那张苍白而熟悉的面孔，那双充满怨毒与诡异的眼睛，如同梦魇般刻在周临澈的脑海中——青墨！那个他以为早已在北境落霞城殉国的生死兄弟！
怎么可能？！落霞城破的消息言之凿凿，青墨更是被报生死不明，多半已遭不测。可方才那惊鸿一瞥，绝不可能认错！难道他竟投靠了“神陨”？还是说……落霞城破另有隐情？
一股混杂着震惊、愤怒、背叛与难以置信的复杂情绪，如同毒藤般缠绕住周临澈的心脏，几乎让他窒息。他死死盯着青墨消失的方向，紫雾翻涌，早已不见任何踪迹。
“世子！”暗卫们的呼喊将他从混乱的思绪中拉回。雾傀因操控者消失而逐渐溃散，但营地一片狼藉，数名暗卫伤亡，更重要的是……
周临澈猛地回头，只见沈莲岫已然力竭，清辉光罩消散，她身体一软，向后倒去。他一个箭步冲上前，堪堪将她接入怀中。
“莲岫！”周临澈探她脉息，发现她只是心神与灵力透支过度，加上之前地宫反噬未愈，这才昏迷，胎儿虽受影响波动，但暂无大碍。他立刻取出丹药，小心喂她服下，并以精纯的真气助她化开药力。
这一夜，无人能眠。周临澈一边守着昏迷的妻子，一边处理善后，心中却如同压了一块巨石。
青墨还活着，并且出现在东南，与“神陨”的雾傀一同袭击他们——这个事实让他无法接受，更无法理解。青墨跟随他多年，忠心耿耿，在北境更是浴血奋战，怎会突然叛变？落霞城破，是否与他有关？
他召来暗卫首领，详细询问落霞城失守前后收到的所有情报。情报显示，落霞城是被一股前所未有的魔物主力大军正面攻破，守军浴血奋战，最终寡不敌众。青墨是在城破当日率亲卫断后，失去联系，生不见人，死不见尸。
“当时魔物攻势太猛，消息传递极其困难，我们接到的最后消息，便是青墨大人断后失踪……”暗卫首领低声道，语气中也充满了困惑与痛心。
“查！”周临澈声音冰冷，“动用一切力量，重新调查落霞城破的每一个细节！尤其是青墨断后到失踪这段时间，到底发生了什么！活要见人，死……要见尸！”
他必须弄清楚真相。如果青墨是被迫的，或有苦衷……如果他是自愿投敌……周临澈闭上眼，不敢再想下去。
天色微明时，沈莲岫悠悠转醒。看到周临澈布满血丝却充满担忧的双眼，她虚弱地笑了笑：“我没事了……让你担心了。”
周临澈紧紧握住她的手，将昨夜看到青墨的事情告诉了她。
沈莲岫听完，也是震惊不已，秀眉紧蹙：“青墨他……这怎么可能？夫君，此事定有蹊跷。青墨对你的忠心，天地可鉴。或许……他是被迫的？或者，那根本就不是他，只是邪魔幻化出来扰乱你心神的幻象？”
周临澈沉默片刻，摇了摇头：“那股气息，那种眼神……我不会认错。就是他。”他顿了顿，声音低沉，“正因为相信过他，此刻才更觉痛心。但无论如何，真相必须查明。若他真已背弃誓言，我……绝不会手下留情。”
话语中的决绝与痛楚，让沈莲岫心中一疼。她知道，青墨对周临澈而言，不仅是部下，更是兄弟。这份背叛，比任何刀剑都更伤人。
她反握住他的手，给予无声的支持。
经过此番袭击，队伍更加警惕。周临澈决定改变计划，不再直接前往可能已落入敌手的津海港，而是根据“星钥”碎片的指引，转向沿海一处较为偏僻的渔村——望海崖。那里据说时常有海外商船私下停靠，消息或许更为灵通，也更容易避开敌人的耳目。
望海崖是一个坐落于悬崖边的小渔村，规模不大，村民多以打渔和与海外番商进行小规模走私为生。当周临澈这支看似商队实则精锐的队伍抵达时，引起了村民不小的骚动和警惕。
周临澈让手下以高价采购补给，并放出风声，称他们是来自北方的药材商人，欲寻找通往海外“仙岛”的渠道，采购一种名为“紫玉灵芝”的珍稀药材。
“紫玉灵芝”这个名字，果然如同投入池水的鱼饵，很快便有了反应。
当夜，一名皮肤黝黑、眼神精明的老渔民，悄悄找上了门。
“各位老爷，可是在找去‘蓬莱岛’的路子？”老渔民压低了声音，带着浓重的口音。
周临澈心中一动，“蓬莱岛”正是东南沿海流传的海外仙岛之一。他不动声色：“老人家知道门路？”
老渔民嘿嘿一笑，搓着手道：“不瞒老爷，小老儿年轻时跑过几趟。不过那地方……邪性得很。进去的船，十艘能回来两三艘就不错了。而且，最近那边查得特别严，据说……是在找什么人。”
他意味深长地看了周临澈和做男装打扮却难掩清丽气质的沈莲岫一眼。
“哦？”周临澈挑眉，“在找什么人？”
老渔民凑近了些，声音更低：“听说……是在找一位怀了身孕的……贵人。岛上下了死命令，活要见人，死……也要把尸首带回去。”
周临澈与沈莲岫心中同时一凛！对方的目标，果然直指沈莲岫和她腹中的孩子！
就在周临澈准备详细询问“蓬莱岛”具体情况和航线时，村外突然传来一阵喧哗和马蹄声！紧接着，一名负责警戒的暗卫疾冲进来：
“世子！不好了！村外来了大批官兵，打着……打着津海卫指挥使的旗号，说我们勾结海盗，要封村搜查！”
周临澈脸色一沉。津海卫指挥使？那可是朝廷正三品的武官，怎么会突然出现在这偏僻渔村？而且时机如此巧合？
他看向那老渔民，却发现对方不知何时已溜到门口，脸上露出一丝诡计得逞的奸笑，身形一晃，便如同泥鳅般钻入黑暗的巷弄，消失不见。
中计了！这老渔民，根本就是对方派来的诱饵！