“不错。”
王炅轻笑道：“如今的显学尚属试水之作。
往后的大蜻辑报，计划每月发行一期，借此展现我们治下百姓的生活实况。
有些政策百姓一时难以理解，便通过辑报加以解说。”
“咕咚。”
刘晔喉头滚动，声音微颤：“这辑报若是运作得当，便如执民声为刃，可成利器啊！”
“哦？”
王炅眼中闪过一丝惊异。
没想到刘晔竟能一眼看透其中深意。
“主公。”
刘晔紧握手中纸页，神色激动：“以往朝廷依靠官吏与士族传达政令，士族借此垄断话语，挟民意以谋权。
而今我们反其道而行，直接将声音送至百姓手中，等于握万民之声为剑，横扫四方！”
“正是如此。”
王炅心中欣慰不已。
看来，天下英才并非无见地，像刘晔、荀攸这般人物，只是受限于时代罢了。
若得良机，成就不可限量。
“主公。”
刘晔又问：“这辑报售价几何？”
他双手微抖，一页页翻看着。
“三钱。”
王炅淡然一笑：“一月一刊，仅售三钱即可。
编撰、印刷、发行，由礼部与大蜻司业协商办理，完成后呈报府中审核。
这一版先照此印发试行。”
“喏。”
刘晔深深一揖。
“子扬。”
王炅凝重叮嘱：“大蜻辑报，乃我府与百姓沟通之桥梁。
一旦落入别有用心之人手中，歪曲政令本意，必将酿成大乱！”
“主公放心。”
刘晔肃然行礼。
大蜻辑报，实为官府通达民意的喉舌。
此等关乎民心之重器，其重要性绝不亚于兵权，必须慎之又慎。
刘晔告退之后，立即着手筹备辑报的刊印事宜。
自从王炅推行新式造纸法、活字印刷术以及转轮排字之法，大蜻境内书籍流通已极为普遍。
昔日寒门子弟梦寐以求的读书机会，如今已成寻常。
“主公。”
赵毅快步进府。
王炅眉头一蹙：“出了何事？”
“淮南。”
赵毅低头禀报，语气略显不安：“淮南令使徐光来报，近日两郡都督鲁子敬，与汝南方面有书信往来。”
“嗯。”
王炅轻轻抿了一口茶，神情未动。
赵毅双手呈上一封信，神色肃然：“司天卫在清理旧档时寻得此信，乃周公瑾寄予鲁子敬之语，提及旧日情谊。
可惜多处涂抹，字迹难辨，内中深意已不可考。”
“就这些？”
王炅面色如常，语气平静。
“正是如此。”
赵毅低头应答。
王炅轻笑摇头，道：“我既敢委子敬以淮南重任，统辖二郡军政，岂会因几纸残笺便动摇本心？你即刻传令太史慈与董袭——日后淮南、庐江凡有流言蜚语，皆须遵从子敬号令，不得违抗。”
“是。”
赵毅拱手退下，身影隐入廊柱之后。
“周公瑾……”
王炅凝视着那封涂改斑驳的信纸，眸光微寒。
“你倒是用心良苦。”
若非他胸中有丘壑，容人之量过人，换作曹操那般多疑之人，鲁肃怕早已身首异处。
数日后。
太史慈与董袭接到密令，心中疑惑，匆匆赶至寿春都督府。
“子义，元代。”
鲁肃正伏案批阅公文，抬头见二人披甲腰刀而入，不禁一怔。
“都督。”
太史慈挠了挠头，苦笑开口：“主公自大蜻传来口谕，说无论淮南还是庐江，若有闲言碎语，均不得违逆您的军令。
末将实在不解，何出此言？”
“末将亦觉突兀。”董袭附和道。
鲁肃轻哼一声，从案上抽出一封信递出，唇角微扬：“主公回师后，周公瑾自汝南来信，为彭泽一役前嫌致歉。
我随笔回复一封，其后接连收信数通，其中竟有一封被人刻意涂抹篡改。
你们以为如何？”
“这是要离间主公与都督？”
太史慈瞳孔骤缩，声音发紧。
鲁肃点头，语调平缓：“司天监耳目遍布，周瑜深知我们通信难逃主公知晓，故而另施手段，欲乱君臣之心。”
“可恨！”二人齐声怒斥。
鲁肃摆手止住，沉声道：“不必太过介怀。
如今主公与曹操作罢于淮水，战事暂歇。
只要我等不为奸计所动，便无大碍。
莫忘了，司天监犹在！”
二人闻言心头一凛。
“去吧。”鲁肃揉了揉疲惫的眉心，叹道，“六部催促江东政务整合，两郡岁末之前务必理顺，我这里还有无数文书等着处置。”
“是！”
两人躬身退出厅堂。
待门扉合拢，鲁肃低语轻喃：
“公瑾，伯符……你们高估了自己的谋略，也低估了主公的器量，更小觑了我鲁子敬的担当。
既然执掌二郡都督之权，岂容尔等搅乱大蜻经略中原的大局？”
周瑜设局，他早已洞悉。
那一封被故意遗落于废纸堆中的涂改信件，实则是他有意为之。
若非如此，待司天监将消息传回，纵使清白，也难免惹来朝中猜忌。
他敢弃信于残卷之中，便是笃定王炅能识破这等阴诡伎俩。
六月下旬。
高顺与吕绮玲由江乘登岸。
礼部主客司官员已在渡口等候多时。
“高将军。”
一名青年官员上前深揖，衣袍绣鹭纹，“卑职顾元叹，主客司主事，奉礼部侍郎之命，特来迎候。”
“顾主事。”
高顺抱拳还礼，动作粗犷却不失礼数。
顾雍微微颔首，言道：“家师蔡大家，昔年与西凉诸将颇有渊源。
某少居洛阳，曾任上虞县长，年前调入礼部任职，故受命接待徐州来使。”
“蔡邕？”高顺脚步微顿。
“正是。”
顾雍点头。
高顺翻身上马，神色复杂：“曾有幸见过蔡公一面，一代鸿儒竟冤死长安狱中，令人扼腕。”
“诚然。”顾雍眼中掠过一抹黯然。
他出自吴郡望族，少年成名京师，归乡后历任合肥、曲阿、上虞诸县令，终被召入中枢执掌外交事务。
半生仕途，除却才具与家世，又怎少得了恩师余荫？
“顾主事。”车帘掀动，吕绮玲一袭红裙映日生辉，轻声问道，“这江乘渡口商船络绎，往来者莫非只通徐州？”
顾雍笑道：“亦有驶往淮南，乃至贩货入兖州者。”
“原来如此。”她垂下帘幕。
心中已有轮廓，对这片疆土的繁盛与格局，悄然有了几分体察。
对王炅的传闻在徐州众说纷纭，有人称他年少倜傥、英气逼人，也有人说他行事狠辣、作风粗野，更有言其气度非凡、勇武过人，不输其父当年威名。
种种说法截然不同，却都指向同一个事实——那是个不容小觑的少年。
车驾缓缓前行。
三百陷阵营精锐步履整齐，随行护卫。
顾雍暗自打量这支队伍，军容肃穆，杀气内敛，竟似比大蜻本部的主力军团还要凌厉几分。
夕阳西沉。
顾雍与高顺一行方才抵达大蜻城下。
车马一律停驻城外马厩。
陷阵营全员留营待命，仅十余亲卫随主入城。
此时城中灯火璀璨，街头人声鼎沸，商贩吆喝声此起彼伏。
街道两侧红灯高挂，微风轻拂，光影摇曳。
不少身着儒衫的学子围聚在灯下，低头思索谜题。
“真是热闹。”
吕绮玲睁大双眼，满目新奇。
“顾主事。”
高顺眉心微皱，低声问道：“如今已是酉时，大蜻城竟还不闭门禁街？”
“正是。”
顾雍含笑答道：“除非战事紧急，否则大蜻从不行宵禁。
往来客商百姓皆可投宿驿站，学子凭学籍便可入住学府歇息。”
“呵……”
高顺心头一震，不由得倒吸一口凉气。
天下动荡，州郡皆严令夜禁，唯恐生乱。
谁料这座城竟能如此安定从容，繁华之中透着底气。
“这是糖？”
吕绮玲指着摊上晶莹剔透的白色颗粒，好奇发问。
“客官有所不知。”
店主连忙上前介绍：“这叫冰糖，听闻是大蜻学子从《齐民要术》中参悟而出，惠及民间。
我们都是从大蜻商会进货贩卖，价钱比饴糖还低，滋味却更甘润。”
“叔父……”
吕绮玲抬头望向高顺，眼神带着期盼。
高顺略一迟疑，从怀中取出一块马蹄金：“掌柜的，称一斤。”
“这……！”
摊主愣住，手足无措。
一块金锭，足够盘下整间铺面，岂止买些冰糖！
“呵呵。”
顾雍笑着掏出布袋，数出二十枚铜钱递上：“高将军久居军中，怕是不熟市井行情。
这金子太贵重，在寻常巷陌反不好使。”
“多谢提醒。”
高顺脸上微微发烫。
身为武将，平日所需自有下属操办，哪里留意过这些琐事。
“无妨。”
顾雍摆手笑道：“大蜻城里好玩之处尚多，天色已晚，不便拜见主公。
不如由我带诸位随意走走，领略一番城中风貌？”
“也好。”
高顺点头应允。
吕绮玲捧着芦苇叶包好的冰糖，嘴里甜着，心里也不禁疑惑：“既如此物产丰饶，为何在徐州从未见过？”
顾雍目光微动，未及开口。
高顺苦笑一声道：“恐怕这些东西早被徐地商人尽数收去，送入豪族士家府邸，哪会流入市井？那些士人素来轻视我等边关武夫，自然不会提及。”