血珠悬在台阶上，没落。
艾琳指尖的血像是被什么东西吸住了，凝成一根细线，往楚玄心口飘。那线越拉越紧，像是要把她整个人抽过去。
楚玄猛地闭眼。
不是疼，也不是累，是脑子里突然多了个洞，风往里灌，吹得他太阳穴突突跳。他想抬手，可四肢像被钉住，动不了。
眼前一黑。
再睁眼时，脚底下踩的不是石阶，是苔藓。
厚得能陷住脚踝的绿苔，踩上去软得不像地。四周全是树，高得看不见顶，树干粗得十个人都抱不过来。树皮泛着青灰光，上面爬满脉络一样的纹路，一跳一跳，像在呼吸。
他低头看自己手。
银发没了，赤瞳也没了，皮肤苍白得发灰，像是很久没见光。掌心有道疤，形状像棵树，根须扎进手腕，枝杈伸向指尖。
“这是……”他刚开口，声音就被吞了。
风停了。
整片林子静得能听见血管里血流的声音。
然后，那棵树动了。
正前方，一棵比其他树粗三倍的巨树缓缓扭动树干，枝条像手臂一样抬起来，一片叶子飘下来，落他掌心。
叶子一碰皮肤，炸开一道光。
他看见一座城。
白石砌的高塔，藤蔓缠着拱门，精灵穿白袍在街上走，头顶月光石浮着，照亮整片森林。城中央，那棵巨树从地底穿出，直插云层，树冠散开，像撑开的伞，把整座城罩在里面。
树干上刻着字。
他不认识，但脑子里自动冒出读音：“生命之树，百世容器。”
“谁？”他吼了一声。
没人回。
可他知道——这不是幻觉。
这是天书在放东西给他看。
他伸手摸那棵树，指尖刚碰上树皮，符文从纹路里渗出来，顺着手指爬进皮肤。掌心那道疤突然发烫，像被烙铁压着。
天书在他意识里翻页。
一页空白，浮出八个字：生命之树，百世容器。
再翻，还是空白。
他咬牙，往前走。
树根盘错，像迷宫。走到一半，地面开始震。树干裂开缝，黑雾往外冒。雾里有影子，人形，但扭曲得不像活物。它们伸手抓他，被树根缠住，拖进地底。
“别过来。”他低声说。
一个声音从树顶传来：“你来了。”
不是人声，也不是风声，是整棵树在说话。
“等了九十九世，你终于来了。”
楚玄冷笑：“你认错人了。我只活了这一世。”
“不。”那声音说，“你死过一百次，每一次，都在靠近它。”
“靠近什么？”
“容器。”
他心头一跳。
第一世封印碑文的残句突然冒出来：“容器双生，影终将归一。”
他没告诉艾琳，也没打算告诉任何人。
可这棵树，怎么知道？
他想再问，脚下一空。
整个人往下掉。
不是摔，是被吸进去的。
意识猛地一震，睁眼。
还在井口台阶上。
艾琳倒在地上，靠着墙，眼睛闭着，脸色白得像纸。竖琴掉在一旁，一根琴弦断了，断口齐刷刷的，像是被什么割过。
“艾琳！”他喊。
她没动。
他扑过去，探她鼻息，还有气，但脉搏乱得像打鼓。右手缠的布条全湿了，血从指缝里渗出来，滴在台阶上，一滴，两滴。
他抬手看自己掌心。
那道疤还在，形状变了，像棵树。
他用指甲抠了下，皮没破，可底下有东西在动，像是根须在长。
“天书。”他在脑子里叫。
天书没反应。
他咬牙，直接调记忆库——上一世，第三世，第七世……所有关于树的片段全翻出来。没有。一片空白。
可掌心的疤在跳。
他低头看艾琳，忽然伸手，按住她心口。
闭眼，用天书扫描。
一串数据流过。
【生命契约：稳定（异常波动）】
【灵魂状态：沉睡（激活中）】
【血脉特征：精灵祭司血统（苏醒征兆）】
【附加印记：古树同源，频率共振】
他睁眼。
“古树印记？”
他抬起自己手，和她心口位置对齐。
掌心的树形疤突然发烫，她胸口的衣服下，浮出一道光痕，形状和他掌心的一模一样。
频率共振。
不是巧合。
他想起梦里那句话：“等了九十九世，你终于来了。”
九十九世。
他活了一百世。
差一世。
“我……是第一百个？”他低声说。
话音刚落，艾琳手指抽了一下。
她睁眼。
可眼神不对。
翡翠色的瞳孔，变成了血红。
左手突然抬起来，抓起竖琴，手指一拨。
琴弦震动，发出一个音。
不是旋律，是命令。
空气震了一下，像是被什么撞过。井壁的水珠停在半空，一粒粒，像玻璃珠。
楚玄后背一凉。
这不是艾琳。
这是另一个她。
那个战斗时疯得像妖的她。
“你看见了。”她开口，声音像是两个人在同时说话，“树。”
他没动：“你醒了？”
“不是我醒。”她摇头，“是它在叫。它认出你了。”
“谁？”
“生命之树。”
他沉默两秒：“它为什么认我？”
“因为你是容器。”她盯着他掌心，“和她一样。但你不一样。”
“怎么不一样？”
“她是血脉继承，你是……外来者。”她手指又拨了一下琴弦，“树在等你。不是这一世，是每一世。你死一次，它就醒一次。”
楚玄冷笑：“所以我是它的备胎？”
“不。”她嘴角扯了一下，“你是它的解。”
他愣住。
“容器双生，影终将归一。”她说，“你听过这句话。”
他没承认，也没否认。
她忽然抬手，琴弦对准他心口：“别骗我。你知道的，比你以为的多。”
他盯着她血红的眼睛：“你要是现在动手，我拦不住。”
“我不需要拦你。”她放下手，“你需要我。”
“为什么？”
“因为你看不懂树的语言。”她指了指他掌心，“但它会通过她说话。而她，只有我能唤醒。”
楚玄沉默。
她慢慢闭眼，身体一软，往后倒。
琴又掉在地上。
血红褪去，瞳孔变回翡翠色。
她醒了。
“我……怎么了？”她抬手看自己左手，“琴弦怎么断了？”
“你刚才醒了。”楚玄说。
“醒了？”
“另一个你。”
她愣住，低头看琴，又看自己手：“我……说了什么？”
“你说生命之树在叫。”
她脸色变了：“它……叫了？”
“叫了。”他抬起掌心，“还给了我这个。”
她盯着那道疤，呼吸慢了。
“这符号……”她伸手碰了下，“和古庭壁画上的一样。那是……大祭司传承的印记。”
“可我不是大祭司。”
“但它认你。”她抬头，“就像它认我一样。”
楚玄没说话。
他想起梦里那棵树说的：“等了九十九世。”
差一世。
他是不是第一百个？
还是……第一百零一个？
他忽然问：“你们精灵，说生命之树是信仰。但它到底是什么？”
艾琳摇头：“没人知道。只知道它活着，比古庭还老。每一代大祭司，都会在继位时听到它的声音。有人说它是神，有人说它是世界之根……可没人见过它真正醒来。”
“它醒过。”楚玄说，“在我梦里。”
她猛地抬头：“你梦见它了？”
“梦见它说——‘你来了’。”
她呼吸一滞。
“它还说，等了九十九世。”
艾琳手指一抖，血从断弦的指尖滴下来，落进她掌心。
那滴血没散。
它浮起来，变成一道光痕，和她胸口的印记重合。
她抬头，声音轻得像风：“它从没对任何人说过这句话。”
楚玄看着她：“所以，我不是第一个容器？”
“不是。”她摇头，“但你是第一个……它主动认的。”
他笑了下：“挺倒霉的。”
“为什么？”
“一百世都在躲麻烦。”他抬手，看着掌心的疤，“这一世，麻烦自己找上门。”
她没笑。
只是盯着他：“你打算怎么办？”
“还能怎么办？”他站起身，活动了下肩膀，“既然它认我，我就去见它。”
“可古庭在北境，穿过黑沼，翻过霜脊山脉，路上全是……”
“我知道。”他打断，“死过一百次的人，怕什么路远？”
她看着他，忽然问：“如果它要你牺牲呢？”
他一顿。
“那它就找错人了。”他低头看她，“我不是来当祭品的。我是来当答案的。”
她没说话。
只是慢慢抬起手，按在他心口。
契约震动了一下。
掌心的树形疤突然发烫，她胸口的印记也亮了。
两道光，频率一致。
楚玄低头看她：“你刚才流血，是因为它？”
“嗯。”她点头，“每次契约波动，它就……想醒。”
“那别让它醒。”
“可它在叫。”她轻声说，“从我生下来就在叫。以前听不懂，现在……我好像明白了。”
“明白什么？”
她看着他：“它不是在选继承人。它在等两个人。”
“我和你？”
她点头。
“容器双生。”他低声念，“影终将归一。”
她猛地抬头：“你从哪听来的？”
他没答。
只是抬起手，掌心对准她心口。
两道印记，隔着皮肤，轻轻碰在一起。
光连上了。
像一根线，把两人缝在一起。
井口的风忽然变了。
不再是潮湿的霉味，而是带着草木清香，像是从极远的地方吹来的。
楚玄闭眼。
天书终于动了。
一页空白，浮出两个字：古庭。
再翻，还是空白。
可他知道——路，开始了。
他睁开眼，弯腰把她扶起来。
“走吧。”他说，“别让它等太久。”
她靠在他肩上，脚步虚浮：“你真觉得……我们能见它？”
“不知道。”他扶着她往上走，“但既然它等了九十九世，总得让它见见第一百个是什么样。”
她轻笑了一声，头靠着他：“你真不怕？”
“怕。”他顿了顿，“但怕也得走。”
石阶尽头，井盖开着，光洒下来。
他抬头看，天快亮了。
影子拉在身后，边缘泛着赤光，像是烧红的铁。
她忽然停下。
“怎么了？”他问。
她低头看自己手。
血还在滴。
第三滴，悬在指尖，没落。