艾琳的手还搭在楚玄腕上，指尖温热未散。他没动，也没抽回手，只是低头看了眼自己掌心——那道昨夜滴血留下的裂口已经结了薄痂，像被风吹干的泥缝。
“你说的那棵树，”他开口，声音有点哑，“现在能去吗？”
她点头，松开手，从怀中取出一枚小小的木哨，放在唇边轻轻一吹。没有声音传出，但地面的藤蔓忽然微微颤了一下，像是睡醒的蛇，缓缓向两侧分开，露出一条向下延伸的石阶。
楚玄盯着那台阶，沉默两秒：“这玩意儿比门卫还管用。”
“它认的是生命频率。”艾琳走在前头，脚步轻得几乎不惊起尘埃，“不是身份。”
他跟上去，一边走一边摸了摸胸前玉佩。触感依旧微温，但比昨夜更烫了些，仿佛里面藏着一小块刚出炉的铁。
石阶尽头是一片被巨大树根环抱的空间。中央立着一块平坦的青石台，四周缠绕着发光的藤脉，像是大地里渗出的血管。空气中有种说不出的味道，不香也不腥，像是雨后泥土混着陈年旧书的气息。
“这是古庭最老的一棵橡树主根所在。”艾琳站定，转身看他，“你只需要再滴一次血。如果真是守印者血脉，树会回应你。”
楚玄嗤了一声：“万一它觉得我是来偷地皮的呢？”
“那就让它揍你。”她面不改色，“反正你欠揍也不是一天两天了。”
他愣了下，随即笑出来：“行啊，大祭司也会讲冷笑话了。”
她没接话，只是退到角落，盘膝坐下，将竖琴横放膝上，手指轻轻拨动一根弦。音波极低，几乎听不见，却让整个空间的气流都安静下来。
楚玄收住笑，走到石台中央，深吸一口气。
他知道接下来会发生什么——要么被排斥，要么被接纳。没有中间选项。
他咬破指尖，一滴血落在石台上。
起初什么也没发生。
三息之后，地面猛地一震。
那滴血瞬间蒸发，化作一道细线般的红光，顺着石台纹路蔓延开来。与此同时，他手臂上的龙鳞纹骤然发烫，像是有火在皮下窜动。
紧接着，整片空间亮了。
藤脉由暗绿转为翠亮，光芒顺着根系向上攀爬，仿佛整座古庭的生机都被这一滴血唤醒。他的血脉开始躁动，不是疼痛，而是一种难以形容的拉扯感，像是身体里有两个东西在争位置——一个是沉睡已久的龙魂，一个是百世轮回积攒下来的人族精魄。
《百世天书》在他意识中自动翻页，一行字浮现：
【非自然孕育之神血，需经三重洗礼方可承重】
“谁定的规矩？”他低声骂了一句，额头已渗出汗珠。
体内的冲突越来越剧烈。龙族之力霸道，想要主导一切；而前世积累的记忆与血脉则如潮水般涌来，试图压制这股外来力量。他的膝盖微微弯曲，差点跪下去。
就在这时，竖琴声变了。
不再是单一的低频震动，而是模拟出一种极其稳定的节奏——一下，又一下，像心跳，也像呼吸。
楚玄猛地睁眼。
是艾琳。
她闭着眼，十指轻弹，音律精准得如同机械计时器。每一个音符都落在他心跳间隙，帮他稳住节律。他能感觉到，自己的呼吸正一点点被带入那个频率。
他咬牙，强迫自己放松，任由那股撕裂感贯穿全身。
然后，他做了件蠢事。
他主动引导龙族之力，往人族血脉最薄弱的地方冲。
这不是融合，是硬撞。
可他记得前三世觉醒时的感觉——每一次突破，都是在崩溃边缘把自己重新拼回去。程序员写代码熬通宵时，哪次不是靠意志撑过去的？
现在也一样。
疼就疼吧，死不了就行。
随着一声闷响从他体内传出，像是某种锁扣终于打开，魔核的位置突然一热。原本灰蒙蒙的能量团开始泛金，像浑浊的水被煮沸后沉淀出杂质。
他的皮肤表面浮现出更多龙鳞纹，从手臂一直蔓延到肩胛，隐隐勾勒出一对翅膀的轮廓。银发无风自动，赤瞳深处闪过一丝金芒。
地面的光芒也随之变化，翠绿中掺入淡金，两种色彩交织缠绕，最终形成一个巨大的符文阵，将他整个人笼罩其中。
共鸣，成了。
而且不止是和树。
他还“听”到了别的。
一股阴冷的气息，藏在地脉深处，像是锈蚀的铁链泡在脏水里，断了一截，正在缓慢渗毒。那不是普通的污染，而是某种封印残余正在腐烂。
他闭着眼，却看清了幻象——七道锁链贯穿星空，其中一道从中断裂，黑影蠕动，某种不可名状的东西正从裂缝里往外窥视。
他没躲，也没喊。
只是默默记下了那股气息的方向。
《百世天书》再次翻页，浮现出一段古老记忆：第一世临终前，父亲握着他手，说的最后一句话是——
“死不可怕，遗忘才致命。”
所以他不能忘。
也不能装看不见。
他睁开眼，呼吸平稳，气息深沉如渊。身上的光晕缓缓收敛，龙鳞纹隐入皮下，只留下淡淡的痕迹。
艾琳停下琴声，睁开眼。
“怎么样？”她问。
“树没打我。”他活动了下手腕，“反而请我喝了顿大补汤。”
“别贫。”她起身走近，伸手探他脉搏，“你刚才差点爆体。心跳停了两次，是我用音律帮你续上的。”
“哦。”他挠了挠头，“那回头请你吃饭？”
“我不吃活物。”她收回手，皱眉，“而且你现在的体温高得离谱，再这样下去会烧坏脑子。”
“我脑子早就坏了。”他咧嘴一笑，“不然怎么会答应来这儿送死？”
她没笑，盯着他看了几秒：“你看到了什么？”
他沉默片刻，吐出两个字：“断链。”
她瞳孔微缩。
“就在地底某处，封印裂了。”他抬手指了指脚下，“不是自然损坏，是被人动过手脚。我的血能感应到它，就像……生锈的钥匙碰到了对的锁孔。”
艾琳脸色变了：“你不该能察觉这么深的污染。就算是大祭司，也只能通过仪式感知表层波动。”
“可能是因为我比较倒霉。”他耸肩，“别人修行是升级，我是拆炸弹。每升一级，就得顺便排个雷。”
她盯着他，忽然伸手按住他胸口：“你还记得昨晚说过的话吗？你说你要活着，把那些想让你死的人一个个掀下台。”
“记得。”他点头，“怎么，后悔跟我合作了？”
“不是。”她声音很轻，“我是想确认，你现在还能说出这句话，是不是真的还打算活着回去。”
他笑了，这次没躲她的目光：“当然。我连花蜜茶都还没喝上呢，怎么能死？”
她终于松了口气，嘴角微扬：“那接下来呢？”
“先消化这波提升。”他盘腿坐下，闭上眼，“顺便让天书整理一下刚才收到的信息。等我能站起来不抖了，咱们再去看看那条断链到底在哪。”
“你要查到底？”
“不然呢？”他眼皮都没抬，“现在我知道自己不是灾星，而是检测仪。这种天赋不用，白瞎了。”
她站在原地没动，片刻后低声说：“可一旦你靠近封印残链，高层一定会察觉。他们等的就是这一刻。”
“那就让他们等。”他靠在石台上，语气懒散，“我正好缺个理由，看看哪些人会跳出来抢功劳。”
她看着他，欲言又止。
最后只轻轻说了句：“别太拼命。”
“放心。”他半睁眼，“我这人最惜命。毕竟，活久了才能看仇家一个个老死。”
她摇头，转身走向角落，重新抱起竖琴。
空间恢复寂静。
楚玄闭目调息，体内魔力如江河归海，缓缓流转。他的意识沉入《百世天书》，开始梳理刚刚获得的力量。
实力确实跃了一大截。魔核品质提升，经脉拓宽，连前世残留的一些旧伤都在自然修复。更重要的是，他对原罪之力的感知变得敏锐无比——哪怕隔着几十米土层，也能捕捉到那一丝腐败的气息。
这不只是修行成果。
这是血脉使命的真正开启。
他忽然想起什么，睁开眼，望向艾琳背影。
“喂。”
“嗯？”
“你刚才弹的那段旋律……”他顿了顿，“是不是故意模仿我心跳的？”
她肩膀微动，没回头：“你觉得呢？”
“我觉得，”他慢悠悠地说，“你比我想象中更怕我死。”
她手指轻轻抚过琴弦，发出一声极短的颤音。
楚玄没再问。
风从上方通道吹下来，拂动他的披风。那道昨日被艾琳指出的裂口，仍在边缘晃荡。
他抬手摸了摸，没去补。
反正，也不差这一道。