：残烛离巢向微光
“姑娘！”林之孝 噗通一声 跪了下来，“老奴 … 老奴 不走！老奴 要 跟着 姑娘 和 老爷！”
探春 看着 这位 忠心耿耿的 老仆，眼中 闪过一丝 暖意，但 随即 摇了摇头：“不必了。林管家，你的 心意 … 我 领了。但 前面的路 … 太苦了。你 年纪 大了，不该 再 跟着 我们 … 受罪。”
她 又 转向 侍书，这个 从 南安王府 陪嫁过来、一直 不离不弃的 丫鬟，眼中 充满了 不舍 与 愧疚：“侍书 … 你也 … 走吧。回 南边去，或者 … 找个 好人家 …”**
“姑娘！”侍书 紧紧 抓住 探春的 手，泪如雨下，“奴婢 不走！奴婢 死也 要 跟着 姑娘！”**
探春 反手 握住 她 冰冷的 手，声音 微微 颤抖：“傻丫头 … 跟着我 … 只有 … 吃苦的 份儿。”
“奴婢 不怕！”侍书 斩钉截铁地 说道。
探春 看着 她 坚定的 眼神，良久，终于 轻轻 点了点头。“好 … 那 … 我们就 … 一起 走。”
接下来 的 两天，探春 如同 一个 没有 感情的 机器，冷静地 处理着 一切。她 变卖了 核心区 最后 几件 像样的 家具 和 摆设，凑了 一笔 微薄的 路费。她 亲自 为 贾政 擦洗 身子，换上 一套 干净 但 半旧的 衣服。她 自己 也 换上了 一身 最朴素的 青布衣裙，头上 没有任何 首饰，只 用 一根 木簪 绾住 青丝。
离开 的 那天，清晨。天色 依旧 阴沉，下着 淅淅沥沥的 小雨。一辆 雇来的、破旧的 青布 骡车，静静地 停在 贾府 那扇 曾经 显赫无比、如今 却 朱漆剥落的 正门前。
探春 和 侍书 一起，小心翼翼地 将 昏睡不醒的 贾政 抬上 了 骡车。贾政 瘦得 只剩下一把 骨头，轻飘飘的，仿佛 没有 重量。
做完 这一切，探春 站在 车前，最后 一次 … 回望 这座 她 生长于斯、奋斗于斯、也 最终 埋葬了 她 所有 希望 的 … 府邸。
高耸的 门楼，斑驳的 围墙，紧闭的 大门 … 一切 都 笼罩在 迷蒙的 雨雾中，如同 一场 即将 醒来的 … 噩梦。这里 有过 她 最美好的 青春，也有过 最惨痛的 失去。如今，一切都 将 随风而逝。
她没有 流泪。她的眼泪，早已 在这 漫长的 抗争中 …** 流干了。
她 缓缓地 转过身，对 车夫 轻声 说道：“走吧。”**
骡车 发出 吱吱呀呀的 声响，缓缓 启动，碾过 湿滑的 青石板路，驶向 前方 未知的 … 路途。侍书 紧紧 挨着 她 坐着，主仆二人 的手，在 车厢 的 阴影中 … 紧紧 相握。
车帘 垂下，隔绝了 外面的 世界。探春 闭上眼，感受着 车轮 的 颠簸。她 不知道 要去 哪里。或许 是 江南 的 某个 小镇，或许 是 更远的 … 地方。她 只知道，她 必须 活下去，带着 父亲，带着 侍书，活下去**。
贾府 完了。但 她 贾探春 … 还没有。她 的 骨子里，流淌着 的，是 不屈的 血液。只要 还有 一口气在，她** 就 不会 放弃。
骡车 渐行渐远，最终 消失在 了 京城 蜿蜒的 小巷 深处。雨，还在 下着，无声地 冲刷着 这座 古老 帝都的 街道，也 冲刷着 … 那段 轰轰烈烈、却又 凄凄惨惨的 … 红楼 旧梦。
身后，那座 巨大的 府邸，在 雨幕中 沉默着，如同 一座 … 巨大的 墓碑。而 前方，尽管 迷雾重重，道路 泥泞，但 … 终究 … 是 一条 … 活路。
破旧的 青布骡车，在 泥泞的 官道上 艰难 前行。车轮 每 转动一下，都 发出 不堪重负的 呻吟，仿佛 随时 都会 散架。车厢内，贾政 昏昏沉沉地 倚在 角落，偶尔 发出一两声 模糊的 呓语。探春 紧抿着唇，一手 扶着 父亲，一手 紧紧 攥着 那个 装着 最后 一点 碎银子 的 粗布包袱。侍书 坐在 对面，脸色 苍白，眼神 却 异常 坚定，时刻 关注着 外面的 动静。
离京 已 三日。他们 不敢 走 官道 大道，只 拣 些 偏僻的 小路 迂回 前行，生怕 被 贾环 或 债主 派来的 人 追上。盘缠 本就不多，一路 省吃俭用，住 最便宜 的 大车店，吃 干硬的 窝头 咸菜，但 眼见着 那 钱袋 还是 飞快地 瘪了下去。最让 探春 忧心的，是 贾政 的 病情。离了 熟悉的 环境，加上 路途劳顿，父亲 的 气息 愈发 微弱，清醒的 时辰 也越来越少。
这一日，天色 骤变，乌云 压顶，凛冽的 北风 卷着 鹅毛大雪 扑面而来。车夫 抱怨着 天气 恶劣，不肯 再走，将 他们 卸在 了一个 名为 “清水铺” 的 荒凉 小镇 口，便 匆匆 驾车 离去，连 最后的 车资 都 没要全。
主仆三人，站在 漫天风雪中，望着 眼前 这个 只有 寥寥 几十户 人家、破败不堪的 小镇，心中 一片 冰凉。探春 搀扶着 几乎 无法 站立的 贾政，侍书 奋力 拖着 简单的 行李，三人 深一脚 浅一脚地 在 积雪中 挪动，寻找着 可以 落脚的地方。
好不容易 找到 一家 门脸 歪斜的 客栈，名唤 “悦来”，却 早已 破旧得 连 招牌 都 看不清了。店小二 见 他们 衣衫 虽旧 却 难掩 气度，起初 还 带着 几分 客气，但 一听到 探春 询问 最便宜的 房间 并 看到 她 掏出 那 所剩无几的 散碎银子 时，脸色 立刻 就 垮了下来，嘟囔着 “晦气”，不情不愿地 将 他们 引到了 后院 一间 四面透风的 柴房 旁 的 杂物间。
“就这了，一晚 二十文，先付钱。” 店小二 伸出手，语气** 不耐烦。
探春 默默 数出 二十文钱，递了过去。那 小二 掂了掂，哼了一声，转身 走了。
推开 那扇 吱呀作响的 木门，一股 霉味 混合着 灰尘的 气息 扑面而来。屋内 只有 一张 破木板床，连 被褥 都 没有。侍书 连忙 将 自己 行李中 仅有的 一条 薄毯 铺在 床上，和 探春 一起，将 贾政 安置 上去。贾政 浑身 滚烫，已然 发起了 高烧，意识 完全 模糊。
“姑娘 … 老爷 … 老爷 这 烧得 厉害啊！” 侍书 带着 哭腔，用手 探了探 贾政的 额头，急得 团团转。“得 赶紧 请大夫 才行！”
探春 何尝 不知？可她 摸了摸 怀中 那 干瘪的 钱袋，里面 剩下的 银子，恐怕 连 一副 像样的 药 都 抓不起了，更别提 请大夫 出诊 的 费用。一种 前所未有的 绝望，如同 这 屋外的 风雪一般，将她 紧紧 包裹。她 从未 像 此刻 这般 感到 自己的 无力 与 … 渺小。
“侍书，” 她的声音 沙哑得 厉害，“你 … 你去 烧点 热水来，先 … 先给 老爷 擦擦身子 降温。”
侍书 含泪 应了，匆匆 跑了出去。探春 独自 坐在 冰冷的 床沿，握着 父亲 滚烫的 手，眼泪 终于 忍不住，大颗大颗地 砸落下来。她 不怕 吃苦，不怕 受罪，可她 不能 眼睁睁 看着 父亲 … 就这样 … 油尽灯枯 啊！难道 … 难道 他们 贾家 最后 一点 血脉，就要 葬送在 这 荒郊野岭 吗？
就在 她 心灰意冷之际，客栈 前院 忽然 传来 一阵 轻微的 骚动，似乎 有 新的 客人 到来。探春 并未 在意，此刻 她 已 无暇 他顾。
然而，不过 一炷香的 功夫，她们 这间 杂物间的 门，却被 轻轻 叩响了。
“谁？” 探春 警惕地 抬起头，擦干眼泪，声音** 带着 一丝 疲惫的 冷厉。
门外 传来 一个 轻柔的、却 让 探春 浑身 一震的 熟悉声音：“三妹妹 … 是 我。”
这声音 … 这声音 是 …
探春 几乎 不敢相信 自己的 耳朵！她 猛地 站起身，踉跄着 冲到 门边，颤抖着 手 打开了 房门。
门外，风雪 依旧。但 站在 风雪中的 那个人，却 仿佛 带着 一束 光。她 身披 一件 雪白的 狐裘斗篷，风帽 下 露出 一张 清瘦 苍白、却 眉眼如画的 脸——不是 林黛玉，又是 谁？！
“林 … 林姐姐？！” 探春 失声 惊呼，整个人 都 呆住了！她 怎么会 在这里？这 怎么可能？！
黛玉 看着 探春 这副 狼狈不堪的 模样，看着 屋内 躺在 破床上、奄奄一息的 贾政，眼中 瞬间 涌上了 一层 水雾。她 快步 上前，一把 握住 探春 冰冷的 手，声音 哽咽：“三妹妹！你们 … 你们 怎么 … 怎么 落到 这步田地了？”
原来，黛玉 自 那日 离开 贾府 后，并未 直接 回 苏州。她 的父亲 林如海 旧部 中，有一位 忠心耿耿的 老管家，如今 在 这 北地 经营 一家 不大的 绸缎庄。黛玉 想着 顺路 探望 一番，略尽 心意，不料 途中 遭遇 大雪，被迫 在这 清水铺 落脚。方才 在 前台，她 无意中 听到了 店小二 抱怨 “来了 三个 穷酸 晦气”，描述 的 形貌 竟 与 探春 主仆 有几分 相似。她 心中 一动，便 抱着 试一试的 心态 寻了过来，没成想 …** 竟 真的 是 他们！
“林姐姐 … 我 … 我 …” 探春 看着 黛玉 那 充满 关切 与 心疼的 眼神，连日来 强撑的 坚强 瞬间 土崩瓦解，泪水 再次 决堤而出！她 扑在 黛玉 肩上，如同 一个 受尽了 委屈的 孩子，失声痛哭起来！将 所有的 艰难、所有的 委屈、所有的 绝望 …** 都 化作了 这 滚烫的 泪水！
黛玉 轻轻 拍着 她的背，自己的 眼泪 也 落了下来。她 没有 多问，只是 柔声 道：“好了，好了，三妹妹，别怕 … 有 姐姐在。”
她 转身 对 身后 跟着的 两个 干练的 仆妇 吩咐道：“快去，将 我们 定的 上房 收拾出来！立刻 去 请 镇上 最好的 大夫来！要快！”
“是，小姐！”** 仆妇 应声 而去。
黛玉 又 对 另一个 丫鬟 道：“雪雁，你去 厨房，让他们 立刻 熬一锅 上好的 小米粥，再 准备 一些 清淡的 小菜。”**
吩咐 完毕，她 才 扶着 探春，轻声道：“三妹妹，此地 不宜久留。我们先 扶 二舅舅 去 上房 安置，一切 … 等 大夫来了 再说。”
在 黛玉 井井有条的 安排下，原本 陷入 绝境的 探春 主仆，仿佛 在 黑暗中 看到 了一盏 明灯。她们 小心翼翼 地将 贾政 移到了 温暖 洁净的 上房。很快，大夫 也 请来了，仔细 诊脉 后，开了 方子。黛玉 命人 立刻 去 抓药、煎药。
当 探春 端着 那碗 热气腾腾的 汤药，小心翼翼地 喂给 贾政 时，她的手 终于 不再 颤抖。她 抬起头，看着 坐在 一旁、脸色 依旧 苍白、却 眼神 坚定的 黛玉，心中 充满了 难以言喻的 感激 与 …** 复杂。
“林姐姐 … 大恩 …” 探春 哽咽着，不知** 该如何 表达。
黛玉 轻轻 摇了摇头，握住 她的手，目光 清澈：“三妹妹，你我 姐妹 一场，何必 说这些？昔日 在 园中，你 待我 如何，我 心中 岂能 无感？如今 你们 落难，我 既然 遇上了，断没有 袖手旁观的 道理。”**
她 顿了顿，看着 窗外 依旧 纷飞的 大雪，轻声道：“这 清水铺 非 久留之地。待 二舅舅 病情 稍稳，你们 … 可愿 随我 一同 南下？我 … 我 在 苏州 老宅 虽 不算 富庶，但 添 几双 筷子 … 总还是 可以的。至少 … 有个 安身之所，能让 二舅舅 … 安心 养病。”
探春 听着 黛玉 这 番 真诚 而 周到的话，眼泪 再次 涌了上来。南下 … 苏州 … 那 是 一个 完全 陌生的 地方，但 有 黛玉 在，有 这份 雪中送炭的 情谊 在，那里 … 或许 … 真的 可以 成为 他们 最后的 避风港。**
她 紧紧 回握住 黛玉的 手，重重地 点了点头。千言万语，都 化作 了 这一个 动作。
窗外，风雪 依旧 肆虐。但 在这 小小的 客栈 房间里，却 因为 这 份 突如其来的 温暖，而 充满了 … 生的希望。一段 新的 旅程，似乎 … 正在 这 茫茫 雪夜中 …** 悄然 开始。