“又来一个当官的。”
“说得比唱得还好听，天晓得是不是真的。”
“免税？分地？这话听着耳熟。百年前大宋的官是这么说的，几十年前金人来的时候，也是这么说的。结果呢？”
一个苍老的声音幽幽响起，带着一种看透世事的沧桑。
“结果就是该交的粮一粒不少，该死的爹一个没活。换身官服，还不都是一个样。”
这些话语，轻飘飘的，却又沉甸甸的，每一句都变成了一根根细密的钢针，狠狠扎在秦桧的心上。他准备了一肚子慷慨激昂的言辞，此刻却一个字也吐不出来，喉咙里堵得发慌。
他强撑着安排护卫去城中各处张贴皇榜，金字朱批的皇榜，盖着皇帝的玉玺大印，他以为这总能镇住些什么。
然而，第二天一早，护卫统领就面色难看地来报。
所有的皇榜，无一例外，全被人撕得粉碎。
其中一张，就贴在府衙门口照壁上的那张，不仅被撕了，还被人泼上了一大瓢黄白之物，那恶臭隔着半条街都能闻到。
这是赤裸裸的羞辱。
是对他，更是对远在汴京的皇帝。
秦桧的身体控制不住地发起抖来，一半是气的，一半是怕的。
他冲进幽州城的临时府衙，一座从前朝某个富商家宅里征用来的院子，想让本地的官员立刻配合他，推行新政，捉拿刁民。
府衙里，那些从金人治下留任下来的大小吏员，一个个对他倒是笑脸相迎，茶水点心伺候得周到。可一谈到正事，就开始了精彩绝伦的表演。
一个挺着肚腩，满面油光，姓冯的仓曹参军率先开了口，他拱着手，笑得和气。
“秦大人，您远道而来，辛苦辛苦。这免税分地，可是天大的好事，我等自然是全力支持，赴汤蹈火，在所不辞啊！”
秦桧刚想舒一口气，那冯参军话锋一转。
“可是呢，大人，这分地……它得有地可分才行啊。”
旁边一个身形枯瘦，留着山羊胡的司户参军，姓马，立刻敲着边鼓接了上去。
“冯大人说的是。城外那些成片的良田，可都是有主的。东城的王员外，西城的李大户，南城孙家，北边赵家……
这些可都是咱们幽州城几百年的望族，他们的地，那都是祖上传下来的祖产，地契文书堆起来比人还高。”
马参军压低了嗓门，凑近了一些，用一种故作神秘的口吻继续说。
“再说了，这些员外大户们，那可不是一般人。就说王员外家吧，他家三儿子就在杨将军的边防军里当校尉，手下管着好几百号人呢。这……这动他们的地，恐怕……不好动吧？”
“是啊是啊，秦大人，这事儿得从长计议，万万急不得。”
“幽州情况复杂，民风彪悍，得慢慢来，慢慢来……”
一群人七嘴八舌，话里话外的意思，秦桧听得清清楚楚，明明白白。
这些土地，早就被地方豪强和前朝留下来的权贵瓜分干净了。他们之间联姻结亲，互为依仗，关系网盘根错节，势力大得惊人，甚至已经渗透到了军中。
别说他一个从京城来的“宣传大使”，就算来个宰相，怕是也啃不动这块铁板。
这些人嘴上喊着“全力支持”，实际上就是一句话。
地，分不了。
人，你动不起。
秦桧感觉一股凉气从脚底板直冲天灵盖。他唯一的指望，就是手握重兵的燕云战区杨再兴兵马总管。
他想，只要杨再兴肯派兵支持，什么员外大户，什么地方望族，在朝廷大军面前，不过是土鸡瓦狗。
然而，现实又给了他一记响亮的耳光。
他备上厚礼，毕恭毕敬地前往军营求见。
结果连杨再兴的面都没见着。
一个浑身煞气，铠甲上还带着血迹的亲兵都尉，直接把他堵在了辕门外。
“秦大人是吧？”那都尉上下打量着他，一副公事公办的模样，“杨将军军务繁忙，正带着骑兵主力在边境线上跟金国那些不长眼的杂碎‘捉迷藏’呢，没工夫见客。”
“军国大事，还请将军通融……”秦桧还想争取。
“什么军国大事能比打仗还大？”都尉不耐烦地打断他，“金狗天天派小股部队过来烧杀抢掠，我们总司令一天睡不到两个时辰。你那点分田分地的事，是安抚民心，我们这是保家卫国！孰轻孰重，秦大人自己掂量！”
说完，那都尉一摆手，两个卫兵便上前一步，做出“请”的手势，实际上就是逐客。
秦桧被硬生生“请”出了军营。
宣传政策被彻底架空。
分田分地被地方势力死死按住。
唯一的武力后盾又对他不屑一顾。
百姓麻木不仁，不信任，不配合。
更糟糕的是，城里开始有各种谣言四起。
有的说，朝廷免税是假的，是为了把大家骗出来登记造册，好征收更重的“人头税”。
有的说，分地更是个幌子，一旦你领了地，就得自带干粮上战场，是朝廷派来的征兵贩子，骗大家去当炮灰。
秦桧彻底陷入了四面楚歌的绝境。
他白天依旧强打着精神，穿着簇新的官服，带着寥寥几个护卫在城里四处奔走，试图跟百姓解释，跟商户沟通，却只收获了更多的白眼和紧闭的门窗。
到了晚上，他一个人坐在冰冷空旷的房间里，对着一盏摇曳的油灯，夜不能寐。
一闭上眼，他脑子里就全是数月前，在京城城西，皇帝带他们参观火药厂时那惊天动地的一声巨响。
那爆炸的轰鸣，那冲天的火光，那硝烟和硫磺的味道，仿佛就在昨天。
皇帝那句“办不好，就去给朕捡炮弹”的轻语，此刻在他耳边，却比雷霆万钧还要响亮。
他甚至能清晰地看到自己被两个如狼似虎的禁军按住，剥光官服，手脚被粗麻绳捆得结结实实，嘴里塞着破布，然后被绑在新铸出来的巨炮炮口上。
随着主炮官一声令下，巨响传来，自己在一团火光中灰飞烟灭，连一块完整的布料都找不着。