“影蛇”的任务是探查《庶民医事手册》修订版的进展，特别是中毒急救部分。他很快发现，这比他想象的要……麻烦。
讲师在台上讲述着常见食物中毒的识别和催吐方法，“影蛇”在下面内心腹诽：“催吐？太不优雅了！而且效率低下！像我用的‘幽泉’，入喉即化，催吐根本没用！
手册应该注明，遇到不明剧毒，第一时间点穴封住心脉才对……哦，他们不会点穴，那没事了。”
当讲到疑似砒霜中毒可用蛋清、牛奶缓解时，他更是差点笑出声：“蛋清？牛奶？那是对付粗制砒霜的！现在稍微有点追求的谁还用那种杂质多的货色？这点东西根本没用！手册太落后了！”
他一边吐槽，一边还得装模作样地认真记录，感觉自己像个傻子。为了完成任务，他不得不主动接近负责编纂手册的几位太医署派驻学堂的助教和优秀学子，借口请教问题，旁敲侧击。
“先生，学生听闻有些奇毒，发作如急病，寻常银针也试不出，不知手册中可有提及防范之法？”他努力让自己的语气显得好奇而谦卑。
助教看了他一眼，觉得这书生问题倒是刁钻，便答道：“此等深奥毒理，非寻常百姓所能接触，手册重在普及常见病症。不过，修订版中确实会增补一些依据特殊体征，
如特定瞳孔变化、体味、汗液颜色等初步判断非自然中毒的指引，并强调一旦怀疑，立即送医，交由专业人士处置。”
“影蛇”心中一动：增补体征判断？ 这可不是好消息。这意味着他以后用毒要更加小心，可能需要调整配方，避免留下这些可被识别的特征。
“多谢先生指点！”他面上恭敬，心里却在盘算：“看来‘幽泉’还得再改良，发作时瞳孔变化还是有点明显……下次试试‘相思子’提取物？就是味道不太好掩盖……”
与此同时，秦昭也接到了黑冰台的密报，清辉学堂混入一名身份可疑的“游学士子”，对医理，尤其是中毒急救表现出超乎寻常的兴趣。
秦昭立刻警觉起来。在这个敏感时期，一个身份不明的人突然对中毒知识如此热衷，由不得她不多想。这会不会与阿禾之死有关？是幕后黑手派来探查虚实的？还是想寻找新的下毒方式？
她没有打草惊蛇，而是吩咐黑冰台：“严密监控这个‘莫远’，查清他的真实身份和目的。同时，让学堂的先生们‘无意中’向他透露一些……我们想让他知道的消息。”
于是，在“影蛇”继续他的“求学”之旅时，他“偶然”听到几位助教在讨论：“……最新修订版的手册，对几种罕见剧毒的微量残留检测之法，有了突破性进展，据说是公主殿下从天书中所得灵感……”
又“偶然”看到一位学子在誊写新的附录：“……凡急症猝死者，除心疾外，尤需查验后颈、腰眼等隐蔽处有无细微针孔，此或为奸人暗算之迹象……”
这些半真半假的消息，如同鱼饵，被不动声色地抛到了“影蛇”面前。
“影蛇”听到这些，心里咯噔一下，表面不动声色，内心却翻江倒海：“检测微量残留？查验隐蔽针孔？这秦昭小丫头片子的‘天书’到底是什么鬼东西？怎么连这都知道？！
不行，得赶紧向上面汇报，以后的行动必须更加小心，用药和手法都得升级了！”
他感觉自己像个在雷区里跳舞的人，每一步都得小心翼翼。原本以为轻松简单的探查任务，突然变得棘手起来。
“影蛇”的发现，通过加密渠道迅速传回了密室。幕后黑手们得知秦昭这边似乎对毒杀有了更强的防范和检测能力，也感到有些棘手。
“看来，这小丫头比我们想的更难缠。”为首者声音阴沉，“单纯的暗杀，风险越来越高了。”
“那怎么办？难道就任由她把这医馆开遍全国？”红脸男人焦躁道。
清癯老者沉吟道：“或许……我们可以换个方向。不能直接摧毁医馆，就从内部瓦解它。制造更大的混乱，比如……让医馆本身，成为瘟疫的源头？”
新的、更加恶毒的计划，在密室中开始酝酿。
而清辉学堂里，“影蛇”依然在扮演着他的落魄书生，但他能感觉到，似乎有若有若无的目光在注视着自己。他知道，自己可能已经引起了怀疑。是继续冒险探查，还是尽快撤离？
秦昭则通过黑冰台，紧盯着“莫远”的一举一动。她想知道，这条好不容易浮出水面的小鱼，背后究竟连着怎样的大鱼。