主考官赵知县站在高台之上，听着这发自肺腑的呼声，看着场中那个依旧平静如水的小小身影，眼中也露出了无比欣慰的笑容。
他知道，苏明理已经用无可辩驳的实力，赢得了所有人的尊重。
他高高举起手，示意众人安静。
待到广场上的声浪稍歇，赵知县才朗声宣布：“本科县试，苏明理，以其卓绝之才学，三场皆为上上之选，当为案首，无可争议！”
“啪啪啪——！”
话音刚落，广场之上便爆发出雷鸣般的掌声，经久不息。
那些先前还心存疑虑的学子，此刻也都心悦诚服地为这位七岁案首献上了自己的敬意。
赵知县满意地点了点头，目光缓缓扫过众人。
最终，如利剑出鞘一般，骤然射向了瘫坐在地，面如死灰的周博文。
他脸上的笑容瞬间收敛，取而代之的是一片冰冷的肃杀！
“周博文！”
赵知县的声音陡然拔高，带着不容置喙的威严，如同惊雷般在周博文耳边炸响！
“你身为应考童生，不思潜心向学，反而在放榜之后，无端质疑科场公正，公然煽动众考生滋扰闹事，甚至妄言上告府衙，意图推翻县试结果！”
赵知县每说一句，声音便严厉一分。
那股上位者的威压，让整个广场的空气都仿佛凝固了起来。
“此等行径，目无纲纪，藐视朝廷法度，败坏科场风气，其心可诛！”
“你自诩寒窗十载，却连愿赌服输、尊重考官这等读书人的基本品性都已丧失，满心只有嫉妒与不甘。”
“如此心胸狭隘，品行不端之徒，即便学富五车，亦难成国家栋梁！”
赵知县的声音在广场上空回荡。
每一个字都像一记重锤，狠狠地砸在周博文的心上，也砸在所有心怀不轨之人的心上。
周博文瘫软在地，身体抖如筛糠。
他嘴唇哆嗦着，想要求饶，却连一个完整的音节都发不出来。
但赵知县没有给他任何机会，继续宣判道：“本科县试，你周博文虽名列第二，然则品行如此不堪，难当‘读书人’三字！本官今日便当众宣布——”
他顿了顿，每一个字都咬得极重，如同万钧雷霆：
“革除你本科县试第二之名！永不叙用！”
“永不叙用！”
这四个字，如同死亡的判决，彻底斩断了周博文所有的科举之路！
他混迹县学多年，自然清楚这四个字的分量。
这不仅意味着他十数年寒窗苦读付诸东流。
更意味着他将彻底被士林所抛弃，前途一片灰暗。
对于一个将所有希望都寄托在科举上的读书人而言。
这无疑是最残酷的惩罚！
但，这就是胆敢公然挑战科场秩序的后果！
而赵知县的判决还未结束。
他目光冰冷地看着周博文，继续道：“并着县衙差役，将其押入大牢，以儆效尤！”
“待本官查明其背后是否有人指使，再行发落！”
此言一出，广场上再次陷入一片死寂！
众人皆被赵知县这雷霆手段所震慑！
革除功名，永不叙用，还要押入大牢，追查幕后！
这处罚，不可谓不重！
之前那些附和周博文，叫嚣着不公的考生。
此刻更是吓得面无人色，噤若寒蝉，生怕下一个就轮到自己。
随着赵知县的判决结束，一直侍立在旁的两名如狼似虎的衙役便立刻应声上前。
他们面无表情，动作干练。
一左一右架起早已瘫软如泥的周博文，便要往县衙大牢拖去。
那冰冷的铁甲和粗糙的手臂接触到肌肤的瞬间，周博文这才仿佛从无尽的绝望中反应过来。
求生的本能让周博文发疯似的挣扎起来，口中语无伦次地哀求着：“大人饶命！大人饶命啊！”
“学生……学生知错了！学生再也不敢了！求大人给学生一个改过自新的机会……”
然而，赵知县却连看都未再看他一眼，只是冷冷地挥了挥手。
衙役们不再理会他的哀嚎，直接将他拖了下去。
那凄厉的哭喊声渐渐远去，最终消失在县衙深处。
只留下广场上一片令人窒息的寂静。
处理完周博文，赵知县的目光再次扫过众人。
他的语气也缓和了一些，但依旧带着不容置疑的威严。
“诸位或有疑问，为何本官不早将苏案首之答卷公之于众？”
他顿了顿，目光落在苏明理身上，带着一丝赞许。
“只因此前群情激奋，流言四起，便是将试卷拿出，恐也难平众人心中臆断，反会引来更多无端揣测。”
“如今，苏案首已当众展现其经义之通达，诗才之敏捷，策论之高远，其才华横溢，有目共睹！”
“此时再将其三场答卷公之于众，方能让诸位真正心服口服，也让那些宵小之辈的污蔑之言，不攻自破！”
说罢，赵知县对身旁的吏员一挥手。
早有准备的书吏立刻捧着几卷纸张，快步走到另一面早已清理干净的榜墙之下。
在众人的注视下，书吏小心翼翼地将苏明理三场考试的弥封试卷原件。
一张张、一页页，高高地张贴了上去！
人群再次骚动起来。
所有识字的读书人，都如同被磁石吸引一般，纷纷涌向那面新的“榜墙”。
他们要亲眼看一看，这位七岁案首的答卷，究竟有何等惊世骇俗之处！
而当苏明理那工整俊秀如印刷体一般的字迹，那毫无错漏的帖经默写，那鞭辟入里的墨义阐释，首先映入众人眼帘时。
人群中便爆发出一阵压抑不住的惊叹！
“天啊！这字……这字当真是一个七岁孩童所写？！老夫苦练书法数十年，也未必能有这等功力啊！”
一个老童生颤声说道。
“这墨义的阐释，引经据典，条理清晰，比我等塾师所讲还要透彻！惭愧！惭愧啊！”
另一位私塾先生模样的中年人摇头叹息。
紧接着，是那首《春雨润物》和《农家四季歌》。
不少感性的学子，已是眼眶湿润，为诗中所蕴含的情感深深打动。
而当他们看到那篇论述“论本县农桑之利弊，并陈振兴之策”的策论。
那一条条具体可行、见解深刻的对策，如同珍珠般串联在精妙的论述之中。
整个广场，彻底沸腾了！
“这……这策论之见识，其格局之宏大，对策之周详，便是县尊大人怕也……怕也……”
一个学子说到一半，声音戛然而止，脸上露出了敬畏的神色，不敢再继续说下去。
“服了！这次是彻底服了！苏案首之名，当之无愧！我等先前真是……有眼不识泰山啊！”
“何止是案首！此等才华，便是直接去考府试、院试，怕也是探囊取物！”
“我清河县，这是文曲星下凡，要出一位了不得的文曲星君了！”
“……”
而陈教习看着苏明理那三份堪称完美的答卷，听着周围人群如潮水般的赞叹，脸上也露出了无比欣慰和自豪的笑容。
他为自己能收到如此佳徒而感到庆幸。
也为苏明理能顶住压力，用无可辩驳的实力证明自己而感到骄傲。
一旁的刘明宇更是激动得无以复加。
他之前只是觉得明理哥厉害。
现在看了试卷，才真正明白明理哥到底有多么“逆天”！
他挤在人群最前面，指着试卷上的字句。
与有荣焉地对周围的人科普着苏明理的神迹，语气中充满了狂热的崇拜。
“看到没有！这就是我明理哥的实力！你们谁还不服？！谁还敢说半个不字？！”
刘明宇这声充满底气的断喝，如同在他先前那番仗义执言上又重重地添了一块砝码。
万千目光汇聚，赞叹声、惊呼声、以及那些复杂难明的议论声，仿佛都化作了无形的浪潮，向苏明理涌来。
而苏明理，依旧静静地站在那里。
面对众人的赞誉和崇拜，他的脸上依旧保持着那份超越年龄的平静与谦逊。
他对着高台之上的赵知县和一旁的恩师陈教习，再次深深地施了一礼。
感谢他们的公正与栽培。
而人群的另一端，苏大山早已是老泪纵横。
他紧紧地抱着怀中依旧昏迷不醒的张氏，口中喃喃自语：“老婆子，你看到了吗？我们的明理……我们的明理出息了！他真的是案首！他给我们苏家争光了啊！”
他心中的那份紧张与担忧，此刻已全然化为了巨大的自豪与喜悦。
他仿佛已经看到了苏家未来的希望。
也看到了自己这个贫苦了一辈子的庄稼汉，终于可以挺直腰杆做人的那一天。
至于那个被衙役拖走的周博文，以及那个依旧疯疯癫癫的苏明志，早已被他抛到了九霄云外。
苏家的未来，也只会因为苏明理而光明！