“那怪物袭击人的时候是怎么躲开众人视线的？总不会钻进墙里吧？”罗恩皱着眉头插嘴道。
“墙？”哈利几乎是下意识地接口，“它藏在墙里？”
“不可能，”罗恩立刻反驳，“墙是用坚固的石头砌成的，蛇怎么可能在里面游动？那不变成钻地虫了？”
“但是，墙里面确实有东西，不止是石头！”哈利敏锐地抓住了关键反驳点，“墙里有……管道！供水管？排水管！”他脑中瞬间闪过在弗农姨父家见过的那些埋在墙壁里的管道。
“对！”赫敏的眼睛亮得惊人，如同发现了宝藏，“排水管道！它有可能是通过这些遍布城堡的管道系统在移动，而不是隐形！我们一直困在隐形这个误区里！这样解释就合理多了，它的活动范围瞬间扩大！
赫敏紧抿着唇，回忆着什么，“之前，我们偷听马尔福说话。他得意洋洋地说，他爸爸曾告诉他‘密室五十年前曾打开，而且死了一个学生！是一个拉文克劳的女生！魔法部在一个学生的寝室搜出了八眼巨蛛，他被认定是凶手，被折断了魔杖！’我觉得那纯粹是胡说，八眼巨蛛只会将尸体给吃掉，而不是毫无伤口的杀死。”
“说起来，我听洛丽丝夫人说过，猎场看守海格的魔杖就被折断了，是不允许使用魔法的人。他在禁林里偷偷养了一只叫阿拉戈克的八眼巨蛛。不会那么巧，这两个是同一个人吧。”哈利说起从洛丽丝夫人那听来的八卦。
“哦，哈利，你的交友范围可真广。虽然知道你的过去，我还是不敢相信你会和费尔奇那只可恶的猫交朋友。”罗恩惊奇的看着哈利道。
“得了吧，罗恩。你根本不知道，光明正大的夜游到底有多爽。”哈利的白眼不值钱的翻给罗恩看。
“你俩给我专心点！”赫敏的大部头砸中了罗恩的脑袋。
“你为什么老是砸我！”罗恩气鼓鼓的糅着脑袋。
“哈利那么好看，谁舍得打他！我会心痛的。”赫敏对着哈利犯花痴道。
“天啊，赫敏！清醒一点！”罗恩受不了的抖了一下身子，仇视着哈利。
“嫉妒使人丑陋，罗恩。”哈利挑了挑挑眉。
“好啦，言归正传！我敢肯定那不是海格干的。我合理的怀疑那次的死亡事件和这次的石化事件之间必定有着密切的关联。如果结合起来看，有毫无伤口的死亡，也有石化的假死状态……什么蛇能做到这一点呢？”哈利皱眉思索着。
“可以毫无伤口的杀死人……最接近的……”赫敏语速极快，同时手指像翻飞的蝴蝶般在面前几本摊开的厚重图鉴中快速翻找，最终“啪”一声精准地按在一张泛黄书页上的插图上。那上面画着一条庞大到令人窒息的巨蛇，眼睛如同凝固的毒液。
“蛇怪……”罗恩的声音带上了一丝惊惧，他艰难地辨认着图片下的拉丁文标注，“但是书上明确写着，蛇怪的对视是即死啊？被直接看到眼睛就会丧命。可我们这里只有石化受害者，还有尼克……”
“不是有一个死亡案例吗？那么问题来了，”她看向两位好友，目光灼灼，“到底是什么特殊情况造成了从死亡到石化的变化呢？……对视即死……如果不是直接对视呢？”赫敏提出了新的问题。
“……间接吗？我们再想想这几起石化事件的共同点……”哈利思索道，“万圣节那天，洛丽丝在四楼被石化……那个位置是……盥洗室……当时因为皮皮鬼捣蛋，走廊地上全是水……很多人抱怨弄湿了鞋子……”
“科林被石化时抱着相机！尼克压在贾斯汀的身上！”罗恩快速地说出石化事件中比较特殊的情形。
“邓布利多打开相机时，相机冒烟坏掉了！尼克是幽灵，不会再死一次，所以他只是被石化。但是他是半透明的！科林他们的‘看见’也许就是间接的！”赫敏兴奋的越说越快，“洛丽丝夫人矮小，它通过水的倒影看见，科林通过相机镜头看见，贾斯汀通过幽灵看见！石化很可能就是间接‘看见’的伤害效果！”
哈利无意识地用手指轻轻敲打着桌面，思维飞快转动，“说起来，城堡里还有两件怪事能够佐证怪物是蛇怪。”
“什么事？”赫敏问道。
“最近城堡里的蜘蛛在往禁林迁徙。罗恩最近很少尖叫了，你没发现吗，赫敏？”
“……”
“……”
“海格养的公鸡都死了，被什么人把头都给剁掉了。他很生气，拜托邓布利多在鸡窝附近做了很多陷阱和预警措施。”
“你怎么知道的？”罗恩挺疑惑的，哈利天天在图书馆看书，他怎么打听到消息的？
“啊，城堡里的小动物都是我的朋友啊。我没告诉过你吗?”
罗恩耸耸肩，好吧，你是霍格沃兹的情报头子，你厉害。
赫敏指着书上的简介说：“蛇怪是七岁的公鸡在天狼星当空的时候产下的魔蛋，由癞蛤蟆孵化，它最怕公鸡打鸣，最喜欢吃蜘蛛。所以，想让它出来活动，必须先将隐患解决。蜘蛛迁徙，八成是因为知道城堡里出现了天敌。一切都说得通！”
赫敏的推理像一把钥匙，打开了关键的一环。“这很合理，赫敏。但它需要证据证实。接下来，我还需要再结合蛇怪出现的位置，”哈利指着自己绘制的一张简陋地图，上面标满了他在各处听见蛇语的位置，“沿着这些墙壁仔细找找，看看有没有我们忽略的地方。它要钻出来袭击人，管道上或者墙上某处肯定得有开口。这个先告一段落，”他话锋一转，试图缓和气氛，“你们圣诞节有什么计划？离放假不到一个星期了。”
“哈？”罗恩夸张地瞪大眼，“第一周你必须跟我们回陋居！这是早就说好的！妈妈说小天狼星也会去。今年圣诞节你们注定在陋居过！赫敏，你也来，人多热闹！”罗恩语气坚定。
“好的好的，我不会消失的。”哈利无奈地笑了笑，罗恩从暑假他擅自离家出走到现在，隔三差五就要絮叨这事。
“我就不去了，”赫敏摇头，“我们家计划去法国滑雪过圣诞。不过我估计开学前一周能抽出时间，到时候我去陋居住几天？正好可以一起去对角巷买新学期的用品。”
夜色中的霍格沃兹寂静雄伟，哈利再次穿梭在曾经听到蛇语的地点。他在二楼，那间废弃的女盥洗室门外，遇见了哭泣的桃金娘——这个在尼克忌辰晚宴上认识的幽灵。洛丽丝夫人曾说起过她：一个总喜欢哭着钻马桶的幽灵，一点也不受其他幽灵喜欢。她是霍格沃兹的学生，死了快五十年了，笨得连自己怎么死的都不知道。哈利望着桃金娘幽灵袍子上那条拉文克劳的蓝色领带，他有一种强烈的预感，可能找到当时鬼了！
“嘿！你一个男孩子，大半夜不睡觉，鬼鬼祟祟跑到女生盥洗室来干什么？”桃金娘尖叫着从盥洗室飘了出来，声音刺破寂静。
“啊，桃金娘，晚上好。上次在尼克的晚宴上认识你后，我挺担心的，你看上去总是那么不开心。”
“哦——！”桃金娘的声音瞬间拔高了八度，带着一种夸张的惊喜和羞怯，“多么有绅士风度又英俊的小伙子！比那些只知道欺负我的坏家伙强一百倍！谢谢你！谢谢你特地来看我这个没人在乎的哭泣的桃金娘！”她飘得更近了，虚幻的手在胸前绞在一起，开始哭泣起来。
“谁欺负你了？”哈利立刻露出一副愤慨的表情，“我去教训他们！”
“所有人！所有人都不喜欢我！”桃金娘的情绪瞬间由喜转悲，带着哭腔，“他们嘲笑我！叫我肥婆！丑八怪！哭哭啼啼淹死自己的桃金娘！他们用书本、墨水瓶砸向我！然后围观我那扭曲的表情，就为了把我弄哭！尤其是那个奥利弗·洪贝！她讥讽我的眼镜像土鳖虫！这让我伤心欲绝，只能跑回自己最喜欢的隔间里痛哭，可是没有人来安慰我……直到那天……我听到有个男生走进了盥洗室……”桃金娘的声音忽然低沉下来，带着一丝恐惧的颤抖，“我想出去把他赶走，但是他……他说着我听不懂的话！声音嘶哑又恐怖，像是什么邪恶的咒语……我害怕得缩了回去。我不知道过了多久，外面安静了。我鼓起勇气推开隔间门……我看到……我看到了一双！一双大到吓死人、黄得像……像硫磺一样燃烧的眼睛！然后……我就飘了起来，我看到我的身体就躺在冰冷的地板上……奥利弗·洪贝推门进来，看到我那副样子，吓得差点真跟我一样死掉！一个胆小鬼！接着……爸爸妈妈来了，”她的声音又飘忽起来，带着麻木的悲伤，“我飘向他们，想拥抱他们，可是……他们穿过了我……他们再也看不见我了……”