第二十六章 边城疑云·魔影再现 上
离开蛮荒之地的第七日，三人的身影出现在修仙界西部边境的“落云城”外。这座城镇依山而建，一半嵌在灰褐色的山壁中，一半延伸至平原，城墙由厚重的青黑石砌成，
上面刻满了简易的防御符文，虽不如大宗门的禁制精妙，却也能抵御低阶妖兽与修士的冲击。
城门口人流络绎不绝，既有身着统一道袍的宗门弟子，也有穿着粗布麻衣的散修，还有推着货车的凡人商贩，
空气中混杂着灵草的清香、妖兽肉的腥气与凡人集市的烟火气，与蛮荒之地的死寂形成鲜明对比。
“终于见到人烟了。”秦峰深吸一口气，脸上露出释然的笑容。蛮荒之地的生死厮杀让他神经时刻紧绷，此刻踏入人声鼎沸的城镇，紧绷的弦终于松弛下来。
他左臂的伤口虽已愈合，但玄铁刀上的缺口依旧清晰，那是幽冥魔猿留下的痕迹，时刻提醒着他蛮荒之行的凶险。
苏清瑶运转极阴之力，将周身残留的蛮荒煞气悄然散去，目光扫过城门处的守卫：
“落云城是西部边境的枢纽，连接着蛮荒与修仙界腹地，鱼龙混杂，我们行事需低调些。
先找家客栈休整，打探中心区域的局势，再做打算。”她的冰魄长剑已收入体内，一身素白长裙在人群中并不起眼，
但周身若有若无的清冷气息，仍让周围的散修下意识地保持距离。
凌云霄点头，赤霄剑的气息被他彻底收敛，只化作一道微弱的流光藏于袖中。他能察觉到，城中灵气虽不如灵脉浓郁，
却异常纯净，夹杂着各属性灵力的波动，显然有不少修士在此落脚。
“进城后先补充些修炼资源，顺便打听下近期是否有异常动静。蛮荒之地的上古残魂让我有些不安，或许修仙界腹地也并非太平。”
三人随着人流入城，街道两旁店铺林立，叫卖声此起彼伏。
有售卖低阶灵草、妖兽内丹的杂货铺，有锻造法器的铁匠铺，还有提供灵食的酒楼，甚至有专门兑换灵石的钱庄。
街道上的修士三三两两，或低声交谈，或匆匆赶路，偶尔能看到身着玄清宗、青云宗等宗门服饰的弟子，显然这座边城是各势力交流的重要节点。
他们选了一家名为“云来客栈”的中型客栈落脚，客栈老板是一名筑基期的散修，见三人气息沉稳，不敢怠慢，引着他们前往后院的独立院落。
院落不大，却布置得颇为雅致，院中栽着几株耐旱的灵竹，墙角的石台上还摆放着聚灵阵的阵基，灵气比城中其他地方浓郁几分。
“三位客官，院落内的聚灵阵可免费使用，若需要疗伤丹药、灵食或其他资源，小店都可提供，价格公道。”
老板弓着身子，脸上堆着笑容，“只是近期城中不太太平，夜里尽量不要外出，尤其是城西的黑风巷，据说有修士失踪，至今杳无音讯。”
“修士失踪？”凌云霄心中一动，问道，“老板可知晓具体情况？”
老板脸上的笑容淡了几分，压低声音道：“约莫半个月前开始的，先是几名散修失踪，后来连青云宗的一名内门弟子也不见了踪迹。
城主府派人调查过，却没找到任何线索，只在黑风巷深处发现了些许阴邪气息。
现在大家都传，是有魔道修士在暗中作祟。”
三人对视一眼，都从彼此眼中看到了警惕。魔道残余势力一直是他们的心腹大患，如今在边境城镇出现异动，显然不简单。
“多谢老板提醒。”苏清瑶递过一块下品灵石，“我们知晓了，若有其他消息，还请及时告知。”
老板接过灵石，连连应诺，躬身退了出去。
院落内，秦峰率先开口：“魔道修士竟敢在边城明目张胆地掳走修士，显然有所依仗。我们要不要介入调查？”
“此事不能掉以轻心。”凌云霄沉吟道，“边境城镇是抵御蛮荒妖兽与魔道渗透的第一道防线，若这里出了问题，很可能波及腹地。
而且，失踪案背后或许隐藏着更大的阴谋，说不定与我们在蛮荒遇到的上古残魂有关联。”
苏清瑶点头附和：“我们正好在此休整，顺便调查此事。
一来能为民除害，二来也能摸清边境的局势，为前往中心区域做准备。”
商议既定，三人决定先分头行动：凌云霄前往城主府打探官方消息，苏清瑶去城中的修士坊市收集线索，秦峰则留守院落，加固防御阵法，同时炼化蛮荒之行的收获。
凌云霄换上一身普通的青色长衫，收敛气息，朝着城主府走去。
落云城的城主是一名元婴初期的散修，据说曾在大宗门修行过，后来因故离开，接管了这座边城。
城主府位于城中心，建筑宏伟，门口的守卫皆是金丹期修士，气息凝练，显然不是普通城镇可比。
表明来意后，守卫通报片刻，引着凌云霄见到了城主周岳。
周岳身着暗红色锦袍，面容刚毅，眼神锐利，周身气息沉稳，显然是久经风浪之辈。
“阁下是玄清宗的朋友？”周岳打量着凌云霄，语气平和，“秦峰贤侄之前曾传讯于我，说会有朋友途经落云城。”
凌云霄心中一动，没想到秦峰早已打过招呼，连忙拱手道：“晚辈凌云霄，见过周城主。
此次前来，一是为了休整，二是听闻城中有修士失踪，特来了解情况，或许能略尽绵薄之力。”
周岳眼中闪过一丝赞许：“凌道友有心了。此事确实蹊跷，失踪的修士从筑基期到金丹期都有，
现场只留下微弱的阴邪气息，既不像幽冥宗的手法，也不似其他魔道宗门的路数。
我派人追查多日，却毫无头绪，甚至有两名追查的金丹修士也失踪了。”
他取出一枚玉简，递给凌云霄：“这是现场残留的气息记录，你且看看。”
凌云霄接过玉简，神魂之力涌入，瞬间感受到一股熟悉的阴邪气息——
这气息与蛮荒之地上古洞府中残魂的气息有几分相似，却更加驳杂，还夹杂着一丝淡淡的魔气，显然是两种力量融合后的产物。
“这气息……”凌云霄眉头微皱，“似乎与上古残魂的力量有关联，但又多了魔气的侵蚀。”
周岳闻言，脸色一变：“上古残魂？凌道友见过类似的力量？”
凌云霄将蛮荒之地遭遇上古残魂的事情简略告知，隐去了遗迹中的传承与宝物，只强调了残魂的强大与阴邪特性。
周岳听完，神色愈发凝重：“如此说来，失踪案很可能与那上古残魂有关，甚至可能有魔道修士在利用残魂的力量作恶。
落云城下方有一条废弃的灵脉，传闻是上古时期修士开凿的，或许那些失踪的修士，就是被掳到了灵脉深处。”
与此同时，苏清瑶在修士坊市也有了收获。坊市中最大的“聚宝阁”老板是一名消息灵通的金丹后期散修，
见苏清瑶气质不凡，又出手阔绰，便透露了一个重要线索：
近期有一批身着黑色斗篷的神秘修士在城西活动，行踪诡秘，每次出现后，就会有修士失踪。
而且，这些神秘修士似乎在寻找某种上古灵物，与废弃灵脉的传闻不谋而合。
“那些黑衣人出手狠辣，而且能隐匿气息，聚宝阁有两名伙计曾见过他们，说他们身上带着一股刺骨的寒意，还有淡淡的腥气，不像是寻常魔道修士。”
老板压低声音，语气中带着忌惮，“据说黑风巷深处有一个废弃的传送阵，直通灵脉底部，那些黑衣人就是从那里进出的。”
苏清瑶谢过老板，返回客栈时，凌云霄也刚好从城主府回来。
三人汇总线索后，确定了失踪案的关键就在城西黑风巷的废弃灵脉。
“废弃灵脉、上古残魂气息、魔道修士……这背后定然有一个大阴谋。”
秦峰握紧玄铁刀，混沌之力在体内缓缓运转，“我们今夜便潜入黑风巷，一探究竟。”
夜幕降临，落云城渐渐安静下来，只有零星的灯火在街道上闪烁。
黑风巷位于城西，是一片废弃的居民区，房屋破败，墙壁上爬满了藤蔓，地面上散落着枯枝败叶，空气中弥漫着淡淡的阴邪气息，与白天的繁华截然不同。
三人收敛气息，如同三道幽灵般潜入黑风巷。巷子里静得可怕，只有风吹过残破窗棂的呜咽声，偶尔能听到几声老鼠的窸窣声，更添几分阴森。
按照聚宝阁老板的指引，他们在巷尾找到了那个废弃的传送阵。
传送阵由黑色的石头铺成，直径约莫三丈，上面刻满了模糊的符文，大部分已经磨损，只有少数符文还残留着微弱的灵光。
传送阵中央，有一个明显的凹槽，似乎是用来放置启动灵石的，凹槽周围还残留着淡淡的阴邪气息与魔气，显然近期有人使用过。
“这传送阵确实能通往灵脉底部。”凌云霄运转神魂之力，仔细探查着符文，
“但阵法已经破损，强行启动可能会发生意外，而且上面被人动了手脚，残留着追踪印记，一旦启动，很可能会被对方察觉。”
苏清瑶取出几枚上品灵石，眼神坚定：“我们可以修复阵法的同时，抹去追踪印记。
我用极阴之力冻结印记，凌云霄你用金虹剑气斩断印记与外界的联系，秦师兄则负责修复阵法符文，应该能神不知鬼不觉地潜入。”
三人分工合作，苏清瑶的极阴之力如同寒冰般覆盖传送阵，将残留的追踪印记冻结；
凌云霄的金虹剑气精准地斩向印记的核心，将其彻底斩断；
秦峰则运转混沌之力，如同流水般修复着破损的符文，混沌之力擅长包容与修复，很快便让传送阵恢复了部分功能。
半个时辰后，传送阵重新亮起淡淡的光芒，阴邪气息与追踪印记已被彻底清除。
三人对视一眼，同时踏入传送阵。
随着灵石嵌入凹槽，传送阵光芒暴涨，一股强大的吸力传来，三人的身影瞬间消失在阵中。
再次睁开双眼时，三人已身处一个巨大的地下溶洞中。
溶洞内漆黑一片，只有岩壁上偶尔闪烁的荧光石提供微弱的光亮，照亮了周围的景象。