陈睿已把蒸馏器支在了院子里。
玻璃曲颈瓶里的酒精正缓缓沸腾，蒸汽顺着冷凝管蜿蜒流淌，滴落在收集瓶中，发出“嗒、嗒”的轻响，像在数着时辰。
他守在炉边，时不时调整，让火势保持在“文火”的程度。
“再馏三遍，应该就能到九成纯度了。”陈睿用细布擦了擦收集瓶。
惠婶端来一碗热汤面：“小郎君，先垫垫肚子，这活儿急不得。”
她看着那套亮晶晶的玻璃器皿，总觉得稀奇，“这瓶子比瓷碗还透亮，真能炼出治病的东西？”
“能。”陈睿接过面碗，“等炼好了，和山药粉混在一起，能做救心的药片子。”
他呼噜噜喝着面，眼睛却没离开蒸馏器，生怕火候大了，馏出的酒精掺了水分。
与此同时，孙小筱正在药局的后院忙活。
西市买来的山药堆在墙角，个个饱满光滑，带着新鲜的泥土气。
先把山药去皮，露出雪白的肉，再切成薄片，排在竹匾里，架在炭盆上慢慢烘干。
炭火是用的松针，火力温和，烘得山药片渐渐发黄，散出淡淡的甜香。
“得烘到一掰就碎才好。”她时不时翻动竹匾，鼻尖沾了点灰，像只忙碌的小松鼠。
等山药片彻底干透，她又倒进石臼里，细细碾磨，直到变成雪白的粉末，筛过细罗，装在瓷罐里，封口时还特意垫了层油纸防潮。
“这下就等师弟的无水酒精了。”孙小筱拍了拍手上的粉，看着罐子里细腻的山药粉，眼里满是期待。
两日后，长安的风更冷了，刮在脸上像小刀子。孙思邈坐在药局里，望着窗外的雨，忽然对徒弟道：“去请秦将军来一趟，说我这儿有新药，或许对他的症。”
秦琼这些日子过得确实艰难。
早年征战落下的旧伤，到了秋冬就格外磨人，胸闷胸痛一天能发作一两次，咳起来更是撕心裂肺，夜里常坐着喘到天亮。
听说孙思邈有新药，他连忙让车夫套了马车，裹紧了袄子就往药局赶。
“孙仙长。”秦琼走进药局时，脸色有些发白，说话都带着喘，“您说的新药……”
“先坐下歇歇。”孙思邈示意他躺在诊榻上，“我先问问你的近况——胸痛时是不是像有石头压着？咳嗽带不带痰？”
秦琼一一应了，说自己昨日在府里看兵书，不知怎地就犯了病，疼得直冒冷汗，缓了半个时辰才好。
他刚说完，忽然眉头一皱，双手捂住胸口，脸色瞬间变得青紫，呼吸也急促起来，额头上很快渗了层冷汗。
“来了。”孙思邈早有准备，取出那瓶硝酸甘油，又拿了个小银勺，小心翼翼滴了一滴在勺里，送到秦琼嘴边，“含在舌下，别咽。”
秦琼依言含住，只觉一股微苦的辛辣味在舌尖散开，顺着喉咙往下钻。
他闭着眼，胸口的剧痛像潮水般涌来，又在片刻后慢慢退去——不过半盏茶的功夫，那压得他喘不过气的“石头”竟消失了，呼吸渐渐平顺，脸色也缓了过来。
“这……这就好了？”秦琼睁开眼，不敢相信地活动了下肩膀，胸口竟真的不疼了。
他挣扎着坐起来，对孙思邈深深一揖，“仙长！这药太神了！比我吃的那些丸药见效快太多了！”
孙思邈笑着摆手：“别谢我，这药是陈睿那小子送来的，昨日才到我这儿。”
“陈睿？”秦琼又惊又喜，“就是怀德坊那个做玻璃的小郎君？我还以为他只会造些琉璃镜子、钢弩器械，竟连药都能造出来？真是……刮目相看！”
他想起上次在程咬金府上上见陈睿，那少年郎应对自如，原以为只是聪慧，没想到还有这等本事。
两人又坐了一阵，秦琼喝了碗热茶，气色好了许多，也没再发作。
孙思邈道：“这药只能救急，治标不治本。你啊，还是得稳住心神，少动气，天冷了就别往外跑，每日用山药、枸杞熬粥喝，慢慢养着。”
“仙长说的是。”秦琼站起身，“我这就去怀德坊拜访陈小郎君，当面谢他。”
他走到门口，又回头道，“仙长，那药……能多给我些吗？”
“我这儿只剩小半瓶了，你去陈睿那里取，他定然还有。”孙思邈道，“他说正在做片剂，更方便携带，你去了正好问问。”
秦琼谢过孙思邈，脚步轻快地走出药局。
寒风依旧刮着，他却觉得胸口敞亮了许多，连呼吸都顺畅了。
马车往怀德坊去的路上，他心里反复琢磨：这陈睿年纪轻轻，竟有这般能耐，造出的玻璃能照见毫发，做的钢弩能射穿铁甲，如今连救命的药都能弄出来……当真是个奇人。
而怀德坊的院子里，陈睿刚把最后一馏的酒精装瓶，正用塞子封紧。
惠婶进来报：“小郎君，秦将军来了，就在门口呢。”
陈睿愣了愣，擦了擦手迎出去，心里了然：秦琼这时候来，自然是为了新药了。
门帘一掀，秦琼大步走进来，脸上带着笑，哪里还有方才在药局的狼狈？
“陈小郎君！老夫可算见着你了！”他抱拳行礼，声音洪亮，“你的新药能救了老夫的命，这份情，我记下了！”
陈睿见秦琼进门时气色虽缓，眉宇间仍带着刚犯过病的疲惫，心里便有了数，连忙迎上去：“秦伯父快请进，外面天寒。”
秦琼大步走进屋，目光先被案上那套玻璃蒸馏器吸引了——几只亮晶晶的瓶子串联着，最后一只里盛着清澈的液体，旁边还摆着个银质小秤，秤盘里放着些白色粉末。
“小郎君这是在忙什么？”他凑近闻了闻，一股浓烈的酒香混着药味飘过来。
“在做些提纯的活计。”陈睿请他坐下，惠婶端来热茶，他才笑道，“秦伯父定是用过那硝酸甘油了？”
秦琼端着茶杯的手一顿，随即郑重起身，对着陈睿拱手一揖：“正是！方才在药局发作得厉害，亏得仙长用了你的药，片刻就缓过来了。小郎君，这份情，老夫记下了！”他想起自己方才胸痛欲裂的模样，至今心有余悸。
“伯父言重了。”陈睿连忙扶住他，“我也是偶然得的这药，能对伯父的症，是侥幸。说起来，我早该想到您征战多年，心脉难免有亏，该早些送药过去才是。”
秦琼摆摆手，目光又落回蒸馏器上：“你这瓶里是酒？闻着比军中的烈酒还冲。”
“算是酒的‘精华’吧。”
陈睿拿起那只盛着无水乙醇的瓶子，“这叫无水乙醇，是从酒里反复提纯出来的，几乎不含水。
您用的硝酸甘油是液体，不好携带，我想把它和山药粉混在一起，用这乙醇做粘合剂，压成药片，方便您揣在身上，万一发病，随时能取用。”
秦琼听得连连点头：“还是小郎君想得周到！这液体确实不方便，若是做成药片，像带干粮似的揣着，就不怕来不及了。”
他又叹道，“说起来，老夫真是小看你了。原以为你只会造些玻璃镜子、钢弩器械，没成想连救命的药都能弄出来，当真是少年有为。”
陈睿笑了笑，转而问起北边的战事：“听说陛下要对突厥用兵了？”
提到战事，秦琼的眼神亮了些，随即又黯淡下去：“是啊，李靖将军、李绩将军都已点兵，就等陛下下令了。只是……”他摸了摸胸口。
“老夫这身子骨，怕是上不了战场了，只能在府里看着兵书着急。”
“伯父不必懊恼。”陈睿道，“上战场杀敌是功，把一身本事传下去，更是大功。您征战多年，经的战阵、练的士卒，都是旁人比不了的经验，若是能写成书，让后生们学着，岂不是比亲自上阵更能护佑大唐？”
秦琼愣了愣：“写书？老夫是个粗人，哪会舞文弄墨？”
“不必写得华丽，记实事就行。”陈睿道，“比如您当年在列人之战如何破敌，如何三挡杨林，用的什么阵法，如何鼓舞士气，如何训练士卒，如何练习武艺……这些都是真东西。再者，您还可以建言陛下，设立个军校，招些军中将领的子弟，让您这样的老将去授课，教他们武艺、兵法，把经验一代代传下去，大唐的军威才能越来越盛。”
“设立军校？跟你那个百工学校一样的军校？”秦琼眼睛猛地一亮，手里的茶杯差点没端稳，“这个法子好！老夫当年跟着隋军征战，多少好本事都随着老弟兄们去了，若是能有个地方专门传艺，何愁军中无将？”
他越想越激动，站起身道，“小郎君这话点醒老夫了！等会儿我就去宫里见陛下，说说这事儿！”
见他来了精神，陈睿也笑道：“伯父觉得可行就好。”
他从木盒里取出个小玻璃瓶，“这药您先拿着，每次发作滴一滴在舌下，切记避光存放，打开后两个月就得换。等我把片剂做好了，再给您送些过去。还有别贴身放！”
秦琼接过瓶子，像捧着宝贝似捧在手里：“多谢小郎君！那老夫就不打扰你做药了，改日再登门道谢！”
他说着，脚步轻快地往外走，竟比来时精神了许多。
秦琼刚走，院门口就传来孙小筱的声音：“师弟！我来了！”
只见孙小筱裹着那件厚厚的短棉袄，怀里抱着个瓷罐，冻得鼻尖通红，身后还跟着个伙计。
“我听徒弟说秦将军来了，没耽误你们说话吧？”她把瓷罐放在案上，“山药粉我磨好了，你看合不合用？”
陈睿打开罐子，里面的山药粉雪白细腻，倒出一点在指间捻了捻，笑道：“正好！我这无水酒精也提纯完了，咱们这就试试。”
两人在院子里支起张案子，孙小筱先倒出山药粉，陈睿则用小秤称了硝酸甘油，按比例倒在粉里，再慢慢加入无水乙醇，用竹片轻轻拌匀。
药粉渐渐变成浅灰色的糊状物，捏起来能成团，轻碰就散，正是合适的硬度。
“可以压片了。”孙小筱拿出铜模子，那模子是个长方形的铜板，上面刻着几十个大小一样的圆坑。
她把药糊填进坑里，用木槌轻轻混动，直到药糊填满每个角落，再倒扣过来，轻轻一磕，二十片圆圆的白色片剂就落在铺好的宣纸上，边缘光滑，厚薄均匀。
“行了！”孙小筱拿起一片看了看，笑得眉眼弯弯。
两人分工合作，陈睿负责拌药糊，孙小筱负责压片，很快就做了三四百片。
等片剂晾干，孙小筱又熔了蜜蜡，用小刷子在每片上刷了层薄衣，防潮又避光。
最后装进深色玻璃瓶里，每瓶装二十片，一共装了十八瓶，还多了了十几片又装了一瓶。
“贴上标签。”陈睿取来纸笔，写下“硝酸甘油片”，又注上“舌下含服，每次一片，避光存放”。
孙小筱拿起一瓶，对着光看了看，片剂在棕色瓶里泛着淡淡的光，像一粒粒小小的救命符。
“这下，秦将军他们就能随时带在身上了。”