水面中央的涟漪一圈圈扩散，陈九黎左眼金纹一闪，整个人向后跃开半步。几乎就在他脚跟落地的瞬间，一道黑影破水而出，带着腥冷的水汽直扑面门。
那是一只枯瘦的手，青灰色的皮肤上爬满腐烂的藻斑，五指如钩，直抓他的脚踝。
伞骨横扫，撞在那东西头上发出闷响。油纸伞沾了水，表面浮起一层霜花，隐约勾勒出一张扭曲的人脸轮廓。
“有鬼。”陈九黎退到岸边，手腕一抖，红绸自袖中飞出，像活了一样缠上那东西的脖子和手臂。
水鬼被扯回半身，下半身还泡在水里，嘴里发出嘶哑的吼叫。它挣扎着想要再扑上来，却被红绸越勒越紧，动作渐渐迟缓。
“烬，别靠太近！”陈九黎低喝。
闻人烬站在沈照身后，左手按着肩上的伤，右手握紧铜铃。她刚想往前走，沈照抬手拦住了她。
“这鬼不对劲。”沈照探阴棒指向水鬼颈部，“它身上有符印，不是自己成的煞。”
陈九黎盯着那道贴在腐肉上的暗红色符纸，边缘用倭文写着密密麻麻的咒语。红绸压住它的行动，但那符印仍在微微发烫，像是有人在远处操控。
水鬼突然张嘴，声音不是从喉咙里出来的，而是混着好几个人的哭喊：“还我命来……全家皆祭……”
沈照眉头一皱，“它在说话？”
“不是说话。”陈九黎眯起眼，“是怨念太重，把死前的记忆带出来了。”
水鬼的身体剧烈抽搐，暗河水面开始翻涌，一股吸力从下方传来，岸边碎石缓缓滑入水中。
“它想把我们拖下去。”闻人烬咬牙，“不能再让它动了。”
沈照没应声，指尖划过掌心，鲜血滴落在探阴棒顶端。她将棒子插进湿泥，闭上眼睛。
片刻后，她睁开盲眼，眼窝深处仿佛有星光流转。
“这不是普通的水鬼。”她的声音很轻，却压过了水声，“是守墓人，姓赵。三十年前看守越王墓的那个。”
陈九黎眼神一凝，“你怎么知道？”
“我看到了。”沈照低声说，“暴雨夜，七个人被绑在石柱上。黑袍人拿着骨笛绕阵，孩子还在哭。最后一个就是他，被钉进河底，魂魄镇在这条水脉上。”
她顿了顿，“他们全家，都是祭品。”
空气一下子沉了下来。
闻人烬低头看着手中的铜铃，铃身还在微微震动。她忽然想起父亲书房里的那本旧册子，上面画着类似的符阵，标题写着“血祭安龙脉”。
“所以这地方……一开始就是个杀人的局？”她问。
“不止。”沈照指向水鬼颈间的符印，“这符是后来贴的，用来锁住他的怨气，顺便引别的亡魂进来喂养。现在它快撑不住了，才会冲出来抓人。”
陈九黎冷笑一声，“有人拿死人当看门狗，还挺会算账。”
他手腕发力，红绸收紧，水鬼发出一声凄厉的嚎叫，整个身体都蜷缩起来。
“但这符不破，它就算死了也走不了。”他说，“得有人动手。”
闻人烬深吸一口气，举起铜铃，“我来。”
“你肩膀还没好。”陈九黎看了她一眼。
“但我听得懂这铃。”她握紧铃身，“刚才那一震，它在回应我。就像……它本来就是冲我来的。”
沈照忽然开口：“铃声能震符，但必须三连响。间隔要刚好，慢了压不住，快了会反噬。”
“你怎么知道？”陈九黎问。
“我刚才看到的。”沈照抹了把嘴角渗出的血，“守墓人临死前，听见有人摇铃。三声短促，符就裂了。”
闻人烬点头，把铜铃举到耳边，屏住呼吸。
第一声，铃音清脆，水鬼浑身一颤。
第二声，符印边缘出现细小裂痕。
第三声，她用尽力气猛摇，铃声叠加成波，直冲水鬼天灵。
“啪！”
符印炸开，一团黑烟从水鬼头顶窜出，在空中扭成一张人脸——穿着黑色和服，额前垂着符纸，手里握着一根骨笛。
“八嘎！”那面孔怒吼一声，转头就要扑向闻人烬。
红绸闪电般甩出，缠住黑烟脖颈，狠狠掼在地上。陈九黎一脚踩住，红绸收紧，黑烟发出尖啸，眨眼间化作灰烬。
水鬼的身体软了下来。
它低头看了看自己腐烂的双手，又抬头看向三人，嘴唇动了动。
“谢谢。”声音很轻，像是风吹过芦苇。
然后它的身体开始消散，像被风吹走的灰烬，一点点融入暗河的水流。
最后只剩下一缕残影，站在水边，朝他们鞠了一躬。
沈照收回探阴棒，单膝跪地，扶着膝盖喘气。她脸色发白，嘴角不断有血丝溢出。
陈九黎蹲下来扶住她肩膀，“撑得住吗？”
“没事。”她摇头，“只是用了太多通幽之力。”
闻人烬走到岸边，望着平静下来的水面。铜铃安静地躺在她手心，不再发热。
“原来它不只是个护身符。”她喃喃道，“还能帮鬼解脱。”
陈九黎站起身，收起红绸。他看向坡道尽头的水洞，黑暗像一张嘴，等着吞下一切。
“守墓人最后说了什么？”他问沈照。
她闭了闭眼，像是在回忆那段破碎的画面。
“血祭阵……在水洞尽头。”她说，“还有句话——‘莫再让无辜者……重蹈我覆辙。’”
陈九黎没说话，只是抬起伞，轻轻敲了三下地面。
闻人烬把铜铃重新系回腰间，右手摸了摸肩上的伤口。绷带已经湿透，但她没去换。
“我们还得走下去？”她问。
“既然来了。”陈九黎往前迈了一步，“就得看看是谁，在这里埋了这么多命。”
沈照撑着探阴棒站起来，脚步有些虚浮，但还是跟了上去。
三人站在暗河边，前方是倾斜的坡道，通向更深的黑暗。水洞口比刚才更窄了些，像是两块巨石正在缓缓合拢。
闻人烬忽然停下。
“等等。”她说。
她蹲下身，手指摸了摸地面。
石缝里有一道新鲜的划痕，像是有什么东西刚刚爬过去。
陈九黎蹲下来，顺着痕迹看去。
那道痕一直延伸到水洞边缘，消失在潮湿的岩壁上。
他伸手碰了碰那块石头。
指尖传来一阵轻微的震动，像是下面有什么东西，正在慢慢醒来。