尽吞噬之意的气息弥漫而出！
那铜钱更是血光大盛，表面的暗红斑纹如同活过来般蠕动，发出一声愉悦而贪婪的嗡鸣！一股强大的吸力爆发出来，并非针对林宵，而是……直指阿牛心口那暴走的邪印！
仿佛遇到了极佳的补品！
“嗡——！”
铜钱的血光与邪印的幽绿光芒猛烈碰撞！发出滋滋的、令人牙酸的侵蚀声！
那原本狂暴的邪印之力，竟被铜钱的吸力强行拉扯、吞噬！阿牛身体的抽搐和嘶吼瞬间减弱，心口的幽光以肉眼可见的速度黯淡下去！皮肤下的蠕动也平息了不少！
铜钱……在吞噬邪印的力量？！
这突如其来的变故，再次让林宵和苏晚晴目瞪口呆！
铜钱竟能克制这邪印？！
但还不等他们松一口气——
吞噬了部分邪印之力的铜钱，血光更盛，随即反馈出一股精纯却冰冷邪异的能量，反哺向林宵体内！
林宵闷哼一声，只觉得一股冰冷刺骨又充满力量的洪流涌入经脉，带来剧烈的胀痛和撕裂感，但先前消耗的元气竟瞬间恢复大半，甚至隐隐有所精进？！只是那股力量中蕴含的邪异和杀戮气息，让他心头发寒！
这铜钱，竟是以这种方式“补充”宿主？！
苏晚晴看着这一幕，眼中惊骇更甚！这“噬生镇运钱”的邪异，远超她的想象！
而更让她心头沉重的是张太公的遗言——静虚师父……到底隐瞒了什么？玄云观下……又镇着什么？
就在这时——
“沙沙……沙沙……”
营地外围的浓雾中，再次传来了那令人毛骨悚然的、细微的爬搔声！而且，声音更密集、更近！仿佛有无数东西正在雾气中汇聚、逼近！
同时，一股熟悉的、混合着痋煞与尸臭的邪恶气息，从黑水潭方向弥漫而来，并且正在快速移动！
那潭中的邪物……或者它的爪牙……追来了！
“来不及处理了！必须立刻离开这里！”苏晚晴当机立断，强行压下心中的惊涛骇浪，对林宵急声道，“背上阿牛！走！”
林宵从巨大的悲痛和混乱中惊醒，看了一眼死不瞑目的太公，又看了看暂时被铜钱压制却依旧危险的阿牛，眼中闪过痛苦的挣扎，最终化为血色的决绝！
他猛地一咬牙，用尽全力背起依旧在轻微抽搐的阿牛。
苏晚晴则迅速取出几张符箓，贴在张太公遗体周围，低诵往生咒，随即毅然转身：“跟我来！”
两人再也顾不得其他，带着几个被惊醒、惊慌失措的村民，一头撞入浓雾之中，朝着与黑水潭相反的、地势更高的山林亡命奔去！
身后，那爬搔声和邪恶气息越来越近！浓雾中，隐约可见一道道扭曲的黑影正在蠕动逼近！
张太公的遗体孤零零地留在原地，很快便被浓雾和追兵吞没……
临终的执念，化为了沉重的谜团和更深的危机，推动着幸存者，奔向更加未知的险境。