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雨，仍在下。
冰冷的雨水冲刷着山林间的血迹，汇成一条条淡红色的溪流，蜿蜒着渗入泥土。
火把燃烧的“噼啪”声，俘虏们压抑不住的牙关战栗声，以及杨辰那句平淡却又重如泰山的问题，共同交织成一种令人窒息的寂静。
“你说，是该杀，还是该留？”
这个问题，像一根无形的探针，精准地刺入了李靖的脑海深处。
倒在泥水中的李靖，身躯剧震。他猛地抬起头，那双因失血而略显黯淡的眸子，死死地盯住了杨辰。
这不是一个问题。
这是一个考验。
更是一份……投名状！
身为一个在官场与军旅中沉浮多年的智者，李靖在瞬间便洞悉了杨辰这句问话背后所有的深意。
杀？
泄愤而已，匹夫之勇。杀了这些走狗，固然能解一时之恨，但在眼前这位深不可测的定国军主帅眼中，自己恐怕也只是一个被仇恨冲昏头脑的莽夫，价值大打折扣。
留？
妇人之仁，迂腐之见。在如今这人命如草芥的乱世，对敌人心慈手软，便是对自己和麾下将士的残忍。若自己连这点决断都没有，又怎配得上“经天纬地之才”的评价？
所以，这道题的答案，既不是“杀”，也不是“留”。
杨辰要看的，是这“杀”与“留”之外，自己能看到第几层。
李靖的大脑，在这一刻以前所未有的速度运转起来。身上的伤痛，环境的恶劣，都被他抛诸脑后。他仿佛又回到了那个运筹帷幄的帅帐之中，眼前的山林、雨夜、俘虏，都变成了一张巨大的沙盘。
他喘息着，雨水和冷汗混在一起，从他苍白的脸颊滑落。
一旁的红拂女，心已经提到了嗓子眼。她不懂这里面的弯弯绕绕，她只知道，李靖的回答，将决定他们二人的命运。她紧张地看着李靖，又忍不住用余光去瞥那个好整以暇、仿佛一切尽在掌握的男人。
这个叫杨辰的男人，太可怕了。
他明明是救世主，却又像一个魔鬼，用最温柔的语气，提出最残忍的考验。
时间，一分一秒地过去。
那名跪在地上的俘虏头目，眼见李靖久久不语，还以为他心生畏惧，不敢得罪杨玄感，心中又燃起一丝希望，颤声道：“李……李先生，冤冤相报何时了……我们也是奉命行事，您大人有大量……”
“闭嘴。”
冰冷的声音，不是来自杨辰，也不是来自罗成，而是来自李靖。
他挣扎着，用手肘撑起泥泞的上半身，目光如炬，直视杨辰，沙哑的声音里，带着一种洞悉一切的清明。
“主公麾下，兵甲精良，士气如虹，更有罗成将军这等万军辟易的猛将。要杀这区区数十残兵，易如反掌。”
他没有直接回答，而是先捧了杨辰一句。
杨辰嘴角噙着笑，不置可否，示意他继续。
“然，兵者，诡道也。杀人，是下策。诛心，方为上策。”李靖的呼吸急促了些，但思路却愈发清晰，“依靖之见，这些人……一个都不能杀。”
此言一出，红拂女的脸色瞬间白了。
就连那如冰山般冷酷的罗成，眉头也微不可察地皱了一下。
不杀？这是何等迂腐之言！
杨辰脸上的笑意不变，眼神却深邃了几分。“哦？愿闻其详。”
“这些人，是杨玄感在太原的爪牙，更是他嚣张跋扈的底气。”李靖的语速加快，仿佛要将脑中的谋划尽数倾泻而出，“杀了他们，固然能震慑宵小，但杨玄感只会恼羞成怒，封锁太原，严防死守。届时主公大军若至，必是一场苦战。”
“可若不杀，将他们……完好无损地放回去。”李靖的眼中，闪烁着智慧的光芒，“主公，您想过那会是怎样一副场景吗？”
他自问自答，声音陡然提高：“杨玄感派出的百人精锐，去追杀两个手无寸铁的逃犯，最后却被人毫发无伤地‘送’了回来。此事一旦传开，太原城内的官绅百姓，会如何看待杨玄感？他们会觉得，杨玄感看似权势滔天，实则外强中干，连定国军的一根手指头都不敢碰！”
“他的威信，将一落千丈！而主公您的威名，将不费一兵一卒，便传遍整个太原！”
“此为，攻心之计，不战而屈人之兵！”
一番话，掷地有声。
破庙前的雨声，似乎都小了许多。
红拂女怔怔地看着李靖，她从未见过这样的李靖。不是那个忧国忧民的书生，也不是那个狼狈逃窜的钦犯，而是一个谈笑间，便能将人心与战局玩弄于股掌之上的……顶级谋士！
罗成那张万年不变的冰山脸上，也终于露出了一丝动容。他虽然不善谋略，但也听得懂，这番话里蕴含的巨大价值。
妙！
实在是妙！
所有人的目光，都汇聚到了杨辰身上，等待着他的最终裁决。
杨辰静静地听完，脸上的笑意，终于从玩味，变成了真正的欣赏。
他等的就是这个答案。
一个超越了个人恩怨，站在了整个战略格局高度上的答案。
李靖，没有让他失望。
“先生之谋，堪称绝妙。”杨辰抚掌赞叹，他上前两步，亲自将李靖从泥水中扶了起来。
这个动作，让李靖身体一僵，心中涌起一股暖流。士为知己者死，杨辰此举，无疑是对他最大的认可。
“不过……”杨辰扶稳李靖，话锋却陡然一转，那双深邃的眸子里，闪过一丝比狐狸还要狡黠的光芒，“先生的计策虽好，但还不够……狠。”
“不够狠？”李靖一愣。
“放他们回去，固然能打击杨玄感的威信。但一群毫发无伤的人回去，说服力，终究是差了点。”杨辰的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
他转过身，目光扫过那群瑟瑟发抖的俘虏，声音不大，却清晰地传到每个人耳中。
“罗成。”
“末将在！”罗成上前一步，单膝跪地。
“卸了他们的兵器，然后……”杨辰顿了顿，说出了一句让所有人，包括李靖在内，都头皮发麻的话。
“一人，斩下一臂。”
“再告诉他们，这是我定国军给杨玄感的见面礼。让他洗干净脖子，在太原城里，等着我。”
“三天之内，若不开城投降，太原城破之日，鸡犬不留！”
静。
死一般的寂静。
如果说李靖的计策是“诛心”，那杨辰的命令，就是在“诛心”的基础上，又抹上了一层血淋淋的、名为“恐惧”的剧毒！
一群被斩断手臂的溃兵，哭喊着跑回太原城。
这个画面，比一万句流言蜚语，都更具冲击力！
它传递的信息，简单而粗暴：
我，杨辰，来了。
我，比你强。
我，可以随时碾死你，但我偏不，我要玩死你。
这已经不是谋略，这是赤裸裸的、来自更高维度生物对低等生物的……蔑视！
李靖的瞳孔，缩成了针尖大小。他看着杨辰的背影，一股寒意从脚底直冲天灵盖。
狠！
太狠了！
自己想的是如何瓦解敌人的威信，而他想的，是如何彻底摧毁敌人的意志！
这是帅与王的区别！
红拂女更是娇躯一颤，她看着杨辰那张俊美温润的脸，第一次感觉到，这张脸的背后，隐藏着何等恐怖的灵魂。
这是一个真正的枭雄！一个为达目的，不择手段，视人命如棋子的……盖世枭雄！
这，比她想象中的“盖世英雄”，更让她感到……战栗，与着迷！
【叮！红拂女好感度+20！当前好感度：80（心悦诚服）】
“遵命！”
罗成没有丝毫犹豫，起身，提枪。
“不！不要！饶命啊！”
凄厉的惨嚎声，瞬间划破了雨夜。
杨辰却仿佛没有听见。他转过身，重新看向李靖，脸上的冰冷早已褪去，又恢复了那副温润如玉的模样。
“李靖先生，我定国军中，正缺一位能为我规划天下，总览全局的大都督。不知先生，可愿屈就？”
他没有问“你愿不愿意加入我”，而是直接，给了职位。
这是一种不容拒绝的自信，更是一种虚位以待的诚意。
雨，不知何时，已经停了。
乌云散去，一轮残月从云层后探出头来，清冷的月光，洒在杨辰那张带着微笑的脸上。
李靖看着他，看着他身后那些令行禁止的甲士，看着远处手起枪落、面不改色的罗成，再听着耳边那一声声绝望的惨嚎。
他知道，自己没有选择。
或者说，从这个男人出现在这片山林的那一刻起，他就已经给出了自己最好的选择。
李靖深吸一口气，整理了一下身上早已破烂不堪的衣衫，然后，对着杨辰，郑重其事地，单膝跪了下去。
“罪臣李靖，拜见……主公！”