京城，紫禁城，文渊阁。
如果说，半个月前，赵德芳的那份奏疏，只是在内阁这潭深水中，投下了一颗引起几位阁老注意的石子。
那么今日，由冀州按察使司与锦衣卫北镇抚司，同时递交上来的两份密报，则无异于两颗深水炸弹，在这潭看似平静的水下，轰然引爆！
内阁首辅严嵩的书房内，气氛压抑得令人窒-息。
他的面前，整齐地摆放着三份文书。
第一份，是冀州按察使钱裕的复命报告。报告中，对那“八锭纺车”的奇效，极尽赞美之词，称其“一人可抵八工，利在千秋，功在社稷”，并将苏明理，描绘成了一个不计名利、心怀苍生的“少年圣人”。至于那最关键的“水转翻车”，则被他以“正在改良，力求精进”为由，轻描淡写地一笔带过。
第二份，则是锦衣卫千户沈炼的密报。这份密报，更让严嵩看得心惊。通篇没有一句褒奖，也没有一句诋毁，只是用最客观、最冷静的笔触，陈述着事实——家世清白，师承平庸，却能在八岁之龄，自创“实学”，旬刊论政，其策足以惊动朝野；奇器迭出，一为利农，一为利工，其效足以动摇国本。最后那八个字——“其才如海，非人力可测”，更是如同一柄重锤，狠狠砸在严嵩的心上。
“非人力可测……”严嵩的手指，轻轻敲击着桌面，眼中，是前所未有的凝重。
一个按察副使，说他是“圣人”。
一个锦衣卫千户，说他是“非人”。
这两个看似矛盾的评价，却指向了同一个可怕的结论——那个名叫苏明理的少年，是一个他们现有的权力体系和认知框架，都无法定义，也无法掌控的……异数！
而最让严嵩感到不安的，是第三份摆在他案头的“东西”——几份从京城各个衙门搜集来的，由那些“清流”御史们，近日常常引为谈资的……《致知旬刊》手抄本！
《论漕运》、《论商税》……这些惊世骇俗的观点，不知何时，已经如同病毒一般，在京城的官僚圈子里，悄然流传开来！甚至已经有御史，开始引用其中的数据和观点，在朝会上，对户部、工部的官员，发起了言辞犀利的弹劾！
严嵩的脸色，阴沉得可怕。
他瞬间就明白了。
这是徐阶的手笔！
在他派出锦衣卫，想要将苏明理这个“麻烦”扼杀在摇篮里的时候，徐阶，却已经悄无声息地，将苏明理的“思想”，提前引渡进了京城！
他这是在釜底抽薪！
他要让朝廷上下，先认可苏明理的“才”，认可他的“经世之学”。如此一来，再去追究他这个“人”的来历，便显得不那么重要，甚至有些“因人废言，嫉贤妒能”了！
好！好一个徐阶！好一招“暗渡陈仓”！
“首辅大人。”心腹幕僚在一旁，低声说道，“如今，那苏明理之名，已在京中士林，初露锋芒。加之这两份报告……此事，怕是……压不住了。”
严嵩当然知道压不住了。
他现在面临一个极其棘手的困境。
如果，他继续坚持苏明理“来历不明，形迹可疑”，强行让锦衣卫对其进行打压。那么，他便会立刻站到所有“清流”官员的对立面，背上一个“扼杀奇才，阻碍国运”的巨大罪名。徐阶，以及那些早就看他不顺眼的政敌们，绝对会借此机会，对他发起猛烈的攻击。
可如果，他就此承认苏明理的“功绩”，顺水推舟地对其进行封赏。那便等于，默认了徐阶的胜利，默认了这个由徐阶一手发掘、一手扶持起来的“政治新星”，将带着无可匹敌的光环，正式登上大周朝的政治舞台！
这两种结果，都不是他想看到的。
他沉默了良久，眼中，闪过一丝毒辣的精光。
“既然压不住，那便……捧杀他！”他缓缓开口，声音冰冷，“去，将这三份文书，重新整理誊抄，一份，送进司礼监，呈给皇上御览。另一份，发抄内阁六部，让所有堂官，都议一议。”
“大人的意思是……”幕僚有些不解。
“我要让所有人都知道，我大周朝，出了一个‘前无古人，后无来者’的八岁‘圣童’！”严嵩冷笑道，“他不是能利农吗？不是能利工吗？不是能论漕运、谈商税吗？好！那便将他捧得高高的！捧到天上去！”
“捧得越高，摔得越重。一个八岁的孩子，身负如此经天纬地之才，又担此等震古烁今之名，你觉得，他还能像个正常人一样，安安稳稳地，活到及冠之年吗？”
“木秀于林，风必摧之。人浮于众，众必毁之。我们，什么都不用做。只需要将他，放到那最耀眼的聚光灯下。那些无尽的吹捧、嫉妒、猜疑、捧杀……自然会像潮水一样，将他，活活淹死！”
幕僚听得是遍体生寒，瞬间明白了严嵩的狠毒用心！
这是杀人不见血的刀！
他要把苏明理，塑造成一个“活神仙”，一个“妖孽”。如此一来，无论苏明理将来做出何等成就，都会被人用“非人”的眼光来看待。无论他犯下任何一点小小的过错，都会被无限放大，最终，被神坛的反噬，碾得粉身碎骨！
“高！实在是高！”幕僚由衷地赞叹道。
司礼监，秉笔太监黄锦的官邸。
黄锦是嘉靖皇帝最信任的宦官，权势滔天，甚至能与内阁分庭抗礼。
他看着严嵩派人送来的那份“精编版”报告，脸上，露出了玩味的笑容。
“严阁老，这是想借咱家的手，把这个叫苏明理的小娃娃，架到火上烤啊。”他捏着兰花指，将报告递给了身旁的一个年轻太监。
那年轻太监，眉清目秀，眼中却透着与年龄不符的深沉。他正是黄锦最得意的干儿子，冯保。
冯保仔细地看完报告，沉吟片刻，道：“干爹，儿子以为，此事，于我们，或许是个机会。”
“哦？说来听听。”
“严嵩想‘捧杀’，徐阶想‘力保’。这说明，这个苏明理，是个足以让内阁两位巨头，都为之侧目的‘奇货’。”冯保的分析，一针见血，“他们斗得越凶，便越需要我们司礼监，或者说，越需要皇爷，来做那个最终的裁决者。”
“而这个苏明理，本人，似乎也颇有意思。”冯保指着报告中关于《旬刊》的内容，“他所倡导的‘实学’，讲究‘经世致用’，与皇爷近年来，痴迷丹道，追求‘玄学’，看似背道而驰。但……其核心，却有相通之处。”
“相通之处？”黄锦来了兴致。
“皇爷炼丹，求的是长生，是‘实效’。苏明理格物，求的是富国强兵，同样是‘实效’。”冯保的眼中，闪烁着智慧的光芒，“他们所摒弃的，都是朝堂上那些只会空谈仁义道德、于国于民毫无用处的‘清流’。从这一点上说，他们，或许是‘同道中人’。”
黄锦的眼睛，猛地一亮！
他瞬间就明白了冯保的意思！
皇帝，最烦的就是那些天天拿祖宗规矩说事，劝他勤政，阻他修道的言官！
而苏明理的“实学”，恰好是给了皇帝一把，可以用来敲打那些“清流”的、最好的锤子！