昆顿小镇的迷雾，并未因时间的流逝而散去，反而在特别小组内部引发了更多的争论。邪教献祭的说法因其戏剧性和恐怖色彩，吸引了不少探员的注意力，他们开始深入排查周边地区可能存在的隐秘教派。而另一派则坚持认为，这更像是一起精心策划的谋财害命，只是凶手巧妙地利用了当地的迷信传说作为掩护。
王平安没有轻易站队。他习惯于从最基础、最容易被忽略的细节入手。他再次调阅了所有的物证记录和现场照片，尤其是那把作为凶器的干草叉。
“这把干草叉，”王平安在小组会议上指出，手指点着照片，“它的木柄很旧，有常年使用的痕迹，但金属叉尖，尤其是贯穿脖颈的那部分，磨损程度与木柄并不完全匹配。它更像是一件被临时选中的凶器，而非凶手自带的。”
他顿了顿，环视众人：“这意味着，凶手很可能是在现场，或者附近，随手拿到了这把干草叉。这说明谋杀可能带有一定的突发性，或者至少，凶器的选择是临时的。”
这个细节让一部分坚持“预谋邪教献祭”的探员陷入了沉思。
接着，王平安将注意力转向了那个最关键的物证——沃尔顿胸口那个刻上去的“十字”。
“法医报告显示，‘十字’伤痕创口边缘粗糙，深度不一，并非由锋利的匕首或特制工具一次成型。”王平安分析道，“这更像是由某种……不太顺手，甚至有些笨重的带尖器物，反复刻画而成的。考虑到凶器是干草叉，有没有可能，这个‘十字’，就是用干草叉的某一个齿，费力地刻出来的？”
这个大胆的假设让会议室安静下来。用干草叉的齿来刻划十字，这需要时间和力气，也解释了创口的粗糙。这更像是一种充满个人情绪的行为，而非严谨的邪教仪式。
“如果是邪教献祭，仪式过程通常有其固定的模式和象征物，会更‘规范’一些。”王平安补充道，“而这个现场，给我的感觉更……原始，更充满个人化的恨意。”
他将调查方向重新拉回到了“人”本身。他要求对沃尔顿的侄女，伊莎贝尔·沃尔顿，进行更细致的背景调查和时间线复核。同时，他亲自参与了对那位证词前后矛盾的目击者——农场工人阿尔菲·珀金斯的再次询问。
阿尔菲是个身材瘦小、眼神闪烁的中年男人。在王平安沉稳而带有压迫感的注视下，他显得更加紧张。
“珀金斯先生，你最后一次见到查尔斯·沃尔顿，他到底穿的是无袖衬衣，还是有袖衬衣？”王平安的声音不高，却带着不容置疑的力量。
“我……我记不清了，可能……可能是无袖的……”阿尔菲结结巴巴。
“记不清？”王平安身体微微前倾，“一个如此重要的细节，关系到死亡时间的判断，你会记不清？还是说，你根本就没在你说的时间看到过他？你在为谁打掩护？或者，你在掩盖你自己的行踪？”
一连串尖锐的问题，击溃了阿尔菲的心理防线。他额头冒汗，最终承认，他当时确实说了谎。他见到沃尔顿的时间比之前说的要晚一些，而且他看到沃尔顿的时候，老人正在和另一个人低声争吵，情绪激动。他因为怕惹麻烦，所以隐瞒了这部分，并模糊了时间。
“和谁争吵？”王平安紧追不舍。
阿尔菲犹豫了很久，才吐出一个名字：“是……是伊莎贝尔小姐……沃尔顿的侄女。”
伊莎贝尔！
这个信息如同拼图的关键一块，瞬间改变了调查的方向。所有的疑点，开始不由自主地向这位看似柔弱、一直以受害者家属身份出现的侄女身上汇聚。
王平安立刻下令，秘密调查伊莎贝尔的经济状况、人际关系，尤其是她是否急需用钱，以及她是否在案发后有任何异常举动。同时，他对伊莎贝尔在案发当晚的时间线进行了更严格的审查。
调查很快有了结果。伊莎贝尔表面上在一家小裁缝店工作，收入微薄。但探员发现，在案发后大约一个月，她悄悄还清了一笔之前拖欠已久的债务。这笔债务的金额，与沃尔顿失踪的那部分存款大致吻合。而她对于案发当晚某些时间段的描述，也存在细微的、难以自圆其说的矛盾之处。
更重要的是，王平安要求鉴证人员，对从凶案现场以及沃尔顿旧居（特别是伊莎贝尔的活动区域）秘密收集到的微量物证进行了比对。在一个极其偶然的机会下，鉴证人员在伊莎贝尔一件不常穿的外套袖口内侧，发现了一处极其微小的、已经干涸发暗的喷溅式血点，经过dNA比对（尽管此时技术尚不完善，但血型等基础比对可以完成），与死者查尔斯·沃尔顿的血型完全一致！这种位置的喷溅血点，极有可能是在近距离、用利器反复刺击或刻画时形成的！
铁证如山！
特别小组迅速采取了行动，在伊莎贝尔工作的裁缝店外将其逮捕。起初，伊莎贝尔矢口否认，哭诉自己的无辜，指责警方诬陷。
审讯室内，王平安亲自坐镇。他没有立刻出示血衣的证据，而是采用了心理攻势。他围绕着伊莎贝尔的时间线矛盾、突然还清的债务、以及她与叔叔阿尔菲最后被人目睹争吵的事实，步步紧逼。
“伊莎贝尔小姐，”王平安的声音平静而冰冷，“我们都知道，你叔叔查尔斯·沃尔顿，他的一生都笼罩在一个阴影下，对吗？那个关于无头女人和黑狗的童年经历，那个随后死去的妹妹……这件事，困扰了他一辈子，也困扰着你，对吗？”
伊莎贝尔猛地抬头，眼中闪过一丝惊恐，似乎没想到警方会了解到如此久远和隐秘的事情。
“你叔叔因为那次经历，变得孤僻、迷信，甚至……可能对你，他唯一的亲人，也产生了一些基于恐惧和偏执的控制欲？他存着那笔钱，却不愿意给你改善生活，甚至可能用它来威胁你，或者进行某种你认为毫无意义的迷信活动？比如，那块怀表里的‘女巫玻璃’？”
王平安的每一句话，都像锤子一样敲在伊莎贝尔的心上。她脸色惨白，身体开始不受控制地颤抖。
“2月14日那天晚上，你们又因为钱，或者因为别的积怨，发生了激烈的争吵，就在那个农场。争吵中，怒火攻心的你，或者是在推搡中，你顺手抓起了旁边的那把干草叉……”王平安描述着，仿佛亲眼所见，“你并不是一开始就想杀他，但事情失去了控制……干草叉，它那么重，那么顺手……”
“别说了！”伊莎贝尔突然崩溃地尖叫起来，双手捂住脸，泪水从指缝中涌出。
在后续的审讯中，伊莎贝尔·沃尔顿最终心理防线彻底瓦解，供认了全部罪行。她的动机，并非简单的谋财，而是源于一种长期压抑下扭曲的怨恨与解脱的渴望。
情理之中意料之外的作案动机：
查尔斯·沃尔顿因为童年那次诡异的经历（无论真假），性格变得极度孤僻、迷信且偏执。他将妹妹的死归咎于自己看到的“幻象”，一生都活在愧疚和恐惧中。他变得极其吝啬，将大部分收入存起来，声称要用这些钱来进行“赎罪”仪式，或者寻找“驱魔”的方法，以避免伊莎贝尔（他妹妹的替代品？）遭遇同样的厄运。他严格控制伊莎贝尔的生活，禁止她与外界过多接触，用那种源自恐惧的“关爱”将她束缚在身边。伊莎贝尔年轻时曾有过的恋情，也因此被沃尔顿以各种迷信的理由强行拆散。
对伊莎贝尔而言，叔叔不是亲人，而是一个用陈旧恐怖传说和扭曲控制欲将她囚禁在绝望生活中的狱卒。那笔存款，象征着叔叔的偏执和她被牺牲的青春与幸福。她渴望自由，渴望正常的生活，但看不到出路。
完整科学的作案过程供述：
1945年2月14日傍晚，伊莎贝尔下班回家，再次与沃尔顿因为钱的事情（她想借一小笔钱应急，但沃尔顿再次提起要用钱做“法事”）发生激烈争吵。争吵从家里延续到农场，沃尔顿情绪激动地指责她“不理解他的苦心”，“会像她姑姑一样被诅咒”。
长期积压的怨恨在那一刻爆发。在激烈的推搡中，伊莎贝尔看到旁边放着的干草叉，失去理智的她抓起叉子，猛地刺向沃尔顿。第一下可能并未致命，但在挣扎和恐惧中，她连续刺击，最终导致干草叉意外地、也是致命地刺穿了沃尔顿的脖颈，将他钉在地上。
沃尔顿死后，伊莎贝尔陷入了巨大的恐慌。但看着叔叔的尸体，一种扭曲的念头产生了——她想起了那些困扰他们一辈子的传说，想起了中世纪处决女巫的方式（干草叉、十字）。一个邪恶的计划在她脑中形成：她要让这一切看起来像是一场邪教献祭，或者至少，是与那些古老传说相关的超自然事件！这样，警方的视线就会被转移。
于是，她用干草叉的一个齿，费力地在沃尔顿的胸口刻画了那个粗糙的“十字”。这个过程，导致了血液喷溅到了她的袖口内侧。然后，她清理了现场可能留下的明显痕迹，拿走了沃尔顿身上携带的银行存单等相关物品（后来她模仿签名取走了存款）。
她故意在最初接受询问时，提供了模糊的时间线，并利用村民对沃尔顿家“不祥”历史的避讳，期望谣言能自然滋生。那位目击者阿尔菲·珀金斯确实看到了他们争吵，她事后还偷偷威胁利诱了他，让他修改了证词。
她以为一切都天衣无缝，可以利用古老的迷信传说掩盖一桩现代的谋杀。然而，她忽略了科学的力量，也低估了王平安这样具备现代刑侦理念和敏锐洞察力的警察。
王平安在此案中的核心作用，在于他没有被离奇的传闻和表面的仪式感所迷惑，始终坚持从物证和人性基本面出发。他敏锐地抓住了干草叉作为临时凶器的特性、十字伤口的非仪式化特征，并通过严谨的逻辑推理和心理分析，最终将调查焦点锁定在最具作案动机和条件的伊莎贝尔身上，并利用关键的微量物证（袖口血点）一举击溃了她的心理防线。
昆顿小镇长达十几年的迷雾，终于被科学和理性驱散。这起案件的成功侦破，在苏格兰场内部引起了巨大反响。王平安的名字，不仅代表着东方的权势，更与卓越的刑侦能力画上了等号。他在英伦的研修，也因此添上了最为浓墨重彩的一笔。当他结束培训，准备返回香江时，携带的不仅是先进的知识和人脉，还有一份响彻国际警界的声誉。