第七十六章：迷雾森林的低语，生命之树的试炼
传送阵的光芒在一片氤氲的绿意中消散，湿润的空气带着草木与泥土的清香扑面而来。
眼前是一片望不到边际的森林，参天古木的枝叶交错，遮天蔽日，阳光只能透过缝隙洒下斑驳的光点。地面覆盖着厚厚的苔藓，踩上去软绵绵的，偶尔有发光的蘑菇从腐木中钻出，散发着幽幽的蓝光。空气中漂浮着细小的绿色光点，像萤火虫般围绕着三人飞舞，【系统提示：进入“迷雾森林”位面，触发“生命亲和”效果（hp持续恢复+50\/秒，木属性攻击效果+30%，移动时自动避开有毒植物）】。
“这地方比星辰海还舒服，就是有点太安静了。”张猛的炎狱战斧在手中转了个圈，斧刃的火焰自动收敛成一团小火苗，显然不想破坏这里的宁静，“精灵呢？不是说守护生命之树吗？”
话音刚落，周围的树叶突然沙沙作响，数十支淬着绿光的箭矢从密林深处射出，擦着三人的耳边钉在身后的树干上，箭尾的羽毛还在微微颤动。
“外来者，止步。”一个清脆的女声从树上传来，只见枝叶间站着十几个穿着绿叶战甲的精灵，他们肤色白皙，耳朵尖尖的，眼神警惕地盯着三人，手中的长弓依旧拉满，“迷雾森林不欢迎陌生人。”
为首的精灵是个女性，银色的长发用藤蔓束起，眉心有一片柳叶形的绿色印记，她的长弓上缠绕着开着白色小花的藤蔓，正是“精灵守卫长”莉娅。
【系统提示：遭遇“精灵守卫”（lv125，木属性），hp \/只，技能“藤蔓束缚”“自然之箭”；精灵守卫长莉娅（lv130，木属性，精英级），hp ，技能“生命之箭”“森林呼唤”】
“我们是来拜访生命之树的。”辞渡举起光暗双剑，示意没有敌意，剑刃上的生命钥匙能量散发着柔和的绿光，与周围的生命亲和效果产生共鸣，“听说它能听懂万物的语言，我们想向它请教一些问题。”
莉娅的目光落在辞渡的剑上，眉心的印记微微发亮：“你身上有生命的气息……但这不足以让你们靠近生命之树。”她放下长弓，藤蔓自动缠绕回弓身，“想见到生命之树，必须通过‘森林三试炼’，证明你们心怀善意。”
“试炼就试炼，老子还怕这个？”张猛扛着战斧，满不在乎地说。
莉娅带领三人穿过密林，来到一片被藤蔓围绕的空地。空地中央有三棵形态各异的古树，分别挂着“真实之叶”“勇气之花”“守护之果”的木牌。
“第一试炼，真实之叶。”莉娅指向第一棵古树，树叶是透明的，能看到叶脉中流淌的绿色能量，“它会映照出你们心底最真实的想法，若有谎言或恶意，会被藤蔓缠住。”
张猛第一个走到真实之叶前，树叶上立刻浮现出他的影像——画面里的他正抱着酒桶狂饮，身边堆满了被打败的怪物，嘴里还嘟囔着：“只要兄弟们没事，天天打架喝酒也不错……”
树叶没有反应，反而散发出柔和的绿光。莉娅点头：“心直口快，无甚恶意，可过。”
辞雪走到树叶前，影像中是她在机械工坊修复药箱的画面，老师的声音在旁边响起：“小雪，记住，药剂是用来救人的，不是伤人的……”她的眼眶微红，却坚定地说：“我一直记着。”
树叶同样亮起绿光。
艾拉的影像中，是她在烬土荒原埋葬守望者同伴的画面，她对着墓碑轻声说：“我会守住裂缝，不会让你们白白牺牲……”
最后是辞渡，真实之叶上的影像有些模糊，时而闪过他挥舞光暗双剑战斗的画面，时而浮现出各个位面的平衡景象，最终定格在他看着虚空碎片封印的眼神上，平静却带着不容动摇的坚定。
“心怀守护，兼顾光暗，无偏无倚。”莉娅的语气柔和了些，“真实试炼，你们都过了。”
第二试炼在一片沼泽前，沼泽中漂浮着巨大的荷叶，荷叶上开满了红色的“勇气之花”，但沼泽深处隐约能看到黑色的影子在游动。
“勇气之花生长在噬心沼泽上，”莉娅指着沼泽，“需要亲手摘下花朵，沼泽里的‘噬心虫’会放大你们的恐惧，若心生退意，会被拖入沼泽。”
张猛二话不说，踩着荷叶冲向勇气之花。刚走一半，沼泽中突然冒出无数黑色的虫子，它们爬满他的腿，耳边响起虚空碎片的嘶吼：“你保护不了任何人！阿拉德会毁灭！”
“放你娘的屁！”张猛怒吼一声，炎狱战斧的火焰瞬间将噬心虫烧成灰烬，他一把摘下勇气之花，转身对着沼泽比了个中指，“老子怕过谁？”
辞雪的恐惧是机械药箱彻底损坏，她看着手中的药箱在眼前崩解，老师失望的眼神在脑海中回荡。但她很快握紧拳头，指尖凝聚出次元能量：“就算药箱坏了，我还有双手和知识！”她顺利摘下花朵，药箱在手中泛着微光，仿佛在回应她的坚定。
艾拉和辞渡也各自克服了内心的恐惧，成功取得勇气之花。
第三试炼是在一棵挂满红色果实的树下，树前站着一个年迈的精灵老者，他手持一根镶嵌着绿色宝石的木杖，正是“生命之树守护者”。
“守护之果，需以守护之心换取。”老者的声音苍老却有力，他挥动木杖，周围的地面突然裂开，无数藤蔓化作怪物扑向三人，“若只为自己而战，果实不会成熟。”
张猛下意识想挥动战斧，却看到辞雪被藤蔓缠住，他立刻改变方向，火焰化作护盾护住她，同时斩断藤蔓：“先救小雪！”
辞渡的光暗双剑没有攻击藤蔓，而是凝聚成光网，将周围的精灵守卫护在身后——刚才莉娅为了保护他们，被藤蔓划伤了手臂。
艾拉则用守望者徽章的能量安抚受惊的小动物，将它们转移到安全的树上。
当三人的守护之心达到顶峰时，树上的守护之果突然成熟，掉落下来。
【系统提示：通过森林三试炼，获得“生命之树的认可”，可前往生命之树核心区域】
老者微笑着让开道路，身后的藤蔓自动分开，露出一条通往森林深处的小径。小径尽头，一棵参天巨树映入眼帘——那就是生命之树，树干粗壮得需要十几人合抱，树冠直插云霄，枝叶间开满了五颜六色的花朵，树干上有一张类似人脸的纹路，正缓缓睁开眼睛。
【系统提示：生命之树（lv150，木属性，位面守护级），拥有与万物沟通的能力，可解答关于生命与平衡的疑问】
“外来的平衡者，你们终于来了。”生命之树的声音像无数树叶在同时低语，“我已等你们很久。”
辞渡上前一步，恭敬地问道：“我们想知道，如何才能长久维持各个位面的平衡？”
生命之树的树叶沙沙作响，树干上浮现出无数画面——有虚空碎片与圣光共存的景象，有欲望星怪被净化后星辰海的璀璨，有熔火之心的火焰与冰雪交融的奇景……
“平衡不是静止的堤坝，是流动的河流。”生命之树的声音在林间回荡，“光与暗会交替，火与冰会转化，欲望与希望会共生，唯有理解变化，顺应却不盲从，才能让河流永不干涸。”
辞渡若有所思，光暗双剑在手中轻轻颤动，仿佛明白了什么。
张猛挠了挠头：“说白了，就是别死脑筋，该打就打，该护就护？”
生命之树的树叶发出笑声：“可以这么说。”它从枝头落下一片金色的叶子，飘到辞渡手中，【“获得‘生命之叶’，可在任何位面召唤生命能量，治愈重伤或濒临枯萎的生命”】。
“这片叶子，送给懂得平衡的人。”生命之树的眼睛缓缓闭上，“去吧，平衡之路没有终点，你们的脚步，就是最好的答案。”
三人向生命之树和精灵们告别，踏上返回传送阵的路。张猛把玩着手中的勇气之花，突然笑道：“我好像有点明白那老头的意思了，就像我喝酒归喝酒，打架归打架，但绝不会因为喝酒耽误打架，这也是一种平衡？”
辞雪忍不住笑了：“大概……是这个道理吧。”
辞渡看着手中的生命之叶，它在阳光下泛着柔和的绿光。他知道，生命之树的话没有错，平衡不是一劳永逸的封印，而是在每一次选择、每一场战斗、每一次守护中，找到最适合的那个点。
迷雾森林的绿意渐渐被传送阵的光芒取代，但生命之树的低语、精灵的箭羽、藤蔓的颤动，都已化作他们平衡之路的一部分，刻在光暗双剑的纹路里，融在炎狱战斧的火焰中，藏在机械药箱的能量核心内，随着他们的脚步，走向下一个位面，下一段旅程。