故此，刘璋欲借刘备之力抗衡的真正对象，实为曹操。可惜这位守户之犬错判了形势——他招来的并非看门犬，而是饥肠辘辘的荒原苍狼！引狼入室，岂非自取 ？
......
【另有一事，凉州方向的商队近日需加派人员，重点经营马腾、韩遂两部。
曹舒对甄豫嘱咐了几句。
甄豫恭敬地点头应下。
随后，甄豫又为曹舒送来了一大笔钱财。
近百口大箱子被仆役们陆续抬进府中。
这些是甄家商队近三个月收益的五成。
尽管交给曹舒的数目不小，
但甄豫早已对曹舒的手段心悦诚服。
他深信，只要甄家尽心为曹舒效力，
将来或许能超越先祖，重振家族荣光！
如今，
为曹舒提供财力支持，是甄家分内之事。
……
甄豫离去后，
曹舒在郭女王的服侍下，思索着未来可能发生的重大事件。
他倚靠在郭女王柔软白皙的腿上，时不时轻抚她的腰肢。
不得不说，郭女王的身段极佳。
而郭女王也尽心侍奉曹舒，
她清楚，以自己的身份，难以成为正室，
但只要能让曹舒满意，
至少能得个宠妾的名分。
至于曹舒未来的正妻是谁，
眼下仍无定论。
……
数日后，
南郡，
江陵城头。
望着这座坚固的城池，周瑜眼中闪过一丝怅然。
江东最精锐的四万大军，耗费一年零七个半月，才攻下此城。
然而，
曹仁并非战败溃逃，而是主动弃守。
若他执意死守，
虽无法取胜，但至少能再拖住江东军数月。
到那时，
莫说后方世家的反对，就连前线将士也会士气低迷。
周瑜身心俱疲。
并非他指挥不力，
而是江东军本就不擅攻城，
加之“府兵制”的弊端，使得军心难振。
说白了，
守时尚能为世家利益拼命，
可一旦进攻，便斗志涣散。
自孙策离世后，孙权与江东世家结盟，使这片割据之地变得扭曲畸形。对外征战屡屡受挫，对内则层层盘剥，只为维护世家权贵的利益。周瑜如同惊涛骇浪中的孤舟，在风雨飘摇中迷失方向。
都督，天寒地冻，请回府歇息吧。一位身长八尺、虬须满面，身着绿袍腰佩褐刀的魁梧将领走近周瑜，关切地说道。
文向来了。周瑜苍白的脸上勉强浮现一丝笑意。
在这腐朽的江东，仍有鲁肃、徐盛、蒋钦、周泰等淮泗子弟在奋力扭转局面。眼前这位被后世称为的徐盛，正是其中之一。
作为军中的灵魂人物，周瑜威望极高。江东基业本就是他携手孙策共同开创，若以后世眼光看，他实为孙氏集团的二股东。在他眼中，孙权始终是个需要照拂的弟弟。
然而赤壁战后，孙权处心积虑削弱周瑜权柄。前次合肥之役，孙权不顾众人劝阻执意出兵，表面为攻城略地，实则为收回兵权。权力之争最是无情，若孙策尚在，断不会猜疑这位生死与共的兄弟。
可如今的主公是孙十万，一生沉溺于权术制衡。随着南郡之战持续一年有余，他与周瑜的矛盾已至水火不容之境。内忧外患，战事胶着，这才是令周瑜心力交瘁的真正缘由。
正当周瑜欲随徐盛返府之际，胸口骤然传来撕裂般的剧痛。噗——一口暗红鲜血从他口中喷涌而出。
周瑜瘫软倒地，身躯沉重地砸在地面。
……
江陵城内
府邸深处
身形魁梧的鲁肃神色凝重，在徐盛与蒋钦的陪同下疾步穿过长廊。
文向，公瑾究竟发生何事？
莫非是先前战场所中的箭伤复发？
可这不合常理。
上次军医明明说已痊愈。
鲁肃强压心中焦虑，深知此刻必须保持镇定。
于公，周瑜乃江东擎天玉柱。
于私，二人更是莫逆之交。
当年若非周瑜力荐，鲁肃未必能效力江东。
若周瑜倒下，曹操大军压境时，何人能担此重任？
那日都督立于城楼观雪。
末将见天寒地冻，劝他回府休憩。
谁知途中都督突然呕血，当场昏厥。
徐盛攥紧拳头，眼中满是自责。
他恨自己未能突破界限，成就传说中的界徐盛。
否则定能在千钧一发之际，稳稳接住坠落的都督。
唉......
文向不必苛责，此事非你之过。
公瑾素来劳心劳力，殚精竭虑。
更兼朝中多方掣肘，心力交瘁。
偏生他性情刚烈......
鲁肃叹息着摇头，忽觉喉头发紧。
除却孙伯符在世时的嘱托，这世上怕是无人能劝动这位倔强的美周郎。
但当鲁肃真正见到病榻上的挚友时，仍被眼前的景象震得倒退半步。
那张俊美的脸庞惨白如纸，唇边还凝着暗红血渍。
微弱的呼吸仿佛随时会断绝。
公瑾！！
鲁肃箭步上前，紧紧握住那双冰凉的手。
子...子敬来了...
周瑜试图扯动嘴角，却连这个简单的动作都难以完成。
每个字都像是耗尽全身气力才挤出喉间。
别说话。
好好将养。
江东...离不开你。
素来刚强的鲁肃声音发颤，眼眶瞬间通红。
三十六岁的江东大都督，此刻竟如风中残烛。
他的体魄向来强健。
如今竟落得这般境地。
为何会如此？
鲁肃默默守在周瑜身旁，心中反复推敲着事情的来龙去脉。
忽然间。
周瑜的面颊泛起一丝血色。
周身的力气仿佛也在迅速回流。
“除子敬外，其余人等暂且退下。”
周瑜抬手示意侍从们退避。
见此情形，鲁肃眼中不见半分喜色。