苏晚晴与林宵踉跄着逃入密林深处，惊魂未定，瘫倒在一处茂密的灌木丛后，剧烈喘息着，胸腔如同风箱般拉扯，每一次呼吸都带着血腥味和刺骨的寒意。方才那潭边惊魂与山崩地裂的冲击，几乎耗尽了他们最后的气力**。
林宵死死捂住胸口，那枚铜钱在经历了短暂的悸动后，再次陷入死寂，只留下一片冰冷的麻木。他脑海中依旧针扎般疼痛，无数破碎的符文残影不断闪烁，搅得他心神不宁**。
苏晚晴强撑着坐起身，抹去嘴角的血迹，急忙取出最后一点伤药，内服外敷，试图稳住几近崩溃的身体。她的目光警惕地扫视着四周浓得化不开的黑暗，灵觉提升到极致，提防着任何可能的追兵**。
死寂。除了两人粗重的呼吸和远处隐约传来的邪祟嘶嚎，再无其他声响。这种极致的安静，反而更让人心生不安**。
然而，就在这令人窒息的寂静**中——
“嗡……”
一声极其轻微、却清晰可闻的震动声，突兀地从林宵怀中响起**！
是那一直沉寂的樟木盒子！
林宵浑身一僵，下意识地伸手入怀，摸到那冰冷的盒身，正以一种极其诡异的频率微微震颤着！仿佛有什么东西在盒内苏醒、躁动**！
“怎么了？”苏晚晴立刻察觉到他的异状，紧张地低声问道，目光锐利地投向**他怀中。
“盒子……盒子在动！”林宵声音嘶哑，带着一丝惊疑不定。这盒子每次异动，都伴随着巨大的变故和难以承受的痛苦**！
苏晚晴眉头紧锁，小心翼翼地凑近，凝神感知**。
只见那古朴的樟木盒子，盒盖紧闭，表面那些模糊的八卦刻纹却隐隐流转着微不可察的乌光。盒身震颤的幅度越来越大，发出低沉的嗡鸣**。
紧接着，更诡异的一幕发生了**——
一缕极其稀薄的、仿佛活物般的混沌黑暗，竟无声无息地从盒盖的缝隙中渗透出来！它并未扩散弥漫，而是如同拥有意识般，凝聚成一道细如发丝的黑色烟缕，扭曲着、盘旋着，仿佛在辨别方向**！
片刻之后，那黑色烟缕猛地一颤，精准地指向密林深处的某个特定方向！并试图向着那个方向飘去！仿佛受到了某种强烈的吸引或召唤**！
“这……”苏晚晴瞳孔微微一缩，眼中充满了震惊与不解。这盒子里的东西……竟然在主动指引方向？！是福是祸**？！
几乎就在同一时间——
远处，黑水村西北角，一处极其偏僻的、靠近后山乱葬岗的山坳**里。
有一间早已废弃多年的、低矮破败的茅草屋。茅屋摇摇欲坠，墙壁斑驳脱落，布满了蛛网和霉斑。这里，据说是村里一个又聋又哑的老篾匠——周聋子的住处。此人性情孤僻，从不与人来往，多年前就已深居简出，几乎被村民遗忘**。
此刻，在这万物死寂、怨煞滔天的恐怖夜晚，这间本应空无一物的破茅屋内，却隐隐透出一丝极其微弱的、与周遭环境格格不入的异样气息**。
茅屋角落里，一盏早已油尽灯枯、落满灰尘的破旧陶制油灯，那干涸的灯盏中，竟毫无征兆地、噗地一声，窜起了一朵豆粒大小的、漆黑如墨的火苗**！
火苗寂静无声地燃烧着，散发出冰冷的、仿佛能吞噬光线的黑暗，却没有丝毫热度**。
紧接着，一缕同样漆黑如墨的、细如游丝的烟柱，从灯焰中袅袅升起，扭曲着、盘旋着，穿透茅屋破败的屋顶，飘向夜空，仿佛在与远方林间那缕盒中溢出的黑暗烟缕遥相呼应**！
而就在那油灯无火自燃的刹那**——
茅屋最阴暗的角落里，一个蜷缩在破旧草席上、身上盖着一层厚厚灰尘、仿佛早已死去多年的干瘦身影，猛地剧烈颤抖**了一下！
那是一个骨瘦如柴、面色青黑、双目紧闭的老者。他满脸深刻的皱纹，如同干裂的树皮，嘴唇干瘪开裂，毫无血色。他身上感受不到丝毫生机，也没有死气，就像一具被时光遗忘的干尸**。
然而，就在那黑色灯焰燃起的瞬间，他那只枯瘦如柴的、搭在胸前的右手手指，极其轻微地、几乎难以察觉地动弹了一下！指甲划过草席，发出一丝微不可闻的沙沙声**。
他那紧闭了不知多少年的眼皮，也开始剧烈颤动起来，仿佛正在努力想要睁开！眼眶中，似乎有两点极其微弱的、与那灯焰同色的漆黑光芒一闪而逝**！
更让人毛骨悚然的是——
茅屋那面斑驳不堪的、糊着早已发黄旧报纸和模糊年画的土墙上，由于屋内光线的微妙变化（那盏黑焰油灯的缘故），投射出了一些扭曲晃动的阴影**。
而那蜷缩的老者（周聋子），他那微微颤动的、干裂的嘴唇，竟开始无声地开阖起来！仿佛在喃喃自语**！
他的目光（尽管眼睛还未睁开），似乎正穿透眼皮，死死地盯着对面墙上那片随着黑焰摇曳而不断变化形状的模糊阴影**！
他的表情极其怪异！时而充满无尽的悲伤与恐惧，仿佛看到了什么极其可怕的景象；时而又变得异常狂热与虔诚，如同在进行某种古老的祭祀；时而又陷入深深的迷茫与困惑**……
他就这样，整日（或者说在此刻这永恒的黑暗中）对着墙上那片斑驳扭曲的影子，持续不断地无声地喃喃自语着！仿佛在与那影子进行着某种外人无法理解的、深入灵魂的交流**！
那情景，诡异到了极点！也神秘到了极点！
…… …
密林中，苏晚晴死死盯着那缕从盒中溢出、执拗地指向西北方的黑暗烟缕，又感受着远处那股隐隐传来的、微弱却同源的诡异波动，脸色变幻不定**。
“那个方向……是村西乱葬岗附近……周聋子的茅屋？”她似乎想起了什么，眼中闪过一丝惊疑不定的光芒。关于这个几乎被遗忘的老篾匠，她似乎从师父偶尔的提及中，听到过一些极其模糊的、被列为禁忌的只言片语**……
“难道……他没死？而且……与这盒子……有关？”一个大胆而惊人的猜想在她心中浮现**。
那盒中溢出的黑暗烟缕似乎越来越急切，震颤着，发出无声的催促**。
苏晚晴深吸一口气，眼中闪过一丝决断**。
“走！跟它去看看！”她猛地站起身，对林宵沉声道。尽管前路未知，凶险难测，但这突如其来的异变，或许是打破眼前死局的唯一契机！总好过在这黑暗中坐以待毙**！
林宵咬了咬牙，也挣扎着站起。他对那盒子充满恐惧，但此刻，也只能选择相信苏晚晴的判断**。
两人再次强打起精神，循着那缕飘忽不定的黑暗烟缕指引的方向，小心翼翼地、深一脚浅一脚地向着密林更深处、那散发着诡异波动的茅屋方向摸去**。
而他们不知道的是，就在他们离开后不久**。
那间破败的茅屋内。
一直对着墙上影子无声呓语的周聋子，那剧烈颤动的眼皮，终于猛地睁了开来**！
露出一双完全漆黑如墨的、没有眼白、仿佛两个深不见底的黑洞的眸子**！
那眸子中，倒映着墙上摇曳的黑影，仿佛有无数细小的符文在其中生灭**。
他的嘴唇停止了开阖，嘴角缓缓地、极其僵硬地向上扯起，露出了一个极其诡异的、难以形容的笑容**。
同时，他那枯瘦的右手缓缓抬起，伸出一根手指，蘸着地上不知何时积聚的一滩漆黑如墨的水渍，开始在身前的地面上，缓慢地、极其专注地勾画起一个复杂无比的、散发着古老邪异气息的符文**……