晨光刺破薄雾，将斑驳的光影洒在密林深处。经过一夜的休整，三人整装待发。萧焰活动了一下右臂，续骨生肌膏果然名不虚传，原本肿胀的手臂已经消肿大半，虽然还有些隐隐作痛，但已无大碍。
感觉如何？彩灵关切地问道，手中正在收拾炼药用的玉鼎。
好多了。萧焰运转斗气，赤红色的气流在指尖流转，多亏了你的丹药，境界已经完全稳固。
萧清儿轻轻为萧焰整理着衣襟，动作自然而细致。她注意到萧焰右肩处有一道浅浅的伤痕，那是昨日被冰鳞蟒的寒气所伤。纤细的指尖抚过伤痕，一丝微不可察的金色光芒闪过，伤痕以肉眼可见的速度愈合。
这点小伤...萧焰话未说完，突然感觉到伤口处传来一阵暖意，低头看去，伤痕已经消失不见。他诧异地看向萧清儿，却见她若无其事地收回手，仿佛什么都没发生。
彩灵将这一幕尽收眼底，眼中闪过一丝疑惑，但很快便掩饰过去。她将一枚玉简递给萧焰：这是天阳城的地图，我标出了几个重要的地方。红色标记是皇室区域，绿色是灵鼎宗，蓝色是交易区，黄色则是需要特别注意的几大势力范围。
萧焰接过玉简，灵魂力量探入其中，一幅详尽的三维地图立刻呈现在脑海中。街道、建筑、甚至连一些重要势力的驻地都标注得清清楚楚。这份地图的价值，不言而喻。
多谢。萧焰郑重收好玉简。
三人继续上路。突破至大斗师后，萧焰对周围的感知变得格外敏锐。林间的虫鸣鸟叫、远处溪流的水声、甚至是一片落叶飘落的轨迹，都清晰地映照在他的感知中。这种全新的体验让他对力量的认知又深了一层。
大斗师与斗师最大的区别，在于对天地能量的感知和运用。彩灵似乎看出了他的感受，解释道，到了这个境界，你已经可以初步引动周围的天地能量来增强攻击威力。
她随手摘下一片树叶，翠绿的斗气在指尖流转：看好了。
树叶脱手而出，在空中划过一道优美的弧线。令人惊讶的是，树叶所过之处，周围的天地能量自动汇聚其上，待树叶击中十余丈外的一棵古树时，竟然在树干上留下了一道寸许深的痕迹。
这就是借势。彩灵收回手，大斗师之所以强大，不仅在于自身斗气的浑厚，更在于能够借助天地之力。
萧焰若有所思。他运转噬火神诀，赤红色的斗气在掌心凝聚。随着心念转动，周围的热量仿佛受到牵引般向掌心汇聚，原本拳头大小的火球迅速膨胀，散发出令人心悸的波动。
你的火属性斗气似乎与众不同。彩灵惊讶地看着那团火焰，寻常火属性斗气绝无这般威势。
萧焰笑而不语。噬火神诀乃是准天阶功法，自然不是普通火属性功法可比。不过这个秘密，他还不打算告诉任何人。
接下来的路程平静了许多。或许是冰鳞蟒的气息尚未完全消散，沿途的魔兽都远远避开。偶尔有几只不识相的低阶魔兽窜出，萧焰正好拿来练手。
一只二阶的影豹从树影中扑出，速度极快，在空中留下道道残影。若是突破之前，萧焰少不得要费一番手脚。但现在，他只是随意抬手，一道凝练的赤红斗气后发先至，精准地击中影豹的腹部。影豹哀鸣一声，倒地不起。
好精准的控制。彩灵赞叹道，看来你已经初步掌握了大斗师的力量。
萧焰微微一笑，感受着体内奔腾的斗气。这种力量在握的感觉，让他对接下来的天阳城之行充满了信心。
正午时分，三人路过一片果林。树上挂满了晶莹剔透的红色果实，散发着诱人的香气。萧焰摘了几枚，递给二女。
这是朱果，有滋养经脉之效。彩灵接过果实，轻轻咬了一口，甘甜的汁液顿时盈满口腔。
萧清儿小口品尝着，目光却始终落在萧焰身上。见她唇角沾了些果汁，萧焰下意识地伸手为她擦去。这个亲昵的动作让萧清儿俏脸微红，却没有躲闪。
彩灵看着这一幕，眼中闪过一丝复杂，但很快便恢复了平静。经过这几日的相处，她已经清楚地看到了两人之间的情意。那份默契与信任，不是外人能够插足的。
翻过前面那座山，就能看到天阳城了。彩灵指着前方说道，按照我们现在的速度，日落前应该能赶到。
越是接近天阳城，路上的行人渐渐多了起来。有赶着马车的商队，有骑着异兽的武者，甚至还能看到一些身着各色宗门服饰的弟子。这些人的实力普遍不弱，斗师随处可见，偶尔还能感受到大斗师的气息。
天阳城不愧是帝国都城，果然藏龙卧虎。萧焰感受着周围的气息，神色凝重。
这还只是城外。彩灵笑道，等进了城，你才会知道什么叫做强者如云。斗灵强者在这里都不算罕见，甚至偶尔还能见到斗王级别的存在。
萧焰握紧了拳头。这样的环境，正是他想要的。只有在强者如林的地方，才能更快地提升实力。
夕阳西下时，三人终于登上了最后一座山梁。当眼前的景象映入眼帘时，即便是早有心理准备的萧焰，也不由得倒吸一口凉气。
一座无法用语言形容的巨城坐落在平原之上，城墙高达百丈，完全由玄铁石砌成，在夕阳下泛着冷硬的光泽。城内的建筑鳞次栉比，高耸的塔楼直插云霄。最令人震撼的是城市边上的三座山峰，云雾缭绕间，可以看到其上修建着华丽的宫殿群，瀑布从山间垂落，在夕阳的映照下宛如金色的绸带。
那就是灵山。彩灵的语气中带着骄傲和敬畏，山上布满了聚灵阵，灵气浓度是外界的十倍。能在上面修炼的，无不是帝国最顶尖的天才。
那里就是灵鼎宗？
不错。彩灵点头，等安顿下来，我带你参观。
萧清儿安静地站在萧焰身边，目光平静地打量着这座雄城。与其他人的震撼不同，她的眼神中带着一种审视的意味，仿佛在评估着什么。
我们进城吧。萧焰深吸一口气，眼中燃起炽热的火焰，我已经迫不及待想要见识一下，这座帝国都城究竟有何等精彩。
三人沿着宽阔的官道向城门走去。越靠近城门，人流越是密集。高达十丈的城门下，两队身着银色铠甲的卫兵正在维持秩序。这些卫兵竟然个个都有着斗师的实力，为首的小队长更是达到了大斗师级别。
皇城禁卫军。彩灵低声解释，负责天阳城的防务，直接听命于皇室。
排队入城的人群中，萧焰感受到了数道强大的气息。一个背着巨斧的壮汉，一个笼罩在黑袍中的神秘人，甚至还有一个看似普通的商队老板，都散发着不弱于大斗师的气息。
看来接下来的日子不会无聊了。萧焰嘴角勾起一抹弧度。
在缴纳了入城税后，三人终于踏入了天阳城。刚一进城，喧嚣的声浪便扑面而来。宽阔的街道足以容纳十辆马车并行，两侧店铺林立，叫卖声不绝于耳。更让人惊讶的是，街道上不时有华丽的马车驶过，拉车的竟然是各种珍稀的异兽。
我们先找个地方住下。彩灵显然对这里很熟悉，我知道一家不错的客栈，环境清静，价格也公道。
萧焰点头，目光却不自觉地被远处一座高耸入云的建筑吸引。那是一座通体漆黑的塔楼，即使在夕阳的余晖中，也散发着令人心悸的气息。
那是炼药师公会的总部。彩灵顺着他的目光看去，每个炼药师都向往的圣地，十年一届的炼药师大会在过半个月就要举办了，奖励可是不小哦，听说冠军除了可以获得丰厚的修练资源外还有神秘大礼物呢。
萧焰摸了摸手指上的黑色戒指，莫老的声音在脑海中响起：小子，看来我们来得正是时候。
夜幕缓缓降临，天阳城中亮起万家灯火。三人走在熙熙攘攘的街道上，各怀心思。萧焰在期待着即将到来的挑战，彩灵在盘算着如何安排接下来的行程，而萧清儿，则始终安静地跟在萧焰身侧，仿佛外界的一切都与她无关。