羽绒服工坊的兴起，如同在冬日沉寂的咸阳宫投入一颗暖融融的石子，漾开一圈圈愈发扩大的涟漪。
最初只是萧皇后宫中的小规模试制。当第一批经过反复去味、消毒、填充均匀的鸭绒袄发到那些需要在寒风中值守廊下、传递宫务的宦官宫女手中时，引起的轰动远超预期。
“老天爷！这……这也太轻快了！”一个小宦官不可置信地原地跳了两下，他以往冬天要裹上好几层厚棉衣，行动笨拙得像只熊，如今却只觉得被一团温暖的云朵包裹着，丝毫不见臃肿。
“真的一点都不冷了！里面就穿件单衣，套上这个，站在风口都不打哆嗦！”
一个负责看守宫门的小宫女惊喜地摸着身上那件靛蓝色的羽绒短袄，脸颊被暖意烘得红扑扑的。
甚至有位老嬷嬷，腿脚有风寒旧疾，以往入冬便疼痛难忍，穿上特制的加长加厚羽绒裤后，竟觉得膝盖暖和了许多，疼痛大为缓解，激动得差点给皇后娘娘磕头。
效果如此显着，萧皇后当即下令扩大工坊规模，优先为所有宫中需户外劳作的下人配备羽绒衣物。
同时，她也精心制作了几件用料更讲究、面料更华贵的羽绒长袍和大氅，分别送给了嬴稷以及几位年高畏寒的宗室长辈。
嬴稷起初对这“鸡鸭毛做的衣服”颇有些不以为意，但某次深夜批阅奏章时，下意识披上那件玄色暗纹的羽绒大氅，顿觉轻暖异常，丝毫不妨碍他挥笔书写，不由得多看了两眼，对侍立的内侍淡淡道：“皇后有心了。”自此，那件大氅便常伴他身侧。
连最小号的、填充着最柔软鸭绒的绯色羽绒小袄也送到了秦昭手中。
她欢喜地穿上，在殿内跑来跑去，觉得自己轻快得像只小鸟，再也不被厚厚的棉袄束缚得圆滚滚了。
于是，今冬咸阳的贵族圈子里，悄然兴起一股新的风尚。以往炫耀裘皮珍贵，如今则暗暗比较谁家得的羽绒服更轻更暖、款式更别致。
某位宗室郡君穿着皇后赏赐的羽绒披风赴宴，在一众裹得厚重、行动不便的贵妇中，身姿轻盈，谈笑自若，引得无数羡慕目光。求购打探之风，再次暗涌。
萧皇后稳坐宫中，对此心知肚明。她并未急于将羽绒服推向市场，而是采取了更稳妥的方式：扩大工坊，进一步提高工艺，并将一部分成品作为年节恩赏，赐予那些推行新政得力的官员家眷。
同时，她已着手令少府评估，将羽绒制品纳入将作监下一步的生产计划，并开始大规模、有组织地向民间收购鸭绒鹅绒，将其变为一项可增收的副业，惠及更多养殖鸡鸭的农户。
“母后，吴大娘冬天出摊也很冷呢，”秦昭穿着她的小羽绒袄，依偎在萧皇后身边，仰着小脸说，“昭儿可以送她一件吗？”
萧皇后温柔地抚摸着女儿的头发：“昭儿有心了。待我们工坊做出更多，母后答应你，一定让像吴大娘这样的百姓，也能穿得上、穿得起这暖和的衣裳。”
然而，这看似皆大欢喜的温暖事业，也并非没有杂音。
一些守旧的言官私下议论，认为皇后亲自操持“贱业”，收集禽羽、与工匠为伍，有失母仪天下的身份。
更有甚者，联想到那“伤龙脉”的水泥和“污血脉”的牛痘，暗中讥讽：“如今连鸡鸭毛都要披挂上身了，真是……斯文扫地。”
这些话语，自然也通过不同渠道，传入嬴稷和萧皇后耳中。
嬴稷的反应是直接而冰冷的。
在一次小范围朝会上，他看似不经意地提起：“朕近日颇觉畏寒，幸得皇后缝制新衣，轻暖胜貂裘，于政务大有裨益。闻听乃取鸡鸭绒羽制成，废物之用，竟有奇效。看来这天下万物，皆有其用，端看人能否善加发掘。固步自封，抱残守缺，非治国之道。”
轻飘飘几句话，将羽绒服拔高到了“善用万物”、“利于政务”的高度，彻底堵住了“贱业”、“斯文”的指责。
皇帝陛下都穿上身、亲口夸赞了，谁还敢再多嘴？
萧皇后则更淡然处之。她甚至邀请了几位宗室中有威望、却又对新生事物颇感兴趣的王妃、郡君，来宫中参观羽绒工坊，亲眼看着那些经过处理的、洁白蓬松的绒朵如何被巧手缝制成一件件轻暖的衣物。
一位老王妃摸着成品，感叹道：“以往只道鸡鸭毛腥臊无用，谁知竟能化腐朽为神奇！皇后娘娘此举，不仅是体恤下人，更是为天下百姓开辟了一条御寒的新路啊！老身第一个觉得好！”
有了皇室和宗室上层的公开肯定与支持，羽绒服的地位瞬间稳固，甚至成为了“创新”、“务实”的象征。
冬日阳光透过玻璃窗，照在忙碌而温暖的工坊内。萧皇后看着那些穿梭忙碌的女官和工匠，看着女儿穿着绯色小袄像只快乐小鸟般在院子里奔跑撒欢，嘴角噙着一丝淡淡的笑意。
水泥路坚硬地延伸向远方，玻璃窗透进明亮的天光，牛痘护卫着孩童的健康，而此刻，这蓬松柔软的羽绒，正将实实在在的温暖，一点点填充进这个帝国的肌理。