大殿内，雷光散尽，只余下焦糊之气与弥漫的血腥味。
林动单膝跪地，剧烈地喘息着，每一次呼吸都牵扯着全身撕裂般的剧痛。元力枯竭，精神力透支，身体更是遍布伤痕，若非刚刚突破至元丹境以及雷霆炼体带来的强韧，他早已昏迷过去。
他艰难地抬起头，布满血丝的双眼死死盯住那突然出现的青裙女子及其同伴，眼神中充满了野兽般的警惕与审视。手中的天鳞古戟虽已无力举起，却依旧紧握，仿佛随时都能爆发出最后一击。
那青裙女子身姿挺拔，气质清冷如雪，虽薄纱覆面，但露出的那双眸子却如寒潭秋水，深邃而平静。她目光扫过狼藉的大殿，在焦黑的祭坛、昏迷的林啸青檀以及重伤濒死的林动身上略微停留，尤其是在感受到林动身上那尚未完全散去的、微弱的雷霆祖符气息时，眼中闪过一丝极难察觉的惊异。
她身后跟着四人，三男一女，皆身着统一的月白色服饰，气息沉凝，修为赫然都在造形境以上，其中一位面容沉稳的中年男子，更是达到了造气境小成的程度！这股力量，放在大炎王朝任何地方都足以令人侧目。
“你们……是谁？”林动的声音沙哑干涩，如同砂纸摩擦，充满了戒备。
青裙女子并未立刻回答，而是先对身后那名造气境中年男子微微颔首。那中年男子会意，立刻带人迅速检查了一下大殿四周，特别是影魔老人消失的地方，片刻后回报：“绫长老，那老魔确实用血遁走了，气息已远。”
被称为绫长老的青裙女子这才将目光重新投向林动，声音清冷，却并无太多敌意：“九天太清宫，凌清竹。追踪影魔老人至此，并非为你而来。”
九天太清宫！凌清竹！
林动心中一震。这个名字，他隐约有些印象，似乎是来自一个遥远而强大的超级宗派，其实力远非大炎王朝这些势力可比。他们竟然是追踪那个黑影（影魔老人）而来？
“你们……与那‘影’组织不是一伙的？”林动依旧没有放松警惕，艰难地问道。江湖险恶，他不敢轻易相信任何人。
凌清竹似乎看穿了他的心思，淡淡道：“‘影’组织行事诡谲邪恶，觊觎远古遗留，为达目的不择手段，乃天下正道之敌。我九天太清宫虽不敢自诩正道楷模，却也不会与这等魍魉之辈同流合污。”
她的语气平淡，却自有一股令人信服的傲气与底气。
林动仔细观察着对方的神色和气息，破妄紫瞳虽因透支难以全力运转，但基本的判断仍在。这凌清竹气息纯净清冷，与其身后几人皆是根基扎实的正统修炼者气象，与“影”组织那阴冷邪恶的气息截然不同。而且若他们真有恶意，方才只需等影魔老人得手后再出手，根本不必现身惊走他。
心中的警惕稍稍放松了一丝，但依旧没有完全解除。他挣扎着想站起来，却一个踉跄，差点再次摔倒。
凌清竹见状，纤细的眉尖微不可察地蹙了一下。她玉手轻抬，一枚散发着淡淡清香、莹白如玉的丹药自其袖中飞出，悬浮于林动面前。
“这是‘清灵复元丹’，对恢复元力、治疗内伤有奇效。你伤势极重，若再不救治，恐伤及根基。”她的声音依旧清冷，却带着一种不容置疑的意味，“放心，此丹无毒。若要对你不利，无需如此麻烦。”
丹药散发着诱人的生机和精纯能量，一看便知绝非凡品。
林动看着眼前的丹药，又看了看昏迷的父亲和妹妹，咬了咬牙。他现在确实已经到了极限，若得不到救治，别说保护亲人，自己都可能随时毙命。对方若真有恶意，确实不必多此一举。
“多谢！”
他不再犹豫，一把抓住丹药塞入口中。丹药入口即化，一股温和却磅礴的精纯药力瞬间化开，如同甘泉流淌过干涸的土地，迅速滋养着他近乎枯竭的经脉和丹田，修复着体内的伤势。效果之好，远超他以往服用过的任何丹药！
他立刻盘膝坐下，全力引导药力疗伤。
凌清竹见状，目光转向昏迷的林啸和青檀，尤其是目光落在青檀身上时，她再次微微一动。
“净世气息？”她似乎有些不确定，对身后那名女子示意了一下。那女子上前，小心地检查了一下青檀和林啸的状况，回头道：“绫长老，这位姑娘似乎身具某种奇异体质，透支过度，反噬不小。这位大叔伤势更重，多处经脉断裂，元气大损。”
凌清竹沉吟片刻，又取出两个玉瓶，递给那名女子：“给他们服下‘护脉丹’和‘蕴神散’，先稳住伤势。”
“是。”女子接过丹药，小心地给林啸和青檀喂下。
做完这一切，凌清竹便不再多言，只是静静地站在那里，如同一位遗世独立的雪莲，目光偶尔扫过正在疗伤的林动，似乎在思索着什么。
大殿内一时陷入了寂静，只有林动运功疗伤时细微的元力流动声。
约莫半个时辰后，林动苍白的脸上恢复了一丝血色，气息也平稳了许多。他缓缓睁开眼，虽然离痊愈还差得远，但至少恢复了部分行动能力和元力。
他第一时间看向父亲和妹妹，发现他们气息虽然依旧微弱，但已经平稳下来，不再像之前那样随时可能熄灭，心中顿时对凌清竹多了几分感激。
他站起身，对着凌清竹郑重地抱拳行礼：“多谢凌长老赠药救命之恩！林动铭记于心！”
凌清竹微微侧身，并未完全受他的礼，声音依旧平淡：“恰逢其会罢了。你可知那影魔老人为何要追杀你们？与此地祭坛又有何关联？”她的目光再次落在那焦黑的祭坛上，那里还残留着一丝令人心悸的雷霆力量。
林动心中念头急转。雷帝符印和祖石是他最大的秘密，绝不可能透露。他略一沉吟，半真半假地答道：“我们兄妹是为了寻找失踪多年的父亲，误入此地，撞见了‘影’组织在此举行邪恶仪式，欲释放那源煞之心。父亲被他们囚禁作为祭品，我们出手相救，引发了混乱，意外触动了此地的某种禁制，引来了雷霆，才与那影魔老人对上。至于他为何紧追不舍……或许是将我们当成了破坏他们计划的敌人，又或许是想灭口。”
他将主要过程简述了一遍，只是隐去了符印和祖石的关键信息，将雷霆爆发归咎于禁制。
凌清竹静静地听着，目光深邃，也不知是否相信。她并未深究，只是点了点头：“源煞之心……果然是他们在搞鬼。此地不宜久留，源煞之心异动，整个古碑空间都可能陷入大乱。你们有何打算？”
林动看了一眼仍在昏迷的父亲和妹妹，沉声道：“当务之急，是尽快离开此地，为我父亲和妹妹寻找安全之处疗伤。”
凌清竹略作思索，道：“我们可以带你们一程，离开这片山脉核心。至于之后去往何处，需你们自行决定。”
林动闻言，心中再次感激。有这些高手护送，无疑会安全很多。“如此，多谢凌长老！”
“嗯。”凌清竹淡淡应了一声，对身后几人吩咐道，“准备一下，即刻出发。”
一名弟子拿出一个梭形的小型法器，注入元力，法器迅速变大，足以容纳十余人。
就在林动准备背起父亲，带上妹妹登上法器之时，凌清竹的目光再次落在他身上，似乎随意地问了一句：
“你方才突破元丹境时，引动的雷霆之力颇为不凡，似乎……带有一丝古老的气息。你修炼的功法，可是与雷霆有关？”
林动心中猛地一紧，面上却不动声色，摇头道：“并非什么特殊功法，只是侥幸在刚才的雷霆爆发中吸收了一丝残余力量，得以突破而已。”
凌清竹看了他一眼，没有再问，只是那双清冷的眸子里，掠过一丝难以言喻的光芒。
她似乎，并不完全相信他的说辞。
但至少目前，她并未表现出任何敌意。
很快，众人登上梭形法器。法器化作一道流光，载着众人，迅速离开了这片狼藉而危险的地下岩浆湖遗迹，向着山脉外围疾驰而去。
站在法器上，看着下方飞速掠过的、煞气愈发汹涌的黑色山脉，林动紧紧握住了拳头。
实力！还是实力不够！
若非侥幸突破，若非祖石异动，若非这凌清竹恰好出现，他们父子三人早已葬身于此！
经此一役，他更加深刻地认识到这个世界的危险与自身的渺小。
“影”组织、九天太清宫、雷霆祖符、源煞之心……一个更加波澜壮阔却又危机四伏的世界，正缓缓向他揭开一角。
他看了一眼身旁昏迷的父亲和妹妹，眼神变得无比坚定。
无论前路如何，他必须变得更强！强到足以守护身边的一切！
飞行法器穿梭在浓稠的煞雾中，迅速远离心脏搏动声越来越响的黑山脉核心。
暂时的安全，并未让林动放松，反而让他心中的紧迫感更加强烈。