楚玄的膝盖砸在石阶上，震得整条腿发麻。他没立刻站起来，而是盯着前方。黑暗像一层厚布，把路全都裹住，看不到尽头。
他抬起手，掌心那道旧伤还在渗血。疼是真实的，这点他知道。刚才那一摔也是真的。可他还是忍不住想，会不会下一秒又回到办公室，主管拍他肩膀说加班的事。
艾琳跪在他旁边，呼吸有点乱。她右手撑着地面，指尖微微发抖。竖琴还背在身后，但琴弦一根都没响。
“你还行吗？”楚玄问。
“能走。”她说，声音比平时低。
他点点头，自己撑着台阶起身。刚站稳，左臂就传来一阵抽痛。龙鳞纹裂开的地方又深了些，血顺着小臂往下流，在灰白的石阶上滴出几个红点。
他撕下一块衣角，随便缠了两圈。绑得太松，血还是往外渗。
“别看两边。”他说，“那些东西会动。”
艾琳抬头看了他一眼，没说话。
他们开始往下走。脚步声很轻，但在这地方格外清楚。每走一步，两侧石像的眼眶就亮一下，像是被惊动了。
第一尊石像托盘里浮现出画面：一栋老宅烧成黑框，旗子挂在屋檐上，火一卷就没了。那是楚家的老宅，他九岁那年被抄的时候。
他没停下，也没偏头。
第二尊石像的画面是锻造坊。巴鲁站在炉前，机械臂冒着火花，嘴里骂着谁。那是他第二世学打铁的第一天，结果当天晚上就被巡逻队抓走，关进地牢三天。
他咬了下后槽牙，继续走。
第三尊是学院广场。一群贵族子弟围着他笑，有人手里拿着退婚书。安薇拉站在人群后面，脸藏在帽兜里，没说话。
他的脚步顿了一下。
“别停。”艾琳突然说。
他吸了口气，迈开腿。
走到第五尊时，艾琳的脚步慢了。那托盘里的画面是精灵古庭的祭坛，一个穿白袍的少女跪在地上，右手鲜血淋漓，琴断成两截。台下有人喊“污染源”，有人朝她扔石头。
那是她的姐姐，也是她最不想记起的事。
楚玄伸手抓住她手腕：“听我呼吸。”
她没挣开。
他放慢节奏，深吸，停顿，再缓缓吐出。她跟着做了两次，手指不再抖。
“它们只敢放这些。”他说，“不敢演我们打赢的时候。”
她点了下头。
第六尊石像亮起时，画面变了。这次不是回忆，而是一个未来场景：他躺在石棺里，银发褪成灰白，胸口没有起伏。《百世天书》浮在半空，一行字慢慢浮现——“血脉融合失败，转生序列中断”。
他的脚步彻底停住。
“你说我死了就没了？”他看着那画面，忽然笑了，“可我每一次死，都是为了活得更久。”
他一把扯开左臂的布条，血立刻涌出来。他把手按在石阶上，让血顺着台阶往下流。
“我不是要延续血脉。”他说，“我是要打破它。”
话音落下的瞬间，那画面碎了一下，像是信号不良的投影，然后彻底消失。
第七尊石像没亮。第八尊也没有。
他们继续往下走。
走了大概十几步，艾琳突然拉住他。
“等等。”
他停下。
她盯着前方一尊石像的托盘。里面什么都没有，但她的瞳孔缩了一下。
“你在里面。”她说。
“我知道。”他说。
“你死了。”
“我知道。”
“第九次。”
他没否认。那一次他死在地下矿洞，被塌方的石头压住，没人救，也没人知道。他在黑暗里躺了三天，直到心跳停了。醒来时已经是第十世，十六岁的身体，银发赤瞳，废脉体质。
“可我现在还活着。”他说，“我还站着。”
他抬脚，踩上前面一级台阶。
石像的眼眶闪了一下，熄灭。
所有石像都暗了下去。
头顶传来轰隆声。他们回头，发现来时的路已经塌了，碎石堵住了整个通道。上面的光一点都没了。
“回不去了。”艾琳说。
“本来就没打算回去。”
他往前走了一步，她跟上。
阶梯还在向下。空气变得更冷，呼吸时能看见白气。他们的影子被某种看不见的光源拉得很长，投在墙上，像两条细线。
楚玄忽然停下。
“怎么了？”她问。
他没回答，而是从怀里掏出那块黑色金属片。刚才在静室里拿到的。他把它举到眼前。
金属片表面原本是哑光的，现在却泛起一丝微弱的红光，一闪一灭，像是心跳。
“它在反应。”他说。
“和什么？”
“不知道。但肯定不是好事。”
他把金属片塞回去，继续走。
走了几步，艾琳忽然说：“你之前……为什么要在地上刻那个字？”
“哪个？”
“真。”
他沉默了几秒。
“因为我怕。”他说，“怕我又选错了。怕这整条路都是假的，怕我走到底才发现，其实我一直都在别人写的剧本里。”
“那你现在不怕了？”
“怕。”他笑了笑，“但怕也得走。我不可能再让别人决定我怎么死。”
她没再问。
又往下走了几十级台阶，楚玄忽然察觉不对。
“你听到了吗？”他问。
“什么？”
“声音。”
“没有。”
“有。”他说，“很轻，像是……念什么东西。”
她屏住呼吸。
几秒后，她摇头：“我还是没听见。”
“是《百世天书》。”他说，“它在读一段名字。很长，我没听过。”
他闭上眼，试图捕捉那声音。断断续续，像是从很深的地方传上来。
“……凯……赛……琳……娜……雷戈……”
他猛地睁开眼。
这几个名字他记得。第三世的未婚妻，后来背叛他的人。还有矮人工匠，巴鲁的师兄。他们都死了，可现在，《百世天书》在念他们。
“不对。”他说，“这不是记忆，是预警。”
他加快脚步。
艾琳跟紧他。
阶梯似乎变陡了，台阶边缘磨损严重，有些地方甚至塌陷出坑。他们走得小心，但没停。
走到一处转弯口，楚玄忽然抬手拦住她。
前方三步远的地方，有一级台阶颜色不一样。其他是灰白色，那一级是深褐色，像是被什么染过。
他蹲下，用手指蹭了一下。
指尖沾了点粉末，闻起来有点腥。
“血。”他说。
“多久了？”
“不知道。干了很久。”
他从怀里摸出匕首，刀尖轻轻碰了那级台阶。
刀身立刻震动了一下。
他皱眉。
这把匕首是巴鲁给的，能感应能量残留。刚才在迷宫里，它对符文有反应。现在它震了，说明这地方有过剧烈的能量波动。
“有人来过。”他说，“而且不是很久以前。”
“活着的？”
“不一定。”
他绕开那级台阶，继续往下。
艾琳紧跟其后。
阶梯越来越窄，到最后只能一个人通过。他们侧身走，肩膀擦着石壁。
又走了一段，楚玄忽然感觉左手腕一热。
龙鳞纹的位置。
他撩起袖子看了一眼。裂痕没扩大，但边缘的皮肤开始发紫，像是中毒。
“你怎么样？”艾琳问。
“还能撑。”
“别硬扛。”
“我不扛，谁扛？”
他往前走了一步，脚踩在下一级台阶上。
就在这一瞬间，整条阶梯的石像同时亮起。
不是眼眶，是整座石像从内部透出红光。
托盘里的画面全变了。
每一尊都映出同一个场景：他站在一座高台上，脚下是燃烧的城市，手里握着一把七彩长剑，背后展开一对巨大的龙翼。天空裂开，一只巨眼悬浮在云层之上，正缓缓睁开。
《百世天书》的声音在他脑子里响起：【终焉之影，苏醒倒计时：九十九】
他盯着那画面，没动。
“这是什么？”艾琳问。
“我不知道。”他说，“但我觉得……它在等我。”
他抬起脚，准备再走一步。
艾琳突然抓住他的手臂。
“等等。”
他回头看她。
她的眼睛在昏暗中发亮，像是有光从里面透出来。
“如果你变成那样……”她低声说，“你还会记得我的名字吗？”
他看着她，几秒后笑了。
“艾琳。”他说，“我死过九次，每次醒来第一件事，就是记住这个名字。”
他迈步，踏上最后一级可见的台阶。
脚下石板微微下沉，发出一声轻响。
上方所有石像的红光同时熄灭。
黑暗重新笼罩。
只有他们脚下的路，开始泛出微弱的蓝光，像一条线，指向更深的地方。